Caballero en eterna Regresión - Capítulo 15

‘¿Me mataron mientras dormía?’

Enkrid estaba tan desconcertado que ni siquiera pudo reírse.

‘¿Fui tan descuidado?’

¿Tan descuidado como para no darme cuenta siquiera de que me apuñalaban en el sueño?

Eso no podía ser.

Si fuera tan inconsciente, no habría sobrevivido hasta ahora.

Se esforzó por reconstruir cómo había muerto.

Enkrid recordó los momentos justo antes de quedarse dormido.

No había nada inusual.

Sin presentimientos ni señales.

Simplemente se había dormido.

Y no despertó.

¿Escuchó insectos mientras dormía?

¿Se giró en la cama?

No.

Había dormido profundamente.

Fue la última noche antes de volver al servicio.

Sin ninguna preocupación, simplemente se entregó al descanso, pensando que era su última oportunidad de relajarse.

¿Y después de eso?

Se sentía como si hubiera sido poseído por un fantasma.

Aun así, no se permitió ahogarse en la confusión.

Entrar en pánico podía congelar sus pensamientos—y eso significaba la muerte.

Esto era apenas el comienzo de otro día.

Después de haber pasado por esto una vez, Enkrid sabía qué hacer y en qué enfocar sus pensamientos.

Había dos preguntas que necesitaban respuesta.

Primero, el «cómo».

Si le habían cortado la garganta o le habían sellado la nariz y la boca.

¿Cómo logró alguien matarlo sin que sintiera absolutamente nada?

Segundo, el «por qué».

‘¿Por qué yo?’

Lo habían eliminado sin siquiera darse cuenta del momento de su muerte.

No fue obra de un aficionado.

Si el culpable era un asesino, era de los mejores—quizá incluso por encima de eso.

Si era un soldado enemigo,

‘Tendría que ser más hábil que un asesino de primera.’

La tienda médica estaba en las líneas traseras.

Para que alguien se infiltrara y cortara una garganta ahí sin ser atrapado…

Necesitaría la habilidad de darle una bofetada a un caballero y salir caminando con vida.

La respuesta al «por qué» parecía parcialmente clara.

En la tienda, además de Enkrid, solo estaban Krang y Vengeance.

‘Nadie de ese calibre vendría solo a eliminar a Vengeance.’

Así que la respuesta era evidente.

Krang.

El soldado despistado que decía haber olvidado el nombre de su unidad.

Alguien así no podía ser un simple soldado.

El «por qué» quedaba resuelto.

El «cómo» podía esperar hasta la noche.

Curiosamente,

Enkrid siempre pensó que el dolor insoportable de morir a manos de ese maniático apuñalador era lo peor.

Y que la mirada de ese loco era lo que más asco le daba.

‘Pero esto es peor.’

El hecho de haber muerto sin siquiera saber cómo lo dejó con una sensación de absoluta suciedad.

No era como pisar excremento—era como revolcarse en él.

‘Qué miseria de…’

Sensación.

Pero eso no cambiaba nada.

Enkrid desechó sus emociones y se concentró en lo que debía hacer.

‘El “cómo” se revelará esta noche. El “por qué” está claro—Krang es el objetivo.’

Quedaba una última pregunta por considerar.

Más allá del “cómo” y el “por qué”, quedaba el “quién”.

¿Quién era el asesino?

Si no era un soldado enemigo,

entonces tenía que ser alguien que conociera la ubicación de la tienda médica, supiera cómo permanecer oculto y fuera experto en asesinatos.

Alguien que ya hubiera identificado a su objetivo y tuviera acceso fácil.

Un nombre vino a la mente.

‘¿El comandante de compañía?’

Era una sospecha lógica.

Los elfos eran silenciosos, ágiles y veloces—los asesinos perfectos.

Y como el comandante tenía asuntos ahí, tenía sentido que fuera y viniera.

Incluso la charla aparentemente inútil de hace unos días podía cobrar sentido si su verdadero objetivo era esta tienda.

