¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 56

Chen Xuan lo había entendido claramente: abrir una sucursal sólo requería tener un escaparate; dónde estuviera ubicado ese escaparate no importaba.

En otras palabras, podía establecerse en este mundo o en el mundo de un cliente.

Una vez que existiera una sucursal, serviría básicamente como un agujero de gusano conectado a la tienda principal, que permitiría viajar de un lado a otro. Era una función muy práctica. Aunque ya no vendiera habilidades, sería perfecto para hacer envíos exprés internacionales.

Suponiendo, por supuesto, que tuviera el dinero para prepararlo.

Ahora que tenía un flujo de caja estable, ganar suficiente dinero para la píldora no sería difícil. El único problema era que el contrato de alquiler tenía que ser legal y verificable, por lo que la ubicación seguía siendo importante: no podía montar una chabola al borde de la carretera y llamarla sucursal.

Además, no había mucho que perder si no habría una de inmediato, así que no había necesidad de apresurarse a probar la función.

Ding ding dang~

La campana de viento por encima de la cortina sonó-otro cliente había entrado.

«Bienvenido. Chen Xuan dejó el manual y miró hacia la puerta. Era el anciano que siempre entraba a por tabaco, y esta vez le acompañaban varias personas, tanto adultos como niños. No hacía falta que se presentara: era su familia.

«Joven, ¿he oído que hoy también ha ido a la Plaza de los Peatones?». El anciano cogió despreocupadamente un paquete de Furongwang.

Una mujer a su lado fingía hojear los estantes, pero con el rabillo del ojo observaba claramente el mostrador.

¿Quién podía ser sino la hija del anciano?

Chen Xuan se sorprendió ligeramente. Llevaba la cara bien cubierta cuando seguía a los dinosaurios, ¿cómo se había dado cuenta? Pero enseguida se dio cuenta: probablemente no era su aspecto, sino su voz lo que le delataba. Decenas, incluso cientos de personas pasaban por la tienda cada día. Tal vez había hecho recados para el viejo antes, y habían intercambiado algunas palabras.

«¿Quién te ha dicho eso? Estuve echando la siesta en casa toda la tarde».

Ajustó sutilmente la voz, sonriendo al responder.

Las voces eran fáciles de cambiar: un ligero estiramiento de las cuerdas vocales podía cambiar el tono.

«Oh, el viejo Zhang de al lado lo dijo. Quizá se equivocó». El anciano lo disimuló perfectamente. «De todas formas, no creía que fuera propio de ti. Siempre me has parecido del tipo al que no le gustan las multitudes. Pero esta vez te lo has perdido. La escena era salvaje, ¡más emocionante que todas las galas que he visto en mi vida!».

«Dinosaurios, ¿verdad? Lo vi en la tele. No parecía real».

Chen Xuan se dio cuenta de que la hija había retirado la mirada y perdió el interés.

«¡Cuéntamelo a mí, pero es real igualmente!». El anciano estaba lleno de emoción. «Ese del cuello superlargo…».

«¡La tía dice que eso es un Brontosaurio!» gritó su hijo.

«Sí, sí, sí, Brontosaurio. Cuando esa cosa estiró el cuello por encima de la valla para comerse las hojas de los árboles del lado del zoo, todo el mundo lo vio: era imposible que fuera falso. Hasta le salía baba de la boca».

Chen Xuan le siguió la corriente con asombro. «Es increíble. ¿Acabáis de volver ya?».

«No puede ser. Había kilómetros de atasco. Los cuatro puentes que cruzan el río Sha estaban atascados, probablemente todo el mundo corriendo para ver el espectáculo. No te lo creerías: coches alineados de punta a punta, no se veía ni el principio ni el final».

Mientras charlaban, les pasó lista en el mostrador. La familia estaba a punto de marcharse cuando el televisor montado en la pared dio paso de repente a otro programa.

«Interrumpimos esta emisión para dar una noticia de última hora».

«Hemos recibido la noticia de que una organización autodenominada «Mecanismo Weixian» emitirá un comunicado global en tres minutos».

La pantalla cambió entonces a una cuenta atrás.

Todos en la tienda se miraron unos a otros: era la primera vez para ellos.

Lo mismo para Chen Xuan. En sus 26 años, nunca había visto que una cadena de televisión detuviera toda la programación sólo para poner una pantalla de cuenta atrás. Él había visto esta pantalla de espera de color arco iris en línea antes, pero que era para las pausas programadas entre los programas, no como este, cortando un programa activo sólo para esperar a que una declaración.

«¿Qué está pasando?»

«Ni idea, esperemos a ver».

Esos tres minutos parecieron treinta.

No sólo se quedó la familia del anciano, sino que llegaron más y más vecinos de la zona residencial, reuniéndose frente al televisor y especulando sobre el significado detrás de esta noticia de emergencia.

Lin Qing bajó del segundo piso.

Intercambió una mirada con Chen Xuan y luego miró en silencio la pantalla.

Cuando la cuenta atrás llegó a cero, comenzó la nueva emisión. A juzgar por el fondo, se trataba de un auditorio adecuado: podio, telón de fondo, asientos y periodistas rodeando el escenario.

En el podio había un hombre.

Aparentaba unos cuarenta años, llevaba gafas y parecía bastante refinado. A pesar del ambiente formal, no llevaba traje y corbata, sino una bata blanca de laboratorio, como si acabara de salir de un laboratorio de investigación.

«¿Por qué es él?», susurró asombrada la hija del anciano.

«¿Quién es?»

«¿Lo conoces?», preguntaron los vecinos.

