Caballero en eterna Regresión - Capítulo 13

Enkrid, quien había estado inconsciente durante dos días seguidos, durmió medio día más.

Cuando despertó, había pan y sopa frente a él.

Una larga sombra pasó sobre el pan y la sopa antes de desaparecer.

Al dirigir la mirada hacia la entrada semicerrada de la tienda, supuso que era el amanecer.

No se oían sonidos de gente yendo y viniendo, y solo parecían haberse colocado unas pocas antorchas.

La luz que entraba en la tienda era mucho más tenue que antes.

Todos dentro de la tienda parecían estar dormidos.

Enkrid estiró la mano hacia el pan.

—Al menos mi brazo se mueve bien.

Aprovechando el movimiento, intentó incorporarse hasta quedar semi erguido.

¡Zas!

Un dolor le recorrió el costado, lo bastante fuerte como para hacerle palpitar la parte trasera de la cabeza.

—Aun así, esto es manejable.

Rem había dicho que no había huesos rotos.

La evaluación de Enkrid coincidía.

Aunque su cabeza había sido sacudida lo suficiente como para dejarlo inconsciente, afortunadamente no parecía haber daño serio.

No estaba mareado, y sus ojos, nariz y oídos funcionaban correctamente.

Rip.

Desgarró un pedazo de pan, lo sumergió en la sopa fría y se lo metió en la boca.

—Hasta mi lengua está bien.

Debía tener bastante hambre, porque incluso esa simple comida le supo deliciosa.

Su lengua reaccionó a la dulzura sutil de la harina, mientras que la sopa—condimentada apenas un poco más que agua simple—era suficiente para llenar un estómago vacío.

Enkrid masticó el pan y la sopa como si saboreara un manjar de un restaurante de verdad, tragando cada bocado con calma y detenimiento.

—Si comes muy rápido después de desmayarte, te caerá mal.

Eso lo sabía por experiencia.

Normalmente, era deber del soldado de la tienda médica explicar esas cosas.

Pero el soldado que había visto la noche anterior se veía demasiado indiferente como para molestarse.

¿Era siquiera necesario asignar un soldado a la tienda médica?

—Seguro tiene influencias.

De otro modo, ¿por qué alguien perfectamente sano estaría vigilando a los heridos?

Una vez con el estómago lleno, Enkrid se obligó a sentarse.

Acostarse justo después de comer no era bueno para la digestión.

Si uno estaba herido, comer bien y descansar era crucial.

Una buena digestión era parte de comer bien.

—Pff…

Con un pequeño suspiro, Enkrid se quedó mirando sin pensar la luz parpadeante fuera de la tienda.

Su mirada estaba fija en el vaivén de las antorchas, pero su mente estaba en otro lado, llena de pensamientos.

Los días repetitivos, el hoy, y el día que finalmente había superado.

Enkrid repasaba una y otra vez ese “día”.

Revivía ese momento repetidamente, incluso en sueños.

En cuanto a la estocada en sí, fue excelente—un golpe perfecto, incluso según sus propios estándares.

—Llegar a ese punto de la pelea tampoco estuvo mal.

Le debía mucho al estilo Valen de esgrima mercenaria.

Fue gracias a las incontables repeticiones que había practicado para este día.

Pero eso no significaba que lo hubiera hecho todo a la perfección.

—Aún estuvo tosco.

Esa era la conclusión a la que llegaba después de incontables reflexiones sobre ese momento.

Alguien pasó junto a la tienda.

Fwoosh.

La sombra de un soldado se alargó al moverse frente a una antorcha encendida.

La sombra alargada se transformó, en la imaginación de Enkrid, en el enemigo al que le había lanzado la estocada.

‘Cuando lancé la estocada.’

¿Qué pasaba si el oponente la esquivaba?

En su mente, la sombra esquivaba la estocada, giraba y contraatacaba.

La hoja cortaba con facilidad el cuello de la sombra que representaba a Enkrid.

‘Entonces, el que muere soy yo.’

¿Decía que estaba preparado?

Qué risa.

‘No fue suficiente.’

Si su oponente hubiera sido apenas un poco más listo, con un poco más de experiencia…

Si hubiera vivido tan solo un poco más para ver otro campo de batalla…

—No, eso es exagerar.

Pensar así no llevaba a ningún lado.

La sombra que había estado peleando desapareció al despejar sus pensamientos.

Enkrid dejó de obsesionarse con lo que ya había pasado.

‘En vez de pensar en “qué tal si”, piensa en el siguiente paso.’

Rem había dicho que debía poner toda su fuerza en las estocadas.

Pero eso no significaba que cada ataque pudiera ser así.

Se puso a pensar.

Mostrar la estocada solo una vez.

Antes de eso, mantener al oponente en constante tensión.

Cuando mordiera el anzuelo y tratara de lanzar su propia estocada, contraatacar.

‘Depender completamente de una sola estocada.’

Si fallaba, significaba la muerte.

¿Era realmente esa la estrategia correcta?

Una pelea no debía manejarse así, y Enkrid lo sabía.

Si las cosas salían mal, ¿cómo enfrentaría el siguiente “hoy”?

