Caballero en eterna Regresión - Capítulo 128

Los soldados al frente del ejército de Naurilia eran todos profesionales asalariados.

Recibían pago en kronas para dedicarse por completo al entrenamiento.

Actuaban con precisión, tal como se les había instruido y condicionado.

La vanguardia, armada con arcos cortos, servía también como unidad de reconocimiento en caso de emergencia y como arqueros ligeros y veloces en combate. Todos soltaron sus flechas.

¡Tudududung!

¡Shhhhhh!

Las flechas silbaron por el aire, clavándose en una enorme figura sombría que no parecía humana en absoluto.

¡Tadadadak!

Algunos soldados se alegraron de acertar sus disparos.

Otros inclinaron la cabeza, confundidos por el persistente tadadak.

Y algunos más…

“¿Por qué no se detiene?”

El pánico se extendió cuando vieron que la sombra seguía avanzando sin freno.

¡Hoo!

La niebla se apartó, y a través del velo de bruma empujada por la colosal figura, su forma se volvió visible. Si hubiera sido un oso, quizá habría sido más fácil de aceptar.

A medida que la neblina se disipaba, incluso los que estaban más atrás pudieron verla.

Por supuesto, Encrid también la vio.

Aunque se encontraba en el centro de la formación, la figura era inconfundible. ¿Cómo no serlo?

Su gigantesco cuerpo, tan alejado de lo humano, distorsionaba por completo la percepción del tamaño y la distancia.

La primera impresión: un erizo gigante.

Su tamaño descomunal lo convertía también en un blanco enorme.

La habilidad de los arqueros aliados era notable.

Decenas de flechas se incrustaban en su cuerpo —al menos veinte contaba Encrid de un vistazo—.

Así que la criatura parecía un enorme erizo cubierto de flechas.

Esa fue su primera impresión.

¡Hoong!

Luego, la figura balanceó algo masivo en su mano, girando en un amplio arco de atrás hacia adelante.

¡Huaaaaang!

Un rugido de viento estalló al dispersarse la niebla aún más.

Entonces, el objeto que sostenía cayó al suelo, arrastrado por detrás cuando sus brazos completaron el giro.

¡Kwa-ang!

La explosión resultante sonó como la detonación de un hechizo.

Se sintió como si una enorme roca hubiese sido lanzada por una catapulta, y el resultado fue inevitable.

“¡Gaaaah!”

“¡Aaaah!”

Un coro de gritos se elevó.

Los soldados dentro del rango del martillo fueron aplastados como tomates.

Uno de ellos, a la derecha, logró esquivar, pero su pierna fue pulverizada.

Había reaccionado tan rápido como pudo, pero no fue suficiente.

Otro, a la izquierda, levantó instintivamente su escudo contra la presión del golpe.

Ujik. Kwajik.

Escuchó cómo su cuerpo se desgarraba. Su escudo de madera engrasada resistió apenas un instante antes de romperse como una rama podrida.

El costado derecho del soldado fue arrancado de cuajo. Murió al instante.

No, no solo fue arrancado: fue pulverizado.

La fuerza del impacto lanzó su cuerpo hacia un lado, esparciendo entrañas rosadas por el aire.

Sangre, carne, huesos y extremidades que habían formado un cuerpo volaron por el cielo.

Nadie necesitó preguntarse de quién eran esos restos. Quien recibiera un golpe así de frente ya estaba muerto.

Solo podían esperar que Benzense no estuviera al frente ese día.

Puh-hoo.

La criatura se detuvo tras el ataque, exhalando profundamente. Incluso su respiración resonaba con fuerza en los oídos de todos.

Su presencia era abrumadora.

El arma que blandía era un enorme martillo.

Un ser mucho más grande que cualquier humano, de piel endurecida y músculos gruesos.

Un miembro de la raza de los Gigantes, tan peligrosa como Frok.

Tres o cuatro veces más fuerte que un hombre, con una piel que resistía la mayoría de las hojas.

A menudo los llamaban “Bestias de Sangre Roja”.

El gigante tarareó algo parecido a una melodía mientras observaba con deleite la masacre causada por su martillo.

“¡Krhhung!”

Su voz retumbó como un rugido desde lo profundo de una caverna —grave, áspera, expansiva—.

Ese rugido cavernoso hizo desplomarse la moral de los soldados.

Un gigante.

¿Dónde se había estado ocultando algo así?

“¡Mierda, retrocedan!”

Un soldado, un paso detrás, gritó desesperado.

“Humaaaaaanossss…”

El gigante murmuró casi con alegría.

Una maldición, pronunciada como un susurro desde el fondo de una gruta.

“¡Aaaah!”

Incluso los soldados entrenados no podían escapar al miedo.

El pánico comenzó a recorrer las filas.

El frente se resquebrajó.

Sintiendo el retroceso, el comandante gritó:

“¡Mantengan la formación!”

¡Chaejaejaeng!

Varios oficiales de la vanguardia desenvainaron sus espadas, señal clara de que huir significaba morir.

“Maldita sea.”

¿Qué podían hacer?

Los del frente querían llorar.

