Caballero en eterna Regresión - Capítulo 17

Si uno era ingenioso, incluso dentro de este espacio limitado, era posible encontrarse con una cortesana.

Se rumoraba que las cortesanas preferían estar dentro del campamento militar en lugar de las ciudades o aldeas rurales.

Primero que nada, podían cobrar tarifas más altas de lo usual.

Y aunque se murmurara al respecto, no era algo sancionado oficialmente por la ley o la disciplina militar.

Los hombres que se encontraban aquí ya fueran soldados u oficiales, se cuidaban mucho de no causar un escándalo.

Nadie quería meterse en problemas por traer a una mujer.

Así que este lugar era prácticamente una mina de oro para ellas.

Aun así…

Era todo un talento, la verdad.

Después de todo, no cualquiera podía lograr esto, por más que lo deseara.

Seguramente fue Ojos grandes quien lo arregló.

—Vaya, eso sí que es impresionante. Muy impresionante.

—Bueno, no hay por qué vivir frustrado si no es necesario, ¿no?

No estaba equivocado.

Si uno podía hacerlo, no había daño en disfrutar.

Jaxen caminaba, abotonándose la camisa.

La mujer que había dejado en la barraca probablemente fue solo un encuentro de negocios—ni siquiera volteó a verla.

A través de la camisa que se estaba abrochando, se alcanzaba a distinguir la marca roja de un beso: prueba de un encuentro apasionado.

El cabello castaño rojizo de Jaxen ondeaba ligeramente con la brisa.

Tenía un aire atractivo, no particularmente llamativo, pero sí con cierto encanto.

No era de extrañar que las mujeres se sintieran atraídas por él.

—¿Qué pasa?

Jaxen se giró hacia Enkrid, preguntando con naturalidad.

Como siempre, su actitud era relajada y sin pretensiones.

Jaxen, miembro de la escuadra.

Según la evaluación de Rem: un pervertido que disfruta aprovechar las vulnerabilidades de otros.

Por un momento, Enkrid recordó a Jaxen en el campo de batalla.

Si Rem era como una bestia salvaje desbocada, Jaxen…

No, no es lo mismo.

Enkrid en realidad nunca había visto a Jaxen en acción.

Más allá de lo que Rem decía y una imagen fugaz de Jaxen apuñalando por la espalda a un enemigo con una lanza.

Eso era todo.

Aun así, era posible inferir su habilidad.

Incluso Rem, que solía salir con rasguños, no podía negar el récord impecable de Jaxen.

Rara vez se lastimaba, y cuando lo hacía, eran heridas menores.

—¿Acaso no tienes intención de pelear de frente?

A veces, Rem le gruñía esas palabras.

Cuando eso pasaba, Jaxen se burlaba de él sin pudor.

—No soy del tipo que disfruta la sangre.

—Si no te gusta, lárgate de aquí, maldito cobarde.

—Eso no es asunto tuyo.

—Muy bien. ¿Te parto la cabeza o el pecho primero?

—Antes de eso, te haría dos agujeros del tamaño de un pulgar en el corazón.

Y ahí terminaban las discusiones.

Entonces, Enkrid intervenía—Rem con el hacha en mano y sangre en el antebrazo, y Jaxen, levantándose en silencio.

—Si están tan ansiosos por matarse, ¿por qué no lo hacen contra el enemigo? ¿Por qué aquí?

Aunque se lanzaban miradas asesinas, nunca llegaban a pelear.

Las peleas verbales se disolvían cuando Enkrid se interponía.

¿Cuántas veces habría calmado a sus compañeros así?

Rem llamaba a Jaxen “gato callejero astuto”.

Jaxen llamaba a Rem “salvaje demente”.

Enkrid también había visto a Jaxen usar una lanza improvisada para apuñalar a un enemigo por la espalda.

Incluso después de recibir la puñalada, el enemigo no pudo localizar a Jaxen.

Mientras buscaba, tropezó con el propio Jaxen agazapado, cayendo con la lanza todavía en la espalda.

Esa imagen quedó grabada en la mente de Enkrid.

Curioso por cómo lo había hecho, alguna vez le preguntó durante un momento tranquilo.

—Su atención estaba en el frente. Por eso funcionó.

La respuesta de Jaxen fue concisa.

Rem, en cambio, era más generoso al compartir conocimiento.

Pero con Jaxen no se podía esperar lo mismo.

Aun así, Enkrid no se rendía.

—¿Líder de escuadra?

Jaxen se detuvo. En algún momento, ya habían llegado a la enfermería.

Al escuchar la pregunta, Enkrid se quedó pensando.

La respuesta no requería reflexión.

Él nunca había maquinado convertirse en el líder de la conflictiva Cuarta Escuadra de la Cuarta Compañía.

¿Quién podría planear algo así?

Así que no tenía por qué complicarse.

Si sentía curiosidad, preguntaba.

Si necesitaba algo, lo pedía.

