Caballero en eterna Regresión - Capítulo 195

En cuanto Encrid se fue, Marcus llamó en secreto al capitán de la Guardia Fronteriza.

—¿Las preparaciones ya están listas?

Marcus preguntó, recargado en su silla con aire relajado, pero con ojos de depredador acechando a su presa.

—Son veteranos en este tipo de cosas.

—Bien. Entonces procedan como está planeado.

—¿No va a informar al Comandante de la Compañía Independiente?

—Ya le di una pista.

Fue solo una insinuación ligera, pero él la entendería.

No había necesidad de cargarle el trabajo de matar a un noble.

Esa era la intención de Marcus.

Agarrar a ese mocoso noble que se ha estado llenando los bolsillos con oro de la Hoja Negra y traerlo dando vueltas como trompo.

Convenientemente, se está llevando prisioneros con él.

Era perfecto usar a los capturados para distintos planes.

En otras palabras, significaba que Encrid entendía las intenciones de Marcus.

No había necesidad de explicar más.

Un talento excepcional que puede seguirle el paso a ese loco y no quedarse atrás en habilidad.

¿Cuántos así podía haber en la unidad?

Lo ascendieron a Comandante de Compañía Independiente, pero como todavía no tenía reconocimiento formal, en rango era relativamente más bajo que el Primer Comandante de Compañía o el Capitán de la Guardia Fronteriza… y aun así, su habilidad era más confiable que la de cualquiera.

Entonces, ¿no era el candidato perfecto?

Además, Marcus mandó a Encrid con una expectativa que ni él mismo podía explicar del todo.

No… no solo eso. Había muchas cosas que buscaba.

Marcus también quería ocultar las capacidades de Encrid.

Aunque se quedara en la unidad, no es que de pronto alguien fuera a reconocerle el talento, pero era mejor ser cauteloso.

Con esos bastardos de Martai mandando espías a cada rato, era sabio mantener a Encrid fuera de vista por varias razones.

No quería que sus fuerzas élite principales y sus capacidades quedaran expuestas por hazañas innecesarias.

Como fuerza élite clave, Encrid no solo destacaba en lo individual: también podía servir como comandante. Aunque obsesionado con entrenar, su carácter no era malo.

Además, sabía cómo llevarle la corriente a un mocoso noble.

—Bueno, bueno.

Con eso, era inevitable que se volviera un talento codiciado.

Y aparte… era el que había reavivado el fuego en el corazón de Marcus.

Últimamente, Marcus vivía con un vigor que no había sentido en mucho tiempo.

Una vida no de repetición sin sentido, sino de conquistar cosas nuevas.

Esto está de poca madre.

Aun con esos pensamientos, Marcus se concentró en sus deberes con una mirada seria.

Deberes que, contrario a su apodo de belicista, eran cosas que no combinaban tanto con ese título.

Ese apodo, en realidad, siempre fue una máscara.

Una máscara para engañar al enemigo.

En realidad, Marcus no era particularmente talentoso en combate o en la guerra.

Él lo sabía de sí mismo.

Claro, no ser talentoso no significa que no pueda hacerlo.

Marcus sabía usar a la gente. Sabía confiar en ellos. Valoraba a su gente.

El Primer Comandante de Compañía, el Capitán de la Guardia Fronteriza, la Comandante Hada… e incluso Encrid.

Tenía un montón de comodines en la mano. Hasta tenía un as.

Con tantas cartas, ganar la apuesta del enemigo era más fácil de lo esperado.

Como no necesitaba tejer una telaraña compleja de planes, Marcus se movía simple y directo.

Solo tenía que agarrar el timing para agarrar al rival desprevenido.

Esos bastardos de la Hoja Negra, siempre metiendo la nariz. ¿Qué esperan ganar?

Eran como bestias salvajes.

Había bestias babeando por la ciudad que él tenía que proteger.

¿Iba a quedarse viendo y dejar que hicieran lo que quisieran?

—Entonces.

El Capitán de la Guardia saludó, y Marcus le habló a su nuca:

—Mátenlos a todos.

—Por supuesto.

La Guardia Fronteriza es, a la vez, ciudad-fortaleza y ciudad militar.

