Caballero en eterna Regresión - Capítulo 114

El soldado que guiaba a Enkrid a sus aposentos se frotó los ojos.

Sintió como si hubiera visto mal.

“¿De verdad vi eso?”

No, imposible.

Seguro sus ojos le estaban jugando una mala pasada.

El momento en que apareció el líder de pelotón, un soldado llamado Ragna se levantó de golpe de su asiento.

‘¿Por qué se levantó?’

Ragna era famoso por casi nunca ponerse de pie, incluso en situaciones críticas.

Dentro del “Escuadrón de los Locos”, a menudo lo llamaban el “Loco Flojo”.

¿Y ahora, ese mismo tipo—que nunca se levantaba a menos que fuera estrictamente necesario—se incorporaba de un salto?

Era una escena que habría hecho que cualquiera que lo conociera, especialmente quienes lo habían observado últimamente, se llevara las manos a los muslos y se pusiera de pie incrédulo.

“¿Qué le pasa?”

Ese era el tipo de hombre que sorprendía a todos con sólo levantarse.

Ese tipo.

Incluso cuando le gritaban una y otra vez que se levantara, que se moviera o que se preparara para un ataque enemigo, no hacía caso.

“Llegas tarde”, murmuró Ragna secamente mientras empuñaba su espada.

“Necesito comprobar si he retrocedido en este tiempo…”

Como si no fuera suficiente que se levantara, de pronto propuso un combate de práctica.

¿Y él mismo era quien lo pedía?

Aunque a veces solían volar palabras duras dentro del escuadrón, Ragna rara vez les prestaba atención.

Y aquí estaba, pidiendo un duelo.

Con la espada en la mano, irradiaba ganas de moverse, su postura gritaba que quería blandir su hoja ahí mismo.

“¿Estás loco?”

Rem se adelantó a bloquearlo.

“Sabes que el primer combate siempre es mío, ¿verdad? ¿No es así?”

¿Y ahora qué le pasaba a éste?

Rem, conocido simplemente como un “Loco”, era célebre dentro del escuadrón.

Era el más desquiciado de todos—un maníaco que blandía sus hachas sin motivo y estallaba de furia con la menor provocación.

Y sin embargo ahora, el Loco estaba sonriendo.

No era una sonrisa burlona ni una mueca asesina.

Era risa pura, genuina.

Combinada con su aspecto bárbaro, hasta lo hacía parecer casi inocente.

“¿Estás herido?”

¿Y ahora mostraba preocupación por alguien más?

¿Quién habría pensado que este lunático rompe-cráneos se preocuparía por el bienestar de otro?

El soldado que los acompañaba era uno de los ayudantes del comandante de batallón, asignado para observar a Enkrid.

Tenía la tarea de recopilar información sobre este peculiar líder de escuadrón mientras lo guiaba.

Pero lo que veía ante sus ojos era surrealista.

“No parece roto”, murmuró otro soldado.

¿Ahora se unía éste también?

¿Este tipo… podía hablar?

Hubo un tiempo en que convivía más con los demás, pero últimamente no era más que un lunático callado y de mirada penetrante.

La gente incluso especulaba que se había arrancado la lengua en algún lugar.

¿Su nombre era Jaxen, no?

Lo llamaban el “Loco de Ojos Claros”.

Su mirada era tan inquietante que ponía la piel de gallina, pero a la vez era extrañamente cautivadora.

“¿Le pusiste ungüento?”

Escuchar hablar al Loco de Ojos Claros era un evento raro.

Y ahora incluso se adelantaba a examinar la muñeca del líder.

‘Esto debe ser un sueño’, pensó el ayudante.

¿Qué demonios les había pasado a estos tipos?

El último miembro de este cuarteto del caos era el “Loco Santo”.

Dentro del escuadrón, su reputación ya corría de boca en boca.

Era el más llamativo de todos, con un físico parecido a un enorme peñasco.

A pesar de su imponente tamaño, siempre sonreía con dulzura.

A diferencia de los demás, era inquebrantablemente amable.

Claro, eso no significaba que obedeciera órdenes.