Así trataba Enkrid a su escuadra.

—Si alguien como tú intentara apuñalarme por la espalda, ¿cómo podría defenderme?

Jaxen comprendió al instante lo que Enkrid quería decir.

¿Cuántas veces le habría insistido con aprender cómo detectar un ataque furtivo?

Su tenacidad no tenía igual.

Cada pocos días, la misma pregunta.

Si hubiera sido un quejumbroso, sería fácil asustarlo con un par de amenazas.

Pero el líder de escuadra no era así.

Sus ojos ardían con curiosidad y ganas de aprender.

Aunque a Jaxen no le impresionaba, sí sabía algo:

Si lo dejaba, ese hombre seguiría preguntando cada pocos días mientras estuviera en la escuadra.

Si lo conocía toda la vida, le preguntaría toda la vida.

Jaxen no usaba el término “terco” a la ligera. Sabía bien los límites de la resistencia humana.

Entendía lo inútiles que eran conceptos como fortaleza mental o determinación.

Y aun así…

Para Jaxen, Enkrid era realmente un hombre tenaz.

Su pasión por la esgrima y las artes marciales ardía más que la de cualquiera.

¿Era esa pasión lo que lo impulsaba?

—¿Por qué tienes tantas ganas de aprender?

—Porque saber eso podría aumentar mis probabilidades de sobrevivir.

Jaxen casi le preguntó qué pretendía hacer con esa vida que tanto cuidaba, invirtiendo todo en su entrenamiento.

Pero se contuvo.

¿De qué serviría saberlo?

Al final, ¿no era solo otro conocido pasajero?

De todos modos, aunque no fue sencillo, Jaxen le explicó todo lo que pudo.

No es que el líder de escuadra pudiera dominarlo.

Naturalmente, no iba con su estilo.

Sin embargo, la pregunta de hoy era algo distinta.

—¿Crees que me rompieron las costillas porque el oponente era muy fuerte, o fue por sorpresa?

Jaxen encontró la pregunta razonable.

Si Enkrid creía que el golpe del Frog en la última batalla fue porque no lo detectó, estaba equivocado.

—No, no fue porque tu oponente fuera ridículamente fuerte.

—¿Entonces qué?

Las preguntas no cesaban.

Enkrid respondió con otra pregunta.

Ya conocía bien a Jaxen.

No era del tipo curioso.

Siempre mantenía a todos a distancia.

Nadie lo consideraba un amigo cercano.

Excepto la Escuadra 444, nadie le tenía aprecio.

Jaxen se levantó, echándose una camisa sobre los hombros.

Una distancia adecuada, esa era su costumbre.

Preguntar así podría resultarle incómodo.

Sin embargo, Enkrid sabía que hacerlo de esa manera obligaría a Jaxen a responder.

Su dinámica no fue algo planeado, pero a través de sus interacciones, Enkrid conocía bien las reacciones y actitudes de los suyos.

—No, para nada. Si alguien intenta apuñalarte con una lanza por la espalda, tienes que notarlo primero.

Como era de esperarse, la explicación de Jaxen fue horrible.

Aunque Rem decía que explicaba mal, en comparación, Rem parecía un maestro de esgrima.

Por suerte, Enkrid había conocido y aprendido de muchos instructores.

Algunos enseñaban mejor que peleaban; otros, a pesar de ser hábiles, eran pésimos enseñando.

De cada maestro y cada momento, Enkrid extraía su aprendizaje.

Así que tenía muchas formas de aprender.

—¿Cómo se nota primero?

—Siempre observa tu entorno.

—¿Y si te atacan aun así?

—Mira más seguido.

—No puedes estar girando la cabeza todo el día.

—Si eres líder de escuadra, sí puedes.

—No, eso es imposible.

A veces, Enkrid pensaba que Jaxen era un raro.

A diferencia de Rem, que bromeaba, Jaxen hablaba en serio.

Por experiencia, Enkrid sabía cómo responder: con firmeza.

Quizá por eso, Jaxen escaneó los alrededores y luego se subió a un montón de suministros junto a la tienda médica.

Se recargó ligeramente y dijo:

—Esto tomará un rato.

—Bueno, hoy ya es un día largo.

Al menos hasta la hora de dormir, le sobraba tiempo.

—¿No deberías comer?

—Saltarme una comida no me matará. Incluso haré tu turno de cocina de por vida—bueno, mientras estemos en la misma escuadra.

Era una promesa que desaparecería al terminar el día.

Enkrid solía hacer promesas así.

—Si es broma, no tiene gracia —comentó Jaxen.

Curiosamente, todos en la Escuadra 444 odiaban lavar los platos y cocinar.

Preferían el combate antes que esas tareas.

¿Por qué?

Porque odiaban preparar comida para los demás y limpiar.

Todos estaban igual de locos, pero se aprendía mucho de ellos.

En el campo de batalla, eran maestros.

