Caballero en eterna Regresión - Capítulo 192

Técnica de Espada de Mercenarios de Valen, ataque a corta distancia.

Cabezazo.

Encrid se sorprendió. No, se quedó en shock, pero el camino que había recorrido hasta ahora había sido demasiado áspero como para caer por un golpe así.

En cuanto se activó su Sentido de Evasión, su cuerpo se movió por instinto.

Esquivó ladeando la cabeza y de inmediato le barrió las piernas a su oponente.

Con un golpe sordo, el León Blanco rodó hacia adelante mientras la espada de Encrid silbaba por el lugar donde ella había caído.

Si el León Blanco se hubiera quedado ahí, se habría llevado una cicatriz en alguna parte del cuerpo, pero la evitó rodando hacia adelante.

Su velocidad de reacción y su juicio eran excelentes.

Encrid, de forma natural, aumentó la velocidad.

Dio un paso al frente y blandió la espada.

También ajustó su velocidad de reacción.

El ritmo mismo cambió.

Ese era el cambio más grande en Encrid últimamente.

El tajo diagonal, dos veces más rápido que cualquier espada que hubiera blandido antes, se extendió incluso desde una postura torcida.

Dunbachel apretó los dientes.

Era un ángulo que no podía esquivar.

Levantó el codo.

¡Clang! ¡Crack! ¡Swish!

Intentó bloquear la hoja con el hueso del codo, pero su oponente lo notó y giró la espada.

Así, la hoja que iba hacia abajo de pronto se volcó de lado, y Dunbachel terminó golpeando el filo con el codo.

Aun así, sus reflejos únicos, bestiales, no estaban muertos: alcanzó a desviar la espada, aunque parte del codo se le abrió.

—¿Lograste hacer eso?

Se escuchó una voz baja.

Filosa y clara.

Y, sobre todo… cercana.

Dunbachel había pensado que podría aguantar más si se transformaba en su forma bestial.

Pero eso estaba muy lejos de la verdad.

La espada que se le había acercado ya venía bajando hacia su cabeza.

Para ser honestos, ni siquiera supo cómo el oponente cerró la distancia y lanzó el golpe con tanta rapidez.

Batallaba para bloquear y esquivar.

Dunbachel, sintiendo el dolor de los músculos del brazo desgarrándose, levantó la cimitarra.

Aunque estaba lista para morir, no podía morir como algo menos que una guerrera.

Quería llegar, después de la muerte, al santuario donde residía su dios.

‘Krimhalt.’

Dunbachel murmuró el nombre de su dios.

El nombre del dios en el que todos los hombres bestia creían, del que se decía que gobernaba la guerra y la reproducción. El único dios de los hombres bestia.

¿Quieres que Krimhalt te abrace?

Muere como guerrero.

Si mueres como guerrero, vivirás como la espada de Krimhalt en el vórtice eterno.

¡Clang! ¡Clang clang clang clang!

La espada al chocar con su cimitarra produjo chispas, como si chispas rojas iluminaran el entorno bajo la luz de la luna.

En un instante brevísimo, Dunbachel apuntó a donde podría estar el pie de su oponente, usando la Técnica de Espada de Mercenarios de Valen para patearle el tobillo.

Era una técnica en la que fingía apuntar con el arma mientras, de forma casual, atacaba el tobillo del rival.

Fue un movimiento calculado, pero su oponente lo bloqueó levantando el pie.

Entonces la espada descendió hacia la nuca.

Thud. Al sentir el contacto frío, Dunbachel pensó en el final.

‘¿Podré ir al lado de Krimhalt?’

Cuando la muerte se acerca, de pronto se cuelan pensamientos al azar. ¿Y cómo no?

La gente que ha vivido temblando de resentimiento, por naturaleza, está llena de arrepentimientos.

La habían abandonado en su aldea, la habían rechazado en la ciudad, e incluso entre los hombres bestia nadie la aceptaba con facilidad.

Había vivido como alguien desechada por los suyos.

Intentó demostrarse como mercenaria, a filo de espada, pero tampoco fue una tarea fácil.

Pensó que ese era el único camino, pero incluso ese camino se le cerró.

Era frustrante no poder tener hijos.

Era injusto haber nacido así.

‘¿Por qué solo yo?’

