Caballero en eterna Regresión - Capítulo 176

Saquemos todo lo que hemos aprendido y practicado.

En cuanto tomó la decisión y se movió, su cuerpo respondió por sí solo.

Podía verlo todo y reaccionar a ello.

Los incontables días de entrenamiento con la Técnica de Aislamiento le proporcionaban la fuerza que lo sostenía.

—Está funcionando.

Su cuerpo se movía tal como él quería. Se aferró a una sola técnica de espada.

La Técnica de Espada Pesada del Norte.

Basada en los principios fundamentales divididos en “estable”, “pesado” y “rápido”, combinaba cinco formas básicas desarrolladas a lo largo del continente.

Por ejemplo, Mitch Hurrier usaba una técnica que combinaba lo “estable” y lo “pesado”, con un toque de “rápido”.

Ragna enfatizaba lo “pesado” y añadía un matiz de “rápido” en su esgrima.

Eso era la Técnica de Espada Pesada del Norte.

Por supuesto, lo que él había aprendido eran solo las bases. Era una técnica sencilla, pero suficiente.

Usando como cimiento la técnica que había pulido.

—Puedo verlo.

Podía oír las formas de ataque del enemigo con los ojos y verlas con los oídos. A medida que sus sentidos se entrelazaban, abrió la Puerta del Sexto Sentido, permitiéndole verlo todo. Clasificó y distinguió el orden de las hojas que se aproximaban. Percibía cada una de ellas.

La velocidad a la que sentía y reaccionaba era realmente fulminante.

—Por aquí, a la izquierda.

De manera natural, incluso tenía margen para pensar.

Encrid era más rápido que los monstruos y bestias que lo rodeaban, los veía antes y su cuerpo respondía en consecuencia.

Se movía más. Avanzaba un paso antes que sus oponentes y blandía la espada una vez más.

—Fuerza.

El Corazón de la Gran Fuerza daña el cuerpo si se activa por demasiado tiempo, así que debía ser breve y momentáneo.

No solo había perfeccionado el Sentido de Evasión durante las prácticas repetidas de hoy.

En el proceso de esquivar una y otra vez, lo había obtenido de manera natural a través del entrenamiento y la práctica.

Mientras su corazón latía con fuerza, el poder llenaba sus músculos.

—¿Tres veces? No, puedo blandir cuatro.

Con un solo latido del corazón, podía asestar cuatro golpes poderosos.

¡Slash!

Todos fueron cortes en los que no sintió resistencia en las manos.

Un tajo preciso que partió las cabezas de cuatro knolls, dividiendo exactamente sus cráneos en dos.

Su cuerpo se movía como él deseaba.

La espada avanzaba según su voluntad.

La coordinación de su cuerpo duplicó la velocidad de todos sus reflejos, y mientras desentrañaba todo lo que había aprendido, Encrid pensó en Rem en ese momento. ¿Cómo podía correr por el centro del campo de batalla sin salir herido?

¿Cómo era posible semejante hazaña?

Con tal habilidad, ahora era posible, para alguien como él.

Cortar y volver a cortar, partir y dividir.

Caminar a través del tiempo que había arrebatado y hecho suyo.

—Ah.

También recordó al caballero aprendiz que había visto entonces. ¿Cómo podía él, solo, cargar hacia adelante y mostrar tal poder?

Dicen que se necesita “Voluntad”. Decían que era algo lejano para Encrid.

¿Pero eso significaba que debía rendirse?

Ni de broma.

Con días ocupados, dando lo mejor de sí en lo que podía hacer ahora, no había tiempo para la desesperación.

Encrid hizo precisamente eso.

Hizo todo lo que pudo. Usando su cuerpo, entrenado con el Corazón de la Gran Fuerza y la Técnica de Aislamiento, imitó la técnica de carga del caballero aprendiz.

Después de arrasar de ese modo, cuando sus extremidades comenzaron a temblar y un dolor sordo surgió en sus entrañas, se retiró de repente.

—¡Ahhh!

Detrás de él, Luagarne dejó escapar un sonido extraño.

Encrid sintió cómo la energía se le drenaba por completo del cuerpo.

Cuando pidió ayuda, Luagarne enrolló un látigo alrededor de su muñeca y lo jaló hacia sí. Encrid se desplomó en los brazos de Luagarne y perdió el conocimiento.

