¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 95

“¿Lo pensaste bien?” Chen Xuan incluso se tomó la molestia de preguntarle una vez más.

“¡Sí!” A Jiu asintió con fuerza. “No sé si el Reino Celestial tiene realmente tantas artes inmortales, pero que usted salvó mi vida y la de A Hua es un hecho. Y además, antes le prometí que mientras fuera algo que pudiera hacer, lo haría. Mi maestro decía que una persona no puede faltar a su palabra.”

“Tu maestro sí que tenía principios.” Chen Xuan sonrió y apuntó el escáner hacia A Hua. “Ah, olvidé decirlo antes: no voy a tomar esas dos habilidades hoy. Esperaré a que terminen de vengar a tu maestro y a tu familia. Pero antes de eso, voy a ajustar sus habilidades… voy a mover el ‘Cuerpo de Qi Espiritual’ de tu hermana a tu cuerpo.”

“¿Por qué?” Preguntó A Jiu.

“Así puedo forjar un genio del cultivo más completo, y les resultará más fácil aumentar su poder en poco tiempo.”

Aunque “Gemelos” permitía a la otra parte disfrutar también del aumento de velocidad de absorción de Qi, el Qi ya refinado pertenecía en exclusiva al propio cuerpo. Además, la descripción de la habilidad advertía que una conversión de Qi demasiado rápida acortaba la vida. Si podían ir cambiando a quién se le aplicaba la habilidad, alternando y repartiendo el riesgo de ese refinamiento acelerado, los efectos secundarios se reducirían mucho.

Al día siguiente, cuando Chen Xuan volvió a ver a los hermanos, descubrió que su estado mental y su complexión habían mejorado bastante; casi parecía que ya se hubieran recuperado.

Pidió a Lin Qing que les preparara dos grandes tazones de sopa de arroz. Los dos se los acabaron en un abrir y cerrar de ojos, dejando los platos limpios como si los hubieran lamido.

No había duda: hacía muchísimo tiempo que no comían una comida decente de verdad.

Al tercer día, una vez terminadas las sesiones de suero, Chen Xuan los llevó directamente a la Aldea Mala.

Cruzaron la puerta trasera del cuarto del ciervo talismán, y los tres aparecieron al instante en aquel mundo lleno de vida… La enorme ciudad de Chang’an había desaparecido, sustituida por una llanura sin fin y, a sus espaldas, una cordillera de picos que se alzaban como estalactitas gigantes.

A Jiu y A Hua se quedaron boquiabiertos.

Para ellos, por mucho que el Reino Celestial estuviera lleno de muebles exquisitos y luces brillantes, al fin y al cabo seguía siendo una habitación con techo y paredes.

Pero ahora tenían delante todo un mundo abierto.

“¡Saludos, señor encargado de la tienda!”

“¿No quiere venir un rato a casa? Los bollos al vapor de mi mujer son bien ricos.”

Los aldeanos que pasaban saludaban a Chen Xuan con entusiasmo. A Jiu se dio cuenta de que la devoción y el respeto que sentían hacia el maestro inmortal se veían abiertamente reflejados en sus rostros, sin disimulo alguno.

Aunque… ¿por qué lo llamaban “señor encargado de la tienda”?

“El Reino Celestial está conectado a muchos lugares, así que este maestro inmortal tiene muchas identidades. Puedes llamarme encargado de la tienda o maestro inmortal, lo que prefieras.” Chen Xuan captó su duda de inmediato y se adelantó a explicarle.

Por supuesto, se lo estaba inventando.

“Señor maestro inmortal, ¿y este lugar qué es?” Preguntó A Hua llena de curiosidad.

Ahora pensaba lo mismo que su hermano: ¡el Reino Celestial era realmente asombroso!

“Este es el Gran Desierto de las Diez Mil Montañas, no está en el mismo mundo que el lugar que ustedes conocen.”

“¿¡Es este el gran mundo del que hablaba nuestro maestro!?” A Jiu estaba impresionado.