Las piezas encajaban perfectamente.

—¿Qué estás haciendo?

La voz de Vengeance lo sacó de sus pensamientos.

Enkrid respondió por reflejo.

—Pensando.

—¿Pensando? Qué seco. ¿Ya perdiste la cabeza, loco de mierda?

Vengeance, cojeando un poco ya que su herida en el muslo había mejorado, se levantó.

—Oh, pensé que eras Krang. Mi error, líder de pelotón.

—¿Un error, eh? ¿Eso es todo?

—Disculpas.

—¿Una disculpa y ya?

Ya se enganchó.

—¿Qué tal si voy a conseguir algo de comer?

Ignorando el arrebato de Vengeance, Enkrid salió de la tienda como si nada.

Detrás de él, los gritos de Vengeance y la respuesta perezosa de Krang, “¡No tengo hambre!”, resonaron.

A pesar de haber muerto por culpa de Krang, Enkrid no le guardaba rencor.

Sí estaba molesto y de mal humor, claro.

Pero no fue Krang quien lo mató.

Al final, su muerte se debía a su falta de habilidad—o simplemente a una suerte podrida.

Así lo veía Enkrid.

‘Si estás consciente, no te agarran desprevenido.’

Un asesino arrastrándose en la noche—bastaba con provocar un alboroto para que llegaran aliados cercanos.

Atrapar a un gato merodeando en la oscuridad no requería tanto.

Poco después, Krang apareció frente a Enkrid, frotándose los ojos.

Arrastraba los pies, con ese aire perpetuo de flojera.

Este sujeto era consistentemente vago.

—Llegas tarde, y ahora el líder de pelotón está enojado.

—¿Se enojó por mí? Es porque tú siempre lo estás molestando, Líder de Escuadra.

Oficialmente, Krang también era un líder de escuadra.

Eso significaba que ambos tenían el mismo rango.

—Un soldado del rango más bajo actuando con tanta confianza, ¿eh?

Mientras caminaban de regreso juntos, Krang preguntó con naturalidad:

—Entonces, ¿por qué siempre andas buscando pelea?

A pesar de lo breve de la frase, la pregunta se entendía fácilmente.

¿Por qué provocas tanto a los demás?

—¿Vengeance?

—Él es un soldado de rango medio.

La División Cypress y el ejército del Reino de Naurilia usaban un sistema de rangos para los soldados.

Era como un sistema de recompensas para elevar la moral.

Si demostrabas habilidad, te otorgaban un rango acorde.

Este sistema motivaba a los soldados a entrenar duro.

Los rangos se dividían en cinco niveles: más bajo, bajo, medio, alto y supremo.

Enkrid pensaba que era un sistema práctico.

En Naurilia, donde se veneraba la fuerza marcial, la mayoría de los comandantes eran de rango alto o superior.

Los caballeros, sin embargo, estaban excluidos de este sistema.

Los caballeros trascendían los límites de los humanos ordinarios.

Por eso, no podían ser atados a ese marco.

Los líderes de escuadra usualmente eran de rango bajo o medio.

Pero siempre había excepciones.

Enkrid, un soldado del rango más bajo era una de esas excepciones como líder de escuadra.

Sus subordinados eran al menos de rango medio.

—Eres un tipo raro —comentó el soldado sin pensarlo mucho.

Enkrid sintió una punzada extraña ante ese comentario.

‘¿Yo?’

Toda su vida le habían dicho que era ordinario o que no tenía talento.

—Dos porciones está bien para las comidas —dijo Enkrid.

El soldado, murmurando algo sobre lo extraño que era Enkrid, preparó solo dos porciones.

De vuelta en la tienda, Enkrid calmó a Vengeance, desayunó y repasó la última batalla después del entrenamiento de siempre.

Krang se saltó el desayuno y desapareció.

Así que solo comieron Enkrid y Vengeance.

—Krang dijo que estaría fuera un rato, ¿verdad?

—Sí, creo que sí.

Vengeance respondió con naturalidad ante la pregunta de Enkrid.

