¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 71

¡¿Cómo es posible?! Liu Shuyue se sorprendió.

Había mantenido la percepción de su técnica interior durante todo el camino hasta aquí; si alguien hubiera estado presente, debería haberlo percibido hacía tiempo.

Y, desde cualquier punto de vista, era imposible que el cadáver seco que tenía delante hubiera vuelto a la vida.

Pero Liu Shuyue no tardó en darse cuenta de que algo no iba bien, porque pudo ver que el cadáver seguía sentado en el pedestal de loto, sin extender la mano; ella misma estaba de pie frente a la plataforma de piedra, ligeramente inclinada hacia delante, con la mano derecha sobre la tablilla de jade.

Eso es… ver.

Su perspectiva actual parecía flotar detrás de su cuerpo, no desde sus propios ojos.

La «Liu Shuyue» y el «cadáver» que ella veía estaban congelados en el momento en que entraron en contacto hacía apenas unos segundos.

Esta sensación… ¡era como si su alma hubiera sido arrancada a la fuerza de su cuerpo!

No podía moverse, no podía volver en sí, y más allá de la plataforma de loto bañada en luz, todo estaba negro como el carbón.

«No te alarmes, esto es sólo un hechizo que me permite hablar contigo sin ser molestado», una voz surgió de repente de la oscuridad.

Profunda, tranquila, nada desagradable.

«¿Quién eres?» Preguntó Liu Shuyue.

«Liu Zhidong, discípulo de la Secta Lianyun», respondió el otro con calma. “Y tú eres Liu Shuyue, igual que yo… un condiscípulo”.

Liu Shuyue estaba realmente sorprendida.

Había considerado la posibilidad, pero ahora que el otro lo decía sin rodeos, ¡una oleada de vértigo la seguía golpeando!

El antiguo discípulo que había buscado durante tanto tiempo, sin encontrar ninguna pista… ¿¡De verdad seguía en este mundo!

Aun así, se obligó a mantener la voz firme. «¿Cómo lo demuestras?»

«¿Es necesario? Seguiste las pistas hasta aquí porque buscabas la verdad. Como por qué no existe ningún registro de mis logros y por qué me escondería en un lugar tan poco frecuentado. Algo de eso… se debe a la experiencia personal. Pero algunas preguntas, me temo, son las que todo discípulo acaba haciéndose».

Incluso se rió en este punto. «Por supuesto… Hubiera preferido conocerte en persona y tener una conversación en condiciones. Pero, lamentablemente, el que está sobre el pedestal de loto es mi cuerpo físico. Como puedes ver, ya estoy muerto, así que esta es la única manera».

¿Un hechizo más allá de la vida y la muerte?

¿Podría realmente ser este el nivel que un discípulo de secta podría alcanzar?

Pero todo lo que dijo golpeó profundamente dentro de Liu Shuyue.

Sí… si no fuera un discípulo de la Secta Lianyun, ¡no habría forma de que expresara pensamientos tan idénticos a los de ella!

«Te escucho.»

«Jajaja…»

«¿Por qué te ríes, Senior?» Liu Shuyue preguntó.

«Pensé que estarías más ansioso… o al menos más excitado», se burló el hombre. «Después de todo, el camino montaña abajo es muy solitario. Nadie te entiende, nadie puede ayudarte. A veces, incluso te cuestionas: ¿merece la pena todo lo que estoy haciendo? Y ahora que por fin has conocido a alguien en el mismo camino, ¿no es motivo de celebración?».

Así que él también es parlanchín, ¿es porque hacía mucho tiempo que no hablaba con nadie? Liu Shuyue sonrió.

Pero ella no era así.

Poco después de bajar de la montaña, había encontrado a alguien en quien confiar y de quien recibir ayuda.

«Sólo llevo cinco años bajando la montaña. Tal vez no he experimentado la soledad y el desamparo tan profundamente como tú, Senior».

«Eso es cierto. Entonces, ¿por qué no me cuentas primero tu historia?».

Liu Shuyue dejó escapar un largo suspiro.

«Al principio, eras igual que él. Llegaste a ese reino con el sueño de servir al pueblo y pacificar la tierra…»

La Capital Real me trató con gran respeto, honrándome como Preceptor Nacional. Me uní a la corte y utilicé todos mis conocimientos para construir el estado de Qi.

