Caballero en eterna Regresión - Capítulo 136

Encrid se sintió mucho más tranquilo después de salir de la tienda del comandante del batallón.

Aunque la expresión del comandante no fue precisamente amistosa, para Encrid aquello había sido una experiencia única.

«Un caballero hablando de sueños».

El simple hecho de que el comandante no reaccionara con burla o sorpresa ya era algo refrescante.

Aun así, eso no era lo importante. Lo importante era que Encrid había dicho lo que quería decir y había sido rechazado. Ahora tocaba volver a lo suyo.

Al regresar a sus aposentos, se plantó frente a Rem.

—¿Qué pasa?

—Continuemos.

Simplemente pedía que siguiera la transferencia de sentidos. Nada extraordinario, solo terminar lo que ya habían empezado.

Al verlo así, Rem no pudo evitar pensar que su líder de pelotón estaba completamente loco.

¿Eso era normal?

Incluso Rem entendía lo difícil que era enseñar a alguien que no sentía absolutamente nada… nada en absoluto.

Y aun así, Encrid quería continuar. No se aburría, y la desesperación parecía ajena a él.

Era un hombre completamente desligado de la frustración, la desesperanza y el sufrimiento.

Aun así, Rem no pudo evitar preguntar con curiosidad:

—¿No te aburre?

—¿Hmm?

La mirada de Encrid dejaba claro que ni siquiera entendía la pregunta. No valía la pena decir más. Estaba totalmente decidido a seguir.

—Hagámoslo. No tenía nada más que hacer, así que me viene bien.

Ante esas palabras, el rostro de Andrew se iluminó.

Durante los últimos días, desde que Rem se había apegado tanto al líder de pelotón, Andrew había estado experimentando algo parecido a la paz, el amor, la vida y la esperanza.

—La vida está llena de belleza.

—Contrólate —le regañó Mack, tratando de calmarlo.

Mientras tanto, Enri había dejado el grupo.

Se había unido a una unidad que transportaba heridos hacía unos días y no había regresado desde entonces.

Aunque técnicamente seguía perteneciendo al Pelotón Loco, su salida en esas circunstancias era un privilegio raro: una recompensa por su desempeño en la victoria.

“Estoy pensando en vivir una vida diferente”, había dicho Enri al anunciar su decisión.

Encrid había asentido, aprobando la solicitud y asegurándose de que fuera oficial.

Respetaba su decisión. No todos podían vivir una vida atada a la espada.

Aun así, su ausencia se notaba.

Aunque lo habían eximido de las tareas de cocina y la mayoría de las misiones, Encrid no podía evitar algunas responsabilidades, como las misiones de reconocimiento.

A menudo, esas misiones se combinaban con la insistencia de Krys, y consistían en registrar las posiciones abandonadas del enemigo.

Sin Enri, hasta cosas tan simples como orientarse se volvían un reto.

Si bien Encrid no era un experto en navegación, tampoco era un completo novato.

Y, comparado con los demás miembros del pelotón, sus habilidades de orientación eran excelentes.

—Puede que no sea bueno encontrando el camino, pero soy excelente encontrando bestias y monstruos. Mientras estamos fuera, ¿por qué no asaltamos un nido de monstruos? —propuso Rem.

A medida que avanzaban las técnicas del [Corazón de Fuerza Monstruosa], él había estado pensando en nuevos escenarios de combate. No le importaba orientarse, solo quería un desafío.

—Los monstruos aparecerán tarde o temprano —dijo Ragna con indiferencia. Era un caso perdido en cuanto a direcciones.

—Yo voy adonde me guíe la divinidad —añadió Audin, cuyas palabras eran tan peligrosas como la ineptitud de Ragna.

Las declaraciones de Audin sobre la “guía divina” sonaban más bien como excusas para hacer lo que le diera la gana.

Jaxson no dijo nada, pero tampoco mostró intención de asumir el liderazgo. Parecía más probable que desapareciera antes que tomar la iniciativa.