Ha derramado sangre a lo bestia en las guerras contra Aspen.

Así que si alguien la subestimaba y la atacaba, le tocaba un castigo a la altura.

—¿Ni siquiera un escuadrón? ¿Nada más tres?

Vancento le lanzó una mueca a Encrid, Rem y Ragna en cuanto los vio, escupiendo palabras venenosas.

—¿Dos plebeyos y un bárbaro? Qué combinación tan corriente. Apestan. Ni se me acerquen.

Lo dijo en cuanto se encontraron justo enfrente de la puerta de la ciudad, la que defendía la plaza.

La mano de Rem se deslizó suave al mango del hacha.

Encrid estiró la mano derecha y agarró la muñeca de Rem.

Con la otra, presionó el muslo izquierdo de Ragna.

Negó con la cabeza para que ambos lo vieran.

—¿Qué es esto? ¿Cómo se atreven a no mostrarle respeto a un noble?

Vancento rezó con ganas al cielo, pidiendo que lo mataran en ese instante. Estaba rezando desesperado.

Encrid ya lo esperaba un poco, así que no tuvo problema en responder.

—Sí.

Saludó, e incluso dio un paso al frente de Rem y Ragna, cubriéndolos con su cuerpo.

—Un comandante refleja a sus subordinados.

Vancento se burló hasta el final.

—Mi hacha está llorando, y mis pantalones se están mojando. No me hagan poner triste a mi hacha.

Rem gruñó con toda seriedad.

—No.

Por lo menos no dentro de la ciudad. Golpear a un superior era una cosa, pero matar a un noble haría que mandaran un escuadrón real de asesinato. Sin excusas.

Y con cómo se veía esto, ni siquiera una madriza simple iba a alcanzar.

—Ragna, tú también.

Con ese cabello rubio y los ojos rojos, se veía con ganas de matar.

—Vámonos.

Tal vez fue suerte: un guardia con capa negra sobre armadura de cuero se llevó al mocoso noble.

Solo el noble y sus guardias subieron al carruaje; Encrid y los suyos irían caminando.

Alguien más se unió a su grupo.

—¿Por qué nos llevamos a esta?

Ragna dijo, jalando la punta de la cuerda que traía en la mano.

Dunbachel, la prisionera a su lado, fue arrastrada con ese jalón.

Tenía las muñecas amarradas con cuerdas gruesas, y también le envolvían los brazos y el torso. Ragna llevaba el extremo suelto.

La sangre se le filtraba por las muñecas donde la cuerda le había rozado. La piel de los hombres bestia es más dura que la de los humanos; si estaba así de feo, era porque no la habían desatado desde que la capturaron.

Y no era como que alguien pensara desatarla.

—Guía.

Encrid no confiaba en el mocoso noble que iba con ellos.

Y confiaba todavía menos en la prisionera, Dunbachel.

Ella quiere vivir.

Encrid abordó el asunto de forma simple. Pidió a la prisionera al comandante de batallón y fue directo:

—Haz este trabajo, y te dejo vivir. Tómalo como una comisión.

Como ella se llamaba a sí misma mercenaria, podía verlo como una comisión.

La recompensa era su vida. La elección, de él.

—……¿Me vas a dejar vivir?

Sus ojos estaban llenos de sospecha. Pero mientras más la veía, más le fascinaban esos ojos. Sus pupilas tenían un tinte dorado.

¿No hay una leyenda de ojos dorados en su cultura?

Encrid recordó algo que había escuchado cuando era mercenario.

Pero viéndola ahora, parecía un perrito empapado. Como si la hubieran corrido y hubiera vivido a golpes.

Encrid lo notó, pero no preguntó. ¿Para qué?

Bastaba la transacción. Terminando esto, no habría tratos.

Lo de la bestia terminaría con su muerte o con su partida.

—¿Lo vas a hacer o no? Confíes o no confíes, lo hagas o no lo hagas, es tu decisión.

Luego de hablar, Encrid negó con la cabeza y añadió:

—No… en realidad no hay decisión. Hazlo. Es mejor hacer algo que te ejecuten. Ya afuera, a lo mejor hasta te cae chance de escapar.

—¿Para qué tanto?