Cada vez que rezaba, parecía que un halo leve brillaba a su alrededor, dándole un aire de santidad.

Parecía alguien capaz de aplastar a toda una unidad enemiga de un solo golpe, y aun así se negaba a luchar, alegando que no podía actuar sin un llamado divino.

Para el ayudante, ese era el verdadero loco.

Un sacerdote auténtico recibía favor divino y lo demostraba con poderes sagrados.

¿Pero éste?

No tenía ni un ápice de poder santo.

¿Qué era esa “voluntad divina” de la que hablaba tanto?

La usaba como excusa para evadir sus deberes, día tras día.

Si iba a ser así, ¿por qué se había enlistado?

El Loco Santo habló con su acostumbrada sonrisa serena.

“Hermano, parece que has descuidado tu entrenamiento. Las lesiones como ésta ocurren cuando eres flojo. Debes entrenar más. Entrena.”

Creyera o no de verdad en lo divino, al Loco Santo no le importaba criticar con una voz bondadosa.

“Un loco asesino noble riendo a carcajadas… Un Loco de Ojos Claros preocupado por una muñeca… El Loco Flojo de pronto lleno de energía… ¿Y ahora el Loco Santo regañando?”

El ayudante se sintió abrumado por lo absurdo de todo.

El único que podía dar sentido a este desastre era el hombre al que todos llamaban líder.

El ayudante giró la vista hacia Enkrid.

Imperturbable ante el caos, Enkrid sólo examinó a su alrededor y dijo: “No está roto.”

Tras una breve mirada general, añadió: “¿Qué demonios han estado haciendo mientras yo no estaba? ¿Por qué ya no somos el ‘Escuadrón Problemático’ sino el ‘Escuadrón de los Locos’?”

Sólo habían pasado ocho días desde la última vez que los vio.

¿Cómo había escalado todo así en tan poco tiempo?

La pregunta de Enkrid era completamente válida.

Rem, como siempre, respondió sin titubeos.

“Es porque no teníamos líder. Todo esto es tu culpa. Absolutamente todo es tu culpa.”

La respuesta del Loco era tan absurda como de costumbre.

“Entonces, ¿qué hay de ese combate?”

El Loco Flojo retomó la conversación.

“Subestimar lesiones menores sólo causará problemas más grandes cuando importe. Quítate primero las vendas. ¿Escuadrón de los Locos? ¿Quién nos llama así? Nunca lo había oído.”

“No sé de qué hablas, Líder,” añadió el Loco de Ojos Claros.

El Loco Santo, fiel a sí mismo, aportó su toque único.

“Hermano Líder, ¿nos estás discriminando? ¿Nos descuidaste por razones divinas? ¡Necesitamos más disciplina!”

El ayudante esperaba que Enkrid los reprendiera duramente.

Al fin y al cabo, eran un escuadrón en desorden, y Andrew, con el ojo morado y lloroso, era prueba clara de discordia interna.

“¿Qué le pasó en el ojo?” preguntó Enkrid, señalando a Andrew.

“Oh, eso. Fue sólo una práctica de combate. Para ayudarlo a mejorar,” respondió el Loco del hacha.

“Hmm, está bien, eso es justo,” aceptó Enkrid.

¿Justo? ¡Si el ojo estaba cerrado e irreconocible!

“Aun así, me quedo aquí. No me voy de tu lado,” declaró Andrew con valentía.

Rem sonrió. “Por eso me agradas. Espera un momento. Tengo una cuenta pendiente con nuestro líder.”

La sonrisa de Rem se ensanchó mientras reía feliz.

El ayudante sólo podía observar incrédulo mientras el caos continuaba.

Encargado de observar a Enkrid por orden del comandante de batallón, sabía que tendría que reportar todo lo que veía—incluso esta locura.

El Loco de Ojos Claros comenzó a deshacer vendas.

Muy cerca, una pantera negra de ojos azul brillante bostezó perezosa.

“¡Nyaaah!”

Y cuando Enkrid giró la mirada hacia el ayudante, el resto del escuadrón lo imitó, con miradas penetrantes y expectantes.

