Caballero en eterna Regresión - Capítulo 100

—¿De verdad necesitas llevar esa espada larga?

Era justo antes de su partida desde el campamento y el cuartel improvisado.

Finn estaba señalando el equipo que Enkrid y Torres llevaban.

—¿No puedo?

—Nunca has escalado un muro, ¿verdad?

Por supuesto, no lo habían hecho.

Escalar un muro no era precisamente una experiencia común.

—Te lo repito: viajen lo más ligero posible. Si usas ese gambesón tan grueso, te vas a desmayar antes de siquiera llegar al muro.

Finn tenía razón.

Incluso cruzar la montaña rocosa que tenían delante ya era una tarea considerable.

Cuando por fin cruzaron la montaña y llegaron al muro, Enkrid agradeció haber seguido el consejo de Finn.

«Viajar lo más ligero posible».

Esa era la clave.

Finn se agachó y se acercó al muro, pegándose a él.

Enkrid y Torres la siguieron, manteniendo el perfil bajo.

Las llamas de las antorchas brillaban con fuerza en las torres defensivas construidas entre los tramos del muro.

—¿De verdad podremos colarnos sin que nos vean?

Un escalofrío recorrió la espalda de Enkrid.

La hierba bajo sus pies apenas les llegaba a las espinillas, sin ofrecer cobertura real.

Y ni siquiera era una noche especialmente oscura.

Si la lluvia hubiera nublado la vista, podría haber sido distinto.

Pero todo a su alrededor estaba despejado.

Incluso sin las antorchas, sería fácil detectar a cualquiera cruzando la llanura abierta.

Su corazón latía con fuerza.

La idea de escalar el muro parecía lejana; podían ser abatidos por flechas antes de acercarse lo suficiente.

De no ser por el Corazón de Bestia, tal vez las piernas se le habrían doblado por la tensión.

La mirada de Enkrid se posó en Finn, que iba al frente.

Ella se movía sin dudar, baja y constante, con pasos firmes y seguros.

«¿Tendrá alguna garantía?»

No tenía idea.

Finalmente, llegaron a la base del muro después de un avance que les destrozó los nervios.

La distancia que recorrieron no era mucha si hubieran corrido, pero las sombras de los guardias en la torre hacían impensable intentarlo así.

—¿Este camino fue planeado para evitar la línea de visión de los centinelas? —susurró Torres en cuanto se pegaron al muro.

La respuesta de Finn fue tan absurda como directa.

—No. Si nos hubieran visto, hubiéramos corrido.

—…¿Qué?

—Pero no nos vieron, así que salió bien. Me he fijado que los guardias se relajan en noches claras. Si fueran de los nuestros, ni pensarlo. Pero ellos… totalmente distinto.

No era una gran estrategia, era pura suerte.

—Esto es una locura —murmuró Torres.

Enkrid compartía la sensación.

Pero viéndolo de otro modo, tenía cierto sentido.

«Corre si te atrapan».

Para seguirle el ritmo a un explorador, necesitarías caballería.

¿Pero en esta tierra?

Era dominio de monstruos y bestias.

Terreno terrible para que la caballería maniobrara.

Si apareciera un grifo —una bestia conocida por devorar caballos—, estarían acabados.

Los grifos requerían al menos un escuadrón de soldados bien entrenados para manejarlos, a menos que hubiera un caballero presente.

Así que la caballería no era una opción.

La respuesta era simple.

En una noche con pocas probabilidades en contra, moverse rápido hasta el muro.

Si tenían mala suerte, una flecha podría alcanzarles.

Pero ¿qué arquero acertaría de lleno a una figura sombría en una noche clara?

Era un plan audaz, aprovechando la complacencia de los guardias.

—¿Planeaste todo tu día para escalar el muro de noche?

Seguramente, el momento en que llegaron bajo las dos lunas no era coincidencia.

Cuando Enkrid lo murmuró en voz baja, Finn giró la cabeza hacia él.

La luz de la luna iluminaba un lado de su rostro, dejando el otro en sombras, dándole un aire casi etéreo.

Con una sonrisa ladeada, respondió:

—Vaya, qué perspicaz. Sí, en noches de luna doble se relajan. ¿Viste las sombras cerca de la torre de guardia? Solo dos de ellos. No son muchos, ¿cierto?

Enkrid asintió y alzó la vista.

Cuatro torres de guardia se alzaban a lo largo del muro, con dos centinelas en cada una.

No era mucho.

—Si subimos, habrá un pasillo, probablemente estrecho.

La estructura del muro probablemente era similar a otras fortificaciones como la Guardia Fronteriza.

Lo visualizó en su mente, anticipando lo que encontrarían al escalar.

Planear con antelación era crucial.

Moverse sin previsión llevaba al desastre.

Y no solo él estaba analizando la situación.

—Solo espero que no nos agotemos subiendo el muro —murmuró Torres, compartiendo su preocupación.

Finn se encogió de hombros con ligereza.

—Ya llegamos hasta aquí. Solo confíen en su fuerza y agarre.

Enkrid miró de nuevo la altura del muro.

