Caballero en eterna Regresión - Capítulo 119
Ahora las probabilidades son cincuenta-cincuenta.
No había forma de que pudiera vencer a un Mitch Hurrier peleando con toda su capacidad.
Aunque había despertado a su talento y recorrido con la izquierda el mismo camino que antes había forjado con la derecha…
¿Eso significaba que su mano izquierda ya igualaba a la derecha?
No.
¿Y podría resistir el poder total del ataque a dos manos de Mitch Hurrier usando solo una mano para sujetar la espada?
Ni de chiste.
Ya había vivido ese escenario incontables veces.
Peor aún, fuera lo que fuera que ese bastardo había estado entrenando, no mostraba malos hábitos que pudiera explotar.
Aunque quisiera leer sus patrones, era difícil.
Cada movimiento fluía al siguiente sin cortes.
Su base seguía pareciendo la esgrima ortodoxa y ligera.
Mientras que la de Enkrid era el estilo de espada pesada.
La desventaja seguía siendo suya.
Blandir una espada pesada con una sola mano.
Aunque Mitch había perdido un pulgar…
Seguía siendo capaz de usar la espada con ambas manos.
Y si la situación lo exigía, podía soportar el dolor y blandirla unas cuantas veces.
Ni modo, entonces.
Le habría gustado terminar esto limpiamente, rebanando el cuello de su oponente con la espada.
Pero si eso no era posible—
No le quedaba otra que mostrarle el estilo mercenario Valen: la pelea de perros.
«Perdón de antemano.»
«¿Qué clase de idiotez es esa?»
Enkrid lo decía en serio. Un poco, pero en verdad lo sentía.
Para Mitch, él era un obstáculo en el camino de su progreso.
Un rival y un adversario.
Apenas habían cruzado unas cuantas palabras, pero era evidente. El tipo hasta recordaba su nombre.
Y cuando se encontraron, parecía que lo había estado esperando, hasta contento de verlo.
Lo que Enkrid percibió de él—
Era el espíritu de lucha de alguien deseoso de probar todo lo que había construido con su espada.
Por eso—
De veras me siento mal por esto.
Enkrid ya había visto todo lo que necesitaba: las habilidades de Mitch, su crecimiento, su espíritu combativo.
Y comprendió que su mejor oportunidad de ganar estaba en una pelea de perros.
¿Sería correcto repetir este día una y otra vez, intentando derrotarlo solo con su mano izquierda y su esgrima?
¿Cuánto tardaría?
No, ese no era el camino.
Enkrid sabía que no tenía sentido aferrarse al presente.
Si su mano izquierda quería avanzar más, necesitaba un nuevo punto de quiebre.
Mitch Hurrier era un buen oponente, pero—
Creo que ya obtuve todo lo que podía de él.
No podía leer sus patrones, pero había memorizado algunos hábitos.
Por ejemplo—
«Eres un maldito raro.»
Como ese leve tic en su ceja izquierda justo antes de atacar.
En cuanto las palabras salieron de su boca, Mitch se impulsó del suelo y se lanzó hacia adelante.
Enkrid lo esperaba—no, estaba seguro de ello.
Justo cuando Mitch se movió, Enkrid raspó el suelo con la punta del pie.
Una piedrita, atrapada en la punta de su bota, salió disparada hacia la cara de Mitch.
¡Clang!
Mitch la desvió con su espada, vacilando un instante.
Pero siguió cargando.
Sus reflejos seguían siendo igual de agudos.
Enkrid clavó su espada en el suelo, luego giró la cadera y lanzó un cuchillo silbador con su mano izquierda.
¡Whiiiiiz!
«¡Patético!»
Mitch gruñó, torciendo su espada para desviarlo. Su vista era aterradoramente precisa.
¡Clang! Incluso el cuchillo silbador fue inútil.
Y para cuando se dio cuenta, Mitch ya estaba a distancia de golpe.
Enkrid arrancó su espada del suelo y lanzó una estocada.
Mitch giró de lado, cortando en diagonal con una velocidad aterradora, la hoja parecía doblarse con el movimiento.
Enkrid siguió la trayectoria con los ojos, moviendo su espada para interceptar.