¿Por qué tenía que vivir una vida así?

El resentimiento se convirtió rápido en deseo de vivir.

El arrepentimiento la jaló de vuelta y la ira le golpeó el corazón.

Encrid, que acababa de apoyar la espada en su nuca, se detuvo, sintiendo algo extraño.

Era solo un presentimiento, un sexto sentido.

Una sensación de que tal vez era mejor no matarla.

Y, sumándole un pensamiento racional:

‘Me serviría una boca que hable de afiliaciones y de quién los mandó.’

Al principio ella parecía ansiosa por morir, pero cuando la espada se pausó en su cuello, su cuerpo comenzó a temblar.

Encrid notó el pelaje del León Blanco estremeciéndose.

Mostraba señales de miedo y frustración.

La hombre bestia plantó las manos en el suelo y recogió las patas traseras, encogiendo el cuerpo.

‘Se parece a la postura de Esther cuando está cansada.’

Se le hizo extrañamente similar.

—¿Quieres vivir?

Preguntó de golpe.

Dunbachel, con la espada aún en el cuello, alzó la cabeza.

¿Sus ojos siempre habían sido tan azules?

Las lágrimas le corrían libremente por los ojos, que tenían un leve brillo dorado.

‘…¿Llorando aquí?’

Era, por supuesto, un momento inesperado.

—Sniff, sniff.

La hombre bestia lloró. Aunque era difícil precisar qué se había movido dentro de ella, una cosa parecía clara.

‘Suena como si estuviera pidiendo que la perdonen.’

Encrid retiró la espada, e inmediatamente una voz familiar le llegó a los oídos.

—¿Qué? ¿No la vas a matar? Bostezo.

Era Rem, hablando mientras bostezaba tan fuerte que parecía que se le iba a partir la boca.

—¿Cuándo llegaste?

—Llegué justo cuando empezaste a pelear con esa bestia. Pero… ¿eso es un licántropo o un hombre bestia?

Su aspecto era parecido al de un licántropo, pero no había monstruos que lloraran así después de perder una pelea.

—Oye, ¿eres una chillona?

Rem le dio un manazo en la nuca al León Blanco. Fue como siempre, con esa postura burlona.

Se acuclilló, le picó la cabeza, y luego volvió a darle otro manazo en la nuca con la palma.

—Ya deja de llorar, dijo que no te iba a matar.

No solo había llegado Rem.

Audin, Jaxon, Ragna y Krais también habían llegado abajo.

—¿Qué está pasando aquí a media noche?

Preguntó Krais.

—¿Hicimos mucho ruido?

Encrid preguntó de regreso, y Jaxon señaló hacia un lado mientras respondía.

—Esther nos llamó.

Habló con su tono seco de siempre. Sin embargo, Encrid percibió algo sutilmente distinto en él.

¿Admiración? Algo parecido.

—¿Por qué me estás viendo así?

—¿Viste la pelea?

Jaxon asintió y luego cerró la boca. De hecho, había llegado incluso antes que Rem y lo vio todo.

Con una mirada aún más detallada y minuciosa que la de Audin.

Un ojo de primera reconoce habilidades de primera.

Por eso, por dentro, se había quedado impresionado.

Incluso sabiendo de lo que Encrid era capaz, verlo mostrar sus habilidades mejoradas se sentía casi como presenciar magia.

¿Acaso los demás no estaban igual de sorprendidos?

—¿Cómo ejecutaste ese movimiento al final?

Preguntó Ragna.

—Mezclé las nuevas técnicas de espada que aprendí con la Técnica de Espada de Mercenarios de Valen.

Al oír eso, la expresión de Ragna se volvió sutil.

—¿Te enseñó Frog?

—¿Eh?

No, Luagarne le había dicho que aprendiera varias técnicas de espada. Mezclarlas así fue algo que intentó de forma natural.

En ese momento, simplemente se sintió correcto.

Al recordar ese instante, Encrid se preguntó por qué lo había hecho.

‘¿Por qué hice eso?’

Lo hizo porque pensó que era el movimiento necesario en ese momento.

Entonces… ¿estaba mal?

No. No se sentía mal.

Ella era una oponente por debajo de su nivel. Lo abordó como si estuviera probando la nueva espada que había recibido.