Era unas tres o cuatro veces su propia estatura.

—Por aquí.

Finn volvió a guiarlos.

Llegaron a una sección del muro cubierta por una sombra profunda, proyectada por la luz de la luna y las altas torres de guardia.

Pegados al muro, los alrededores parecían negros como boca de lobo.

A lo lejos, las antorchas ardían en lo alto de las torres.

Cerca, podía sentir la presencia de Torres y Finn.

El triste canto de un ave nocturna rompió el silencio.

Fuera de eso, el único contraste era entre el suelo bañado por la luna, a unos diez pasos, y la oscuridad que los envolvía.

Los ojos de Finn brillaban tenuemente en la penumbra.

Aunque de día parecían marrones, ahora reflejaban la luz más tenue.

—Muros como este no están tan vigilados como crees. Es raro encontrar a alguien cuyo trabajo sea evitar escaladas. Solo hay que esquivar a las patrullas.

—¿Sabes sus horarios o tienes a alguien sobornado?

—¿Parezco del tipo que tendría eso?

—Entonces, volvemos a depender de la suerte.

Finn y Torres susurraban entre sí.

Para Enkrid, no parecía del todo suerte.

«Luz de luna».

Solo tenían que evadir las patrullas y esconderse en la ciudad una vez cruzaran.

—Más allá de este muro está la zona de los barrios bajos. Podemos mezclarnos si tenemos cuidado.

Las patrullas allí seguramente serían mínimas.

¿Por qué no lo serían?

Ni siquiera la Guardia Fronteriza se molestaba en esas áreas.

A ningún soldado le gustaba el hedor ni los constantes mendigos.

¿Y de noche?

Borrachos errantes o vagabundos desesperados podían ser un problema.

En otras palabras, esta infiltración no era solo una apuesta, sino una maniobra basada en experiencia.

—Ya lo has hecho antes —comentó Enkrid.

—Eres bastante listo —respondió Finn con una sonrisa.

Escalar muros no era algo que la mayoría considerara.

Y por eso, irónicamente, funcionaba.

Claro que no era fácil.

Desde cruzar la montaña rocosa hasta prepararse para escalar el muro, nada había sido sencillo.

Finn escupió en sus manos, frotándolas, y luego sacó una pequeña bolsa de cuero de su cintura.

La bolsa estaba llena de polvo de tiza.

Lo espolvoreó en sus manos, las frotó y comenzó a escalar el muro.

Buscando huecos donde aferrarse, presionó los dedos en la piedra y se impulsó con los pies, pegándose al muro.

A pesar de su construcción sólida, el muro tenía muchas grietas entre las piedras.

Finn comenzó a subir, deteniéndose de vez en cuando para clavar las estacas que llevaba en el cinturón en las rendijas, en ángulo diagonal.

De arriba a abajo, las estacas formaban un camino inclinado.

Enganchó una cuerda a cada estaca y la dejó colgar, luego siguió escalando con las manos desnudas.

—¿Crees que podrías hacer eso?

—¿Yo? Ni de chiste.

Ocultos en las sombras proyectadas por el muro iluminado por la luna, Enkrid y Torres se observaban mientras Finn trepaba.

Se movía como un mono —o quizá como una ardilla ágil—, dejando caer las cuerdas con eficiencia mientras ascendía.

Enkrid y Torres tomaron las cuerdas y empezaron a trepar.

Las estacas, clavadas en diagonal, crujían y soltaban polvo de piedra, pero aguantaban firmes.

No dependían solo de las cuerdas.

Cuando encontraban huecos entre las piedras, encajaban los pies o dedos para apoyarse.

Ambos hombres se habían cubierto las manos con tiza preparada, usando cuerdas y grietas para estabilizarse cuando necesitaban tomar aire.

A primera vista, la escalada parecía manejable, pero una vez iniciada…

«Podría morir aquí».

Era mucho más difícil de lo esperado.

Incluso Enkrid, entrenado con la técnica de Aislamiento, sentía los músculos arder.

Los músculos de los antebrazos, en particular, le latían con un dolor agudo.

Esto a pesar de años de blandir y balancear una espada, lo que los había fortalecido bastante.

«Movimientos distintos activan músculos distintos», recordó las palabras de Audin.

Visto así, escalar el muro era un ejercicio perfecto para complementar la técnica de Aislamiento.

Al mirar hacia arriba, vio a Finn avanzar rápido, segura en cada movimiento.

Si hay un inicio, hay un final.

Tras un gran esfuerzo, finalmente llegaron a la cima del muro, de unos tres o cuatro hombres de altura.

Aferrándose con cuidado al borde, se impulsaron y cayeron al otro lado.

Cuando Enkrid tocó el suelo, no percibió a nadie cerca.

Su instinto y sexto sentido le decían que estaban a salvo, y por un momento sintió alivio.

—Trabajaron duro subiendo en plena noche.

Una voz clara y melodiosa rompió el silencio.

Era la voz de una mujer.

Luego, un chasquido seco —¡crack!— seguido por el estallido de múltiples antorchas encendiéndose.

Llamas surgieron entre los soportes, bañando de luz la zona iluminada por la luna.

