Caballero en eterna Regresión - Capítulo 187

Cada vez que miraba a Encrid, se daba cuenta de que apretaba los puños sin querer.

A la mayoría de los soldados les pasaba algo parecido cuando lo veían.

Sabían que Encrid había escalado desde el fondo, a puro arañazo.

Habían visto con sus propios ojos cómo el trabajo duro recibía su recompensa.

Al verlo, Venganza y el grupo de soldados apretaban los puños. En las manos llevaban lanzas, espadas y mazas.

Se juntaron y blandieron las armas.

Un fervor inusual volvió a encender el cuartel.

—Últimamente los soldados se ven más aplicados que antes. ¿Por qué de repente andan así?

El ambiente era distinto a lo normal.

Encrid, al notar el cambio, lo comentó.

Krais, al oírlo, soltó una risita burlona.

—¿De verdad preguntas porque no sabes?

Pues, si supiera, no preguntaría.

—El ambiente del mercado está feo, así que voy a ir a checar.

Sin responder, Krais se fue.

Bueno, entusiasmo y pasión eran palabras que a Encrid le gustaban. La razón daba igual.

Entrenar duro los ayudaría a todos a sobrevivir.

Como resultado…

—¡Vamos a echar un sparring!

Más gente se le acercaba así. No era la primera vez y Encrid recibía con gusto a quienes lo buscaban.

La única diferencia era…

¡Thud, clack!

Todas las peleas terminaban en uno o dos movimientos.

No tenía caso pelear si no representaba un reto.

Las brechas eran demasiado obvias y su cuerpo respondía por instinto.

Cuando una hoja bajaba, ni siquiera hacía falta contraatacar con una espada de entrenamiento: con empujarla era suficiente.

La nueva técnica de espada que aprendió se basaba en la Técnica Correcta de Espada.

Se hacía a un lado hacia la izquierda y cortaba hacia la derecha, creando un punto ciego en la vista del oponente.

Los humanos se inquietan cuando no pueden ver algo, así que giran rápido para eliminar el punto ciego.

En ese instante, Encrid contraatacaba.

Era una acción simple de dos movimientos, pero funcionaba bien incluso contra el nivel de la Guardia Fronteriza.

—Estás diferente.

Incluso con espada roma, un golpe bien puesto le hizo doler el estómago a Torres. Sujetándose el abdomen, murmuró.

No, no era solo “diferente”.

¿Un cuasi-caballero? Parecía estar en ese nivel.

¿Cómo había mejorado tanto?

La “Guardia Fronteriza” estaba compuesta por quienes desafiaban los límites humanos.

Era un grupo con técnicas y esgrimas variadas.

Torres era parte de esa Guardia y había estado observando de cerca a Encrid.

‘Este tipo sí podría volverse Caballero.’

Hubo un tiempo en el que decir que te convertirías en Caballero era motivo de burla, como un sueño apagado.

Ahora, incluso a ojos de otros, el sueño de Encrid ya no parecía tan irreal.

—¿No debería decirte “señor” si te hablo como Comandante de Compañía? ¿Soldado? ¿Torres?

—¿Ah?

—Yo, temporalmente, soy Comandante de Compañía.

Encrid dijo, señalándose con el pulgar.

—…Comandante de Compañía, señor.

—Estoy bromeando.

—Maldito.

Torres se rió al hablar.

El rango era rango, pero las relaciones eran relaciones.

No había necesidad de mantener una relación jerárquica con Torres o con Venganza. No eran sus superiores directos.

La Unidad de Reserva de la Guardia Fronteriza tenía una jerarquía bastante relajada.

En la guarnición de la capital, equivocarte con el rango podía hacer que te molieran a golpes, pero allá era allá, y aquí era aquí.

—Te estás volviendo como el Comandante de la 4.ª Compañía.

Las palabras de Torres hicieron que Encrid pensara a fondo.

¿Ese chiste estilo hada?

—Bah, como sea, ya me voy.