Durante siete años, la agricultura floreció, el comercio se disparó, el pueblo vivió en paz y la nación se hizo más fuerte.

Aparte de mis obligaciones en la corte, también luché contra demonios por todo el país.

Incluso me enamoré de un plebeyo y me casé con él. Tuvimos un hijo juntos.

Aparte de todos los viajes y de no poder quedarme en un lugar por mucho tiempo, estaba completamente satisfecha con esa vida.

Creía que la visión del Rey Qi pronto se haría realidad.

Pero los buenos tiempos no duraron.

El anciano monarca enfermó repentinamente y se desplomó durante una reunión de la corte.

Por tradición, el hijo mayor debía heredar el trono. Pero el hijo mayor era incompetente, y pronto estalló una feroz lucha por el poder en la que participaron todas las partes.

Decidí no interferir y observar en silencio desde la barrera.

Como Maestro Inmortal, servía al reino, no a una línea de sangre concreta.

Para mí, la sangre real no era más noble que la de los plebeyos.

«Pero eso resultó ser un error», la voz de Liu Zhidong se hizo un poco más pesada.

«El que se hizo con el trono al final fue el cuarto príncipe. Y se elevó por encima de sus hermanos no por su sabiduría, sino por ser más despiadado y más despreciable.

Su primer acto como nuevo rey Qi fue purgar a todas las fuerzas que no le eran leales, incluidos ministros y funcionarios locales que no aceptaban su ascenso.»

Liu Shuyue se dio cuenta inmediatamente de lo que debía haber ocurrido a continuación. «¿Las políticas del difunto Rey Qi fueron desechadas?»

«Así es. No sólo la corte cayó en el Caos, sino que los poderes locales antes suprimidos comenzaron a luchar…

En poco más de dos años, la prosperidad de Qi ya no existía.»

Pero la caída de la prosperidad no era para tanto. La gente no se moría de hambre. Siempre podían reconstruir desde cero.

Liu Zhidong podía esperar: aún le quedaban setenta u ochenta años de vida por delante. Simplemente esperaría al próximo cambio de trono.

Durante ese tiempo, se mantuvo alejado de la capital, viviendo principalmente con su esposa en un lugar tranquilo y remoto.

Hasta que un día, recibió un Talismán de Mensaje: el nuevo Rey Qi lo convocaba a la capital.

«Nunca imaginé que fuera una trampa», hizo una pausa Liu Zhidong, “…el rey Qi quería matarme”.

Recordando su propia situación, Liu Shuyue sintió una punzada de inquietud. «¿Por qué?»

«Por mi distancia e indiferencia. Cuanto más me alejaba de la capital, más se inquietaba.

Me había llevado tan bien con el viejo rey Qi… ¿eso me convertía en un vestigio del antiguo régimen?

¿Y si un día me daba la vuelta y apoyaba a otro pretendiente?

Una vez que la sospecha echa raíces, nunca termina», dijo Liu Zhidong con una risa amarga.

«Así que se preparó a conciencia. En la capital se reunieron casi cien cultivadores deshonestos, que crearon formaciones para perturbar la energía espiritual, de modo que no pude escapar usando un Talismán de la Cabalgata del Viento ni ningún otro hechizo.

Los que vinieron a matarme no eran sólo los guardias del palacio o algunos arrogantes cultivadores malvados… también había una persona que nunca esperé.»

«¿Quién?» Liu Shuyue preguntó sin pensar.

«Otro discípulo de la Secta Lianyun», dijo rotundamente.

¡Liu Shuyue sintió como si un trueno hubiera estallado en su mente!

¿Un cultivador de la Secta Lianyun atacando a su propio compañero discípulo? ¿¡Y trabajando con cultivadores malvados!?

¡Cada palabra sonaba como una fantasía escandalosa!

«No sabía su nombre entonces. Más tarde descubrí que era el Maestro Inmortal del Reino Ning.»

«¿El Reino de Ning?» Liu Shuyue ni siquiera recordaba ningún reino con ese nombre. «¿Por qué querría matarte?»

«No es difícil de adivinar. Ning era una pequeña nación, encajonada entre Qi y el Reino de Luo.