“¿Ah, tu maestro sabía eso también?”

“Sí… decía que el mundo no era ni de lejos tan simple como lo que veíamos. Que había muchos pasajes desconocidos que conducían a otros espacios. Todos esos espacios juntos formaban el verdadero gran mundo.”

Las palabras hicieron que algo se encendiera en el interior de Chen Xuan.

Esos “pasajes”, ¿se referirían a los puntos de invasión?

Si era así, ¿había sido ese cultivador errante quien se topó por accidente con algún evento de invasión, o él mismo era un viajero entre mundos?

“¿Les habló de algo más sobre ese gran mundo?” Preguntó Chen Xuan.

El chico pensó un momento y luego negó con la cabeza. “No… mi maestro solo dijo que algunas sectas controlaban esos pasajes, y que la gente ajena a ellas no tendría nunca la oportunidad de entrar en contacto con esas cosas.”

Efectivamente, pensó Chen Xuan. La invasión de un mundo siempre atraería a fuerzas interesadas en observarlo. Ya fueran la Alianza Inmortal o el Departamento de Dimensiones, su primera opción siempre sería monopolizar esos puntos de invasión.

Llevó a los dos hasta la plataforma de cultivo frente al Gran Desierto de las Diez Mil Montañas. Allí, Liu Shuyue ya los estaba esperando.

Llamarla plataforma de cultivo era un poco exagerado; en realidad se trataba de una pequeña plaza empedrada con ladrillos drenantes, conectada a las distintas cuevas-vivienda. De ese modo, aunque lloviera, la gente no acabaría con los pies hundidos en el barro. Y también servía como lugar para sentarse a meditar, de ahí que todos la llamaran “plataforma de cultivo”.

“Ella es la maestra inmortal Liu.” Los presentó Chen Xuan. “Será la encargada de enseñarles artes inmortales.”

Los hermanos se arrodillaron enseguida para hacer una gran reverencia. “¡Saludos, señora maestra inmortal!”

“Pónganse en pie.” Liu Shuyue le lanzó una mirada de reproche a Chen Xuan y carraspeó un par de veces. “Ahora que han entrado en nuestra secta, tienen derecho a aprender artes inmortales. Pero deben recordar una cosa: el poder de las artes inmortales se fundamenta en el corazón. Cultivar el corazón es la meta que un cultivador jamás debe descuidar.”

“¡Los discípulos obedecerán sus enseñanzas!”
Apenas se incorporaron, volvieron a juntar las manos y se inclinaron con respeto.

Había que admitirlo: eran muy educados.

Chen Xuan no les había exigido que hicieran rituales formales de maestro-discípulo, pero ellos ya habían tomado su decisión: mientras pudieran aprender, el maestro inmortal sería su maestro.

Incluso en el rostro de Liu Shuyue apareció una chispa de aprecio.

“Vengan conmigo.”

Los llevó hacia el grupo de aldeanos que estaban sentados meditando.

Actualmente, en un ambiente donde todo el pueblo se dedicaba a cultivar, cada persona capaz de sentir el Qi deseaba ingresar en el glorioso equipo de caza y aportar su fuerza para proteger a la aldea. Y luego de que llegara la noticia de que dicho equipo había derrotado en Yunzhou al ejército de exterminio del Reino y se había quedado con la ciudad de Jiufeng, quienes podían pelear no solo llevaban el halo de “protectores de la aldea”, sino también el de “abrir nuevos territorios para el maestro inmortal”. Eso encendió aún más el deseo de cultivar de todos.

Para evitar que los aldeanos dedicaran demasiado tiempo a la meditación y a absorber Qi, Liu Shuyue se vio obligada a imponer un límite: no más de cuatro horas de meditación al día. Gracias a eso, la Aldea Mala aún podía funcionar con normalidad.

En fin, enseñar a muchos o a pocos daba lo mismo. Para la maestra inmortal, sumar dos pequeños alumnos más era solo levantar un dedo.

De vuelta a la tienda, Chen Xuan pasó la mañana y, a la hora del almuerzo, se volvió a encontrar con Liu Shuyue.

