Caballero en eterna Regresión - Capítulo 10
«Ghhk.»
El hombre con el hacha arrojadiza dejó escapar un estertor de muerte.
Un puñal recubierto de veneno le perforó el costado, y la punta de una lanza se enterró en su garganta.
«Grrraaaagh…»
Sus ojos se apagaron mientras se ahogaba en sangre y espuma.
Ahí terminó todo.
Enkrid dio un paso atrás, observando cómo la vida abandonaba los ojos del enemigo.
«¡Waaaaah!»
Un soldado aliado cercano rugió con fiereza.
En respuesta, un soldado enemigo frente a él bramó, «¡Raaaargh!»
Ambos hombres eran figuras imponentes, su colisión semejaba a un par de carretas cargadas chocando de frente.
Atrapados en un agarre feroz, giraban en una danza mortal.
Mientras los observaba, Enkrid se retiró aún más.
¿Qué debía hacer uno para sobrevivir?
Las lecciones aprendidas tras 120 encuentros cercanos con la muerte eran incontables.
Sobrevivir en el campo de batalla significaba una sola cosa: evitar el combate tanto como fuera posible.
Enkrid se contenía, dejando que otros chocaran a su alrededor.
«¡Muere!»
«¡Malnacido!»
Espadas, lanzas, hachas y garrotes se blandían con maldiciones más que con gritos de guerra.
«¡No te atrevas a herir a mi hermano, bastardo!»
Un soldado moribundo dejaba sus últimas palabras.
«Guárdatelo. No me hago responsable de tu hermano,» respondió con frialdad un compañero fingiendo indiferencia.
«¡Matar! ¡Matar!»
Un novato frenético, enloquecido por el caos de la guerra, gritaba sin sentido.
«Mira a ese loco.»
«Déjalo, quiere hacerse pasar por Berserker,» aconsejaba un veterano mientras protegía a sus compañeros.
«Mi nombre es Bar—» ¡Pum!
Un soldado enemigo, atrapado en su dramatismo, murió mientras gritaba su nombre.
Un aliado se burló mientras retiraba su lanza del enemigo caído.
Pum.
Un paso perturbó el suelo, levantando una nube de polvo.
Los rayos del sol iluminaban las partículas flotantes.
Junto al polvo flotante, un soldado enemigo escupía sangre.
Cerca, un aliado yacía con el cráneo destrozado.
Pedazos de carne esparcidos por el suelo, la sangre manchando la tierra.
Incluso con precaución, sobrevivir era imposible sin actuar en el corazón de la batalla.
Inhalar, exhalar.
Respiraciones cortas al entrar, largas al salir—Enkrid regulaba su respiración.
Mientras se estabilizaba, un destello de lanza cruzó el aire polvoriento.
Enkrid sostuvo su escudo ligeramente, desviando la lanza con un golpe metálico.
El agarre suelto permitía que la fuerza pasara sin resistencia.
Simultáneamente, un garrote se abalanzó en diagonal sobre él.
Agachándose hacia adelante, Enkrid esquivó el garrote y se lanzó contra su portador.
¡Pum!
Se estrelló con su hombro en el pecho del enemigo, haciéndolo caer.
Sacó su daga y la hundió en el muslo del enemigo.
¡Ras!
La hoja desgarró la gruesa tela, dejando una profunda herida.
«¡Maldito!»
El enemigo gritó, empujando a Enkrid lejos.
Aprovechando el impulso, Enkrid recuperó el equilibrio y balanceó su espada horizontalmente.
El enemigo, lisiado por la herida en la pierna, no pudo esquivar y recibió el golpe en el cuello.
¡Thunk!
La espada se incrustó parcialmente, pero Enkrid la arrancó con fuerza.
Crunch.
Músculo, nervios, tendones y hueso cedieron cuando la hoja salió.
La sangre brotaba mientras el soldado se aferraba al cuello.
Como era de esperarse, su mano no pudo detener una herida así.
Enkrid no miró atrás.
Alguien más se encargaría del lancero que lo había golpeado con la lanza.
«¡Maldito seas!»
Era Bell.
Salvarlo antes no había sido en vano—Bell ahora protegía su flanco.