—Si la estocada no funcionaba, ¿debería haber confiado en la suerte?

No, no podía.

Eso no era aceptable.

No suerte, sino habilidad.

Enkrid creía que la habilidad era la mejor forma de aprovechar las oportunidades que se le presentaban.

Reflexionar no lo llevaba a la autocompasión.

Simplemente repasaba los hechos, diferenciando sus fallas de sus aciertos.

Como siempre hacía después de una pelea o un entrenamiento.

‘Si peleas hasta quedar medio muerto y sobrevives, esa pelea se vuelve un recurso, Enki.’

El viejo espadachín había sido un maestro en un pueblo costero, enseñando esgrima a niños.

En cuanto a habilidad, no era ni siquiera lo bastante bueno para hacerse un nombre en una ciudad comercial pequeña, y mucho menos en una grande.

Pero como maestro, no era malo.

Al menos para Enkrid, había sido un excelente mentor.

‘Si planeas vivir con la espada hasta que mueras, digiere todo lo que aprendas del combate. Absórbelo, procésalo y vuélvelo a absorber. Así es como sobrevives.’

La sabiduría del viejo maestro nacía de la experiencia.

Caminaba cojeando del pie izquierdo.

Su cuerpo estaba cubierto de cicatrices.

Lecciones aprendidas a lo largo de una vida de dificultades.

Aquel maestro cobraba una matrícula considerable.

Pero había valido la pena.

Esas lecciones eran invaluables.

Ahora era el momento de volver a lo que había aprendido de él.

‘Debe haber otra forma.’

No podía ponerlo todo en cada estocada.

Si lo hacía, sería su vida la que estaría en juego.

Rem tampoco peleaba así.

Pero al entrenar con ese loco, cada hachazo de Rem llevaba un peso aplastante y una intención letal palpable.

‘¿Cómo lo hace?’

La alegría de ejecutar una estocada exitosa era efímera.

Enkrid no se dejó llevar.

Estaba feliz, claro.

Romper la barrera con su propio esfuerzo le daba gran satisfacción.

Pero no se detenía ahí.

De forma natural, Enkrid empezó a imaginar el mañana.

Después de que la estocada tuviera éxito.

El futuro que hasta entonces había sido invisible se volvió claro.

Extendió la mano hacia el sol de ese futuro y siguió adelante.

—¿Y si lanzo una estocada con toda mi fuerza pero sin toda mi intención?

Se acercaba a la respuesta.

Solo podía averiguar tanto con pensar.

Y eso estaba bien.

Este momento no era todo el tiempo que tenía.

El barquero sin rostro lo había dicho.

Esto no era el final.

Los muros seguirían apareciendo.

‘¿El barquero dijo que se repetiría?’

Entonces apostaría su vida y los desafiaría de nuevo.

Saber que momentos así volverían hacía latir su corazón con fuerza.

Una extraña calidez comenzó en su abdomen bajo y se extendió por su cuerpo.

Ahora no era momento para forzarse.

‘Descansa primero.’

Su costado palpitante le decía que necesitaba varios días de descanso total—y hasta su diagnóstico inexperto lo confirmaba.

‘¿Pero cómo terminé aquí?’

¿Qué pasaba normalmente cuando un soldado se hería?

Sin importar la gravedad, o recibía tratamiento en su cuartel asignado hasta morir, o…

‘Si tiene suerte, podría haber un médico cerca.’

O si la fortuna llovía en montones, quizás la oración de un sacerdote lo sanaba.

La sanación sagrada, al fin y al cabo, requería una combinación de suerte y fuertes conexiones.

Era algo a lo que solo los rangos superiores realmente tenían acceso.

Pero Enkrid no era ninguno de esos casos.

Lo que significaba que alguien debió haber intervenido para llevarlo hasta aquí.

‘Ni idea de quién.’

Con algunos eructos ocasionales, parecía que su digestión ya se había asentado.

Enkrid se recostó y durmió.

Durmió profundamente.

Comer y descansar eran los mejores remedios para las heridas, después de todo.

Al día siguiente, cuando abrió los ojos, se encontró con un par de ojos grandes y redondos que lo miraban fijamente.

—Quítate de mi cara.

Empujó el rostro de Ojos grandes con la mano, pero Ojos grandes se retiró antes de que pudiera tocarlo.

—No quería despertarte, te veías muy tranquilo. Pero justo a tiempo.

—Claro.

Si no, no habría sido raro que este tipo lo despertara con una patada.

—Vamos, ¿quién crees que te metió aquí?

Ojos grandes infló el pecho al hablar.

Así que había sido él.

Por supuesto, no había muchos en el escuadrón capaces de lograr algo así, salvo Ojos grandes o Jaxen.

—Tuve que abrir la cartera para esto, ¿eh? Me debes una.

No es como si él hubiera pedido que lo trajeran aquí.

Aun así, mérito donde se merece.

Las barracas médicas tenían mejor comida, estaban situadas en la retaguardia y, lo mejor de todo, lo eximían de todas las tareas.

