¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 311

Lo que dijo el hermano mayor Liu era cierto.

Liu Shuyue miró al cielo, un poco absorta.

Tras la muerte de un inmortal, ¿de verdad regresaba algo a la Secta Lianyun…?

¿Aquella débil hebra de energía espiritual qué representaba exactamente? ¿Acaso era su alma?

—¿Inmortal… se encuentra bien? ¿No resultó herida? —preguntó el Ciervo Cornudo de Talismán al ver que el combate había terminado. Corrió hasta el borde del cráter con evidente preocupación—. ¿Qué fue exactamente lo que pasó…? ¿El inmortal del Reino Xia era un asesino que se hacía pasar por otro?

Liu Shuyue apartó la mirada del firmamento.

—No. En efecto, era un discípulo de la Secta Lianyun.

Afectados por el estruendo de la explosión, muchos aldeanos comenzaron a reunirse alrededor.

—¡Protejan al Inmortal!

—¡La Aldea Mala fue atacada!

—No se preocupen, estoy bien —dijo Liu Shuyue. Tomó el cuerpo de Song Wei y saltó fuera del cráter, arrojándolo junto a los otros dos cultivadores vacíos—. Todos regresen a sus casas. Por ahora, no se acerquen a este lugar.

Sus palabras eran una orden.

Los miembros del equipo de caza evacuaron de inmediato a los aldeanos y, siguiendo las costumbres del mundo inmortal, tendieron cuerdas de cáñamo junto al lago a modo de línea de advertencia.

—Llévense a estos hombres a las afueras y entiérrenlos allí. En la lápida graben solo el nombre “Song Wei” —ordenó Liu Shuyue—. Pero no revelen que fue un inmortal. Digan únicamente que era un… visitante desafortunado, alcanzado por el ataque de un asesino.

—Sí —respondió el Ciervo Cornudo de Talismán. Asintió primero, pero luego murmuró con el rostro lleno de confusión—. ¿Por qué?

Al ver que Liu Shuyue guardaba silencio, reaccionó de inmediato y bajó la cabeza en señal de disculpa.

—Este subordinado ha hablado de más… me atreví a indagar en los secretos del Inmortal…

—No has cometido ningún error —lo interrumpió ella—. No te respondí porque todo este asunto es demasiado absurdo; me distraje un momento. La razón por la que me atacó… y la razón por la que quiso cooperar conmigo, eran exactamente la misma: porque él era el inmortal del Reino Xia.

El Ciervo Cornudo de Talismán parecía aún más confundido.

Para él, los inmortales eran figuras dignas de veneración, seres celestiales descendidos al mundo para aliviar el sufrimiento de la gente.

—Lo trágico es que, en sus ojos, solo existía el Reino Xia, y su destino estaba estrechamente ligado a él —suspiró Liu Shuyue—. Para permitir que un pequeño reino sobreviviera, no le quedó más opción que tomar un camino extremo.

Tal como ocurrió hace cien años con el inmortal del Reino Ning, quien había planeado una emboscada contra Liu Zhidong en el palacio imperial de Qi… Tras su fracaso, aquel pequeño país atrapado entre Qi y Luo desapareció por completo de los anales de la historia.

—Creo… que ya lo entiendo —dijo el Ciervo Cornudo de Talismán mientras observaba a los cultivadores vacíos, como si de pronto hubiera tenido una revelación—. Si este hombre hubiera tenido éxito, habría aumentado enormemente su fuerza y así podría enfrentarse a otros grandes países.

—Exacto.

Liu Shuyue pensó para sí que, después de haber viajado a distintos mundos, su visión se había ampliado considerablemente.

—Pero aún hay algo que no comprendo —continuó él, rascándose la cabeza—. El riesgo de hacer algo así es demasiado alto. ¿De verdad tenía que ser, sí o sí, el inmortal del Reino Xia? Aunque usted diga que ya no es la inmortal del Reino Qi, todos la reconocen como la verdadera inmortal… Yo… este subordinado piensa que así está bastante bien.

Sí, en efecto, estaba bastante bien.

Solo que ese camino jamás había sido enseñado por la Secta Lianyun.

La responsabilidad del inmortal que auxilia a un reino es tan pesada como todo lo demás, pues concierne al futuro del pueblo entero; bajo ninguna circunstancia puede abandonarse. En otras palabras, desde el momento en que un discípulo de Lianyun desciende de la montaña, queda atrapado en una cadena interminable de sospechas. Y todas esas acciones incomprensibles nacen únicamente de aquel ideal supremo.

Si ella no hubiera conocido a Chen Xuan, si no hubiera obtenido la capacidad de abarcar el pasado y el presente, probablemente también habría quedado atrapada en ese círculo.

Lo más irónico era que esas sospechas no se disipaban al convertirse en el inmortal de un gran país.

Porque lo grande y lo pequeño son conceptos relativos.

Por ejemplo, Qi y Luo eran considerados grandes países. Pero ¿qué ocurriría si Luo se anexionaba Xia y Yue? Entonces Qi se convertiría en el nuevo país pequeño.

Hasta que surgiera un único inmortal vencedor, esta competencia no se detendría.

Y ese “único”… incluso incluía al inmortal de la generación anterior y al de la siguiente.

Así que, en cierto sentido, esto continuaría para siempre. Ya fuera Liu Zhidong, o Lan Qin y Song Wei, todos le habían demostrado lo mismo: la guerra entre inmortales era inevitable.

—¿El inmortal de qué reino se apellida Li? —preguntó Liu Shuyue.