Cada vez era más común que apareciera justo a la hora de comer.

Y siempre que venía, se ponía antes el uniforme personalizado de la tienda, como si en el momento de cruzar el umbral dejara de ser una maestra inmortal y pasara a ser una empleada ejemplar.

Los hechos demostraban que su popularidad superaba con creces la de Lin Qing. Bastaba con que se quedara un rato junto a la caja para que el flujo de clientes del vecindario se disparara. Las ventas de tabaco, alcohol y abarrotes habían subido como la espuma; en una semana vendían casi lo mismo que en un mes entero de antes.

Chen Xuan reflexionó un momento y concluyó que la culpa debía de ser del pelo multicolor de Lin Qing. Vista desde lejos, parecía demasiado una “chica problemática”.

Liu Shuyue, en cambio, daba una imagen mucho más presentable. Con su largo cabello negro recogido en una coleta alta y una gorra de béisbol, hasta el sencillo uniforme de manga corta parecía ropa de estrella del pop en ella.

“¿Qué tal se han comportado esos dos?” Preguntó Chen Xuan, sosteniendo con los palillos un trozo de cerdo estofado tierno y brillante.

“Más allá de lo que imaginaba.” Respondió Liu Shuyue con seriedad. “En especial el chico, A Jiu. Su sensibilidad para el Qi y su capacidad para manejarlo superan por mucho a la de los otros aldeanos. En una sola mañana ya era capaz de mantener circulando la Técnica de Corazón Sereno en su cuerpo. Lo aprendió más rápido de lo que yo misma lo hice.”

“Es un genio, los genios nunca siguen las reglas.” Dijo Lin Qing con una sonrisa. “Quizá en unos años, el título de maestra inmortal de Qi tendrá que pasárselo a él.”

“Si eso pasara, mejor para mí. Podría dedicar todo mi tiempo a construir la Aldea Mala.”
Liu Shuyue ya no valoraba su título de maestra inmortal tanto como antes.

“Ah, por cierto.” Hizo una pausa, sacó de la cintura una bolsita de tela y la dejó sobre la mesa. “Los aldeanos encontraron estas cosas en la montaña. ¿Se pueden cambiar por dinero?”

Chen Xuan volcó el contenido y vio que eran piedras de un verde intenso. Incluso sin enfocarlas con luz, se notaba lo compactas y densas que eran. Al mojarlas un poco con agua del vaso, reflejaron un brillo vivo y brillante.

No cabía duda de que eran piedras preciosas. Solo que aún no sabía si eran jade, esmeraldas o algún mineral especial de ese mundo.

Las monedas de plata no tenían ninguna utilidad en la Aldea Mala, así que estaba claro que el “dinero” del que hablaba no se refería a la moneda de Qi.

“¿Quieres dinero de este mundo?” Preguntó Chen Xuan, algo sorprendido.

“Sí.” Asintió Liu Shuyue.

“¿Quieres comprar algo?”

“Es que… sigo debiéndote el alquiler, ¿no?”

“Eso… ahora que eres empleada de la tienda, el alquiler se cancela. Aquí el alojamiento y la comida están incluidos.”

“¿En serio? Qué bien.” Liu Shuyue sonrió con alivio. “Lo del alquiler era solo un ejemplo. La verdad es que sí hay algo que quiero comprar.”

Vaya… así que lo del alquiler solo era la introducción. La curiosidad de Chen Xuan se despertó. “¿Y qué quieres comprar?”

“¿Cómo decirlo…? Señorita Lin, ¿podrías enseñarle ese video al encargado?” Le pidió a Lin Qing.

“¡¿Aún quieres comprar eso?!” Exclamó Lin Qing, sorprendida. Sacó el móvil, buscó un momento y se lo pasó a Chen Xuan. “Esto es lo que le gustó.”

Chen Xuan echó un vistazo… y casi se atragantó con el arroz: en la pantalla se veía claramente una transmisión en vivo de una excavadora.