Mack seguía allí, pero estaba claro que Encrid era mejor guía que él.

Finalmente, el Pelotón Loco se dedicó a registrar las posiciones enemigas.

Aunque los exploradores ya habían saqueado el lugar, Krys aún logró llenar sus bolsillos gracias a su asombrosa habilidad.

—Impresionante.

—¿Verdad?

—Oh, gemas.

Murmurando, Krys desenterró bolsas de monedas y dagas adornadas con piedras preciosas.

Aunque nada de gran valor, había suficientes objetos para cambiar por Kronas.

—Los soldados suelen esconder cosas antes de ir al campo de batalla —explicó Krys.

No era raro que enterraran objetos valiosos cerca de los barracones, pidiendo a sus camaradas que los recuperaran para sus familias si no volvían.

Por supuesto, ese plan se arruinaba si todos morían.

Pero nadie entraba a un campo de batalla esperando la aniquilación.

Esta vez no era diferente, y la destreza de Krys para encontrar escondites era inigualable.

Incluso en los sitios ya revisados por los exploradores, Krys desenterraba tesoros bajo catres, junto a los restos de fogatas o al pie de los árboles.

—¿Cómo encuentras siempre estas cosas? —preguntó Encrid con genuina curiosidad. Sin nada que vigilar, no tenía otra cosa que hacer.

—¿Qué crees? Puede oler el dinero. Mira su nariz, parece una moneda —bromeó Rem.

Krys ignoró el comentario, sabiendo que era mejor no responder. Andrew debería aprender eso de él.

—Es simple si lo piensas —dijo Krys, tocándose la sien.

Su mochila de cuero, colgada al hombro, ya estaba llena.

—¿Pensar? —repitió Encrid, intrigado. Quería aprender, aunque fuera como pasatiempo.

—Si fueras a esconder algo, ¿dónde lo pondrías? ¿Y si tu base fuera destruida, pero sobrevivieras? Los humanos se aferran a la esperanza, ¿no? Entonces, ¿dónde esconderías algo que necesitas recuperar sí o sí?

—…En algún lugar obvio.

—Exacto. Como este árbol tan distintivo: no está lejos del barracón y es fácil de visitar durante una marcha.

Tenía sentido.

—Y lo más importante —continuó Krys, con los ojos brillando de pasión—, mientras más raro es el objeto, mejor está escondido.

Ese tipo tenía una mente afilada.

Claro, una vez que lo entendías, no parecía gran cosa.

Pero lo admirable era que Krys ya había pensado en todo eso antes de empezar.

—¿Todavía quieres abrir un salón?

—¿Por qué crees que trabajo tan duro? Mi meta es abrir un salón en mis años de retiro, pasar las noches contando chistes tontos, vivir tranquilo y llenarme de Kronas.

Llamarlo “sueño” sonaba un poco vulgar, quizá.

Aun así, Krys lo decía con absoluta seriedad.

No solo seriedad: parecía dispuesto a arriesgar la mitad de su vida, o más, para lograrlo.

Además, ¿cómo podría Encrid burlarse del sueño de otro si el suyo era igual de absurdo?

Comparado con convertirse en caballero, abrir un salón para damas nobles y ganar Kronas sonaba mucho más realista.

Así que no hubo críticas, ni juicio, ni risas.

Lo mismo había pasado con el sueño de Enri: casarse con una florista viuda, tener hijos y vivir en paz.

«Quiero ser un caballero».

Una emoción lo recorrió por completo. Sintió que se acercaba a ese sueño que había anhelado tanto.

No era solo emoción; una oleada de energía vibró en todo su cuerpo.

Sí, se acercaba a él.

Lo estaba alcanzando, aunque fuera arrastrándose medio paso a la vez.

«Espérame, sueño viejo y desgarrado. Pronto me pondré a tu lado y caminaré contigo».

