Caballero en eterna Regresión - Capítulo 14

—¡Ven acá, tú!
—Baja la voz. Esto es la enfermería.
—¿Y eso qué, imbécil?

Aunque gruñera, incluso la bestia más feroz no representaba amenaza alguna si se mantenía a distancia.

—Parece que estamos unidos por algún tipo de destino. ¿No fue en la aldea baja donde nos encontramos por primera vez?

Una conexión maldita—un mal augurio que los juntaba una y otra vez.

—¿Y por qué actúas como si fuéramos cuates, maldito salado?

El que había iniciado la conversación era Vengeance.

Enkrid no se molestó en señalarlo.

No era tan mezquino como para pelear por algo así.

—Está bien.

En lugar de eso, giró su cuerpo. El ungüento que le había dado Jaxen era altamente efectivo.

Incluso al moverse así, apenas sentía dolor.

—¿Qué haces?

—Tú me dijiste que no me hiciera el conocido, así que estoy fingiendo que no te conozco.

—¿Crees que esto es un chiste, idiota?

Vengeance gritó furioso.

Si se hubiera dado cuenta de que era una broma, tal vez no se habría enojado tanto.

Pero…

‘Quizá es porque siempre estoy rodeado de compañeros de escuadra tan salvajes.’

Ver a Vengeance después de tanto tiempo resultaba casi entrañable.

Ver a Rem, Jaxen y los demás miembros de la escuadra discutir a gritos parecía acortarle la vida.

—Ah, te diste cuenta. Como era de esperarse del líder de pelotón, el futuro de la División Cypress.

—¡Tú… tú!

Las venas en la frente de Vengeance se marcaron mientras alzaba su bota y la lanzaba.

Enkrid la atrapó con facilidad.

—¿Un regalo?

—¡Te voy a matar, bastardo!

Rem una vez dijo algo como:

—Puede que yo sea bastante bueno para fastidiar a la gente, pero…

—Ni de broma me pondría a discutir con nuestro líder de escuadra cuando se pone en serio.

Sosteniendo la bota con naturalidad, la actitud tranquila de Enkrid hizo que Vengeance resoplara de frustración.

Y entonces—

—¡Bwahahahaha!

Un soldado que había estado mirando al techo sin hacer nada soltó una carcajada.

Era el tipo de risa que parecía brotar de una alegría tan absurda que uno podría perder la cordura.

La mirada afilada de Vengeance se giró hacia el hombre rubio que ahora se limpiaba las lágrimas con un dedo en forma de gancho.

—No, pero ¿»un regalo»? Eso estuvo buenísimo. Me había estado aguantando, pero wow.

Crrrunch.

Enkrid pensó que las muelas de Vengeance probablemente se romperían antes de que cumpliera cuarenta.

Rechinar los dientes no era bueno para las encías, tampoco.

Se debatía si decírselo o no.

Si seguía, Vengeance podría perder el control, se le subiría la sangre a la cabeza y terminaría siendo recordado como «el soldado que murió de coraje».

—¿Cuál es tu unidad?

El tono de Vengeance fue calmado.

En lugar de maldecir, preguntó por la unidad del otro hombre.

—¿Yo? Hmm, solo un soldado de paso.

¿Oh?

Enkrid admiró la confianza del tipo.

Al menos Enkrid era un líder de escuadra.

Este sujeto parecía realmente un simple soldado.

Pero esa actitud…

Aunque, como lo decía, parecía que intencionalmente estaba ocultando su rango y unidad.

Y Vengeance, que no era ningún tonto, lo captó.

—¿Así que no puedes decirnos tu unidad?

—No es eso exactamente. Pero sí, se me olvidó mi unidad. Lo de soldado sí es cierto.

Qué audacia tan despreocupada.

Para Enkrid, este hombre rubio irradiaba un aire de nobleza.

Porque si un simple soldado olvidaba su unidad, merecía que lo molieran a golpes.

Así que la actitud que mostraba ahora solo podía llamarse dignidad.