¡Clang! ¡Crack!
En cuanto chocaron las hojas, sintió que le faltaba fuerza.
Ajustó el ángulo, apuntando a la mano de Mitch.
Mitch, sujetando con ambas manos, empujó con pura fuerza bruta.
Sintiendo la presión, Enkrid intentó desviar el ataque con una técnica de espada ligera. Mitch lo percibió y redobló el esfuerzo.
Así que Enkrid simplemente soltó la espada.
Otra vez, buscando cerrar la distancia.
Pero—¡thud!—Mitch se impulsó hacia atrás, desvaneciéndose con un movimiento fluido.
Por supuesto, no caería en el mismo truco dos veces.
Enkrid lo había previsto.
Mitch bajó la espada.
Enkrid pateó su espada caída para levantarla.
Un movimiento calculado.
¡Smack!
La empuñadura aterrizó en su pie.
La hoja salió disparada, apuntando a la nuca de Mitch.
Normalmente, nunca se debía soltar la espada.
Esa era una regla básica.
Solo aquellos entrenados en técnicas de espada fantasma se atrevían a hacerlo.
¿Pero patearla para atacar?
Movimientos no convencionales requerían respuestas no convencionales.
«¡Hah!»
Con un grito seco, Mitch atrapó su espada con una mano en pleno giro y la bajó como un golpe partiendo coronas.
Con la otra mano, protegida por un guantelete, interceptó la espada que Enkrid había pateado.
¡Clang!
Giró la muñeca, desviando la hoja a un lado.
Tal como se esperaba de Mitch Hurrier.
Aunque el dorso del guantelete quedó abollado, no hubo perforación, ningún daño serio.
Enkrid no se sorprendió.
Todo eso estaba dentro de sus cálculos.
La jugada real venía después.
El golpe descendente había perdido fuerza y velocidad.
Un ataque de dos manos se había convertido en uno de una sola.
En el mismo instante en que Enkrid pateó su espada, ya había comenzado a cargar hacia adelante.
En perspectiva, había soltado su arma, pateado, y corrido hacia él en un solo movimiento fluido.
Mientras tanto, Mitch se había echado atrás, lanzó su corte descendente y usó el guantelete para desviar la hoja.
¡Thud!
La espada de Mitch impactó en el hombro derecho de Enkrid.
Una herida superficial.
Al mismo tiempo, la mano izquierda de Enkrid se lanzó hacia adelante.
Su fuerza de agarre era superior.
Fue directo al cuello de Mitch.
Mitch echó la cabeza atrás, no—arqueó toda la cintura para ganar distancia.
Enkrid agradeció en silencio a Torres.
El entrenamiento de sensibilidad en su mano izquierda nunca había sido tan valioso, y lo había llevado a esa abertura.
Giró la muñeca, tensando los músculos del antebrazo.
Click.
Un puñal brotó de su muñeca.
Resbaló hasta su mano.
En ese momento, se encontró con los ojos de Mitch.
Las pupilas se le abrieron.
Su mirada vaciló.
Enkrid cortó hacia esos ojos.
¡Shwick!
El sonido del acero cortando carne.
«¡Ghh…!»
Un gemido ahogado de dolor.
«Hm.»
Un gruñido leve se escapó de Enkrid también.
Era comprensible.
El puñal había rajado el ojo de Mitch Hurrier.
Más precisamente, desde la mejilla hasta la ceja.
Incluso perdiendo un ojo, Mitch respondió con una patada al estómago de Enkrid, jalando su espada hacia atrás.
La hoja, aún atrapada en el hombro de Enkrid, desgarró el cuero de la armadura debajo, dejando una herida ardiente.
La sensación del metal abriendo carne.
Su muñeca derecha ya inútil, ahora acompañada de un hombro rajado.
Esto no pinta bien.
Con ese pensamiento, Enkrid lanzó su puñal.
¡Mmmph!
Aun perdiendo un ojo, Mitch instintivamente lo interceptó con un tajo.
Pero el puñal se clavó en su antebrazo.
Con la percepción de profundidad afectada, falló en la defensa.
Y eso significaba—una oportunidad.
El estilo de pelea de perros mercenario Valen.
