Caballero en eterna Regresión - Capítulo 175

Encrid podía resumir la pelea de Luagarne con dos palabras.

“¡Bum!” y “¡Pum!”

Se lanzó directo hacia la horda de knolls: una embestida imparable, sin pensarlo, tan temeraria como el cerebro de un ghoul.

Cuando un Caballero monta un verdadero caballo de guerra y baja la espada de un tajo, a eso le llaman una carga.

¿No podríamos llamar “carga” a lo de Luagarne en este momento?

“Parece que sí.”

El efecto era más que suficiente. Ignorando los raspones que se hizo al entrar de golpe, blandió el látigo con la derecha y la espada con la izquierda.

¡Pum! ¡Pum!

Cada vez que el látigo cortaba el aire, reventaba cabezas, hombros y vientres de los knolls.

¡Bum! ¡Pum! ¡Crack!

Los tronidos resonaban mientras las cabezas explotaban, salpicando sangre negra y sesos por todos lados.

Y con la espada en la izquierda, remataba a las bestias hiena que se le acercaban, clavándoles en la cabeza.

¡Swish! ¡Swish! ¡Swish! ¡Thud! ¡Crack!

Se repetía el sonido de meter y sacar la espada. Tres o cuatro bestias hiena de hocico corto se desplomaron, escupiendo sangre negra.

Gruñido. Croac.

Más allá de las hienas muriéndose con espuma negra en la boca, Luagarne siguió avanzando, y en esa arremetida se llevó a nueve knolls y quince bestias hiena.

Después de eso, los knolls empezaron a agruparse de cinco o seis para enfrentarla.

—¡Croac!

Luagarne infló las mejillas una vez y azotó el látigo con rabia.

El látigo voló y, en vez de golpear, se enredó en el cuello de un enemigo y lo jaló hacia ella.

¡Whoosh!

¿Has visto alguna vez un knoll volando? Pues ya.

El knoll salió disparado por el aire, cayó de cabeza con un thud, y mientras tanto el látigo y la espada de Frog funcionaban como una guillotina continua.

Matar y volver a matar.

La fuerza furiosa de Frog era verdaderamente impresionante.

Estaba mostrando gran fuerza y un instinto de combate innato.

Se escuchó un chillido de knoll, casi un grito.

Mientras tanto, Encrid también avanzó, paso a paso.

Luagarne, la Frog, estaba sacando su enojo como debía: a punta de provocación.

Era un poder brutal.

Pero ahora, con la repetición de hoy, algo empezaba a volverse visible, agarrable.

“¿De verdad no puedo igualarla?”

Aunque Frog pertenecía a una raza de combate, no todas eran iguales. Luagarne repetía que ella era una “académica”.

No alguien clavada en la pelea.

Si era ahora…

“No creo perder.”

Ese pensamiento le apareció de golpe.

¿Era arrogancia? ¿O confianza por experiencia acumulada?

Claro: hasta que peleas, nada está escrito. Pero si la intención es matar…

“Creo que sí se puede.”

Ese pensamiento se le cruzó.

—Puedo enseñar esgrima, pero lidiar con Caballeros o con tu grupo de locos… bueno, sí están pesados.

Luagarne, como evaluadora de talento, era directa. Sabía perfectamente dónde estaba parada.

—Me mueve más la curiosidad que el espíritu competitivo.

¿Y qué Frog no sería curiosa?

Mientras hablaba, los ojos de Luagarne brillaban. Sus ojos grandes, redondos y saltones parecían tener luz adentro.

Después, cuando Encrid habló de una estrategia para lidiar con la horda de monstruos, Frog infló las mejillas y ladeó la cabeza con curiosidad.

Acostumbrada a la vida humana, Luagarne expresaba ideas con gestos casi como los de una persona.

Al oír el plan, era como si preguntara: “¿y esta locura qué?”

—Ayer también lo hicimos.

Al decir eso, Encrid sintió que el corazón, el cuerpo, las manos, los pies… todo se le calentaba.

Una sensación de querer desatarse.

Como ganas de correr bajo un aguacero de golpe.

O de revolcarse en un campo de nieve bien blanca.

Fuera lo que fuera, quería hacer algo.