Crunch.

Crunch.

Vengeance se encontraba atrapado, sin saber cómo actuar.

—Pero en lugar de preocuparte por mí, mejor voltea atrás.

Tanto Enkrid como Vengeance habían estado enfocados en el rubio.

Así que ambos giraron la cabeza.

Había alguien ahí.

‘¿Cuándo llegó—?’

Enkrid no era particularmente sensible, pero como alguien que había sobrevivido al campo de batalla, tenía buenos instintos.

Normalmente notaba cuando alguien se le acercaba.

Pero esta vez, no escuchó ni sintió nada.

—¿Aquí es donde está el Líder de Escuadra Cuatro?

La voz pertenecía a una mujer.

Tenía la figura esbelta, ojos afilados y orejas puntiagudas—una raza distinta a la humana.

Un hada.

Miraba al hombre rubio al hablar.

Su tono era natural, como si fuera de un rango más alto.

Enkrid levantó la mano y habló.

—Cuarto Líder de Escuadra del Cuarto Pelotón, Enkrid, a su servicio.

Solo entonces la mirada del hada se apartó del rubio.

Al mismo tiempo, un soldado que custodiaba la tienda de la enfermería entró para dar contexto.

—Sí, él es el líder de escuadra.

—¿Un hada?

Vengeance, al parecer sorprendido, finalmente reaccionó.

El hada no alzó ni una ceja, solo giró la cabeza.

—¿Acaso en la 2ª Compañía enseñan a señalar la raza de un superior? Estoy más consciente que nadie de que soy un hada.

‘Increíble.’

Enkrid vio en ella un carisma natural que podía aplastar a cualquiera con una sola palabra.

—¡D-Disculpas! ¡Soy el Líder de Pelotón Vengeance del 3er Pelotón!

—Tengo una petición.

—¡Sí!

—Líder de pelotón Vengence, por favor mantén la boca cerrada mientras esté aquí. Ni siquiera necesitas responder a esta petición. Si abres esa boca, puede que acabe clavándote un cuchillo o un puño en la cara. ¿Entendido, líder de pelotón Vengence?

Enkrid no se molestó en corregir su mala pronunciación de «Vengeance».

Vengeance se cubrió la boca con las manos, con la cara retorcida por la furia contenida.

—He oído que tu escuadra tiene miembros bastante entretenidos.

La mirada del hada volvió a Enkrid.

—Sí, gracias.

No había beneficio alguno en caerle mal.

Respondió con cortesía.

Durante ese breve intercambio, Enkrid se preguntó:

‘¿Por qué vino en primer lugar?’

La conversación fue completamente irrelevante.

Elogió su actuación en la batalla, que si bien fue precisa, no era lo suficientemente destacada como para merecer una visita.

—Sí, sobreviví a un encuentro con un Frog, pero fue pura suerte.

—La suerte también es una habilidad. La diosa de la fortuna no lanza monedas a cualquiera.

—Gracias.

Luego se dirigió al rubio.

—Y tú, ¿cómo te llamas?

—Eh, pues… Krang.

Mientras respondía, sus ojos se movían nerviosos y su ceño se fruncía.

‘Se lo inventó en el momento.’

El nombre era obviamente falso.

—Ya veo.

El hada respondió con calma y salió de la tienda.

Vengeance, que ni siquiera se había atrevido a respirar bien, finalmente soltó un profundo suspiro.

—Maldita sea.

—Oh, líder de pelotón.

Vengeance se giró asustado, solo para ver que era un simple soldado de paso.

—¡Maldito seas!

El que se hacía llamar Krang volvió a reírse a carcajadas.

El guardia de la enfermería asomó la cabeza, confundido por sus tonterías, y luego volvió a salir.

Enkrid miró a Vengeance y pensó que al menos no se aburriría mientras estuviera aquí.

Enkrid reflexionó sobre la batalla anterior.

Se enfocó en dos cosas para considerar su camino a futuro:

«Atacar con toda su fuerza sin volcar todo su corazón en ello.»

