Caballero en eterna Regresión - Capítulo 124
Enkrid naturalmente tenía la intención de dar un paso al frente.
¿No era por eso por lo que había venido en primer lugar?
Estaba ansioso por mover el cuerpo.
Usar dos espadas al mismo tiempo aún podía ser demasiado, y aunque debía reservar su mano derecha para recuperarse, no importaba.
Por la postura, los pasos y los gestos del oponente—estaba seguro.
Su mano izquierda bastaría.
Ese tipo no era Mitch Hurrier.
Thud.
El lado plano de un hacha, sostenido en vertical, se presionó contra el estómago de Enkrid.
Al mismo tiempo, Jaxen le agarró la manga, Audin puso una mano en su hombro—
Y Ragna se adelantó por completo, bloqueándole el camino.
«Yo lo haré.»
Dijo Ragna.
«¿A dónde crees que vas? Tú necesitas recuperarte primero.»
Las palabras de Rem siguieron.
Su mirada afilada cargaba una fuerza inquebrantable—una orden tácita que no podía ignorar.
La voluntad colectiva del escuadrón era palpable.
Entonces, ¿serían ellos los que darían un paso al frente en su lugar?
Krais había advertido que, de ser posible, Rem y los demás debían evitar luchar.
¿Entonces qué—?
«Bueno, ese tipo servirá. Oye, novato.»
Rem, aun sosteniendo su hacha, habló.
La comisura de su boca se curvó hacia arriba, como si la situación le resultara divertida.
Y al que llamó fue—
«¿Andrew?»
Enkrid pronunció su nombre, y Andrew ladeó la cabeza con confusión.
¿Por qué lo llamaban a él?
«Sal y mátalo.»
El tono de Rem era como si le asignara la tarea más simple—ni difícil ni digna de mención.
Andrew parpadeó un momento, luego recordó la rabia de antes.
Ese bastardo era el que había dicho que aún estaba verde, ¿no?
El enemigo estaba armado con una lanza. La fuerza principal de infantería del Principado de Aspen se basaba en lanceros.
Una lanza relativamente corta apuntaba hacia adelante.
En la guerra de infantería, pocas armas eran tan efectivas como una lanza.
«¡Salgan, cobardes!»
Si uno hiciera una lista de las palabras más insultantes de la historia,
Aun sin ordenarlas, “cobarde” ciertamente estaría en ella.
Andrew dejó que la rabia olvidada volviera a brotar.
«Está bien.»
Cuando Andrew dio un paso al frente, su oponente hizo lo mismo.
Cerraron la distancia con cautela, observándose el uno al otro.
Desde atrás, Mac miraba a Andrew con preocupación.
Ganar o perder no era el problema—temía que Andrew terminara como un colador, atravesado por flechas.
Su capitán tenía una lengua afilada, eso seguro.
‘Si las cosas se tuercen…’
Mac apretó el mango de su broquel.
Era un escudo más grande que el que solía usar.
Originalmente, era hábil en combate con espada y escudo.
‘Aguantar la línea y resistir.’
Sus aliados no eran tontos.
Si las flechas volaban hacia ellos, su lado respondería.
Dado que ambos ejércitos tenían soldados con grandes escudos al frente, las flechas no serían un factor decisivo.
‘Mientras aguante y retroceda—’
Sus preocupaciones fueron fugaces.
Al pensarlo bien, la gente aquí no era del tipo que moría tan fácil.
Todo lo que tenía que hacer era vigilar a Andrew y asegurarse de que saliera vivo.
Mac dejó de lado sus temores, decidiendo mirar con una mentalidad más calmada.
Fuera de la posible amenaza de flechas, no había mucho de qué preocuparse.
Había estado observando a Andrew desde hacía un tiempo.
Había mejorado—crecido.
Su devoción a la espada se había profundizado.
La mirada del escuadrón sobre Andrew era peculiar.
Si Enkrid o los otros hubieran dado un paso al frente, la victoria estaría asegurada.
Pero no eran ellos—era otro soldado.
Andrew Gardner.
Noble de nacimiento, antes líder de escuadrón, que voluntariamente se había unido a la unidad de Enkrid.