—¡Listo! —dijo Krys después de revisar unos cuantos lugares más, entregándole a Encrid dos cuchillos arrojadizos de hoja delgada—. Toma, nada especial.

Al principio, Encrid no entendió por qué se los daba.

Diez segundos después, Rem estalló de frustración.

—¿Qué, viniste a cuidar a Ojos Grandes?

Era evidente que quería que Encrid se encargara del problema.

—¿Quieres un duelo cuando regresemos?

Calmar a Rem ya se había vuelto una rutina.

Una vez de vuelta en la unidad, retomaron el entrenamiento.

Incluso después de su conversación con el comandante del batallón, nada había cambiado.

Entrenamiento interminable, monótono.

Al día siguiente, Encrid comenzó a blandir su espada justo después de practicar la [Técnica del Aislamiento].

«Concéntrate».

Concentró todos sus sentidos en la espada.

Era lo mismo de siempre, pero diferente.

Ningún día podía ser igual a otro.

Sin darse cuenta, Encrid ya no era el hombre de talento mediocre que había sido.

Había ganado tanto para compensar sus carencias…

Experiencia, nuevas habilidades, el [Corazón de la Bestia], una concentración absoluta, el [Sentido de la Espada] y la [Técnica del Aislamiento].

Todo eso, combinado con incontables horas de práctica, duplicaba la intensidad de su esfuerzo actual.

Encrid se sumergió completamente en ese estado.

En algún punto, su visión se nubló y sus pupilas perdieron el enfoque, pero su espada se volvió más afilada, sus movimientos más rápidos.

«Frok, Mitch Hurrier, campo de batalla».

Mientras practicaba solo, recordando y analizando sus movimientos, su mente se fue desvaneciendo.

[Corazón], [Bestia], [Fuerza Monstruosa], [Batalla], [Combate], [Reflexión].

Los pensamientos y recuerdos retrocedían, hasta que solo quedaban él y su espada.

Restos borrosos de imágenes y pensamientos flotaban por un instante antes de desvanecerse por completo.

Blandió su espada con fuerza, una y otra vez. Su muñeca recuperada se movía más firme que nunca.

¿Era eso un efecto divino o la medicina del comandante élfico?

No importaba.

Los pensamientos vagos se deshicieron y desaparecieron. Pronto, toda distracción se desvaneció.

Encrid sintió como si observara su propio cuerpo desde fuera.

Una sensación continua y surreal de estar separado de sí mismo.

En ese estado, vio su espada.

Cortes, estocadas, tajos, retiradas.

El crujido de las piedrecillas bajo sus pies acompañaba sus movimientos fluidos.

Cambiando su postura, ajustó la dirección y posición de sus golpes.

Solo las trayectorias de su espada eran visibles para él.

Puntos conectados por líneas.

Un filo que destellaba, un golpe pesado, una estocada relampagueante, movimientos precisos, que acorralaban al enemigo. Un medio giro, su brazo azotando como un látigo.

«¡Wham!»

El sonido del aire cortado por la espada resonó.

Cualquiera que lo hubiera conocido antes —especialmente al principio— habría quedado asombrado.

A pesar de todo el tiempo que había practicado, en el pasado se había quedado atascado, como un espantapájaros roto.

Incapaz de mantenerse en pie, pero retorciéndose desesperadamente.

Ahora, ese espantapájaros se sostenía por sí mismo.

—Has mejorado de verdad —dijo Rem, de pie frente a los barracones, sin poder evitar el asombro.

¿Cuándo se había vuelto Encrid capaz de perderse así en su espada?

¿Cuándo se había hecho lo bastante fuerte para sostenerse por su cuenta?

El espantapájaros roto había desaparecido.

Rem se agachó, apoyó el mentón en su mano, y una oleada de emoción lo recorrió.

¿Cuándo había mejorado tanto?

Cerca, Ragna salió del barracón.

Al escuchar el sonido de la espada de Encrid cortando el aire, comprendió que la destreza de su líder había madurado.