Encrid no respondió. Más bien… no pudo.

¿Cómo iba a explicar que esos ojos y esa desesperación por vivir le recordaban su propia persecución frenética de sus sueños?

Mientras Frog seguía deseos, la bestia se aferraba a la supervivencia y al instinto.

Así que era natural que quisiera vivir.

Los humanos no eran distintos en eso.

Pero en ese momento, la mirada en esos ojos era diferente.

No era solo una súplica simple por la vida.

Era una desesperación enferma por vivir, dispuesta a lo que fuera.

Era puro instinto y una corazonada, pero Encrid no quiso ignorarlo.

—¿Traes un fetiche por los hombres bestia?

El comandante de batallón había bromeado, y luego lo remató con algo más serio:

—Uno más, uno menos… haz lo que quieras.

Si la soltaba o la mataba, o la mantenía como esclava, todo era asunto suyo.

En ese sentido, el comandante de batallón era bastante generoso.

Encrid pensaba soltarla si cooperaba lo suficiente.

¿Atacarlo era un crimen?

Con esa lógica, en la guerra habría que matar a todos para terminarla.

No le interesaba su historia. Era un capricho. Y mejor aún si servía para algo.

Por eso eligió a la bestia como guía en lugar del medio tarado noble.

Podía verificar si sabía el camino y comparar para detectar trampas.

Ese pensamiento terminó en la respuesta a la pregunta de Ragna sobre por qué la traían.

¿Podía explicárselo a Ragna?

Ni de chiste.

Aunque lo hiciera, ¿Ragna lo escucharía?

—Se ve que sabe encontrar camino.

Así que lo resumió en una explicación simple.

Ragna se vio extrañamente herido.

—A lo mejor no soy bueno para encontrar rutas… pero con la espada sí respondo.

¿Quién no lo sabía?

—Lo sé.

Encrid respondió seco y cruzó la puerta de la ciudad.

Dunbachel, que había estado observando todo, encontró la situación fascinante.

El que la había atormentado con un hacha ahora ni siquiera la miraba, como si fuera invisible.

Solo acariciaba el mango del hacha y vigilaba al objetivo de la escolta.

Su instinto de hombre bestia le gritó alarma.

Si lo dejan tantito, seguro me hace seis pedazos.

Encrid parecía saberlo, porque no dejaba de advertirle.

—Cálmate.

—Ya.

—Te dije que ya.

—Rem.

Y aun así Rem no soltaba fácil el mango del hacha.

Es un loco.

Dunbachel evaluó de inmediato al hombre llamado Rem. Y le atinó.

—Si nos haces tomar una ruta equivocada, te corto.

El que la traía amarrada también era igual. Cuando dijo que la cortaría, no había emoción en su voz.

Era un hecho. Algo que pasaría tan natural como que el sol sale mañana.

Aunque escape, me van a matar.

Y, por encima de todo, estaba el problema de las cuerdas.

Qué pinche gusto.

La cuerda le rodeaba el pecho, luego los antebrazos, y subía hasta el cuello y las muñecas.

No solo era incómodo: hacía imposible cualquier cosa que no fuera caminar.

Apenas habían dado unos pasos cuando el noble abrió la ventanilla del carruaje. Todavía se veían detrás las murallas de la fortaleza de la Guardia Fronteriza.

Así que cualquier patrulla con buen ojo podía reconocer quién iba con ellos.

El noble habló:

—Te ves interesante. Tú, bestia, vente a mi carruaje esta noche.

Al ver sus fosas nasales abriéndose, Dunbachel se imaginó cómo se vería clavarle un clavo ahí.

—Entonces… ¿me va a desatar?

—Es más divertido si sigues amarrada.

Al ver el deseo y la lujuria tan claros, Dunbachel sintió que esta persona era un blanco fácil en vez de sentir asco.

Al menos comparado con el que sostenía su cuerda, el del hacha o el que la había capturado… este noble era mucho más fácil.

Una sonrisa apareció en el rostro de Rem al oírlo.

Eso confirmó lo peligroso que era.

Ragna, que no había dicho nada hasta ahora, habló en voz baja:

—Si te mueves sin permiso, te corto.