Era lo más natural, ya que había mostrado una fuerza similar a la de un caballero aprendiz, incluso sin Voluntad.

Sin embargo, quienes lo observaban.

Los que estaban sobre las murallas de la fortaleza.

Luagarne, Finn, Krais y Esther.

Tenían el pecho lleno de un fuego inexplicable, la piel erizada y todo el cuerpo temblando.

—¿Cómo puede un humano hacer algo así?

Fue un momento en el que, aun sin ser bardo, uno quería componer una canción.

—Maldita sea, deberíamos nombrar esta muralla en su honor.

Dijo un artesano constructor de murallas, que se había golpeado la cabeza cargando piedras y tenía una costra.

—Solo pónganle Muralla de Encrid, sin la parte de “loco”.

—Carajo, ¿por qué estoy llorando?

Algunos de los vigilantes derramaban lágrimas.

Todos ellos, más que sentir alegría por haber sobrevivido, estaban profundamente conmovidos por la visión del hombre que se mantenía de pie y luchaba frente a ellos, por razones que no podían comprender del todo.

La palabra “impresionante” suele usarse para describir algo que deja una marca en el corazón, algo que se graba como sentimiento o emoción.

En este momento, Encrid quedó grabado en sus corazones.

—¡Ahhhhh!

Entre vítores y gritos.

Incluso cuando los knolls aún no se habían retirado del todo, gritaban:

—¡Encrid!

Coreaban el nombre de alguien, disparaban flechas y lanzaban piedras.

Finalmente, los monstruos retrocedieron un paso.

—¿Está bien?

Al verlo caer, todos preguntaron al unísono. Esperaban que no estuviera herido, que su cuerpo no estuviera dañado, que saliera bien librado y pudiera caminar, y que pudieran ver su rostro sonriente.

Todos sentían lo mismo.

Querían animarlo. Querían darle lo que fuera.

Ese era su sentir.

Y sus expectativas se cumplieron.

—¿Ya se fueron?

Encrid se puso de pie y caminó mientras preguntaba.

Deutsche Pullman descendió de la barrera. Tras mirar varias veces la alabarda en su mano, como si no le gustara, la arrojó a un lado.

Sus subordinados se habrían sorprendido mucho al verlo, pues valoraba sus armas como su propia vida, típico de un mercenario.

Arrodillándose, Deutsche bajó la cabeza y habló.

—Gracias.

En esas pocas palabras se transmitía plenamente la gratitud del hombre.

—…Probablemente aún no termina.

Encrid recibió las palabras con calma, sin una sonrisa particular. Deutsche no buscaba su sonrisa, ni su agradecimiento, ni elogios.

Solo expresó respeto al hombre que lo había conmovido.

Al ver esto, todos los demás se arrodillaron, ya estuvieran sobre la muralla o en el suelo.

Encrid solo se encogió de hombros.

Quienes lo habían observado por mucho tiempo sabían que estaba bastante satisfecho con la situación.

Después de la batalla, de las reverencias y de que la gloria se disipara, Encrid se lavó y regresó a su cabaña para revisar su cuerpo.

En efecto, se había exigido demasiado.

Sus músculos estaban adoloridos y su corazón sentía una ligera presión.

—A este nivel…

Se había regulado. Se recuperaría en un día. Era suficiente.

¿Debería agradecerle de nuevo a Audin?

—La Técnica de Aislamiento también es un método que crea un “cuerpo regenerativo”. El término “cuerpo regenerativo” proviene del Lejano Oriente o del extremo Norte, y se refiere a un cuerpo que se recupera incluso si se rompe. Esta técnica no se limita a reestructurar el armazón.

Audin había enfatizado repetidamente que la Técnica de Aislamiento, en última instancia, consistía en crear una base para que el cuerpo sanara.

Ahora estaba cosechando sus beneficios.

—Está bien.

Apretó y soltó los puños, evaluando su condición. El dolor iba desapareciendo poco a poco entre sus músculos temblorosos.

—Bueno, eh, eso fue sorprendente.

Dijo Krais junto a Encrid.

Todos lo observaban. No era como si hubiera quedado inconsciente medio día después de lo que hizo; simplemente cerró los ojos un momento y luego se levantó y caminó como si nada hubiera pasado.