Si no estuviera aquí, probablemente estaría cojeando, sujetándose el costado, tratando de liderar a su escuadrón.

‘¿Pero funcionará el escuadrón sin mí?’

Una preocupación innecesaria.

¿El miembro más débil del Escuadrón 444 preocupado por los demás?

Qué absurdo.

‘Ah, espera. El miembro más débil es este tipo.’

Ojos grandes era inútil en combate.

Pero eso no significaba que no tuviera talento.

De alguna forma, siempre que estallaba una batalla, convenientemente se retiraba a la retaguardia como parte de alguna “unidad especial”.

Impresionante, en verdad.

Y esta vez, Enkrid se había beneficiado de esos talentos.

—¿Debería inclinar la cabeza en gratitud o algo?

—No hace falta. Solo no lo olvides.

‘¿Por qué le importa tanto que lo recuerde?’

—Está bien.

—Perfecto. Bueno, tengo cosas que hacer. Nos vemos.

Incluso con su supuesta ocupación, Ojos grandes se tomó el tiempo para visitarlo.

Qué considerado.

No solo Ojos grandes y Rem habían venido.

Jaxen, al pasar, le lanzó un pequeño frasco.

—Frótate esto en el costado una vez al día. Debería ayudarte con el dolor. Solo no digas de dónde lo sacaste.

—Especialmente a nuestro escuadrón, ¿cierto?

Jaxen se encogió de hombros y se alejó.

El pequeño frasco verde parecía contener hierbas trituradas.

Si lo habían preparado especialmente para él, era un gesto conmovedor.

Por supuesto, no lo era.

Ya había visto ese tipo de ungüento unas cuantas veces antes, aunque era su primera vez usándolo.

Metiendo los dedos, untó el bálsamo sobre su costado.

Cada movimiento le provocaba punzadas agudas, pero pronto el área se calentó y el dolor se atenuó notablemente.

‘Esto es bueno.’

Decidiendo usarlo con moderación, selló cuidadosamente el frasco y lo colocó debajo de su cama.

‘Pero espera—¿las barracas médicas están cerca de las nuestras? No parece un desvío casual.’

No que importara.

Ya tenía el ungüento, y eso era suficiente.

Más miembros del escuadrón llegaron durante el día.

—Lo siento, hermano líder. Me gustaría poder hacer más por ti —dijo uno, como si se hubiera contenido de ayudarle.

—Sin ti, el escuadrón es un desastre. Toma esto.

Otro le lanzó una manzana medio comida antes de irse.

El último visitante claramente solo pasaba por ahí—ese tipo siempre se perdía.

Había escuchado al soldado de afuera murmurar: “¿El capitán está en las barracas médicas? ¿Por qué?”

‘¿Ni sabía que estaba herido, eh?’

Liderar un escuadrón era un trabajo desagradecido.

‘No que yo lo haya levantado.’

Cada miembro, salvo él, era perfectamente capaz tanto de pelear como de retirarse.

‘Debería enfocarme en mis propios problemas.’

Incluso si el escuadrón estaba en caos, no podía ser tan grave.

Se las arreglarían.

Siempre lo hacían.

Lo que ahora importaba más era—

—Tú, bastardo.

Un nuevo visitante.

El huésped no deseado entró alrededor del mediodía.

Las barracas médicas eran espaciosas, capaces de alojar a más de diez pacientes.

Sin embargo, solo tres ocupaban el espacio actualmente: Enkrid, con su costado adolorido, un líder de pelotón que le lanzaba miradas asesinas, y un rubio que jugaba con los dedos mientras miraba el techo.

El líder de pelotón, fulminándolo con la mirada, habló primero.

—¿Soldaducho de nivel bajo, ex mercenario y ahora líder de escuadrón? ¿Te turnas para ofrecerles el trasero a tus hombres o qué? ¿Cómo conseguiste ese puesto?

Este tipo.

El líder de pelotón le era familiar—de una compañía vecina, este sujeto parecía disfrutar antagonizándolo.

Se llamaba Vengeance.

Quien lo nombró debía tener un gran sentido del humor.

¿Por qué lo odiaba Vengeance?

Ni idea.

Desde su primer encuentro, gruñía como un perro rabioso.

—Y ahora echado aquí en las barracas médicas. Qué vida cómoda tienes, ¿eh?

‘No puedo discutir eso.’

La vida de Enkrid era bastante cómoda—excepto por el hecho de que Vengeance estaba ahí.

—Qué gusto verlo, líder de pelotón.

—¿“Gusto”, eh?

¿“Terrible” sería mejor?

Enkrid era un adulto.

Sabía cómo usar una máscara.

—Sí, un poco.

—¿Un poco?

—No estoy exactamente encantado, para ser honesto.

—Maldito…

La ira de Vengeance se encendió, aunque no hizo ningún movimiento para atacar.

No que pudiera.

Se decía que había recibido un corte profundo en el muslo en una batalla anterior y apenas podía mantenerse en pie.

Lo que significaba—

‘Es el momento perfecto para fastidiarlo.’

Enkrid era un adulto.

Sabía cómo usar una máscara… y cómo irritar a un enemigo.