En específico, quería blandir la espada.

—Así que nomás cúbreme la espalda.

Era una petición tanto para Luagarne como para Esther.

De todas maneras el pueblo estaba a nada de caer.

Si ya habían traído escaleras, entonces era el final.

¿Así que qué se hace?

“Romperles aquello en lo que creen.”

¿En qué creen los knolls y los cultistas? En los números, en las herramientas, en las escaleras y en su “mano de obra”.

Y en el proceso, Encrid quería soltar algo que le hervía por dentro.

Algo que quemaba, que subía.

—Parece que vamos a necesitar una pelea corta… pero bien intensa.

Murmuró Encrid mientras avanzaba. Lo dijo como recitando un verso, pensando en el barquero, y dio un paso al frente.

Mientras Luagarne se llevaba la atención con su fuerza, Encrid se acercó a la horda de monstruos y bestias.

Luagarne, ya con un respiro, se hizo hacia atrás.

Para entonces, ya había matado casi treinta entre knolls y bestias hiena.

Frog regresó con cortadas pequeñas en brazos, piernas, muslos y abdomen.

Era fuerte.

Pero si preguntabas si era tan fuerte como para que no la tocaran… pues no. Se veía alcanzable.

Encrid se detuvo entre knolls, hienas y ghouls.

—Guoooooo…

—¡Kia! ¡Kaa!

Knolls y bestias hiena.

—¡Kayak!

Los ghouls fueron los primeros en “recibirlo”. Lo recibieron, sí.

Al verlos, Encrid pensó:

¿El poder de un Caballero es algo inalcanzable?

¿Eso significa que no se puede alcanzar?

Nadie sabe el futuro.

Pero…

Corto e intenso.

Parecía que sí podía mostrar algo.

El enemigo era demasiado: una masa de incontables monstruos y bestias.

Entre ellos se veían los que cargaban escaleras.

Había poco más de treinta.

Bien. Treinta.

Reconociéndolo, Encrid desenvainó sus espadas.

Chirring.

Una en la derecha.

Ting.

Otra en la izquierda.

Aunque estaba mucho más acostumbrado a usar una sola, esto se sentía mejor por ahora. Frente a tantos enemigos, Encrid blandió ambas.

“¿Qué intenta hacer?”

Luagarne no se lo preguntó.

Había varias razones para no preguntar.

Primero: ella confiaba en que podía escapar incluso si quedaba en medio de los knolls y la horda.

Si se ponía feo, podía perder un brazo y aun así salir.

El brazo se regeneraría, así que no había problema. Por eso no preguntó cuando él decidió meterse entre los monstruos.

La otra razón era el cambio de Encrid.

“¿Por qué cambió?”

Solo estuvo fuera medio día… pero su postura y su aura eran distintas.

“¿Cómo?”

Luagarne, como evaluadora de talento, medía la habilidad observando movimientos, gestos y postura.

“¿Cómo?”

La pregunta le rebotaba en la cabeza: ese hombre había cambiado demasiado.

Que alguien mejore de golpe puede pasar, pero esto se sentía distinto. Muy distinto a lo que había visto en otros.

—Tengo cita en el salón.

Así eran los genios. Luagarne se había quedado boquiabierta cuando alguien que parecía flojo de repente crecía de manera ridícula.

Así eran los genios.

Pero… ¿no daban señales? ¿algún aviso?

Sí. Sí daban.

Luagarne podía verlo.

Esas señales o “presagios” que aparecen justo antes de que alguien dé un salto.

Era natural crecer después de ver eso.

“Nada.”

No vio nada. Ni señales, ni presagios.

Nada de nada… y aun así cambió de golpe.

¿Eso es posible?

Y además, para Luagarne, Encrid ni siquiera entraba en la categoría de genio.

Entonces… ¿cómo?

Otra vez la misma pregunta. Y por eso estaba ahí, para confirmar si Encrid de verdad había cambiado o si sus sentidos estaban fallando.

“Si la cosa se va al carajo…”

Solo lo agarraba y se iban.

A su lado, Esther extendió las garras y picó el suelo. Viéndola, parecía que esa pantera valiente pensaba igual.

Preocupación, expectativa, curiosidad y deseo de lo desconocido se mezclaron, y ambas miradas se fueron hacia el frente.

