Caballero en eterna Regresión - Capítulo 166

¿Qué es la Percepción de Evasión?

No era simplemente una técnica para evitar ataques.

Había muchas cosas desconcertantes al mirar atrás.

Encrid había logrado dejar un rasguño en la mejilla de Rem.

Pero antes de eso, ¿alguna vez había visto a sus compañeros de escuadrón recibir heridas así?

Incluso al enfrentarlo directamente o en medio del combate, casi nunca resultaban heridos.

No sufrían cortes.

A menos que se dejaran golpear deliberadamente, peleaban sin recibir daño.

¿Cómo era posible?

‘Percepción de Evasión.’

No era solo una habilidad para esquivar.

Una comprensión vaga había empezado a tomar forma, y ahora era momento de diseccionarla y descubrir su esencia.

Enfrentando a los gnolls que se aproximaban, Encrid separó las manos en el aire.

Para un observador sin entrenamiento, especialmente para Krys, habría parecido que simplemente agitaba las manos al azar en el vacío. Pero no era así.

Thud-thud-thud.

Usando sus manos como cuerda de arco, su pecho como plataforma de lanzamiento, y la elasticidad de todo su cuerpo, lanzó sus dagas.

Las hojas, convertidas en destellos de luz, golpearon las cabezas de las bestias hyena que cargaban, incrustándose en las gargantas y cráneos de los gnolls.

El movimiento de sacar y lanzar era tan rápido que casi no podía verse.

¿No sería natural que su técnica de lanzamiento mejorara con el tiempo?

En efecto, había mejorado. La Técnica de Aislamiento, el entrenamiento de fuerza y el desarrollo equilibrado del control de su cuerpo habían contribuido a ese avance.

Tres monstruos murieron al instante. Sus cuerpos rodaron por el suelo a toda velocidad, convirtiéndose en cadáveres.

Los gnolls y hyenas detrás de ellos tropezaron con sus compañeros caídos.

Los que se desplomaron se volvieron obstáculos, y más gnolls y bestias hyena los pisotearon.

El sonido rápido de sus pisadas era irritante para los oídos.

“¡Cultistas!”

Ruagarne, que blandía su arma a su lado, gritó lo mismo mientras avanzaba.

“¡Maldita sea! ¿¡Qué demonios es esto!?”

La voz incrédula de Krys resonó.

“¡Kyaaa!”

Esther también se colocó a su lado para hacer guardia.

“Th-th-th… ¡Uwaaaah!”

Incluso el trabajador que había salido a orinar gritó aterrado.

Era igual que siempre.

Pero esta vez, Encrid enfrentó la escena de manera distinta. Sus manos no dejaron de moverse.

La segunda vez hoy.

Esta versión del día tenía una ligera diferencia: él tenía más calma.

Ya sabía que una avalancha indiscriminada de monstruos y bestias iba a aparecer.

Así que lanzó hasta la última de sus dagas.

Piiiik.

Dagas silbadoras o lo que fueran—todas.

Mató a decenas de monstruos y bestias que cargaban.

Pero algunas cosas no cambiaban.

Simplemente eran demasiados. La horda de monstruos volvió a avanzar. Aquellos que brincaron sobre los cadáveres cayeron sobre Encrid.

“¡Capitán, enfrente!”

Krys gritó, desenvainando su espada corta con un sonido metálico.

Encrid ajustó su respiración.

Lo que había aprendido del “hoy” anterior, lo que solo podía percibirse en una pelea de vida o muerte—

Afiló su percepción. Dentro del ámbito de la intuición y el instinto, bloqueó, desvió y contraatacó las ofensivas de los gnolls, una tras otra.

Más fuerte que nunca.

Si había algo en lo que Encrid era seguro, era en su resistencia.

Ahora, con experiencia acumulada, era como una trituradora implacable que destrozaba monstruos y bestias por igual.

¡Crack!

Algunos fueron decapitados.

Algunos fueron apuñalados hasta morir.

Entre el caos, sonaban choques metálicos y desgarramientos de carne.

Al ver aquello, los ojos de Krys se abrieron de par en par.