Algún truco había hecho que las antorchas se encendieran con un solo chasquido de dedos.

Un acto sorprendente, digno de circo.

Pero la sorpresa no detendría sus acciones.

—Haah.

Mientras sus ojos se adaptaban a la luz, Enkrid tomó aire, llenando sus pulmones que ardían por la escalada.

Sus manos se movieron rápido.

Un cuchillo salió de su cinturón y voló de su mano.

No era el Silbador, sino un cuchillo arrojadizo común.

La técnica que había aprendido lo hacía tan preciso como afilado.

¡Thud!

Otro cuchillo siguió al de Enkrid, cortando el aire.

Pero ambos fueron desviados, no por un escudo visible, sino repelidos en el aire, como si hubieran chocado contra una barrera invisible.

El sonido fue como golpear un tambor mal hecho.

—Vaya, qué mala suerte —murmuró Torres, frustrado.

—¿Por qué? —preguntó Enkrid sin girarse, empuñando otro par de cuchillos.

—Un mago —respondió Torres con gravedad.

¿Un mago?

¿Aquí?

Fue entonces cuando la vio, de pie entre las antorchas.

Una mujer recortada entre la luz de la luna y el fuego, con el cabello largo y ondulado cayendo sobre los hombros.

Sus ojos rasgados, como de serpiente, brillaban en la penumbra.

La distancia era de apenas diez pasos.

A su alrededor había menos de diez soldados, cada uno con una ballesta apuntándolos.

Esto es malo.

Fue la única conclusión que alcanzó.

La maga estaba a punto de hablar cuando la voz de Finn resonó.

—¡Al suelo!

Enkrid se agachó instintivamente, pegándose a la estrecha pared detrás de él.

Entonces—

¡Whoosh!

Un objeto pesado cortó el aire, rozando el rostro de Enkrid y desplazando el aire con fuerza palpable.

Lo sintió en la mejilla.

Un hacha lanzada.

Enseguida lo entendió y miró al frente, viendo finalmente la barrera transparente que reflejaba la luz de la luna: un escudo defensivo apenas visible.

¡Crack!

El hacha giratoria golpeó el escudo, llenándolo de grietas.

El hacha quedó suspendida, como atrapada en la barrera.

—¡Salten! —gritó Finn de nuevo.

Torres fue el primero en reaccionar, usando las cuerdas colgantes para frenar su descenso.

Finn le siguió, saltando sin dudar.

Se movió como si volara, controlando la caída.

Aunque una buena técnica podía evitar fracturas, la altura era comparable a un edificio de cinco pisos.

Caer así sería mortal si se hacía mal.

Aun así, no había lugar para dudar.

Enkrid decidió.

Si de todos modos debían escapar…

Sería mejor herir a la maga antes de retirarse.

Bajó la postura, cargando fuerza en los muslos.

Recordó una técnica de escudero que había intentado antes sin dominar…

¡Thud, boom!

Impulsándose con fuerza explosiva, acortó la distancia en un instante, apuntando su hoja al cuello de la maga.

En su mano llevaba una espada de guardia ancha.

Si el hacha podía romper el escudo, entonces…

Romperlo con fuerza y cortar su cabeza.

Recordó cómo había matado a un mago antes.

Acércate y golpea.

Evita los hechizos invisibles con intuición.

La confianza nacida de la experiencia lo impulsaba.

Las saetas podían esperar.

Enkrid vio los ojos rasgados de la maga.

En ese instante, al cruzar miradas, sus extremidades casi cedieron.

Pero su corazón —el corazón de bestia— palpitó con fuerza, devolviéndole la energía.

Pensó que la tenía.

Pero la confianza a veces es una trampa mortal.

«Hay quienes engañan a tu instinto. Ten cuidado. Los magos son así», resonaron las palabras de Jaxen en su mente.

Perfora.

El sonido de la carne al ser atravesada.

Seguido de un dolor ardiente.

—¡Idiota!

La voz de Finn, gritando desde arriba, confirmó que no había caído a la muerte.

¡Cof!

Enkrid escuchó a Torres toser, como en advertencia.

Cuando Jaxen habló sobre los magos, Enkrid lo había ignorado.

Después de todo, ya había matado a uno antes.

Ya había evitado hechizos con sus instintos antes.

Pero esta vez, cometió un grave error.

No todos los soldados son iguales.

No todos los caballeros son iguales.

¿Y los magos?

Cada uno es único.

Enkrid miró su brazo, enredado en lianas espinosas.

Una enredadera con púas le perforaba el cuello.

—Soy Lesha de la Rosa Espinada —se presentó la maga.

Sus palabras fueron lo último que oyó antes de cerrar los ojos.

Fue el segundo final de su día.

Cuando comenzó el tercero, Enkrid practicó su esgrima, entrenó su cuerpo y ensayó la técnica del Cuchillo Oculto de Torres usando piedras delgadas como sustitutos.

Era su forma de marcar el tercer día.

Y entonces—

—¿Podemos disfrazarnos de mercaderes al amanecer?

Preguntó por el tercer método para escalar el muro.