Aunque la comandante elfa era sospechosa,

los centinelas afuera también eran candidatos fuertes.

‘Estos tipos pueden entrar y salir de esta tienda cuando quieran.’

‘No hay que apresurarse a sacar conclusiones.’

Incluso si todo encajaba, decidirse por una conclusión podía nublar su juicio.

Era mejor mantener todas las posibilidades abiertas.

Después del almuerzo, Krang regresó.

Fue un día rutinario—excepto para Enkrid.

—¿Estás ocupado, eh?

Cuando Enkrid le habló, Krang inclinó la cabeza confundido.

Luego, con una sonrisa sutil, Krang se acercó y preguntó:

—¿Sabes algo?

Fue una pregunta repentina, y Enkrid frunció el ceño, sin saber a qué se refería Krang.

—¿Qué?

—Es la primera vez que me hablas tú primero.

¿De verdad?

Ahora que lo mencionaba, parecía plausible. Pero Enkrid no le había prestado atención antes.

—Supongo que sí. ¿Y qué?

¿Qué tiene de especial?

Krang soltó una risita suave y se dejó caer al borde de la cama de Enkrid.

Enkrid no había sentido mucha curiosidad antes sobre la verdadera identidad de Krang.

O mejor dicho, no le importaba mucho.

Pero gracias a este soldado enigmático, el día había empezado a repetirse, y eso despertó su interés.

¿Qué clase de hombre era Krang para que vinieran asesinos por él?

Podía intentar sonsacarle la verdad con tácticas inteligentes, pero Enkrid eligió otro camino.

A veces, era mejor mostrar sinceridad directamente que andarse con rodeos.

Sentándose junto a Krang, Enkrid lo miró a los ojos y preguntó directamente:

—¿Cuál es tu verdadera identidad?

Vengeance, que dormitaba cerca, se despertó, vio a los dos sentados juntos y estuvo a punto de interrumpir.

Pero se contuvo al escuchar la pregunta.

Él también tenía curiosidad.

Enkrid esperó pacientemente una respuesta.

Krang sonrió, pero esta vez no era la sonrisa relajada de siempre.

En lugar de hablar, lo miró a los ojos por un largo momento, aún con esa sonrisa tenue.

‘¿Quiere jugar a ver quién parpadea primero?’

Enkrid esperó tranquilamente a que Krang hablara.

Cuando el silencio se alargó, Vengeance no pudo contenerse más y empezó a hablar.

—Oye—

Pero Krang lo interrumpió.

—Hmm, no puedo decirlo.

—¿Por qué?

—Porque arruinaría la diversión. Y tengo una promesa que cumplir.

—¿Ah, sí?

—Así es.

Enkrid asintió ante la negativa de Krang.

Desde el fondo de la tienda, Vengeance, que había escuchado toda la conversación, se quedó pasmado.

¿Qué clase de intercambio sin sentido era ese?

¿Para qué hacer la pregunta si ibas a aceptar una no-respuesta?

Si Krang tenía una identidad secreta, debía haber una razón para ocultarla.

¿Podría ser un espía enemigo?

Finalmente, Vengeance habló con voz afilada.

—¿Eres un espía?

—¡Soy un líder de escuadra! —respondió Enkrid indignado.

—¡No tú, idiota! ¡Él!

—¿Yo? No —dijo Krang, negando con la cabeza con una sonrisa.

Pero luego, sin decir nada más, se levantó y caminó al centro de la enfermería.

Enkrid observó en silencio cómo se movía Krang.

Uno de los guardias apostados en la tienda lo miró con ojos soñolientos.

—No puedo revelar mi identidad, pero puedo decirles una cosa —dijo Krang, de pie en el centro.

Había algo extraño en él.

La forma en que caminaba, su postura, sus gestos, su tono de voz, incluso la leve sonrisa en su rostro—todo parecía perfectamente calculado, como si fuera un actor en un escenario hecho solo para él.