‘¿Es un monstruo?’

Era el mismo sentimiento que tenía al ver a Rem y al resto del escuadrón.

Ese era el nivel de sus movimientos.

Lo bloqueaba todo. Lo desviaba todo. Y con cada tajo, gnolls y hyenas caían muertos.

Ya fuera que Krys estuviera impresionado, asombrado o murmurando tonterías—

Encrid afinó aún más su concentración. O más bien, entró de manera natural en otro mundo.

Cortó su consciencia del entorno.

Solo quedaba la hoja.

El tiempo se ralentizó, dejando únicamente al enemigo, a sí mismo, la espada y su intuición afilada.

Frente a olas interminables de monstruos, esto era lo mejor que un humano solo podía hacer.

Encrid blandió su espada.

Pero el resultado no cambió.

Una vez más, llegó el mediodía. El sol iluminó la escena, y aunque tenía menos heridas que antes—

Esta vez, tenía ambos muslos profundamente cortados.

No pudo evitar dos gladii malditos.

Y esta vez, el cuerpo de Krys no estaba por ningún lado.

Encrid resistió el mismo tiempo en este “hoy” repetido.

‘¿Debería considerarlo una fortuna?’

En un punto dado, Esther se había subido al techo de una choza.

Sus grandes y claros ojos azules contenían alguna emoción, pero no había tiempo ni lujo para descifrarla.

“¡Guwooooh!”

El aullido característico de una hyena resonó al aparecer el líder de la colonia.

El comandante de los monstruos.

Todo era igual. Sus muslos estaban heridos, hacer un movimiento evasivo era imposible. Si acaso, la situación estaba peor que antes.

Y aun así, Encrid estaba seguro: había mejorado en solo un día.

Brutal y despiadado como era, el filo de su percepción se había afilado aún más.

“Nos vemos.”

Murmuró algo incomprensible al gnoll antes de morir envuelto en veneno y locura.

Oscuridad.

El Barquero no apareció.

Un nuevo “hoy” comenzó.

Esta vez, no perdió tiempo cuestionando a Ruagarne.

Pasara lo que pasara, ella se iría. No tenía sentido hacer preguntas inútiles.

Preguntar por qué no se quedaba a proteger el lugar no servía para nada.

Incluso si la mandaba regresar, no tendría importancia.

Si fuera a volver, no se habría ido en primer lugar.

Que se lanzara así significaba que lo que perseguía era más importante.

En cambio—

Clang. Clang.

“Tienes una manera muy peculiar de despertar a la gente.”

Mientras reunía su equipo, él también necesitaba despertar.

“El clima está bonito. Pensé que sería bueno levantarse temprano.”

“Ugh. Todavía es de madrugada. Ni siquiera se ha ido la luna.”

Krys refunfuñó a su lado. Él lo ignoró.

Una vez más, empezó a sudar.

Hoy era un día corto.

O más bien, había poco tiempo para dedicar al entrenamiento.

¿Entonces qué debía hacer? Convertiría la batalla en su campo de entrenamiento.

Esa fue la decisión de Encrid.

Dolor por abstinencia, agonía insoportable y tormento?

Solo eran cosas que debía soportar.

Después de todo, ¿qué ayuda a olvidar el dolor?

La emoción del crecimiento, incluso si significaba arrastrarse.

Y ahora mismo, no sentía que estuviera arrastrándose.

Estaba caminando—no, marchando a paso firme.

¿Cómo no disfrutarlo?

‘Esta vez… solo un poco más.’

Un ciclo interminable de desafíos.

Encrid fijó su propio objetivo.

Simple, pero claro.

En este “hoy” repetido, retrasaría lo más posible el momento de su primera herida.

Al principio, recibía un golpe en el hombro después de solo unas cuantas peleas.

Al día siguiente, ambos muslos fueron cortados, y después de eso, una lanza le perforó el abdomen.

Gracias a su resistente armadura, no murió de inmediato, pero si hubiera reaccionado un momento más tarde, habría sido fatal.

‘Todavía me falta. Una y otra vez, aún no basta.’