Aún estaba por verse de dónde venían, pero…

‘Por lo menos nivel élite de la Unidad de Guardia Fronteriza.’

La Unidad de Guardia Fronteriza estaba compuesta por puros soldados de primera.

Entre ellos, los élites eran especialmente hábiles.

Había rumores de que uno de los guardias, que había estado ausente por alguna misión, antes era considerado el espadachín más fuerte de toda la guardia.

Así que la masacre que Encrid había provocado era, más o menos, equivalente a enfrentarse a diez élites de la Guardia Fronteriza.

Y el último hombre bestia era todavía mejor que ellos.

¿En qué momento se volvió capaz de verlos así?

No lo sabía. De verdad.

‘Todavía me falta un largo camino.’

Aun así, la sed ardía dentro de él. No podía estar satisfecho aquí. No… no podía permitirse estar satisfecho.

¿Y si aquel Caballero-Junior hubiera estado aquí?

Asia, la mujer cuyo nombre no podía olvidar.

‘Hubiera sido más fácil que esto.’

No había fin para aprender, sin importar la batalla o el momento. Encrid lo sabía desde niño.

Aunque su cuerpo a veces no alcanzara a seguir lo que aprendía, la actitud de Encrid siempre era la correcta.

Siempre buscaba conocimiento y nunca se detenía.

—¿A quién perteneces?

Justo cuando estaba ordenando sus pensamientos, Krais habló desde atrás de Rem.

No se acercó al hombre bestia; solo abrió la boca.

Frente a él, Rem estaba sonriendo y hablando, y usando también las manos.

Le dio golpecitos en la cabeza y le tocó el hombro, justo donde la espada la había cortado.

—¿Te duele? A mí no me duele.

—Oye, ¿eres una chillona? ¿Una chillona hombre bestia?

—¿Por qué te ves así? ¿De chiquita comías maldiciones en vez de carne o qué?

—Es la primera vez que veo a un león llorar. Sigue llorando. ¿Quieres que me meta en la herida? Te va a ser más fácil llorar si te duele más, ¿no?

—Ándale, llora más.

Encrid se dio cuenta de golpe de que Rem era, de verdad, la persona más miserable del mundo.

Si en el campo de batalla se necesitara provocación, pondría a ese tipo enfrente.

Mientras Encrid usaba palabras para tantear las intenciones del oponente, Rem parecía poseído por un espíritu maligno, soltando puro insulto.

—¿Por qué este bastardo está marcando territorio a media noche, eh? ¿Neta tenía que salir en plena dormida por eso?

Rem dijo, y había dos errores en su frase.

Uno: llorar no era marcar territorio.

Dos: nadie había llamado a Rem.

‘Entonces… ¿por qué salió?’

Cuando Encrid estaba por moverse, el León Blanco, sin poder aguantar más, alzó la cabeza.

Sus ojos, todavía con lágrimas, ahora mostraban algo parecido a enojo.

Más bien… parecía frustración.

—¡Chingada madre, qué clase de cabrón…!

El estallido frustrado del León Blanco se cortó de golpe.

¡Whack! ¡Crack!

Rem no aflojaba. Sentado, movió el pie izquierdo hacia un lado y lanzó el codo derecho de forma horizontal.

Fue un golpe acompañado por un giro de la cintura.

En cualquier otra situación, uno habría admirado la postura perfecta que logró desde una posición sentada.

—Impresionante.

Hasta Audin expresó admiración.

Como fuera, el codo le pegó en la parte de atrás de la cabeza al León Blanco.

Ella rodó hacia adelante por el impacto.

—¡Ugh!

Un sonido como gemido salió de la boca del León Blanco mientras rodaba.

—Espera, hablemos un momento.

Krais intervino para detener a Rem.

Encrid tuvo que ponerse del lado de Krais.

Si lo dejaban solo, parecía dispuesto a golpearla hasta matarla.

—Esta pinche gata, siseándome.

Con la cara amargada de Rem, quedaba claro que era capaz de hacerlo.

—No la mates.

Mientras lo sujetaban con cuidado, Rem levantó ambas manos.

—No, nomás la estaba empujando tantito. Un empujoncito, como saludando, ¿no?

Si saludaba a alguien dos veces, probablemente mataba a varios.

—Entonces, ¿de dónde eres?