Ya lo había sentido en los duelos, pero verlo así, tan absorto, se le hacía extraño.

Como si una chispa se hubiera encendido dentro de él.

Su espíritu combativo ardió.

Movido por esa sensación, Ragna desenvainó su espada en silencio.

«Schling».

Comenzó a practicar en un extremo.

Audin también se unió.

«Ha entrenado bien su cuerpo».

¿Qué clase de talento requería mover el cuerpo exactamente como uno quería?

Requería entrenamiento, dolor, superar los propios límites.

Esa era la esencia de la [Técnica del Aislamiento].

Y el beneficiario máximo de esa técnica imaginada estaba justo frente a Audin.

Incluso las articulaciones de Encrid se movían con suavidad.

Su muñeca ya no sufría los mismos choques que antes.

Después de todo, había estado enfocándose en entrenar las articulaciones últimamente.

«Señor, tu siervo se regocija».

Sentir alegría pura al ver el crecimiento de otro era algo raro; tan raro, que la sensación era aún más intensa.

Jaxson lo encontró extrañamente satisfactorio.

«Fue la decisión correcta».

Enseñarle los sentidos, quedarse aquí… todo había valido la pena.

No se había quedado por ganancia o pérdida, pero no sentía ningún arrepentimiento.

Antes había pensado que quedarse era una pérdida de tiempo.

Pero al ver ahora a su líder, esa idea ya no cruzaba su mente, ni un poco.

A un costado, Esther observaba a Encrid, con la barbilla apoyada sobre sus patas delanteras.

La magia y los conjuros eran caminos para convertirse en explorador de nuevos mundos.

La alegría y la emoción que provenían de ello eran incomparables.

Por eso ella había elegido ese camino.

La dicha de explorar, la emoción de descubrir algo nuevo, la satisfacción de construir su propio mundo sobre esas bases…

Todo eso formaba parte de quién era ella, la fuerza que la había llevado a sumergirse en la magia y erigir su mundo hechizado.

Pero ahora, se preguntaba por qué ese humano blandía su espada en el aire.

Al mirarlo, Esther se recordó a sí misma, perdida en su propio mundo de hechizos.

Aunque su conocimiento del combate con espada era mínimo, podía sentir claramente que las habilidades de ese hombre eran extraordinarias.

Y un pensamiento cruzó su mente:

«¿Qué te impulsa a moverte así?»

Era pura curiosidad, la curiosidad natural de un hechicero y explorador.

Para Esther, ese cambio era sorprendente.

Había pasado toda su vida ignorando todo lo demás, concentrada solo en la magia, y eso la había llevado a ser maldita.

Pero ahora, ahí estaba, interesándose en otra persona. Era tan inusual que incluso ella se sorprendía… pero lo disfrutaba.

Las nuevas experiencias eran una fuente de vitalidad.

Incluso ese sentimiento era nuevo.

Poco después, la espada de Encrid se detuvo.

Exhalando profundamente, se quedó quieto, con el sudor cubriéndole todo el cuerpo.

Esther se movió. Con un paño en la boca, trotó hacia él.

Cuando se lo entregó, Encrid lo tomó, mirando al vacío, y dijo:

—Gracias, Esther.

—Nya-ah.

De nada.

Encrid se secó el sudor con el paño y de pronto notó lo cálido del clima.

¿Era ese confort por el clima… o porque su mente estaba libre de pensamientos ajenos a la espada?

Sintió como si el peso que lo oprimía se hubiera desvanecido.

Más ligero, llamó:

—Rem.

Había vislumbrado el borde de la técnica [Corazón de Fuerza Monstruosa].

Y si podía verla, debía alcanzarla.

Una vez lo hiciera, solo quedaría absorberla en sí mismo.

Si saldría bien o no, lo descubriría intentándolo.

—Hagámoslo otra vez.

Parecía un día cualquiera.

Pero ningún día es realmente igual a otro.

Eso era algo evidente.