Era autoconciencia. Encrid había comprendido sus límites a través de la experiencia.

– “Líder, en artes marciales la repetición lo es todo. Debe grabarse en el cuerpo, no solo en la mente. Así que sigue rodando.”

Las palabras de Audin regresaron a su mente.

– “En cuanto lo veas, tu cuerpo debe reaccionar. Entonces podrás esquivar. No necesitas la técnica rara de concentración de ese flojo.”

También escuchó la voz de Jaxson.

Si la forma natural era entrenar los reflejos mejorando la visión dinámica y la coordinación sensorial, Encrid lo abordó de otra forma.

‘¿Y si hago que mis músculos recuerden cada situación?’

Y eso hizo.

Dentro de las olas interminables de monstruos en estos “hoy” repetidos—

En el tercer hoy, el cuarto hoy, el quinto hoy.

Luchó, y volvió a luchar.

Más de veinte “hoy” pasaron así.

Entrenar era obligado, pero si esa marea monstruosa era la “pared” de la que hablaba el Barquero, entonces era una imposible de escalar.

A menos que se convirtiera en caballero.

O a menos que tuviera una fuerza equivalente.

Pero Encrid no permitió que esos pensamientos lo distrajeran.

Simplemente acumulaba hoy sobre hoy por el bien de mañana.

Sin pensamientos innecesarios.

Hacía lo que debía hacer en cada día repetido.

Al principio, solo podía manejar diez monstruos. Para el vigésimo “hoy”, ya podía resistir en medio de los gnolls con suficiente tiempo para tomar decenas de respiraciones profundas mientras desviaba y esquivaba cada ataque.

– “Guau.”

Un trabajador, que debería haber huido, lo miró boquiabierto.

Pero eso no significaba que pudiera moverse entre los enemigos sin recibir un rasguño.

¿Entonces cuál era la solución?

Repetir.

Treinta “hoy” pasaron.

Luego cuarenta.

Al ser envenenado repetidamente, se acostumbró tanto al dolor que su cuerpo temblaba.

Pero incluso eso lo volvió más eficiente.

Incluso envenenado, aprendió a resistir y seguir moviendo su espada.

¿Qué pasaba cuando se lanzaba al enjambre de gnolls justo después de ser envenenado?

Hojas, martillos, hachas y puntas de lanza venían desde todas direcciones.

Thwack, thwack, thwack.

Ser despedazado era mejor que morir lentamente por el veneno.

Así que rodaba entre gnolls y hyenas, apostando su vida cada vez.

Y entre esos esfuerzos, encontraba momentos para preguntar sobre el culto.

– “¿Has escuchado sobre el Culto del Reino Demoníaco?”

Era una pregunta planeada. Como el día se repetía sin fin y su tiempo era limitado, lo mejor que podía hacer era preguntar una cosa nueva cada día.

Marcaba el tiempo preguntando acerca del culto una vez cada diez días.

Ya que preguntaba, se aseguraba de que cada pregunta tuviera valor.

– “Un montón de fanáticos podridos.”

Ruagarne, como buena Frok, no ocultaba su odio.

Era odio puro, del que enrojecía sus pálidas mejillas.

– “Los voy a matar a todos. A cada uno que vea.”

Por eso había corrido así.

– “Lo juré. Por mi corazón.”

Cuando dijo “corazón”, sonó como una guerrera Frok veterana.

Titubeó un poco, pero habló.

Eso solo mostraba lo excepcional que era.

El Culto del Reino Demoníaco.

¿Ese era su nombre oficial? No lo sabía.

Pero esos lunáticos creían que su dios estaba aprisionado en la fuente de todos los monstruos, un lugar donde ningún humano podía entrar.

Herejes entre herejes.

La mayor secta de blasfemia del continente.

Y no solo realizaban rituales extraños—

Sacrificaban humanos en sus rituales de invocación.

¿Y qué invocaban?

Monstruos.

A veces, incluso espíritus malévolos.

No todos los monstruos eran iguales.

Había algunos tan infames en el continente que la gente sospechaba que habían sido invocados mediante esos rituales.