Algunos lo veían como un raro.
Otros se preguntaban si un novato como él siquiera podría blandir bien un arma.
Una sensación de inquietud empezó a extenderse.
Demasiados soldados confiados habían salido solo para caer.
Algunos no podían evitar desear que hubiera sido Enkrid o alguno de los otros.
Andrew fijó la vista en su oponente, su rabia ardiendo.
Y su rival reflejaba la misma furia.
«¡Ja! ¿Puras palabras, y ahora mandas a un subordinado a pelear por ti?»
Ese no era el caso.
Andrew jamás había visto a Enkrid rehuir una pelea.
Además, la diferencia de habilidad era enorme.
Incluso herido, un enemigo como este jamás podría ser problema para su líder.
Para Andrew, Enkrid era un genio.
El tipo de genio cuyos talentos crecían de golpe.
Un talento completamente distinto al suyo.
Él lo creía de verdad.
«¿Qué demonios quieres decir, bastardo?»
«¡Saca al cara de ghoul que andaba con la boca suelta!»
Ninguno de los dos escuchaba.
Solo hablaba su ira.
Pronto, esa rabia tomó la forma de armas—
Una bruma helada se dispersó, revelando un campo de hierba húmeda y grava dispersa bajo el sol ardiente.
Dos hombres, hirviendo de furia, se preparaban para intercambiar sus opiniones a través del combate.
Cuando la lanza enemiga se lanzó hacia adelante, la mente de Andrew repasó los últimos meses.
No había pasado tanto tiempo, pero—
‘Maldito bárbaro loco.’
Después de enfrentar tantas veces el hacha de Rem, la lanza de un enemigo le parecía casi un juguete de niño.
Claro, si lo atravesaba, acabaría con un boquete enorme.
No era un ataque que pudiera desviar a la ligera.
Pero—
‘Un bastardo que duda al ver una apertura no tiene derecho a quejarse cuando muere, mocoso.’
Las palabras de Rem, repetidas hasta el cansancio, se habían grabado en sus huesos.
Incluso Mac tenía que admitirlo—Andrew tenía talento.
Y Rem también lo había visto.
Lo entrenaba de una manera completamente distinta a Enkrid.
Por supuesto, hasta cierto punto—jamás le enseñaba técnicas como el Corazón de la Bestia o algo de ese nivel.
Esas no eran cosas que se transmitieran a la ligera.
Pero incluso sin eso, Andrew tenía suficiente.
Su talento era real—excepcional.
Cuando la lanza se lanzó hacia adelante, Andrew blandió su espada.
De derecha a izquierda.
¡Clang!
En lugar de golpear el astil, su hoja impactó directamente la punta de la lanza.
Si las lanzas eran superiores en los ataques de estocada, las armas cortas como las espadas tenían la ventaja en movimientos de barrido.
La lanza se desvió hacia un lado.
En esa breve apertura, el pie de Andrew se apoyó contra la grava.
Crunch.
Cerró la distancia.
Una batalla empezaba y terminaba con el juego de pies.
«¡Ugh!»
El enemigo jaló su lanza hacia atrás y lanzó su codo.
Andrew, manteniendo el ímpetu, cortó.
Su hoja subió desde abajo—
Y partió el antebrazo del enemigo a la mitad.
Splurt.
La sangre brotó del brazo del soldado, empapando su gambesón.
Entre las gotas que caían, los ojos de Andrew brillaban.
¿Por qué detenerse con un solo corte?
No.
Esto era batalla.
Esto era guerra.
Andrew avanzó otra vez.
Un solo paso a la izquierda—su espada volvió a cortar, golpeando el astil con un chasquido seco.
Luego, con precisión firme, hundió su hoja hacia adelante.
No fue ni particularmente rápido ni lento.
Pero para un enemigo tambaleante y herido de gravedad, era más que suficiente.
Schlick.
Andrew sintió la ligera resistencia de la carne a través del agarre de su espada.
Una hoja se alojó entre las rendijas de la armadura y el casco.
Cuando Andrew retiró la espada, que había penetrado casi medio palmo, la sangre manó a borbotones.
«Krrrk.»
El soldado enemigo tambaleó antes de caer de rodillas.