Un aliado leal.
¡Clang!
¡Clang!
El estruendo del acero chocando resonaba sin cesar.
Ignorando al enemigo abatido, Enkrid recogió una piedra del suelo.
La lanzó de inmediato.
El enemigo que luchaba contra Bell vaciló cuando la piedra le golpeó la espalda.
¡Whack!
Bell aprovechó la apertura, golpeando con fuerza la cabeza del enemigo con el asta de su lanza.
Un buen golpe.
«Supongo que ahora estamos a mano,» jadeó Bell.
«¿De verdad lo crees?»
¿Saldar una deuda de vida así de fácil?
«Tal vez solo a la mitad,» admitió Bell, rascándose el casco ensangrentado.
No del todo satisfactorio.
Bell retrocedió, mostrando más cautela tras haber sido derribado una vez.
Enkrid se movía con el flujo de la batalla, paso a paso.
«¡Ayúdenme! Glug…»
Un soldado ahogándose en sangre suplicaba por su vida.
Enkrid lo reconoció—un jugador compulsivo que había escapado de la muerte innumerables veces.
«No puedo salvarte,» declaró Enkrid con calma.
A pesar de innumerables intentos, simplemente era imposible.
Avanzando con cuidado, Enkrid escaneó el campo en busca del enemigo pervertido que disfrutaba apuñalar.
No fue difícil encontrarlo.
En cuanto lo localizó, Enkrid sacó su última daga.
Cronometrando sus pasos, la lanzó con ritmo.
¡Thunk!
La daga cortó el aire, con una trayectoria casi imposible de esquivar.
¡Clang!
El enemigo giró, recibiendo la daga en el hombro.
La hoja se desvió de su escápula.
A pesar del movimiento instintivo, fue una defensa casi perfecta.
Sus ojos se encontraron.
El enemigo localizó de inmediato la posición de Enkrid.
Este no era un soldado ordinario.
El fanático de las puñaladas cargó, la sangre salpicando desde sus botas a cada paso.
La distancia entre ellos era mínima.
Era hora de poner a prueba todo lo que Enkrid había aprendido a través de sus muertes y renacimientos.
Su cuerpo se sentía más agudo que nunca—estaba listo.
El enemigo lanzó un tajo descendente.
Enkrid levantó su escudo.
¡Thwack!
La espada golpeó con fuerza considerable, enviando vibraciones por el escudo.
«¿La base de la esgrima? Fuerza,» había declarado un instructor.
«¿Superar la fuerza con técnica? Ja, intenta vencer a un Rana solo con técnica.»
«¿Has oído de alguien que haya bloqueado a un Gigante y sobrevivido?»
«Los fundamentos de la esgrima son músculo. Músculo significa supervivencia.»
Las duras lecciones de ese instructor habían forjado bien el cuerpo de Enkrid.
Enkrid resistió, igualando la fuerza del enemigo.
«¡Hmph!»
El fanático bufó, pateando el tobillo de Enkrid.
Enkrid bloqueó con su espinillera.
Las botas reforzadas con acero convirtieron la patada en un arma propia.
Thud.
Un dolor agudo recorrió su pierna, pero los huesos seguían intactos.
Eso era suficiente.
Empujó el escudo hacia adelante y cortó hacia arriba.
Whoosh!
El enemigo anticipó el ataque, retrocediendo justo fuera de alcance antes de lanzarse más profundo.
La apertura del tajo de Enkrid era exactamente lo que esperaba.
«¡Ja!»
Enkrid rugió, balanceando su escudo como un garrote.
El fanático agachó la barbilla justo a tiempo.
Smack!
El escudo golpeó su cabeza, lanzándolo de lado.
Enkrid se preparó para otro corte pero se retiró cuando el enemigo, aún en el suelo, lanzó una daga en diagonal.
Si hubiera presionado, la hoja habría alcanzado justo sobre su espinillera.
Incluso en una fracción de segundo, el enemigo había calculado el punto débil.
El mundo llamaba a tal precisión talento.
Enkrid había tenido que morir repetidamente para aprender el corazón de la bestia.
Este enemigo no.
Aun así, no había maestría pulida aquí—solo habilidad bruta.