Captaba la atención sin intentarlo, y Enkrid se encontró concentrado inconscientemente en los labios de Krang.

—No puedo traicionar a este reino —dijo Krang.

Su tono no era ni rápido ni lento, pero llevaba un peso innegable.

Era el tipo de declaración que podía ser mentira, un comentario al aire o incluso una confesión fugaz.

Pero viniendo de Krang, se sentía como una verdad irrefutable, tan inevitable como el cambio de estaciones.

Enkrid sintió como si estuviera viendo una ilusión.

La enfermería parecía expandirse, sus paredes desaparecían revelando una vasta llanura abierta.

Y en el centro de todo, de pie, estaba Krang, dominando el paisaje como una figura solitaria en un desierto sin fin.

‘No es alguien común.’

No había forma de clasificarlo dentro de cualquier rango estándar.

‘¿Un caballero?’

No, ni siquiera la habilidad de un caballero explicaba lo que Enkrid estaba presenciando.

Era instinto, una corazonada—Krang no era un caballero.

—Bueno, si no confías en mí, está bien —dijo Krang, con voz ligera.

La ilusión desapareció.

Las paredes de la enfermería volvieron, y Krang se veía como siempre, su presencia ya no era descomunal.

—Pero si sí confías en mí, lo agradecería.

—Creo que tengo que hacerlo —respondió Enkrid.

—¿Sí?

—Sí. Porque lo dijiste como si lo sintieras de verdad.

Enkrid no podía comprender la verdadera identidad de Krang.

Pero al final, eso no importaba tanto.

Lo importante era detener a los asesinos.

Vengeance, que había contenido la respiración, soltó un largo suspiro.

Comenzó a decir algo a Krang y Enkrid, pero se detuvo.

—Maldita sea —murmuró, dándose la vuelta.

Fuera lo que fuera Krang en realidad, claramente era extraordinario, dejando a Vengeance sin palabras.

Al ver esto, Krang soltó una carcajada.

—No te preocupes, líder de pelotón. Por ahora, solo soy Krang.

—…¿Quién dijo algo?

Chasqueando la lengua, Enkrid encontró curiosa la reacción avergonzada de Vengeance.

Con todo su alarde, Vengeance solo peleaba con él, mientras que guardaba silencio con los demás.

‘Pensándolo bien, me pregunto por qué solo actúa así conmigo.’

Enkrid dejó flotar el pensamiento mientras comenzaba otro día idéntico.

—Duerme bien, Enkrid.

—Igualmente.

Por primera vez, Vengeance se saltó su comentario sarcástico nocturno, quizá temiendo las consecuencias de sus palabras.

Qué aburrido.

Esa noche, Enkrid permaneció despierto.

Como ex mercenario, su resistencia y astucia lo habían salvado más veces que su habilidad con la espada.

La noche se profundizó, y el guardia cambió dos veces.

Vengeance roncaba suavemente cerca, mientras los pensamientos de Enkrid lo mantenían alerta.

Justo cuando consideraba levantarse, una punzada aguda le picó el cuello.

Instintivamente, se tocó la zona y encontró una delgada aguja de madera incrustada en su piel.

‘¿Un dardo? ¿Envenenado?’

Mientras el entumecimiento se extendía desde la herida, el cuerpo de Enkrid se volvía pesado, sus sentidos se apagaban.

‘Maldita sea.’

Se esforzó por mantener los ojos abiertos, decidido a no dejar que el día terminara así.

A través de la niebla, vio una figura pequeña acercándose—una mujer o tal vez una niña.

La figura levantó un brazo, y la oscuridad lo envolvió.

—¡Cypress! ¡Cypress!

El himno resonó, marcando el comienzo de otro día.

Era el tercero.

—¿Qué diablos pasa que no traen el desayuno? —refunfuñó Vengeance, justo como las mañanas anteriores.

Esta vez, Enkrid no perdió el tiempo.

—Iré a ver.

Saliendo al exterior, comenzó a prepararse para el siguiente encuentro.

Si el asesino volvía, esta vez estaría listo.