“¿No te vas?”

preguntó Enkrid.

No sonaba como una invitación a quedarse.

“Oh, sí, ya me voy. Descanse bien.”

El ayudante se dio media vuelta y salió.

Tras su partida, Rem ladeó la cabeza y preguntó: “¿Por qué andaba pegado? Lleva días mirándonos raro.”

“¿Mirándote raro?”

“Se la pasaba observándome. Pensé que quería que lo matara, así que planeaba adornar su cabeza con un hacha mañana.”

“Lunático, eso sería asesinato, no agresión a un superior.”

“¿Ah sí?”

No lo preguntaba por ignorancia.

Con esa sonrisa ladina, estaba claro que sabía perfectamente lo que decía.

“Déjalo en paz. No vayas a buscar problemas con un superior. Especialmente porque ese tipo está bajo mando directo del comandante de batallón.”

“Si pasa eso, me retiro.”

Por supuesto, para Rem, “retirarse” probablemente significaba huir dramáticamente del ejército con sus dos hachas.

Mientras Enkrid y Rem hablaban, Jaxen se arrodilló sobre una rodilla, sacó su ungüento y lo frotó en la muñeca de Enkrid.

Una sensación fresca y calmante se extendió en su mano—fría, refrescante y con un cosquilleo extrañamente satisfactorio.

No parecía un medicamento común.

Quizá hacía tiempo que no sentía algo así.

Aun así, Enkrid fue directo al grano.

“Intentemos alinearnos con lo que dicen los de arriba.”

Había escuchado por qué lo habían convocado con tanta urgencia.

El campo de batalla estaba al borde del caos, la moral caía, y había disturbios en la unidad.

El apodo de “Pelotón de los Locos” no era sólo de palabra—encarnaba su reputación por causar estragos.

Ejecutarlos a todos para reforzar la disciplina sería desperdiciar su habilidad.

Pero tolerarlos y tratar de manejar el caos parecía igual de complicado.

‘La comandante hada debió cubrirlos.’

La comandante hada solía encargarse de la unidad y sus miembros de maneras sutiles.

Incluso traer al pelotón de Enkrid aquí probablemente era por razones similares.

La decisión de reorganizarlos como un pelotón independiente bajo control directo de la compañía no había sido fácil.

Enkrid entendía cómo podría verse que su pelotón se negara a actuar sólo porque su líder no estaba.

Por eso los habían traído.

Pese a cualquier preocupación, esto estaba claro para Enkrid.

Claro, Krais ya le había explicado todo en el camino.

Pero aún había un problema evidente que todos parecían pasar por alto.

‘Ellos en realidad no me obedecen.’

Incluso para frenar peleas, las palabras no servían—tenía que intervenir físicamente.

Si les ordenaba salir a combatir, probablemente lo ignorarían.

Era igual ahora.

Ninguno prestaba atención a lo que decía Enkrid.

Sus palabras entraban por un oído y salían por el otro.

No tenían intención de alinearse con lo que viniera “de arriba”.

‘¿Qué puedo hacer?’

Éste era el Pelotón de los Locos—un grupo revoltoso e impredecible.

Jaxen, tras volver a vendar la muñeca, habló con la mirada baja.

“No te excedas, pero al final, es tu carga.”

Seguramente sabía que no tenía sentido decirlo. Dio un paso atrás.

“Sí. Mi carga.”

Después de esas palabras, Krais, que había estado callado al fondo, habló por fin.

“¿Soy invisible para ustedes?”

“¿Eh? ¿Estás aquí?”

“Sí, ya te vi.”

“Bienvenido, hermano.”

Los tres—excepto Jaxen—respondieron uno tras otro.

Jaxen sólo asintió levemente a modo de saludo.

Al fin y al cabo, Krais ya había tenido tratos con ellos de varias formas.

Mayormente en intercambios de información, arreglos de contactos o venta de medicinas.

Krais sabía que no podía esperar nada más de ellos, y estaba satisfecho con lo que había.

Después, llegó el turno del combate de práctica.

Cuando salieron corriendo frente a los barracones, Enri por fin habló.