Todo se trataba de acercarse, atrapar, morder si era necesario—
Pelear hasta que solo quedara uno en pie.
Usar todo lo que se tuviera, por más sucio que fuera—
Eso hizo Enkrid.
Una vez más, arrojó su espada y cargó hacia adelante.
Su estómago aún dolía por la patada, y su hombro estaba rajado, pero—
Su corazón latía con fuerza, bombeando sangre por todo su cuerpo.
No era momento de calma, sino de audacia.
Así que Enkrid cargó de frente.
«¡Gah!»
Con un grito entre alarido y rugido, Mitch blandió su espada.
Lo veo.
Entonces podía esquivarlo.
Como cuando había salvado a Leona.
Como cuando esquivó los cuchillos voladores.
Activando su Enfoque.
Prediciendo la trayectoria de la espada por instinto—
Y cerrando la distancia.
Thud.
Su cálculo fue correcto.
En lugar de la hoja, lo golpeó el puño que sujetaba la espada.
Pero había recogido la barbilla y bajado la frente.
Así que el impacto no fue tan grave.
«Si vas a recibir un golpe, hazlo bien. Si lo recibes bien, la siguiente oportunidad será tuya.»
Esa era la enseñanza de Audin.
Sus lecciones sobre cómo aguantar un golpe siempre resultaban útiles.
Y así, cerró la distancia.
«¡Sí, vamos! ¡Esto es lo que quería!»
Mitch soltó su espada y lo sujetó de los hombros.
La herida se abrió más, lanzándole olas de dolor.
Pero eso era mucho mejor que morir.
Lo más importante: la herida era más superficial de lo que Enkrid había pensado.
La armadura de cuero bajo la ropa había cumplido su función, aunque quedara destrozada.
Sus brazos se enredaron.
Dos hombres, jadeando, rodaron por el suelo pedregoso.
Mientras rodaban, Mitch, enardecido, escupió:
«Maldito bastardo, ¿crees que vas a ganar a puros agarres?»
Sí.
Enkrid sí lo creía.
Tras intercambiar algunas llaves, lo supo.
Después de aprender artes marciales estilo Valaf y forcejear con las técnicas de Eil Karaz, comprendió—
Este tipo de combate no era solo cuestión de talento.
Requería una cantidad absurda de tiempo.
Tenía que estar tan grabado en el cuerpo que apareciera hasta en sueños.
Enkrid estaba seguro.
Si lograba un agarre—su victoria estaba asegurada.
Por eso no dudaba en ensuciarse.
Crunch.
Mientras intentaba torcerle el brazo, Enkrid mordió la oreja de Mitch.
«¡Gaaah!»
Mitch gritó.
Enkrid enseguida atrapó su tobillo.
Atrayendo la pierna de Mitch contra su costado, presionando el empeine con la mano y enroscando sus propias piernas como una serpiente—
Luego presionando con ambas manos, lo trabó en una palanca.
La explicación era larga, pero la acción fue instantánea.
¡Crack!
¡Crack!
Un sonido repugnante.
Y sin duda un dolor insoportable.
Solo quien lo había vivido lo entendía—
Aunque no se rompiera, ardía como el infierno.
Con su mano aplastando el tobillo, encajó el talón contra sus costillas.
Luego pasó a la otra pierna—
Swish.
Enroscó sus piernas, acunó el pie en sus brazos, juntó las manos y giró el cuerpo como un torbellino.
Crunch.
Esta vez, la rodilla se dobló hacia atrás en un ángulo antinatural.
«¡Aaaaaaaargh!»
Un grito de puro tormento desgarró el campo de batalla.
Mitch, babeando, con los ojos inyectados en sangre, aún logró sacar un puñal y lo hundió en la nuca de Enkrid.
Enkrid giró el cuerpo.
El puñal se clavó en su antebrazo antes de ser arrancado.
Soltando la pierna, Enkrid rodó hacia atrás.
Eso fue todo.
Mitch ya no podía pelear.
«Haah…»
Enkrid exhaló hondo.
Su propio cuerpo tampoco estaba en buen estado.
Las llaves conjuntas también desgastaban al que las aplicaba.