No había pasado ni un día desde que encontró esa pista, y ya le picaban las manos por actuar.

Pero no podía forzarse de inmediato—su costado aún dolía.

El único entrenamiento que podía realizar era con la fuerza de agarre.

Enkrid trabajaba sus dedos y antebrazos.

A simple vista, podía parecer tonto.

—El cuerpo es la base de toda técnica.

Incluso la hoja más pequeña tiene peso, y una gota de agua puede perforar una piedra con el tiempo suficiente.

Por eso, ese esfuerzo aparentemente insignificante daría frutos en el futuro.

Enkrid lo creía firmemente, y había construido su torre de disciplina sobre esa base.

—Te estás esforzando, ¿eh?

Era Krang.

Habían pasado dos días desde que el comandante de compañía se fue.

Aparte de reflexionar sobre la pelea y su entrenamiento con la fuerza de agarre, Enkrid no hizo nada más.

Se enfocó completamente en descansar.

Después de todo, descansar también era importante.

Lo único que había cambiado era Krang—ese soldado medio loco que se presentó diciendo que había olvidado su afiliación—deambulando a su alrededor.

—¿Por qué tan intenso?

Krang hablaba con todos con familiaridad, incluso con Vengeance.

—¡Soy un líder de pelotón! ¡Muestra respeto a tu superior!

Incluso provocaba a Vengeance, lo que dejaba claro que no estaba ahí para recuperarse de heridas.

Al parecer tenía una habilidad considerable—sus pasos juguetones cerca de Vengeance, siempre esquivando por un pelo, lo demostraban.

—¿Qué?

Como el otro solo era un soldado, Enkrid respondió de forma informal.

—Todo el día estás apretando y soltando las manos. Fuera de eso, solo te quedas viendo al vacío como si estuvieras perdido. ¿En qué piensas tanto? ¿Y por qué tanta fijación con tus manos?

Era curioso, como un niño de ocho años.

Pero no era molesto.

—Yo también estoy algo aburrido.

Molestar a Vengeance solo funcionaba un par de veces.

Tener a alguien con quien platicar, aunque fuera charla casual, ayudaba a matar el tiempo.

—Esto es entrenamiento de fuerza de agarre. Y cuando me quedo viendo al vacío, estoy repasando los errores que cometí en la última batalla.

—¿Y para qué tanto?

¿Para qué?

—Para no morir en la próxima batalla.

—Nunca había visto a un soldado esforzarse tanto solo para sobrevivir.

—Entonces, ¿has visto a alguno así vivir una vida larga?

—Hmm, ¿unos cuantos?

¿Qué clase de vida llevaba este sujeto?

Enkrid sospechaba que Krang estaba jugando algún tipo de papel civil.

No es que eso cambiara algo.

Si el otro quería jugar así, Enkrid podía seguirle la corriente.

No le costaba nada.

No envidiaba lo que otros tenían y él no.

Si lo hubiera hecho, ya se habría vuelto loco por el talento de alguien con la espada.

Pero Enkrid no lo hacía.

Él tenía su propio camino, y la alegría de crecer era suficiente para él.

—Solo necesito practicar más mi técnica de estocada.

Los golpes con toda su fuerza aún requerían entrenamiento.

El Corazón de Bestia seguía siendo uno de los pilares de Enkrid.

Un paso adelante.

Un paso cada día.

Incluso si hoy no se repitiera, el camino no cambiaba.

Claro, no todo seguía igual.

—¿Qué quieres llegar a ser? —preguntó Krang.

Eso le recordó a Enkrid cuando Rem le había hecho la misma pregunta.

La memoria emergió.

—¿Por qué siento que eso fue hace tanto?

Ese día ya no existía.

Había desaparecido porque Enkrid murió.

La ambición juguetona que una vez expresó se desvaneció igual de ligera.

Si abría la boca para hablar del futuro o de sueños ahora…

—¿Desaparecería el hoy otra vez?