Si Jaxen no podía ayudar con esto, Enkrid pensaba buscar a Rem u otro compañero.

Un soldado que no dejaba rastros en el campo—si las habilidades de Jaxen eran verdaderamente extraordinarias, Enkrid aún no lo sabía.

Nunca lo había visto en acción.

Sin embargo, los resultados hablaban por sí solos.

La actitud de Rem hacia Jaxen era prueba de su habilidad.

Así que debía haber algo valioso que aprender.

Incluso si no servía ahora, podría ser útil después.

El Corazón de Bestia tampoco había sido útil de inmediato, ¿cierto?

—No tengo tiempo que perder en palabras vacías.

—¿No dijiste que tienes todo el día?

—Eso es diferente.

—Está bien. ¿Cumplirás tu promesa?

Enkrid asintió y se sentó justo frente a Jaxen.

Un par de soldados que pasaban los miraron, pero no intervinieron.

En medio del tráfico de soldados y carretas, los dos se miraban.

Aunque Jaxen estaba en lo alto de los suministros, la diferencia no incomodaba a Enkrid.

Jaxen sintió cierta incomodidad.

Enkrid se había sentado en el suelo, incómodo, pero no se movía ni mostraba duda.

La sinceridad en la mirada de Enkrid lo impulsó a hablar.

—Los humanos tienen cinco sentidos.

—Vista, olfato, oído, ese tipo de cosas.

—Sí. Vista, oído, olfato, gusto y tacto.

¿Por qué hablar de eso ahora?

¿No tendría preguntas?

Pero Enkrid solo escuchaba.

Era una actitud admirable, que provocaba que Jaxen dijera más de lo que pensaba.

En un principio, pensaba decir: “Solo entrena tus sentidos.”

Pero terminó explicando.

No venían de su cabeza, sino de su corazón.

—Si no puedes girar siempre la cabeza, necesitas ojos en la espalda.

Aunque sincera, no era la mejor explicación.

Incluso Jaxen pensó que sonaba absurdo.

—Entiendo —respondió Enkrid.

¿En serio?

Jaxen escogió bien sus siguientes palabras.

Aunque no planeaba enseñar eso, no había daño en intentarlo.

Sabía que Enkrid era ordinario, sin talentos especiales.

Aun así, eso no importaba.

El entrenamiento que pensaba enseñar servía incluso para alguien común. Con esfuerzo constante, en tres o cuatro meses mostraría resultados.

Normalmente se practicaba en espacios cerrados como cuevas.

Claro, la mejor forma sería sobrevivir repetidamente a intentos de asesinato, pero eso no era realista.

—No siempre puedes usar tus ojos, pero sí tus oídos.

Aunque la explicación seguía pobre, Enkrid captó la idea.

—Ah, claro. El sonido no distingue entre frente y atrás.

—Exacto. De hecho, el sonido sí tiene direccionalidad. Si distingues bien los sonidos, desarrollarás tu oído. Puedes empezar aquí mismo. Inténtalo ahora.

Se oían varios sonidos:

El chirrido de carretas, murmuraciones de soldados, gemidos de heridos, la voz indiferente de un médico, el ondear de las banderas bajo el viento.

Tras una pausa, Jaxen habló:

—Hoy el viento viene del oeste. El médico está tres tiendas más adelante. La rueda izquierda de esa carreta está floja. Si tienen suerte, durará dos días; si no, se romperá hoy.

Tal como dijo, la rueda se rompió.

—¡Ah, carajo! —gritó el carretero.

—Si distingues e identificas los sonidos, puedes vigilar tu entorno —concluyó Jaxen.

Enkrid estaba asombrado.

¿De verdad era posible?

Claramente, Jaxen acababa de demostrarlo.

—Instalar ojos en la espalda—eso es entrenamiento auditivo. ¿Puedes hacerlo?

Este entrenamiento dependía más del entorno que de la dificultad.

Solo era cuestión de distinguir sonidos.

Claro, eso no lo hacía fácil.

—Repetir los mismos sonidos y distinguirlos ayuda, ¿cierto? Y cuando uno se acostumbra, ¿se pasa a otros métodos?

Como era de esperarse, Enkrid, aunque sin grandes talentos, era excelente escuchando y comprendiendo.

Su capacidad de escuchar se traducía en una rápida comprensión.

—Correcto. Por ejemplo, una forma de detectar a un asesino silencioso es distinguir los cambios sutiles en el aire. Si conoces a un asesino hábil, que intente acercarse—eso sería el mejor entrenamiento.

El siguiente comentario de Jaxen fue en broma, pero innecesario.

Enkrid entendía bien incluso las explicaciones pobres.

Eso provocó que a Jaxen se le escapara sin querer.

Parecía un tema ajeno a la vida de Enkrid.

Sin embargo…

—¿De veras?

En vez de descartarlo, los ojos de Enkrid brillaron con interés.

Qué persona tan enigmática, pensó Jaxen.