Lo dijo con el mismo tono que “la luna sale de noche”.

O sea: si hago lo que dice el noble… me matan.

Dunbachel notó a la persona más calmada de todo esto.

Encrid. Así se llamaba.

En cuanto el carruaje empezó a moverse, él desenvainó la espada y comenzó a blandirla caminando a un lado.

¿Qué está haciendo?

Fiu… swoosh.

La hoja cortaba el aire.

¿Entrenando mientras caminaba? ¿Practicando?

Con esos pasos que acomodaba aquí y allá, también parecía estar practicando el juego de pies.

El guardia que, además, hacía de cochero del noble, se burló al verlo.

—Por más que te revuelques, un gusano no se vuelve mariposa.

¿Este idiota sabe lo que está diciendo?

Dunbachel había peleado con Encrid. Ese tipo tenía habilidad de sobra.

Pero viéndolo ahora, en vez de miedo le nació curiosidad.

Al mirar de reojo, vio a Ragna observando a su comandante con atención, así que ya no aguantó y preguntó:

—Con tanta habilidad… ¿por qué entrena tan ferozmente…?

Se quedó a medias, sin saber qué reacción habría, pero Ragna respondió más fácil de lo esperado.

—El comandante antes era malísimo. Ni un ghoul podía manejar bien.

¿Un ghoul? Ni de broma.

Dunbachel había peleado con Encrid. Conocía demasiado bien su nivel. Era la persona más reciente que lo enfrentó.

—Aun así, blandía la espada así todos los días. Aunque solo le endurecía las palmas y le marcaba un poco el músculo, ahí seguía. Día tras día, siempre, todos los días. ¿Cómo podía hacer eso?

Ragna parecía estar contestándole a Dunbachel, pero luego empezó a hablarse a sí mismo.

¿O siempre se habló a sí mismo?

Dunbachel miró los ojos de Ragna, sin entender.

Esos ojos, curiosamente, parecían estar ardiendo.

Eran los ojos de alguien absorbido por completo en algo.

No era buen momento para hablar.

¿No podía ni con un ghoul?

¿Y aun así blandía la espada? ¿Diario? ¿Siempre igual?

—Así es él. La neta, antes era un milagro que siguiera vivo. No tenía sentido que agarrara una espada… pero de algún modo mejoró.

Rem intervino. Antes no había mostrado interés, pero en cuanto empezaron a hablar de Encrid, se acercó.

Ya no traía ese tono y actitud burlona que le picaban la herida a Dunbachel.

Pero Rem seguía siendo un loco, así que Dunbachel se hizo tantito hacia un lado.

Mientras caminaba, miró a Encrid blandir la espada.

Dunbachel pensó:

¿En qué momento me detuve?

Después de que la corrieran de la tribu, luchó por sobrevivir.

Luego se dio cuenta de que era solo medio bestia.

Como no podía aprender técnicas de bestias ni nada más, concluyó que le sería difícil avanzar.

Al no ver potencial de crecimiento, dejó de entrenar y practicar.

¿Ese hombre no podía ni con un ghoul?

A su lado, Rem, el loco, murmuró:

—Tardó menos de un año. ¿Era un genio? No. Definitivamente no.

¿Un año?

¿Alguien podía cambiar tanto en un año, de no poder con un ghoul?

Sin darse cuenta, Dunbachel se encontró mirando la espalda de Encrid.

Un hombre curioso y misterioso. No alguien que subió por talento excepcional, sino alguien que blandía la espada diario pese a no tener talento.

No había razón para mentir, así que tenía que ser verdad.

Para Dunbachel, toda la situación era fascinante.

Entre esa fascinación y curiosidad, de pronto le nació envidia.

¿Y si ella hubiera vivido así? Le dio algo de arrepentimiento.

Con un suspiro corto, Dunbachel miró alrededor.

Hmm.

No lo mostró por fuera, pero confirmó la marca de la Hoja Negra.

Aquí había que decidir algo.

¿Hablaba… o lo dejaba pasar?

Era un momento crítico.

Dunbachel dudó, y el carruaje se detuvo.

—Descansemos aquí.

Dijo el cochero, el guardia de negro.

Encrid dejó de blandir la espada.