Y entonces se les fueron las dudas.

Ching. Ting.

Encrid, con dos espadas, se movió.

Se metió entre knolls, bestias y ghouls.

Su objetivo era claro.

“Las escaleras.”

Fue directo hacia los que cargaban escaleras.

Luagarne también había tenido ese objetivo. Pero a menos que fueras un Caballero monstruoso o un guerrero cuya chamba fuera pelear, era difícil enfrentarlos de frente.

Una horda es una horda.

Los que se habían retirado se ocultaban. Podías matar a los que te venían encima… pero perseguir a los que se replegaban era otra historia. Y eran demasiados.

Los knolls eran presa fácil. Para Frog, eran enemigos que podía matar hasta medio dormida, pero… eran un chingo.

Luagarne no era Caballero. Era Frog, pero incluso las Frogs tienen límite.

Podía tumbar a un cultista, pero no podía con toda la horda. Eso era sentido común.

Romper el sentido común es lo que el continente llama Caballeros o guerreros nivel Caballero.

Y ahora…

Whoosh, swoosh, thud, slice, chop, bang, slash, thud.

Las espadas de Encrid abrieron camino. Rompieron el camino del sentido común.

—Ah…

Era imposible que la habilidad de alguien subiera sin señales.

Incluso para un genio, eso era imposible.

¿Entonces cómo?

Las espadas de Encrid se movían exactamente como debían, en el instante correcto.

Picaba y cortaba, tajaba y estocaba. Partía cráneos de knolls con una facilidad ligera, y con un tajo lateral rebanó el asta de una lanza que sostenía un knoll.

Cuando el knoll de la lanza partida abrió la boca y trató de morderle el hombro con colmillos afilados, un destello subió.

El destello le partió la cabeza en dos. Una cabeza partida no muerde.

El knoll cayó, su cabeza ya hecha dos.

La fuerza detrás de la hoja…

Luagarne se dio cuenta de que esa fuerza no era menor que la suya.

Era la misma fuerza que Encrid a veces mostraba en los entrenamientos.

Pero en el entrenamiento, él solo sabía soltarla sin control.

Ahora la usaba con equilibrio perfecto: solo lo necesario, y luego la recogía.

Cortaba vertical, estocaba al frente, y los pies no dejaban de moverse para mantener la posición.

Cuando una escalera quedó a su alcance, blandió la espada y la rompió. Luego cinco o seis ghouls se le fueron encima al mismo tiempo.

Por su postura se veía que se le iban a colgar aunque se murieran.

Era resultado del lavado de cerebro de los cultistas.

Pero fue inútil.

Antes de que la bola de ghouls lo alcanzara, Encrid dio un paso con el pie izquierdo, echó el derecho atrás y luego soltó un tajo como si hubiera estado esperando ese instante.

¡Whoosh, swoosh, crack!

Hueso, músculo, tendón… daba igual.

Un tajo giratorio al estilo Tangum rebanó la masa de ghouls.

Brazos, piernas, cabezas, pechos y vientres quedaron regados por el suelo.

En medio de eso…

Con un thud, Encrid clavó una de sus espadas en la tierra.

Con un sonido raro, soltó esa espada, y de su mano voló un cuchillo.

Era un cuchillo silbador.

Diez cuchillos silbadores se esparcieron como viento, pegando alrededor.

Se incrustaron en las cabezas de los que cargaban escaleras.

Saber usar herramientas no significa saber cuidarlas.

Cuando las escaleras cayeron al suelo, las criaturas tropezaron con ellas. Las “herramientas” hechas al aventón quedaron destruidas.

—¡Guuuu!

Unos knolls mutantes cargaron. Eran de cabeza más grande. Tres o cuatro rodearon a Encrid mientras una bestia hiena intentaba morderlo.

Encrid, que había tomado de nuevo la espada que clavó en el suelo, desapareció.

Los ojos de Luagarne no se lo perdieron, aunque ni su vista fina pudo captar más que una estela.

“¿Un movimiento de carga?”

Se parecía a las técnicas de embestida que se ven en Caballeros novatos. La velocidad era comparable.