Enkrid lo reconoció.
Este era un novato, quizá con poca experiencia en el campo.
De otro modo, no cargaría con tanta imprudencia.
Casi había caído por la puñalada de Enkrid antes también.
Talento puro, brillante pero sin refinar.
Enkrid no sentía envidia.
«Yo puedo hacerlo.»
Una confianza lo invadió.
Tenía la corazonada de que todo su esfuerzo no había sido en vano.
Era hora de que sus luchas, entrelazadas con la muerte, dieran frutos.
«Maldito.»
Unos ojos llenos de veneno lo miraban fijamente.
El oponente se levantó lentamente.
En el breve intervalo, otro aliado se interpuso entre Enkrid y su enemigo.
El «Fanático de las Puñaladas» se agachó sin vacilar y usó la mano con la espada para golpear la espinilla del aliado.
Crack.
El sonido de un hueso rompiéndose resonó.
Cada vez que un aliado intervenía, la secuencia era siempre la misma.
Justo después del golpe en la espinilla, la daga atravesaba el cuello del aliado en un solo movimiento fluido.
Un patrón de ataque sin fisuras, como agua fluyendo.
Pero Enkrid ya conocía ese patrón.
La daga se dirigió al cuello del soldado, que solo pudo abrir los ojos con horror.
Justo cuando la hoja estaba a punto de atravesar su cuello—
Whisk!
El cuerpo del soldado fue jalado hacia atrás.
Scrrrch, crunch.
En lugar de atravesar la garganta, la hoja rozó su mejilla, su sien, y arañó el casco.
«¡Ahh!»
El aliado asustado cayó de espaldas, tan conmocionado que no podía hablar—solo jadeaba.
Enkrid se paró frente a él, flexionando la mano que había usado para jalarlo por el cuello en lugar de blandir su espada.
«Retrocede.»
Esta era su pelea.
Ese era su oponente.
La persona que confirmaría lo que había logrado.
Thump.
Su corazón palpitaba.
Enkrid estaba abrumado por una ráfaga de emociones—preguntándose si debía enfrentar este momento, dudando si podía vencer, pero lleno de un espíritu de lucha incontenible.
En el fondo, sentía una convicción inexplicable: para avanzar, debía superar al enemigo frente a él.
«Sin contenerse.»
El Fanático de las Puñaladas se burló.
‘Míralo, qué tonto.’
Era prueba de que, a pesar de su talento, le faltaba experiencia.
Si hablara en serio, no perdería tiempo hablando—crearía una apertura.
Pero como no lo hizo, Enkrid decidió crearla él mismo.
Huff, huff.
Exageró su respiración deliberadamente.
Se estremecía ante cada gesto del enemigo.
Los ojos rojos del enemigo ahora parecían de un marrón opaco.
Y esos ojos marrones brillaban.
El Fanático se adelantó y lanzó un tajo.
Whoosh!
La velocidad era de otro nivel.
Thud.
El corazón de Enkrid latía con fuerza.
Pero no entró en pánico ni cerró los ojos.
El corazón de la bestia siempre es audaz.
«Mira hasta el final y solo esquiva.»
Eso siempre decía Rem.
Al principio, Enkrid pensó que se burlaba, pero ahora lo entendía.
Podía verlo.
Enkrid cargó el peso en sus tobillos y giró su cuerpo.
La hoja apenas rozó su hombro.
Tras esquivar, blandió su espada en horizontal.
Ting.
El enemigo alzó su daga en vertical para interceptar.
La espada de Enkrid y la daga del Fanático formaron una cruz.
Ting, ting, ting!
Mientras Enkrid empujaba la daga, saltaban chispas del contacto.
El enemigo inclinó su daga, redirigiendo la espada hacia un lado.
Enkrid abandonó el ataque y alzó su escudo cerca del cuerpo.
Bang!
La hoja golpeó el borde del escudo, lanzando más chispas.
El enemigo retiró su espada en un instante y volvió a atacar.
Pero Enkrid ya conocía ese patrón.
Giró la cabeza bruscamente, notando que el enemigo había desaparecido de su vista.
Sin dudar, Enkrid levantó su espada en vertical y la clavó en el suelo.