Se aferró al cuello, ¿pero de qué servía?
La diferencia de habilidad era abismal.
Esto era porque Andrew era excepcional.
El soldado enemigo no era un simple recluta, sino un profesional bien entrenado.
Un hombre que hasta entonces había matado a bastantes aliados.
Pero no fue rival para Andrew, quien había sido atormentado por Rem y estaba rebosante de talento.
Mientras el enemigo, arrodillado e inclinado hacia adelante, extendía la mano en vano, Andrew se colocó detrás de él y hundió su espada en vertical.
Fwoop.
Se aseguró de rematarlo.
Con una intención inquebrantable, hundió la hoja en la nuca del enemigo, reclamando su último aliento.
Silencio.
El tranquilo sol.
Eso fue lo único que quedó.
A un paso detrás, Krais observaba la escena y pensaba que este resultado era incluso mejor que cuando intervenía Enkrid.
Una demostración inesperada de destreza.
«¡El Loco Andrew!»
Y cuando el nombre que antes había minado la moral de sus propias fuerzas ahora resonaba como una pesadilla para el enemigo—
Pronto, el nombre de Andrew, quien acababa de abatir a un soldado enemigo de élite, se escuchaba por todas partes.
«¡Uoooooh! ¡Loco!»
«¡Andreeeew!»
¿Qué era esto?
Enkrid se encogió de hombros al escuchar.
Esto estaba resultando más efectivo de lo esperado.
De algún modo, hasta sentía que los vítores iban dirigidos a él.
Entre los gritos que llamaban el nombre de Andrew, se oían murmullos sobre el ‘Loco’ y el ‘Héroe que mató al Cara de Ghoul’.
Rem soltó una risita.
«Jefe, para algo así, hasta el novato sirve.»
«¡Andrew, retrocede!»
Mac le gritó a Andrew.
Era momento de retirarse.
Andrew dio unos pasos atrás, pero mantuvo la mirada afilada, aún fija en el enemigo.
«¡Ya terminé aquí! ¡Malditos!»
Oh, ¿y ahora qué demonios fue eso?
Mac se quedó atónito.
«Pfft.»
Esta vez, ni Enkrid pudo contener la risa.
¿Era ese rencor acumulado después de haber sido objeto de burlas para levantar el ánimo antes?
«Vuelve, Andrew.»
Con los vítores en el aire, Andrew regresó tras matar al soldado enemigo.
Y mientras la atmósfera empezaba a cambiar—
Lo que Krais había estado anticipando por fin comenzó.
La tan esperada espada del Comandante de Batallón Marcus.
La boca de Marcus empezaba a secarse.
‘Algo tiene que romperse pronto.’
Según su evaluación, los números estaban parejos, su nivel de entrenamiento era comparable.
Pero esos malditos bastardos de Aspen tenían talento para el teatro.
Habían enviado a sus tropas más hábiles, convirtiéndolo en algo parecido a un duelo caballeresco.
Como resultado, la moral había caído en picada.
Aun así, era manejable.
Lo que necesitaban era un momento que cambiara el ánimo.
Había esperado que viniera del Escuadrón de Locos.
Pero entonces ese soldado bárbaro, Rem, había intervenido—
‘¿Por qué siento que esto solo empeora?’
Un ambiente mugriento, vil, cargado de veneno.
Tanto aliados como enemigos estaban tensos.
Si ese era el caso, tal vez debía cambiar el flujo en otro lado.
Le había estado dando vueltas cuando ocurrió.
Uno de esos soldados sin nombre del Escuadrón de Locos—uno de los reclutados al azar solo para llenar números—había vencido sin esfuerzo a un enemigo.
No en una pelea pareja, sino de manera aplastante.
Eso era.
«¡Envíenlos!»
A la orden de Marcus, tanto el mensajero como su ayudante se movieron.
Pronto, una pequeña bandera se izó sobre la tienda del comandante de batallón.
La señal llegó al comandante de unidad que esperaba cerca del pedregoso río.
Si Aspen tenía a sus Sabuesos Grises—
Naurilia tenía a los Desolladores de la Frontera.
Cada uno de ellos valía por diez hombres.
‘Idiotas.’