Cuanto más fuerte se hacía Qi, mayor era la presión sobre Ning. Si no encontraban una forma de debilitar a Qi, tarde o temprano estarían condenados».

Liu Zhidong dejó escapar una risa fría. «Heheheh… ¿ahora ves el problema?».

Liu Shuyue sintió de repente un escalofrío que le subía por la espalda.

Cada reino tenía sus propias fuerzas y circunstancias, pero a todos se les había asignado un Maestro Inmortal.

Su misión era ayudar a la nación, así que tenían que evitar que el reino se derrumbara…

En otras palabras, en el momento en que los discípulos de la secta abandonaban la montaña, ¡dejaban de ser compañeros cultivadores y se convertían en rivales!

¿Por qué cooperar con cultivadores malvados?

Porque esa era la estrategia de las naciones más débiles.

Y ni siquiera podía decir que estaban equivocados.

Pensando más profundamente… si el Rey Qi había resuelto matar a su propio Maestro Inmortal, ¿no era posible que el Maestro Inmortal Ning tuviera algo que ver?

De repente, Liu Shuyue sintió que se le revolvía el estómago, pero ni siquiera pudo levantar una mano para taparse la boca.

«Desafortunadamente para él, mi fuerza y suerte eran un poco mejores. Como discípulos de la secta, yo era ligeramente superior.

Él murió. Los cultivadores malvados murieron. El rey Qi también murió.

Y yo sobreviví, aunque malherido, pendiendo de un hilo», dijo Liu Zhidong con una sonrisa amarga.

«El que me salvó también fue una sorpresa.

Era un viejo sirviente del difunto rey Qi.

Debido a su edad y fragilidad, sobrevivió a la purga.

Ninguno de los príncipes sabía que este sirviente había memorizado todos los pasadizos ocultos del palacio.

Me sacó a escondidas y me salvó la vida».

«Oh cierto, ese Reino Ning… sin un Maestro Inmortal, declinó rápidamente.

Qi y Luo lo dividieron.

Eso fue bastante inesperado…

Después de todo, para los de afuera, parecía que el Maestro Inmortal de Qi también murió repentinamente de enfermedad ese día.»

¿Así que el enterrado en los terrenos sagrados de la Capital Real era en realidad el Maestro Inmortal Ning?

Liu Shuyue se quedó callada.

Nunca imaginó que hubieran pasado tantas cosas en el último siglo.

Y muchas de sus preguntas estaban siendo finalmente respondidas.

Tras la muerte del rey usurpador Qi, la capital fue probablemente testigo de otra brutal lucha por el poder.

Pero ganara quien ganara, ninguno querría que esta vergonzosa historia quedara registrada.

No… no era sólo vergonzosa.

Confabularse con cultivadores malvados, asesinar a un Maestro Inmortal… esto claramente violaba los principios de la Secta Lianyun.

El nuevo rey tenía que borrar esta historia completamente para protegerse.

Años de luchas internas habían debilitado enormemente a Qi.

Por eso el actual Rey Qi ansiaba tan desesperadamente la magia de la Secta.

Había elegido evitar la política, centrándose en matar demonios y ayudar al pueblo, totalmente opuesto a la intervención proactiva de Liu Zhidong en los asuntos de estado.

Así que era inevitable que un día sus diferencias se volvieran irreconciliables.

¿Y la Hermana Mayor Lan Qin de Luo?

¿Había llegado ella también a comprender esta verdad?

¿Era por eso por lo que hizo de la expansión militar su máxima prioridad?

Cuando marchara sobre Qi, ¿también vería a Liu Shuyue como un enemigo a eliminar?

«¿Crees que es el final?» Dijo de repente Liu Zhidong, con tono curioso.

«Lo que verdaderamente me estremeció no fue la batalla a muerte con un compañero discípulo, sino el momento en que murió.

¿Sabes lo que vi?»

Su voz, antes tranquila, desprendía ahora una furia apenas reprimida.

Incluso después de todos estos años, todavía le atormentaba.

«¿Qué viste?» preguntó Liu Shuyue.

«Su alma desapareció», dijo, haciendo una pausa tras cada palabra.

«Ese cuerpo… se convirtió en un cascarón vacío».