El Fanático, que había estado cargando en posición baja, se detuvo.
La espada perforó la tierra empapada en sangre con un pum, y el oponente quedó congelado en una posición incómoda, solo levantando la cabeza.
Sus ojos irradiaban intención asesina.
«Trucos baratos.»
Rechinaba los dientes.
‘Los trucos también son habilidad, bastardo.’
Enkrid no respondió.
En cambio, le lanzó tierra al enemigo con la punta de su bota.
Fwoosh!
«¡Ugh!»
El enemigo cubrió su rostro con el antebrazo.
Incluso ahora, reaccionaba por reflejo.
Enkrid ya había visto esa escena antes, y ya no lo impresionaba.
«¡Maldito!»
Cuando tenía la ventaja, se burlaba y hablaba de misericordia.
Pero cuando lo acorralaban, perdía el control de inmediato.
Enkrid ya conocía su personalidad.
El Fanático se lanzó otra vez, cerrando la distancia.
Clang! Clink! Thud!
Enkrid bloqueó una serie de golpes implacables con su escudo.
El escudo crujía bajo la presión.
El enemigo se acercó más, cambiando a su daga, apuntando al costado de Enkrid.
Era el mismo movimiento que lo había matado en el pasado.
Esta vez, Enkrid alzó el codo.
Thunk!
La daga se detuvo, atrapada contra el cuero reforzado de su armadura.
Al mismo tiempo, Enkrid se inclinó hacia adelante y embistió con la cabeza.
La técnica de los mercenarios Valen: el cabezazo.
Smack!
«¡Urgh!»
El Fanático retrocedió tambaleándose, y la cabeza de Enkrid giró brevemente.
En el pasado, este habría sido el momento en que otro enemigo lo golpeaba con un garrote desde atrás.
Pero no hoy.
Tampoco había nadie lanzando hachas.
En su lugar, estaba Bell.
«¡Carajo, yo te ayudo!»
gritó Bell.
«Evita que alguien más interfiera,» respondió Enkrid.
Esta es mi pelea.
Conteniendo las ganas de vomitar, Enkrid se estabilizó, oyendo maldecir a su enemigo.
«Maldito loco.»
Si yo estoy mareado, tú también.
El mareo pasó rápido.
«Disfrutaré verte sufrir mientras mueres.»
El Fanático adoptó una postura—un pie adelante, el otro atrás, como un jinete de caballería.
De esa postura surgió una estocada veloz como una flecha.
La tensión oprimía el corazón de Enkrid.
Reguló su respiración para soltarla.
Mantente audaz.
¿Podría la repetición de hoy superar la muralla del talento?
La respuesta lo esperaba.
El Fanático se movió.
No era más que un punto, avanzando más rápido que la vista.
Se convirtió en luz, una hoja lista para perforar el cuerpo de Enkrid—o eso parecía.
Enkrid esquivó por poco.
Swish.
La hoja rozó su costado, dejando un ardor abrasador.
Ignorándolo, Enkrid dio un paso adelante, retrayendo su brazo como si tensara un arco.
Cargando el peso en su pie izquierdo, se equilibró.
Había aprendido observando, resistiendo puñaladas, y entrenando con Rem.
Tap.
El equilibrio, no la fuerza bruta, guiaba su avance.
Vertió su voluntad en la hoja.
Atraviesa.
Su voluntad se fusionó con la espada, y al liberar sus músculos tensos, el filo golpeó.
Thunk!
La espada bien afilada atravesó cuero grueso y tela, alcanzando el corazón del enemigo.
La espada, su mano y su brazo eran uno solo.
Finalmente, podía saborear los frutos de su esfuerzo.
«¡Hey!»
Alguien gritó.
Pero Enkrid no lo oyó.
Antes de poder disfrutar la victoria—
Wham!
Una fuerza colosal lo golpeó por el costado izquierdo, lanzándolo por los aires.
¿Qué?
Esto era algo que nunca había experimentado en ninguna de las 125 repeticiones de «hoy».
«¡Rana!»
Ya fuera Bell u otro, no lo supo.
El grito resonó débilmente mientras la visión de Enkrid se volvía negra.
Perdió el conocimiento.