Incluso después de que Torres se fue, varios miembros de la Guardia Fronteriza pidieron sesiones de sparring. Encrid no tenía razón para negarse.

Por la mañana, al despertar, practicaba la Técnica de Aislamiento y esgrima.

Después de terminar de comer…

—¿Echamos un round?

Rem lo retaba. Seguía estando pesado. Si activaba por completo el Corazón de la Gran Fuerza, tal vez casi alcanzaría el límite.

‘Si me paso, no voy a poder cumplir con el entrenamiento de la tarde.’

Ya había pagado el precio algunas veces por dejarse llevar.

Encrid se reguló. Era entrenamiento, no una pelea real.

Rem también se reguló.

A diferencia de antes, no apuntaba a partir cráneos; tampoco era su intención.

Al terminar el sparring del mediodía, caras conocidas aparecieron una tras otra.

—¿También puedes checar mis habilidades?

Venganza pasaba seguido, pidiendo instrucción a fondo. Encrid, creyendo en el dicho de que enseñar es aprender, no se negó.

—¿Pero qué onda con ese apodo?

No podía olvidar el chiste.

—¿Te estás volviendo como la Comandante de la Compañía del Hada?

Era lo mismo que Torres había dicho.

Eso, pues, le molestaba sutilmente.

El clima había estado bueno por días. Salvo una lluvia breve el tercer día después de regresar, había estado soleado.

—Es un buen día, perfecto para entrenar.

—Eso mismo dijiste el día de lluvia. ¿Alguna vez hay un mal día para entrenar, Comandante?

Mientras murmuraba sobre el día soleado, Rem preguntó desde atrás.

Encrid pensó un momento y respondió:

—No lo hay.

—…Tal vez si te pegan en la cabeza una vez más vuelves a la normalidad. La Comandante de la Compañía del Hada no se rinde contigo, ¡todavía puedes volverte una persona normal!

Rem gritó apasionadamente. Encrid lo regañó para que se quitara el sueño de los ojos y siguió con su rutina habitual.

Al día siguiente llovió, pero el horario fue el mismo.

Un día copiado y pegado del anterior.

Había muchas miradas en el cuartel siguiéndolo.

¿Cómo decirlo? Ya ni siquiera parecía aburrido.

Con lluvia o con sol, él siempre había sido así.

Aunque sus habilidades mejoraron y se volvió Comandante de Compañía, nada había cambiado.

En otras palabras: Encrid seguía siendo Encrid.

Dos semanas después de su regreso.

En otro día agradable, después del sparring del mediodía, Rem se limpió el sudor de la frente con la manga y se sentó en el suelo.

—La sidra de manzana estaba buenísima.

Rem lo dijo como si nada, pero le llamó la atención a Encrid. Fue intuición, o sexto sentido.

Parecía que Rem quería decir algo, pero estaba dándole vueltas.

¿Rem, dando rodeos?

Era tan raro que Encrid se quedó callado, esperando a que Rem hablara.

—Si te queda, escóndeme un poco.

No quedaba. Solo restaba un poquito para emergencias, apenas lo justo para él.

Les había dicho que la tomaran a sorbitos, pero Rem se la había empinado.

Hasta Ragna raras veces soltaba elogios de una bebida.

Todos habían dicho que les gustó.

Jaxon tomó un par de tragos, y Audin se echó como cinco.

Pero el hecho de que Rem evitara la cuestión dos veces hizo que Encrid sospechara.

—¿Mataste a alguien?

Preguntó primero lo más sospechoso.

—¿Eh?

—Te pregunto si mataste a un superior de otra unidad mientras yo no estaba.

¿Se podía encubrir algo así? Si no los habían descubierto, significaba que lo habían escondido bien.

El problema sería lidiar con las consecuencias.

—¿De qué hablas?

Entonces no mató a nadie.

—¿Golpeaste a alguien? ¿Lo dejaste lisiado?

Eso también era grave, pero mejor que matar. Aunque esperaba que no hubiera llegado a tanto.