No.

Incluso si los sueños eran devorados y destrozados por la realidad, quedaban rastros.

Rastros—sí, solo quedaban rastros en su corazón.

Eso solía pensar.

Pero ahora…

—¿Solo quedan rastros?

Enkrid miró sus manos.

Sus palmas estaban ásperas, llenas de callos que se formaron, reventaron y cicatrizaron una y otra vez.

La piel endurecida de sus dedos probablemente nunca desaparecería.

Era la prueba de su esfuerzo.

—¿Eso es todo?

Se preguntó a sí mismo.

Y encontró la respuesta.

No lo era.

No podía serlo.

Incluso en los momentos en que solo quedaban rastros, Enkrid nunca se rindió.

—Ser caballero.

Un soldado de clase baja con un pasado de mercenario de tercera categoría.

A lo mucho, un líder de escuadra.

Una posición mediocre sin mucho de qué presumir.

Y aun así, aspiraba a la cima—la caballería.

Vengeance, que estaba cerca, estaba a punto de soltar una carcajada.

Pero Krang habló primero.

—Ah, un caballero.

Era extraño.

Vengeance quería burlarse, pero la actitud de Krang lo detuvo.

No por la fuerza, sino porque su instinto le dijo que estaría mal.

Aunque su tono era tranquilo, tenía peso.

Krang tomó ese sueño absurdo con seriedad—escuchó con todo su corazón y fuerza.

Era un nivel de atención que casi abrumaba.

—Viéndote, creo que empiezo a entender cómo quiero vivir.

Las palabras de Krang fueron sencillas.

Enkrid se encogió de hombros.

La atmósfera extraña que había llenado la enfermería desapareció tan rápido como apareció.

—Pfft, ¿un caballero? ¡Qué ridículo!

Y así, Vengeance se burló a gusto.

Pero parecía una risa hueca.

Ni Enkrid ni Krang le prestaron atención.

—¡Yo tengo un rango más alto! —insistió débilmente Vengeance.

Por supuesto, no surtió efecto.

Exactamente una semana después, a Enkrid ya no le dolía el costado.

—¿Será gracias al ungüento?

Sanó rápido.

Al llegar la noche, Krang preguntó:

—¿Regresas mañana?

—Sí.

El día había sido tranquilo.

El juglar que había regresado tras una semana cantó un himno a Cypress junto a la enfermería por la mañana.

El soldado de guardia se quedó dormido.

Durante una caminata ligera al mediodía, Enkrid vio a Krais.

Ojos grandes no se veía bien.

Antes de que pudiera preguntarle algo, Krais se alejó a paso rápido.

El resto del día pasó sin incidentes.

Como los pacientes de la enfermería no hacían guardia, Enkrid pudo descansar a fondo.

—Duerme bien, Enkrid.

—Tú también, Krang.

—Cuando regresemos, me encargaré de los dos —intervino Vengeance con su despedida de costumbre.

Con eso, Enkrid cerró los ojos y se quedó dormido.

Y entonces—

—¡Cypress! ¡Cypress!

El canto del juglar lo despertó.

—¿Otra vez hoy?

Había oído que el juglar nunca se quedaba más de dos días en un lugar, y se movía de barracón en barracón.

Hoy, se suponía que la canción vendría desde más lejos.

¿Por qué estaba aquí otra vez?

—Maldita sea, ¿dónde está el desayuno? —gruñó Vengeance al despertar.

Al oírlo, a Enkrid se le erizó el vello.

Había escuchado esas mismas palabras ayer.

No, en el hoy que se había repetido.

—¿También se quedó dormido el soldado esta mañana? —preguntó Enkrid.

Vengeance lo miró raro antes de soltar una risa.

—¿Qué estupidez dices? Ayer el desayuno llegó a tiempo.

Enkrid dejó escapar un suspiro de incredulidad.

Ya era claro.

El hoy se había repetido.

Eso significaba…

—Morí mientras dormía, sin hacer un solo sonido.