El León Blanco, que había llorado después de ser golpeada, burlada y luego de soltar su frustración, se resignó.

Quería vivir y se sentía agraviada, pero siendo honestos, no tenía una lealtad que valiera la pena proteger.

No había buscado la fama que había ganado en el mundo de los mercenarios.

Era algo que podía darse el lujo de perder.

No había escondido ningún tesoro del grupo de ladrones ni nada así.

Se había gastado todo lo que ganaba.

Así que la boca de Dunbachel se abrió con facilidad.

—Hoja Negra.

—¿Los bandidos? Te refieres a esos, ¿verdad?

—Sí.

Cuando Dunbachel asintió, la expresión de Krais se endureció.

—Bueno… esto es un problema.

Encrid había estado escuchando en silencio.

Lo habían detenido por coincidencia, pero no podía saber qué había detrás de este incidente.

El comandante de batallón Marcus le había preguntado si amaba la ciudad.

En un momento como este, la había logrado proteger, así que parecía un resultado bastante bueno, lo cual era satisfactorio.

Sin embargo, algo todavía lo inquietaba.

‘Débil.’

¿No era demasiado insuficiente la fuerza defensiva?

Puede que en parte fuera porque sus estándares habían subido, pero si ocurría otro ataque como este, ¿no sería un problema?

Si se repetían incursiones similares, las patrullas serían asesinadas sin poder resistir.

Lo más preocupante era que alguien con uniforme de soldado había intentado abrir la puerta lateral.

Era inevitable que hubiera espías en la ciudad, pero abrir una puerta así de manera tan descarada era un asunto serio.

Como ocurrió justo ante sus ojos, Encrid sintió que debía hacer algo al respecto, pero no había mucho que pudiera hacer en ese momento.

—Capitán, tenemos que hacer un reporte.

Krais se acercó y habló.

Rem, al ver eso, preguntó:

—¿De verdad la vas a dejar viva?

—Tenemos que dejarla viva.

Krais lo dijo con urgencia. Parecía creer que Rem sí podía cortarle el cuello si lo dejaban solo.

Encrid asintió. Reforzó las palabras de Krais con un gesto y añadió:

—Escoltenla.

Por ahora, con capturarla bastaba. Lo demás quedaría en manos del comandante de batallón.

Mientras se movía con ese pensamiento, notó a un grupo de soldados que había estado observando la escena.

Al darse la vuelta, hizo contacto visual con un oficial.

El oficial tenía una insignia en el uniforme. En cuanto sus miradas se cruzaron, el oficial saludó.

Era un líder de pelotón, una cara conocida de tantas veces que se habían cruzado.

Aunque Encrid ostentaba el rango de comandante de compañía, aún no había sido reconocido oficialmente como tal.

Por eso, era la primera vez que recibía un saludo formal así.

Encrid envainó la espada y correspondió al saludo con un golpecito en el pomo con la palma.

—¡Gracias a usted!

—Con eso basta.

Respondió, dándose la vuelta.

El líder de pelotón, que antes había estado en shock, ahora estaba conmovido de gratitud.

Si no fuera por Encrid…

Si no fuera por ese Pelotón de los Locos, o mejor dicho… esa compañía…

Habría muerto como los atacantes.

Sería un cadáver frío, dejando atrás a su esposa.

Y no solo él: varios de sus subordinados, a los que consideraba hermanos, también habrían muerto.

Mientras se perdía en esos pensamientos, Krais se acercó y habló en voz baja.

—Lo de la Hoja Negra es confidencial.

—…Entendido.

En este punto, Encrid estaba dispuesto a escuchar lo que fuera.

—Nosotros nos encargaremos del reporte.

Krais continuó, mientras se ocupaba de limpiar alrededor de los cadáveres.

Encrid se preguntó por qué, pero entonces Krais añadió:

—Sería apropiado que nuestra compañía se quedara con el botín, ¿no cree?

Sus ojos brillaban y su porte era seguro.

Tenía razón, por supuesto.

El líder de pelotón ordenó a sus subordinados transportar el cadáver de la mantícora y registrar los cuerpos de los muertos.

No había bolsas de krona, pero todas las armas eran de acero de alta calidad.

Eso significaba que ganarían una buena cantidad.

Y Krais no era alguien que dejara pasar una oportunidad así.