Al principio, pensó que era una exageración de mercenarios—

Pero Ruagarne confirmó que no era solo un rumor.

– “¿Conoces a los Salamanders?”

Por supuesto que los conocía.

Un monstruo que no solo soltaba fuego de la piel, sino que también escupía llamas.

– “¿Esa cosa? Esos bastardos la crearon.”

El rumor era cierto.

– “Yo estuve ahí cuando pasó.”

Ruagarne fue testigo.

¿Era importante esa revelación?

No realmente.

Era solo otro punto de referencia en sus días repetidos.

Otro marcador en su ciclo de entrenamiento y disciplina.

Y durante ese proceso, revisó todos los errores que había cometido en días anteriores.

Para el quincuagésimo día—

‘Demasiado imprudente.’

Había confiado demasiado en su resistencia y se agotó demasiado pronto.

‘Necesito una mejor administración de energía.’

Luchando dentro de múltiples capas de enemigos—

Se adaptó naturalmente.

Los días pasaron, apestando a gnoll.

Encrid repitió ochenta y nueve “hoy”.

Aun así, no podía presentarse ante el líder sin estar herido.

O más bien, a menos que estuviera herido, el líder no aparecía.

Lo que antes era un esfuerzo por sobrevivir hasta el mediodía, ahora se extendió hasta la tarde.

Pero nada cambiaba.

Excepto que ahora podía ver el atardecer antes de morir.

– “Estás planeando algo, ¿verdad?”

Debía estar herido—gravemente—para que el líder apareciera.

Una herida abierta en el abdomen.

O el tobillo casi arrancado y colgando.

Por supuesto, el líder no era alguien con quien pudiera razonar.

En noventa y seis “hoy”, había muerto bajo el cuchillo del líder cada vez.

El resultado final de todos sus esfuerzos seguía siendo la muerte.

Un destino aparentemente grabado en piedra.

Y sin embargo, en la repetición interminable, aprendió los hábitos de los gnolls.

‘Los gnolls tienen torso largo y piernas cortas.’

Analizó su fisiología.

Sus pies eran lentos, pero sus manos rápidas.

Usaban armas humanas, pero sin técnica. Solo las blandían con fuerza bruta.

Su fuerza era comparable a la de un adulto promedio, pero por sus piernas cortas, su embestida era más lenta de lo esperado.

Les gustaba atacar desde puntos ciegos y no dudaban en morder al estar cerca.

Ser mordido era algo a evitar a toda costa.

Su fuerza mandibular era extraordinaria.

Tanto hyenas como gnolls.

Eso significaba que si era mordido, a menos que activara el Corazón de Fuerza Monstruosa y se liberara a la fuerza, escapar sería casi imposible.

Y aun así, había otra cosa que descubrió.

‘Dos espadas.’

Si blandía dos hojas mientras activaba el Corazón de Fuerza Monstruosa—

Durante un breve momento, podía lograr lo imposible.

– “Podía cortar todo.”

Incluso Krys, normalmente ansioso, se permitía sonar confiado.

El problema era la duración.

No importaba cuánto administrara su energía, no podía mantener ese estado por mucho tiempo.

Así que lo repitió una y otra vez.

Esquivando, y esquivando otra vez.

La Percepción de Evasión siempre había sido, hasta cierto punto, un asunto de talento.

Jaxson afirmaba que podía desarrollarse con entrenamiento, pero naturalmente solo funcionaba en quienes tenían el potencial.

Encrid lo resolvió grabándolo en su cuerpo—un movimiento a la vez.

En otras palabras—

‘Memoria muscular.’

Repitiendo hasta el cansancio el proceso de ver un ataque y reaccionar con su cuerpo, lo grabó en sus músculos.

Ya no era una técnica almacenada en su mente, sino algo incrustado en su cuerpo.

Y mediante esa repetición, se volvió parte de él.

En cuanto veía un ataque—lo esquivaba.

En cuanto notaba un movimiento—su cuerpo reaccionaba.

Ahora, verdaderamente era instinto.