Y lo habían rajado—el brazo, el hombro.
Medio cuerpo ya estaba empapado.
Todo era su propia sangre.
Claro que, aun así, estaba mucho mejor que Mitch.
«Krais, mi espada.»
Aunque no fuera combatiente, huir no era opción.
Krais, que estaba cerca, agarró la espada de Enkrid y corrió hacia él.
En cuanto la tomó con la izquierda, la sangre brotó de su antebrazo.
Esa herida era más profunda de lo que pensaba.
«Maldición, Capitán, pensé que iba a morir.»
Ni energía tenía para responder.
Enkrid empuñó la espada y dio un paso al frente.
Sus brazos y hombros estaban dañados, pero sus piernas seguían firmes.
«¡Líder de pelotón!»
Algunos soldados enemigos reaccionaron.
Al ver a Mitch Hurrier desplomarse, cargaron.
Pero era demasiado tarde.
Nadie esperaba que su líder, Mitch Hurrier, perdiera.
Él era un genio.
Un hombre nacido con talento.
Un genio que no se esforzaba.
Así lo habían llamado una vez.
Pero después de lo vivido en el campo de batalla, había vuelto a blandir su espada día y noche.
No debía morir así.
Apenas comenzaba a brillar.
Y sin embargo, no hubo un gran choque de espadas.
Solo lo alcanzó un puñal lanzado.
Y luego, ambas piernas quedaron destrozadas.
¿Qué era esto?
No era la pelea que su líder quería.
Él debió haber peleado con su espada.
Un duelo apropiado, hoja contra hoja.
Eso era lo que sentía la mayoría de sus hombres.
«Esto… esto no está bien.»
Mitch pensaba lo mismo.
Cruzando miradas con Enkrid, que sostenía la espada en alto, Mitch habló:
«Tú, tú—»
«Esto es guerra.»
Dijo Enkrid—
Y hundió la espada.
Shlunk.
La hoja atravesó la nuca y salió por la garganta, haciendo un leve chirrido al chocar contra unas piedras.
Mitch Hurrier, con los ojos abiertos, escupió sangre y colapsó.
La espada quedó clavada en su garganta como un adorno.
Luego su cabeza se ladeó.
«…¡Mátenlo!»
Unos soldados enemigos enfurecidos se lanzaron contra Enkrid.
«Idiotas.»
Él les lanzó una mueca.
Lo había pensado incontables veces en ese día—
¿De veras creían que su comandante era idiota?
¿Que no habían previsto esta emboscada?
Por supuesto que no.
De hecho, los habían estado esperando.
Claro que el enemigo también podía saberlo.
El campo de batalla siempre era un juego de engaños y fintas.
La táctica se construía sobre mentiras y distracciones.
Así que lo único que debían hacer era ganar tiempo.
Tatatat!
Entre los soldados enemigos, ninguno estaba al nivel de Mitch.
La espada zurda de Enkrid salió del cuello de Mitch y luego danzó como mariposa, desviando lanzazos y golpes.
Era una esgrima refinada—una mezcla extraña de cortes pesados, tajos fluidos y rápidas estocadas.
«¡Reúnanse! ¡Acábenlos!»
Venganza seguía con vida.
Su grito resonó detrás.
El enemigo era de élite, pero no podía superar la abrumadora diferencia de números.
Especialmente cuando los arqueros entraban en acción—no había respuesta contra eso.
«Fuego.»
Unos cuarenta ballesteros, lo equivalente a una escuadra, convirtieron a los sobrevivientes en erizos.
Alguien había reunido a los arqueros y los había traído.
Eso decidió la batalla.
Enkrid lo sabía mejor que nadie.
Nadie podía bloquear o esquivar una lluvia entera de flechas.
Al ver eso, se dejó caer al suelo.
Su cuerpo estaba destrozado.
Qué maldito suplicio.
Aun así, algo quedaba.
Su mano izquierda.
Eso bastaba para que una débil sonrisa apareciera en sus labios.
Había sobrevivido a la pelea.
Sobrevivido y atravesado un día más.
Avanzando hacia un nuevo camino.
Como un sueño desgarrado y parchado a duras penas—
Así se sentía Enkrid.