Marcus dio la bienvenida a las estúpidas teatralidades del comandante enemigo.
La marea de la batalla podía cambiar en un instante.
Y la moral, una vez aplastada, si se avivaba de nuevo, siempre resurgía con más fuerza.
Marcus siempre había creído que el bando que mataba de forma más eficiente ganaba el campo de batalla.
Así que—
«Mátenlos a todos.»
Sus palabras murmuradas no llegaron a nadie.
Pero la orden ya había sido dada.
La Fuerza de Defensa Fronteriza, la orgullosa compañía independiente de Naurilia, se movió como una sola, golpeando el flanco enemigo.
Cerca de la ribera, entre rocas dispersas, habían encogido sus cuerpos, fingiendo menor número.
Luego, en el momento del choque, cargaron.
Para el comandante de Aspen, fue un ataque imprevisto.
«Arrástrenlos.»
El capitán de los Desolladores de la Frontera ordenó, y sus tropas obedecieron.
Torres estaba entre ellos.
Un soldado enemigo le lanzó una estocada con la lanza.
Torres atrapó el astil en el aire, jalando al soldado hacia adelante.
El enemigo resistió, pero Torres usó esa fuerza contra él, adelantándose y hundiendo un puñal bajo su barbilla.
Thud.
Con un breve sonido apagado, el enemigo—con la barbilla protegida por una placa metálica—se desplomó a un lado.
Torres no tuvo tiempo de recuperar su daga antes de lanzarse contra el siguiente.
El resto de la fuerza defensiva estaba igual de ocupada.
Uno de ellos era Hyoun, maestro de la espada larga.
Un soldado del norte, la hoja de Hyoun se movía como una danza.
En un instante, arrebató dos vidas y luego giró, barriendo con su espada hacia afuera.
¡Clang!
El golpe poderoso hizo tambalear a un enemigo con todo y escudo hacia atrás.
Un golpe pesado, devastador.
El enemigo, lanzado hacia atrás, fue rematado por Eisen.
La especialidad de Eisen era el tridente.
Ex pescador, su habilidad con el arma no tenía rival.
Su tridente atravesó la espalda de un enemigo, la púa central perforó el gambesón y emergió por el vientre.
Barney era conocida por su velocidad.
Ser mujer no le representaba desventaja alguna.
Se escabullía entre el campo, lanzando dagas y retrocediendo, lanzando piedras contra enemigos.
¡Thwack! ¡Whiz! ¡Crack!
Un soldado enemigo se desplomó cuando una piedra le destrozó el cráneo.
Los cascos de cuero no eran rival para proyectiles lanzados con honda.
Aunque costosas de fabricar, las piedras afiladas eran increíblemente efectivas.
La Fuerza de Defensa Fronteriza estaba llena de especialistas.
Eran guerrilleros, no tropas de línea tradicional.
Y peleaban como tal.
Abriéndose paso, matando mientras avanzaban.
Torres lideraba a los suyos en la penetración de las filas enemigas.
Hyoun mantenía el paso a su lado, cortando soldados en su camino.
Su objetivo eran los arqueros enemigos.
Más precisamente, la garganta de su comandante.
Cada escuadrón dentro de la Fuerza de Defensa Fronteriza avanzaba hacia su respectivo objetivo.
Y con sus movimientos, el campo de batalla se agitaba.
El comandante enemigo, al percibir el cambio, decidió no forzar una contraofensiva.
«Retirada.»
La Fuerza de Defensa de la Frontera envió a los Sabuesos Grises a interceptar.
El resto de sus tropas retrocedió.
Si fuera viento, sería una tormenta.
Si fuera un terremoto, sería un gran temblor.
Si fuera oleaje, sería un maremoto.
Tal era el flujo de la batalla.
Que hubieran permanecido en un estancamiento tanto tiempo era lo extraño.
Enkrid, también, podía sentir el cambio.
Aunque no hubiera visto a los Desolladores de la Frontera en acción—
Algo había comenzado.
De otro modo—
«¡Fuego!»
Los arqueros aliados no se habrían movido así.
Tudududu.
Sobre Enkrid y los Locos, las flechas se arquearon por el cielo…