—Estoy recién impresionado.

Dijo Finn.

Esther solo lo miró fijamente. En esos ojos había un significado incierto.

Luagarne habló con naturalidad.

—Cuando esto termine, me iré.

Dijo que era hora de regresar. Estaba atada por una promesa como Rana y no era completamente libre.

Encrid le dijo que lo hiciera.

—No eleves tu manera de hablar conmigo. No uses honoríficos.

Luego añadió palabras llenas de insistencia. Encrid asintió.

Estaba ocupado preparándose para el día siguiente.

Había gastado todos sus cuchillos silbadores.

Si su oponente, el cultista, no era un tonto, no se retirarían tan fácilmente.

Al verlos retirarse hoy, regresarían de nuevo. Probablemente se replegaron rápido para preservar sus fuerzas.

—Las escaleras se pueden rehacer.

Al verlo exigirse tanto, podrían intentar otro ataque.

—¿Debería atraerlos como cebo?

Ahora que había mostrado de lo que era capaz, se sentía confiado.

—Tenemos que atrapar al cultista, ¿verdad?

Le preguntó a Luagarne. Estaba claro que irse ahora sería problemático.

—Por supuesto.

Bien, parecía factible.

Krais se acercó y susurró:

—Creo que volverán mañana.

Krais era un tipo perspicaz y de mente rápida. También era observador.

—Estoy pensando en usarlos como cebo.

—Ah, suena bien.

Con solo unas palabras, Krais elaboró rápidamente una estrategia que parecía viable. No, parecía que definitivamente funcionaría. Krais tenía un don para captar al instante las intenciones del enemigo y moverse en una dirección concreta.

Tomaron un día completo de descanso. Nadie molestó a Encrid.

No podían relajarse del todo, ya que algunos de los monstruos que se habían retirado seguían dentro del rango.

La única diferencia con el día anterior fue el aumento de la moral.

—¿Vamos a dejar que esos monstruos se lleven nuestro pueblo?

Algo de lo que Encrid había hecho encendió un fuego en los corazones de todos.

Antes de que ese fuego se apagara, el sol de la mañana se alzó.

Los monstruos trajeron de nuevo escaleras improvisadas.

Esta vez, habían preparado ganchos atados a los extremos de cuerdas.

Parecía algo hecho uniendo troncos de árboles; no había muchas, pero parecían armas bastante efectivas.

—Bastardos.

Gruñó Deutsche, apretando los dientes.

Encrid abrió la puerta otra vez.

Y repitió las acciones del día anterior.

Su cuerpo se había recuperado, tal como se decía que creaba un “cuerpo regenerativo”.

Con la Técnica de Aislamiento apoyándolo, se las arregló sin problemas.

Provocaron otro alboroto.

A medida que el nombre de “Matador de Monstruos” comenzaba a difundirse, tras una batalla breve pero intensa, Encrid escupió sangre.

—¡Ugh!

Era una señal clara de que se había sobreexigido durante dos días.

A su lado, Luagarne mostró deliberadamente una abertura y le cortaron el brazo izquierdo.

Un knoll mordió el brazo cercenado y lo levantó.

—¡Grrrr!

Parecía un grito de victoria.

Aunque los monstruos y bestias se retiraron una vez más, Encrid escupía sangre y Luagarne había perdido el brazo izquierdo.

Al tercer día, los monstruos atacaron de nuevo.

—¿No se cansan de esto?

Cuando el grito del mercenario en lo alto de la muralla resonó, Encrid volvió a salir de la fortaleza.

A pesar de luchar y escupir sangre, Encrid resistió incluso menos tiempo que el día anterior antes de retirarse. Sombras oscuras comenzaron a formarse bajo sus ojos.

Para entonces, el número de bestias se había reducido a la mitad.

Eso significaba que casi quinientos monstruos habían sido cortados, tajados o apuñalados por la mano de Encrid.

Era un logro increíble en solo tres días.

Sin embargo, Encrid finalmente colapsó, con las extremidades colgando sin fuerza, y fue cargado de vuelta por los vigilantes.

El número de flechas que volaban hacia ellos también había disminuido.

Las barricadas de madera resistieron una vez más.

Parecía que solo necesitaban aguantar dos o tres días más.

Al día siguiente, con ojeras aún más marcadas y un semblante más pálido, Encrid avanzó otra vez.