Era una miseria tener que enfrentarse a algo así.

El cuerpo completo del gigante se reveló, cubierto por una armadura de madera. Delgadas tablas recubrían su enorme figura, con flechas clavadas en ellas.

Había huecos en las uniones, pero las flechas ni siquiera rozaban esos puntos.

Krrhrhr.

El gigante, que parecía un erizo sonriente, soltó una risotada.

Los soldados, atrapados entre gritos y parálisis, no podían ni avanzar ni retroceder.

El gigante emanaba confianza.

Para él, esos humanos no eran más que insectos.

A menos que fueran caballeros —el orgullo y fuerza de la humanidad—, todos los demás eran simples bichos que aplastar, aplastar y matar.

Y aquello lo divertía.

—

¿Un gigante?

Encrid estaba igualmente asombrado.

¿De dónde había salido algo así?

Recordó todo lo que sabía sobre los gigantes. Rasgos, historias, instintos.

Frok vivía guiado por sueños y deseos.

Los elfos veneraban la naturaleza.

Los enanos se obsesionaban con el metal.

Los bestiales priorizaban la reproducción.

Los dracónidos caminaban sendas solitarias.

¿Y los gigantes?

“Se regocijan en la matanza.”

Adictos a la muerte y la violencia, hallaban placer y propósito en la carnicería.

Y sin embargo, nunca dominaron el continente.

¿Por qué?

Porque su inteligencia era inferior a la humana, y sus instintos los volvían demasiado peligrosos para funcionar como ejército.

Eran esclavos de su sed de sangre.

Por eso se les llamaba “Bestias de Sangre Roja”.

Locos por el deseo de matar y destruir, jamás podrían gobernar el continente. La política requería razón, y ellos no la tenían.

Y entre todas las razas, estaban los humanos.

“Porque los humanos pueden convertirse en cualquier cosa.”

La humanidad había superado a los Frok, Elfos, Enanos, Bestiales, Dracónidos y Gigantes, colocándose en el centro del mundo.

Mientras el Gigante observaba en silencio su entorno, y los soldados del frente permanecían petrificados —afortunadamente sin orinarse del miedo—,

Seogeok.

Encrid escuchó un sonido extraño.

El ruido inconfundible de carne cortada por una hoja afilada.

Ya fuera instinto o intuición, giró la cabeza de inmediato.

Jaxson, a su lado, ya miraba en la misma dirección.

“¡Ghk!”

“¡Enemigo!”

Aunque no eran muchos, Encrid entrecerró los ojos.

Era el flanco derecho.

A través de la niebla, que dificultaba la vista, se acercaba un grupo.

Una unidad de unas diez personas, cada una con aire de veterano.

¿Atacar con tan pocos? Solo podía significar que confiaban por completo en su fuerza.

“Si usan al gigante como distracción para golpear la derecha, seguramente habrá otro ataque desde la izquierda. Mierda, caímos en su trampa por completo”, murmuró Krys, mirando a ambos lados.

Si ni siquiera Encrid veía algo, Krys tampoco podría distinguir más que la bruma.

Sorprendentemente, no se alteró por el gigante.

Sus ojos se movían rápidamente, calculando, antes de hablar:

“Tenemos que mantener la línea aquí.”

En su mente, varios escenarios y suposiciones se formaban al instante.

Comprendía la intención enemiga.

Sabía que el terreno favorecía al contrario.

Y adivinaba el objetivo del comandante enemigo.

Después de todo, la niebla no era una ventaja exclusiva del enemigo.

Si ellos planeaban usar el río para atacar la retaguardia, ¿por qué no podría hacerlo su ejército también?

Tal vez por eso los guardias fronterizos no estaban presentes.

El enemigo ocultaba sus fuerzas, y su propio bando estaba ganando tiempo.

Eso les daba una ventaja de elección.

El comandante probablemente había decidido:

“La fuerza principal resistirá con números.”

Después de las victorias anteriores, tenían superioridad numérica.

Si la moral y el entrenamiento eran iguales, la ventaja sería suya.

Incluso los famosos Perros Grises, también llamados Amantes Implacables, tenían sus límites.

Eran una compañía independiente de, a lo sumo, doscientos o trescientos hombres.

Y había más datos.

Un teniente había combatido antes con parte de los Perros Grises y había matado a varios.

¿Con cuántos contaban ahora?

Aun si habían comenzado con cuatrocientos, quizá les quedaban apenas doscientos.

El comandante sabía eso.

Entonces, ¿qué eligió el enemigo?

“Un asalto frontal total.”

Habían apostado todo en un solo embate desesperado.

O ganaban de inmediato, o serían aniquilados.

Y el gigante no era su único recurso.

Krys comprendió todo en un instante y llegó a una conclusión.

No explicó los detalles: sobrevivir era la prioridad.

Si la línea caía, su ejército desaparecería.

Así que solo quedaba una opción.

Miró al capitán que había luchado contra Frok y a los camaradas que lo seguían.

“Capitán.”

Krys llamó a Encrid y le explicó.

Encrid asintió, aunque no comprendía todo.