“Honestamente, da miedo acercárseles. En cierto modo, Sir Andrew es digno de elogio por haberse metido tan de lleno.”

El rostro de Enri estaba intacto.

Parecía que era hábil para mantenerse al margen de los problemas.

‘Por otro lado, eso sólo muestra que no es capaz de mucho más.’

Mientras Enri no había chocado con nadie en la unidad, tampoco había entablado lazos estrechos con ellos.

Enkrid no juzgaba a la gente a la ligera.

Pero confiaba en el juicio de su pelotón.

Si ninguno de ellos se acercaba a Enri, significaba que no esperaban mucho de él.

Aun así, Enkrid no le dijo que empacara ni le soltó alguna burla sobre retirarse.

¿Quién era él para decir eso?

Él mismo les había dicho que se rindieran y se fueran—y sin embargo ahí estaba, aun sosteniendo una espada.

Sí, no se había rendido.

Ni una sola vez había retrocedido.

Aunque fuera arrastrándose, había seguido avanzando.

Ese era el núcleo de Enkrid.

Arrastrándose, dando pasos pequeños, había progresado.

Y aun ahora, con la muñeca herida tras pelear contra la Rana, podía mostrarles algo.

Podía demostrar el resultado de su persistencia y la fuerza que había forjado.

Y creía que podía hacerlo de nuevo ahora—con cuidado de no forzar demasiado la muñeca.

No parecía una tarea imposible.

“Voy primero.”

Rem se adelantó, sonriendo mientras blandía su hacha. Sin señal de inicio, sin advertencia.

Enkrid lo enfrentó de frente con su espada.

El brazo de Rem azotó como un látigo, y el filo de su hacha pareció doblarse antinaturalmente, estirándose como si estuviera vivo.

En respuesta, la espada de Enkrid también se curvó.

Ambas armas, lanzadas a gran velocidad, dejaron estelas difusas, y la hoja del hacha chocó contra la espada.

¡Clang!

Un golpe, un intercambio.

Eso bastó para que los labios de Rem se curvaran más.

“Bueno, ¿qué tenemos aquí?” murmuró, su sonrisa ensanchándose.

El choque de acero contra acero resonó, eco en la noche, levantando un alboroto.

“¿Qué pasa?”

“¿Otra vez el Pelotón de los Locos?”

“¿Y ahora qué hicieron?”

Al correrse la voz de que era un combate de práctica con ellos, los soldados se reunieron a mirar.

Esta vez no era sólo una riña común—había un rostro nuevo en la mezcla, y valía la pena ver.

Algunos incluso reconocieron al recién llegado.

Vengeance, por ejemplo.

Otros que habían luchado a su lado en batallas previas.

O el líder que había remendado los guardabrazos de Enkrid.

Incluso hombres de la defensa fronteriza o quienes lo enfrentaron en combates de ascenso estaban presentes.

¡Clang! ¡Clang!

El sonido del acero chocando, las chispas volando y las vibraciones llenaban el aire.

Todos observaban el combate entre Rem y Enkrid en silencio, totalmente cautivados.

“¿Qué… qué es esto?”

Murmuró alguien, reflejando el pensamiento colectivo de los espectadores.

Enkrid.

Ese Enkrid.

Aunque recientemente había sido ascendido a soldado de rango alto, todavía era considerado muy inferior a la mayoría.

Frecuente objeto de burlas, a menudo llamado “el líder tonto”.

Ahora, él…

¡Clang-clang-clang!

Se movía tan rápido que sus ataques eran casi invisibles, blandiendo, desviando y lanzando estocadas contra el hacha de Rem.

Rem, quien se había ganado admiración por su ferocidad y por abrirse paso entre filas enemigas, estaba a la par con Enkrid.

Al menos, así lo veían los ojos de los presentes.

Y no terminó ahí.

“Continuemos después. Hay muchos esperando.”

En medio del combate, Rem retrocedió.

Entonces Ragna se adelantó.

Después de Ragna, fue el turno de Audin.

Uno por uno, fueron tomando su turno contra Enkrid, y él aguantó frente a cada uno.