—No fue el de la 1.ª Compañía, ¿verdad?

Preguntó otra vez.

—…De repente me dan ganas de preguntarte: ¿qué piensas de mí?

Un perro rabioso que muerde con cualquier provocación.

Un loco que golpea superiores si no le caen bien.

Un pervertido que fastidia soldados por diversión, y fastidia el doble si le gustan.

—Esa mirada… maldita sea, siento que me acabas de herir en serio. Nunca te había visto con esa cara.

¿Nunca antes? Eso también era sorprendente.

Encrid lo había sospechado un poco, pero lo tomaba como broma.

Normalmente se enfriaban con un par de chistes y luego se iban a comer. En ese tiempo de “enfriarse”, Rem empezó a hablar.

—Bueno, mientras no hayas matado o golpeado a nadie, qué bueno.

Dijo Encrid.

Rem suspiró, miró al cielo y comenzó a hablar.

Tenía la mirada ladeada, y estaba sentado bajo un árbol a unos cinco pasos de Encrid.

¿No había sido el Comandante del Batallón, Marcus, quien trasplantó ese árbol junto al campo de entrenamiento?

—Porque un campo de entrenamiento sin sombra es demasiado árido.

Una persona sorprendentemente detallista.

Sentados separados con el árbol entre ellos, se empezó a escuchar la voz de Rem.

—Cuando era niño, mi padre me enseñó por primera vez a usar la lanza. Y pues… fue divertido.

¿Qué quería decir con eso?

De pronto, Encrid recordó las palabras que alguna vez dijo el espíritu maligno de la espada maldita.

Familia, esgrima, linaje, deseos no cumplidos.

Cosas que lo ataban al suelo.

¿Rem también tenía algo así?

Los humanos, por naturaleza, están atados a algo.

Ya sean sueños, estatus, poder… o krona.

—También aprendí a cazar, y eso fue divertido.

Pero este tipo…

—También aprendí esgrima, y eso también fue divertido.

¿Debería enseñarle a hablar otra vez? Hablaba torpe ahora, tropezándose con las palabras, a diferencia de cuando se burlaba y atormentaba a otros.

Verlo así lo hacía parecer todavía más frágil que Ragna.

Bueno, todos los miembros actuales de la compañía eran parecidos cuando hablaban de sí mismos: torpes, titubeantes; donde hablaban más claro era enseñando esgrima.

Encrid no sabía todo, pero había cosas que había aprendido oyendo pedazos.

Rem era del Oeste, y Ragna del Norte, entre otras.

Esta historia de Rem era inusual.

Hablaba torpe, pero el contenido valía la pena.

—Por esa época estalló la Guerra del Oeste. No fue algo bonito, pero ¿qué podíamos hacer? No podíamos quedarnos sentados cuando venían a matarnos.

Las guerras seguían siendo frecuentes por todo el continente. Naurillia había ampliado recientemente su guerra con Aspen para arrebatar las Llanuras Perla Verde.

Con el tiempo, eso se conocería como la Guerra de las Llanuras Perla Verde o algo así.

La Guerra del Oeste que mencionó Rem fue especialmente brutal.

Docenas de aldeas pioneras se proclamaron cada una su propio Rey.

Algunos no la llamaban Guerra del Oeste, sino la Guerra de los Tronos.

Al final una tribu salió vencedora, pero fue una victoria pírrica.

Después tuvieron que someterse al Imperio, habiendo devastado y desolado el Oeste.

—En ese entonces también usé una espada, y eso fue divertido. ¿Por qué me miras así?

Maldito genio.

Parecía que cualquier arma que tomara le resultaba divertida.

Por lo que decía, Rem también había participado en la Guerra del Oeste.

Considerando su edad actual…

—¿Tenías como quince años entonces?

—Sí, más o menos.

Solo quince.

‘¿Y yo qué hacía a esa edad?’

¿Estaba desesperado por salir del pueblo?

¿Todavía creía que tenía talento?