«Se llama Jiang Yiheng, un nombre enorme en varios campos académicos». Explicó: «Cualquiera que haya seguido la tecnología punta lo reconocería. Se licenció en la mejor universidad de China, se doctoró en una de las mejores escuelas estadounidenses, se convirtió en becario Changjiang y dirige laboratorios de categoría mundial en varios países. Especialmente en física nuclear, superconductividad, bioelectrónica e ingeniería biónica, en todas ellas está en lo más alto».

Chen Xuan recordaba vagamente el nombre.

Cuando trabajaba en una empresa tecnológica, algunos colegas le habían hablado de este pez gordo, pero como era programador, esos campos no estaban en su órbita, así que no le había prestado mucha atención.

«Hola a todos, soy Jiang Yiheng, el actual director del Mecanismo Weixian». El hombre del escenario se ajustó las gafas y habló en un tono claro y optimista. «Siento interrumpir vuestra velada. Me he enterado de lo ocurrido en el Zoo y Jardín Botánico de Ciudad Jiang hace una hora».

«Mentirosa», murmuró Lin Qing en voz baja.

«Tal y como están las cosas, no me andaré con más rodeos. Sí, esas supuestas ‘habilidades’ que circulan por Internet son reales. Pueden manifestarse en cualquiera de vosotros».

En cuanto dijo esto, ¡estallaron los flashes de las cámaras!

Y la tienda se sumió en el Caos.

Jiang Yiheng continuó: «Pero no me gusta llamarlo habilidad. Para mí, se parece más a una maldición, algo que aporta beneficios a corto plazo pero que, con el tiempo, se te pega como una herida supurante. Proviene de la erosión de otro mundo, o de la atracción gravitatoria. Se desconoce la causa exacta, pero el efecto visible es que nuestro mundo está plagado de agujeros».

Pulsó un mando a distancia y apareció un vídeo en la pantalla del telón de fondo.

«¿No es ese el Jardín Botánico de nuestra ciudad?», alguien lo reconoció inmediatamente.

«Parece la zona del Gran Bosque. Fui allí el mes pasado».

En la pantalla, un espacio alienígena apareció entre los árboles de la selva tropical. Su borde irregular se deformaba constantemente, y el interior era de un verde oscuro y turbio. El color se mezclaba con el bosque circundante, como una pintura dañada por el agua.

«Esto es erosión», volvió a hablar Jiang Yiheng. «Como puedes ver, el espacio de nuestro mundo se ha reducido-invadido. Incluso con una contención estricta, los puntos de incursión de nivel moderado o superior no pueden eliminarse rápidamente. Pueden durar cinco, diez años… o más.

«Por eso debo condenar enérgicamente a los que activaron y ampliaron el punto de incursión en el Jardín Botánico de Ciudad Jiang. Deliberadamente atrajeron a grandes multitudes allí para hacer un espectáculo, ¡pero al hacerlo, pusieron a miles de personas ordinarias en peligro extremo!»

«No importa la radiación y las anomalías gravitacionales causadas por la superposición de mundos: el otro lado de la incursión encierra innumerables amenazas: bacterias desconocidas, virus, especies dañinas… También aumenta el riesgo de mutación entre el público. Este desprecio temerario por la vida no difiere del terrorismo. La única diferencia es que no sólo matan, sino que también perturban la sociedad y siembran el Caos. Y lo peor de todo, ¡conocían los efectos secundarios!»

«El Mecanismo Weixian siempre ha optado por ocultar esta información precisamente por esos riesgos. Que todo el mundo tenga un arma ya da miedo, pero ¿qué pasa con las habilidades impredecibles? Según nuestros datos, cada nueva incursión aumenta los índices de criminalidad local en un 2%. Puedo afirmar con certeza que la delincuencia en Ciudad Jiang aumentará significativamente en los próximos tres años, ¡y una parte sustancial de ella estará relacionada con delitos relacionados con habilidades!»

En cuanto mencionó el crimen, el público se puso nervioso.

«¿Es eso cierto? ¿Acaso la policía puede atrapar a la gente que comete delitos con habilidades?».

«Estás soñando. ¿Qué más hacen además de suavizar las cosas?».

«Si pudieran, ya habrían atrapado a quien causó el desastre en el Jardín Botánico».

Chen Xuan tosió. «Baja la voz, la emisión aún no ha terminado».

Jiang Yiheng levantó la mano, indicando a los periodistas que se callaran. «También quiero hacer hincapié en un punto: el Mecanismo nunca ha perseguido ni controlado a los usuarios de habilidades. Siempre hemos mantenido una relación de cooperación. Un simple hecho: algunos de nuestros miembros son usuarios de habilidades. ¿Cómo podríamos perseguirnos a nosotros mismos?

«Lo que has oído del enemigo son calumnias, mentiras evidentes. Es una pena que tanta gente desinformada lo haya tomado al pie de la letra».

«Por lo tanto, a partir de hoy, el Mecanismo Weixian cambiará nuestro enfoque. Lo haremos público, para demostrar a todo el mundo que nuestro trabajo es necesario y legítimo».

«Damos la bienvenida a todos los gobiernos para que cooperen con nosotros, para luchar juntos contra las incursiones y reforzar la prevención de los delitos relacionados con la capacidad. El Mecanismo también está dispuesto a compartir los resultados de investigaciones anteriores sobre las capacidades, para transformarlas de una maldición en algo que realmente beneficie a la humanidad.»

«Y para evitar el uso indebido o ciego de las habilidades, planeamos abrir el reclutamiento al público. Cualquiera que sospeche que puede tener una habilidad, o que la tenga pero no sepa cómo usarla, puede acudir a nuestros centros de reclutamiento para someterse a pruebas, recibir orientación e incluso unirse a la familia del Mecanismo Weixian, ¡para ayudar juntos a mantener la estabilidad del mundo!».

Su última frase resonó con fuerza.

Y la sala estalló en aplausos atronadores.