Aunque parecía estar en el punto máximo del agotamiento, ardía intensamente como una vela, usando su fuerza vital para iluminar su entorno, y volvió a mostrar una destreza fantasmal.

—¡Ugh! ¡Matador de Monstruos!

El grito profundo de un vigilante.

Inspirados por él, veinte vigilantes salieron y entablaron combate cuerpo a cuerpo.

Lucharon preparándose para una retirada al frente de la barricada.

Gracias a sus esfuerzos, no hubo víctimas mortales.

Aun así, fue por poco. Las barricadas habían sufrido más daños y parecía que estarían en peligro incluso sin escaleras.

Ese día, Encrid realmente parecía un matador de monstruos.

Redujo el número de bestias en cien, igual que el primer día.

Con menos de trescientas restantes, ya no quedaban ghouls, y la cantidad de bestias había disminuido considerablemente.

Solo quedaban alrededor de doscientos knolls y menos de cien bestias hiena.

Así, amaneció el cuarto día.

Los cultistas pensaban que podrían desgastarlos hasta la muerte.

Por supuesto, al ver las hazañas de Encrid, querían huir de inmediato.

—¡Un Caballero! ¡Al menos un caballero aprendiz!

Un Caballero era una fuerza imbatible, así que huir era la decisión correcta.

Cuando comenzaron a retirarse, notaron algo extraño.

Se suponía que eran inhumanos.

Una vez, casi mueren por una flecha lanzada por un caballero aprendiz desde más de cincuenta pasos de distancia.

Los cultistas conocían bien su poder.

Pero esto era la frontera.

¿Qué haría un caballero aprendiz aquí?

No había Caballeros aquí.

En el Reino, había como máximo treinta Caballeros.

Entre ellos, solo uno o dos podían llamarse verdaderos Caballeros.

Eran armas estratégicas, capaces de cambiar el curso de las batallas.

Las fuerzas de los Caballeros solían estar compuestas por caballeros aprendices, que también podían cambiar el rumbo de los combates.

En los campos de batalla del continente, las fuerzas pequeñas de élite eran cruciales.

—Pero esto es la frontera. ¿Por qué vendrían Caballeros aquí?

Los Caballeros no estaban ociosos.

Así que el oponente no era un Caballero ni siquiera un caballero aprendiz.

Mostraba un poder increíble, pero se retiraba con rapidez.

Repitió acciones similares al día siguiente, luchando desesperadamente como un hechicero que había empeñado su alma, sin importarle su propia vida.

—¿Podrán resistir esto?

Los cultistas aguantaron. Tras varios días de hostigamiento, el enemigo comenzó a escupir sangre.

Solo quedaban una Rana con el brazo cercenado y aldeanos golpeados por flechas y piedras.

—Je.

El cultista sonrió con satisfacción. Ahora guiarían a la horda de bestias para devorar, masticar y consumirlo todo.

Al hacerlo, cumplirían el sueño de desatar monstruos sobre esta tierra.

Así proclamarían la voluntad de su Dios.

Al final, incluso si la situación se descontrolaba y llegaban Caballeros u otros a destruirlos, ya habrían obtenido bastante de este lugar.

—Vamos.

El cultista lideró a las bestias.

En la mañana del cuarto día, llegó el día del ajuste de cuentas. Antes, no habían cargado agresivamente hasta las barricadas de troncos.

Pero ahora era el final.

El cultista dirigió a las bestias para embestir las barricadas. Encima de la barricada se podía ver una pantera. Debía estar cerca.

La pantera había estado junto a ese loco todo este tiempo.

Era lo más natural. Las circunstancias repetidas crean ideas fijas.

—Sal, desgraciado.

Mientras golpeaban las barricadas, una voz se escuchó desde atrás.

—Krais tenía razón.

—En efecto.

Sobresaltado, el cultista sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Al girarse rápidamente, vio a un hombre con profundas ojeras y el rostro pálido, junto a la Rana.

—Fue difícil encontrarlos.

Dijo el hombre de rostro pálido, limpiándose debajo de los ojos con un dedo.

Algo negro se le manchó en la mano.

El hombre que debería estar escupiendo sangre y tendido por ahí parecía extrañamente lleno de vitalidad, con la piel clara y saludable. ¿Era solo una ilusión?