Era el tiempo en que creía que el esfuerzo llevaba al éxito porque el tiempo era justo con todos.

Pero el tiempo no era justo.

Con la historia de Rem bastaba para notarlo: el tiempo puede fluir más generosamente para quienes tienen talento que para quienes no.

—Entonces… hay algo que quiero preguntarte.

No tenía sentido, le faltaba contexto, y sin querer sonaba como si presumiera su genialidad.

También mencionó que durante la guerra mató a un tipo “como oso” de una tribu vecina.

Ni siquiera sabía quién era, así que ¿por qué le importaría?

Al final de todo, soltó una pregunta.

—¿De verdad vas a convertirte en Caballero?

Era una pregunta tan repentina, pero Encrid ni se inmutó.

Tal vez porque era algo en lo que pensaba siempre.

¿No se lo había preguntado él mismo?

‘¿Puedo convertirme? ¿Es posible? ¿Qué significa ser Caballero?’

No había respuestas en las preguntas repetidas. Por eso daba un paso adelante cada día: porque no había otro camino.

Literalmente, lloviera o nevara.

Brillara el sol con fuerza.

Incluso en el camino tomado por una misión.

Incluso sabiendo que hoy podía terminar en muerte.

Ni siquiera bastaba para llamarlo terquedad.

—Sí.

No hubo ni un instante de duda. Encrid estaba calmado. Como cualquier otro día. Como cualquier otra respuesta.

Para Rem, se sintió nuevo una vez más.

—¿Crees que es posible?

—No lo sé.

Era una respuesta honesta. Nadie conoce el futuro. Ni las palabras de un profeta son de fiar.

—¿Ah, sí?

—Sí.

—Ya veo.

—Sí.

Intercambiaron unas cuantas palabras triviales.

Después volvió la rutina de siempre: comer, descansar, sparring.

Rem no volvió a hacer la misma pregunta. Estaba calmado, pero quién sabe qué pensaba.

Rem estaba pensando profundamente.

Si ese hombre de verdad se convierte en Caballero, si eso pasa…

‘¿Debería volver y buscar lo que dejé atrás?’

Era un dilema serio. Si recuperaba lo que dejó al partir de su tierra, aunque no se volviera lo que la gente llama Caballero, al menos podría llegar al nivel de un Caballero.

La gente astuta del continente suele reducir el camino a la Caballería a una sola vía, pero Rem pensaba distinto.

De hecho, en el Oeste, en vez de “Caballero” usaban la palabra “héroe”. Un héroe para abrir camino en el continente, un término que venía de leyendas antiguas.

Y Rem alguna vez fue el principal candidato entre la siguiente generación de héroes. Había sido el mejor.

Tras un breve instante de considerar, varias ideas cruzaron su mente.

Viendo a Encrid blandir su espada día y noche, Rem tomó una decisión.

—Entonces supongo que yo también me haré Caballero.

Lo dijo como si nada. Normalmente, Encrid lo habría picado o se habría burlado.

Por ejemplo:

—¿Neta?

—No te haces Caballero solo por madrearte a un superior.

—¿Te sientes bien?

Rem esperaba escuchar algo así.

Pero en cambio, Encrid respondió con calma.

—¿En serio?

Y luego añadió una sugerencia casi obvia:

—¿Sparring?

Rem se sintió extrañamente complacido.

Qué impresionante era, qué consistente seguía siendo Encrid.

Dentro de esa consistencia, Rem apreció el destello de algo parecido al respeto en las palabras y el tono de Encrid.

Mientras Rem compartía su decisión con Encrid, una figura con una capucha negra cubriéndole el rostro observaba las murallas de la Guardia Fronteriza desde fuera de la ciudad.

‘Están altas.’

Sería difícil para la mayoría de los monstruos saltarlas.

¿Pero y si fuera una bestia de mayor nivel?

Y además…

—Una alianza temporal.

Aparecieron una docena de bandidos de la Hoja Negra.

Con esto debería bastar para causar una perturbación enorme.