Ayer había pasado el día entrenando y deseaba descansar, pero ni siquiera sus sueños habían sido tranquilos.

Aun así, había algo en los ojos de Krys.

Algo parecido a lo que había visto en Ragna ayer.

O en Rem cuando estaba emocionado.

O en Jaxson cuando mostraba amabilidad.

O en Audin cuando su espíritu estaba en calma.

“Entendido.”

Respondió y miró a ambos lados.

El flanco derecho parecía tener una fuerza del tamaño de un escuadrón.

No un par de hombres, sino al menos cinco o más.

¿Y el izquierdo?

“El izquierdo parece cosa de la comandante elfa.”

¿Cuándo se había acercado tanto? Era la comandante elfa.

¿No debía estar más atrás?

“Me encargaré del flanco izquierdo.”

¿Por qué anunciarlo y marcharse así?

La comandante lo miró a los ojos.

“¿Qué pasa? ¿Quieres un beso de bendición?”

“No, no quiero.”

¿Por qué eso le recordó a Esther?

Esa pequeña pantera debía estar escondida en la retaguardia.

Encrid negó con la cabeza.

La comandante, tras su broma, no sonrió. Solo lo miró en silencio antes de dirigirse al flanco izquierdo.

Algunos soldados la siguieron.

Aunque no pertenecían al grupo independiente de Encrid, eran individuos ágiles y hábiles elegidos de su compañía.

Su escolta personal, una fuerza élite de la Cuarta Compañía.

Y así, la comandante se movió.

“Bien, bien.”

Rem asintió satisfecho.

Estaba de excelente humor. Realmente excelente.

¿La razón? Probablemente el entrenamiento del día anterior.

Antes de eso, todo le resultaba irritante.

Combates inútiles, duelos sin sentido.

Y Encrid ausente.

Luego volvió, herido en la muñeca.

La frustración lo consumía.

Pero antes de que explotara, su líder regresó.

Se recuperó rápido.

Y cruzaron golpes: espada contra hacha.

¿Cómo llamar a ese momento?

Simplemente…

“Un maldito buen rato.”

En un instante, toda su frustración desapareció.

Todo lo que lo había atormentado se disolvió.

Se sentía ligero, libre.

¿Cuándo había sentido algo así por última vez?

No desde que llegó a este continente.

Le recordó a su primera batalla.

Entonces, sí que fue divertido. Verdaderamente emocionante.

Tan excitante que había luchado con la lengua fuera, riendo de pura adrenalina.

Sacudiendo esos recuerdos, Rem sonrió. Luego habló con una mueca feroz:

“Observen bien. Esto es lo que van a aprender después.”

Y comenzó a avanzar.

Caminó hacia el gigante, que sonreía de oreja a oreja, mirando a los soldados cuyos ojos, llenos de tensión y miedo, asomaban bajo los cascos.

Avanzando en línea recta, Rem apartó a empujones a los aliados.

Los que fueron empujados se apartaron sin protestar, abriéndole paso.

“Muévanse, bastardos.”

Parecía el mismo de siempre, pero era evidente que estaba de excelente humor: una euforia poco común.

Encrid solo observó.

Le habían dicho que mirara con atención, así que eso hizo.

“Yo me ocuparé de la derecha”, dijo Ragna, con un entusiasmo inusual, dirigiéndose hacia el alboroto del flanco derecho.

Un contraste total con su actitud habitual.

Era igual que Rem.

El duelo con Encrid le había aligerado el espíritu. Quería blandir su espada, no quedarse quieto.

“No puedes ir solo.”

Cuando Encrid expresó su preocupación, Ragna se detuvo a pensar antes de responder:

“Entonces iré después. No creo que tarde mucho.”

No parecía importarle si los soldados de la derecha estaban siendo masacrados o no.

Encrid, en cambio, consideraba necesario encargarse de esa fuerza atacante.

Claramente era un escuadrón de asalto rápido.

Pensó si sería mejor atraerlos más adentro para enfrentarlos allí.

Mientras lo meditaba, el comandante aliado actuó primero.

“¡Retrocedan! ¡No peleen como idiotas al frente y mueran! ¡Júntense, espalda con espalda!”

Era una voz familiar: Benzense.

Bien hecho.

Si lograban atraer al enemigo de la derecha hacia el interior y enfrentarlo allí, ganarían tiempo.

Y necesitaban tiempo: el suficiente para arrastrarlos y evitar que escaparan.

“Bueno, me retiro un rato”, dijo Audin, avanzando decidido hacia un lado.

Jaxson ya había desaparecido en algún momento.

Los miembros del pelotón, liberados de la tensión tras entrenar con Encrid, se sentían más ligeros.

El ejercicio había dejado huella en todos.

Por un momento, mientras esperaba que el enemigo de la derecha se acercara, Encrid centró su atención en Rem.

El gigante levantó de nuevo su martillo, preparando otro golpe.

Una muestra abrumadora de violencia.

La potencia del balanceo era palpable, casi mareante.

Encrid se preguntó cómo enfrentaría él un ataque así.

Pero Rem superó todas sus expectativas con facilidad.

Después de todo, Rem era Rem.