Se desvaneció justo antes de quedar rodeado, y reapareció detrás de un knoll mutante a la derecha, cruzando las espadas en una estocada.

¡Thump!

Las dos espadas atravesaron el corazón del mutante en cruz, y luego se retiraron.

Al perforar el corazón, la criatura se infló… pero eso se podía ignorar. Luagarne era una Frog con experiencia.

Aun así, incluso con experiencia, era la primera vez que veía a un humano así en acción.

Lo desconocido le movió algo adentro.

Encrid jaló sus espadas hacia atrás.

Al salir las hojas, la sangre negra se derramó.

—¡Guugh!

El knoll mutante murió.

Una bestia hiena se le aventó. Encrid la pateó a un lado con un thud y le reventó la cabeza con el pomo de la espada.

—¡Kaa!

Un ghoul atacó sin dudar, garras al frente. Sus garras envenenadas eran armas mortales.

Smack.

Con un tajo casual, Encrid lo decapitó.

Dicen que los ghouls no tienen cerebro… pero ahora parecía que no era cierto.

Tenían un cerebro chiquito, apenas del tamaño de un dedo.

Las acciones de Encrid con las espadas no duraron mucho.

Ni medio día, ni siquiera horas.

Tal vez lo que tarda uno en tomarse una taza de té.

Un instante fugaz, incluso para los dragones y las hadas longevos.

En ese instante, Encrid destruyó la mayoría de las escaleras.

Convirtió a casi cien monstruos y bestias en montones de carne podrida.

Los ghouls quedaron casi completamente aniquilados.

Luagarne sintió que, en vez de piel chinita, le dolía el corazón.

Una mezcla de admiración y alegría, la emoción de descubrir algo inexplicable.

La felicidad de encontrarse con eso desconocido frente a ella.

Todo se juntó, y se le llenaron los ojos de lágrimas.

Era una felicidad dura.

—Ahh…

Soltó, en éxtasis, como entonando el canto de batalla de las Frogs.

Pero antes de empezar siquiera, Encrid dio un traspié, se fue hacia atrás y se desplomó, clavando la espada en el suelo mientras caía de rodillas.

Aun así, el cuerpo se le tambaleó. Luego dijo:

—Ayúdame.

¿Qué? ¿Qué? Apenas iba a emocionarse más, a cantar y a llorar más… ¿por qué el hombre que peleó como Caballero se desplomó así de repente?

—Rápido.

Encrid habló con los labios pálidos.

Luagarne reaccionó por instinto y lanzó el látigo. Con un tirón rápido, el látigo se enredó en la muñeca de Encrid.

Al jalarlo, Encrid se arrastró por el suelo, raspando entre restos regados. Con un giro de muñeca, Luagarne lo levantó al aire.

Lo atrapó en el aire con un thud, amortiguando al doblar las rodillas.

—Vámonos.

Dijo el hombre de cabello negro y ojos azules desde sus brazos.

La sensación de asombro se le cortó, pero aquello primero que sintió no desapareció.

Luagarne asintió.

Los knolls y bestias restantes se les dejaron venir, pero ya habían decidido retirarse.

Y entonces…

—¡Disparen! ¡Disparen!

Mientras retrocedían, desde arriba llovieron flechas para cubrirlos.

Los monstruos y bestias volvieron a cargar, incluso cuando las flechas les atravesaban la cabeza. Azotaban garras y hachas contra las barreras de madera.

Flechas y piedras les caían encima.

Unos cuantos lograron poner escaleras.

—¿Es momento de estar mirando?

Con el grito de Krais, los exmercenarios y vigilantes bajo el mando de Deutsche reaccionaron.

Empujaron las escaleras y pelearon.

Con el regreso de Luagarne y Esther, esas pocas escaleras no sirvieron de nada.

—Esto es una locura… una locura.

Deutsche Pullman murmuró, mirando desde el muro a los monstruos que se alejaban.

Luagarne compartía el sentimiento.

“Es una locura.”

Encrid había peleado poco, pero con efectividad, casi como un Caballero.

Sin señales ni avisos.

En solo medio día, un hombre que antes parecía no tener talento había cambiado.

El corazón de Luagarne se sintió joven otra vez.

Por un momento, se sintió como una niña.