—Si no recuerdo mal… del Reino Lan.

El Reino Lan, un país un poco más al norte que Xia. Su inmortal, Li Taoyao, ya había sido asesinado en secreto por Song Wei, y el propio Song Wei había acabado enterrado en el Gran Desierto de las Diez Mil Montañas.

De los seis discípulos, dos ya habían caído.

¿Pero los otros cuatro seguían realmente con vida? En lugares que ella no podía ver, ¿habrían iniciado ya luchas a muerte?

Durante los años anteriores, Liu Shuyue jamás se había preocupado por la situación de otros reinos; ni siquiera sabía con claridad qué discípulo ocupaba el puesto de inmortal en cada país. Ahora parecía evidente que debía reunir más información al respecto.

Independientemente de si seguía siendo la inmortal del Reino Qi o si permanecía en el Gran Desierto de las Diez Mil Montañas, por lo visto no había forma de eludir esta guerra entre inmortales.

Incluso si estuviera dispuesta a ceder el Reino Qi, los demás discípulos no la dejarían en paz.

—El árbol desea quietud, pero el viento no cesa —murmuró Liu Shuyue.

—¿Qué dijo? —preguntó el Ciervo Cornudo de Talismán, sin haberlo oído con claridad.

—Nada. Deja que te encargues de esto —respondió ella, sacudiéndose el polvo de los pantalones—. Voy a ir a la tienda.

…

…

—No hace falta que estés tan tensa. Puedes considerar este lugar como tu nuevo hogar —dijo Chen Xuan mientras llevaba a Xu Xuanling al interior de la tienda, presentándole el lugar—. El primer piso es donde todos solemos estar cuando no hay nada que hacer; la zona principal de actividades está aquí. Tu habitación está en el segundo piso. Cuando asigne el número, podrás entrar y salir libremente.

Xu Xuanling observó con cautela a su alrededor, avanzando con pasos tan ligeros como los de un gato. Entre todos los discípulos de la Secta del Único Dominio, solo A Hua y A Jiu habían estado en el Reino Inmortal. Ellos decían que las lámparas allí brillaban más que las perlas luminiscentes y que la temperatura se mantenía siempre constante, ni fría ni caliente… Tras atravesar una puerta, se llegaba a un mundo inmensamente vasto: al frente, verdes praderas resplandecientes; detrás, miles de montañas imponentes. La Inmortal Liu vivía en un reino inmortal así.

Pero este lugar…

La iluminación era suave y la temperatura bastante agradable, sí, pero fuera de la puerta principal solo había un suelo de ladrillos y una fila de maceteros visiblemente envejecidos, algo que no tenía nada que ver con lo majestuoso o lo grandioso.

En los estantes de la habitación se exhibían frutas de todos los colores, tan apetitosas que hacían salivar.

El problema era que no se trataba de frutas inmortales.

Porque Xu Xuanling había visto las etiquetas de precio: esas frutas estaban a la venta para cualquiera que quisiera comprarlas.

¿Por qué este reino inmortal era tan distinto del que los hermanos Wei habían descrito?

¿Acaso su maestro la estaba tratando de forma diferente?

—Maestro… el lugar al que llevó a Ji Yun y a los demás… ¿era otro reino inmortal? —preguntó al fin Xu Xuanling. Sin una respuesta clara, ¡esa noche no podría ni dormir!

—¿Eh? —Chen Xuan parpadeó, y enseguida reaccionó—. Ah… ¿te refieres al Gran Desierto de las Diez Mil Montañas? Ese no es un reino inmortal, sino otro mundo. El reino inmortal no se define por su tamaño, sino por su sutileza. Es este pequeño espacio de aquí, que en realidad puede conectar con innumerables mundos. Si quieres ir a ver a la Inmortal Liu, habrá muchas oportunidades en el futuro.

—¿El reino inmortal es… una frutería? —preguntó ella, completamente atónita.

—Eso es solo una de sus apariencias. Como se suele decir, el benevolente ve benevolencia y el sabio ve sabiduría —respondió Chen Xuan, improvisando. No era del todo una mentira: la tienda realmente tenía muchos “skins” que podían cambiarse.

—¡Ya veo! —exclamó ella, iluminándose—. Con razón, antes de venir, de repente me dieron ganas de comer duraznos.

—Eh… si quieres comer algo, toma lo que quieras. Ah, cierto… déjame presentarte al personal del reino inmortal. Liuli, ¿Liuli? —llamó Chen Xuan.

Lin Qing aún no había regresado; en teoría, Liuli debería estar atendiendo la tienda.

La llamó varias veces hasta que finalmente la vio incorporarse detrás del mostrador.

—Ya regresaste. Perdón, no me di cuenta hace un momento… —dijo Liuli, con las mejillas ligeramente sonrojadas, cubriéndose la boca mientras reía suavemente—. Vaya, incluso trajiste a una chica. Déjame ver… nada mal, bastante bonita…

Chen Xuan frunció el ceño. Normalmente, Liuli mantenía una imagen de experta misteriosa. ¿Por qué hoy se comportaba como una persona mundana? Además, ese tono tan familiar, casi frívolo… le resultaba extrañamente conocido.

Cierto… cuando entró por primera vez en el sueño de Ailuo Li, Liuli se comportaba exactamente así. ¿Acaso ella…?

Chen Xuan se acercó rápidamente al mostrador y se asomó hacia dentro. En el suelo, tal como sospechaba, ¡había varias botellas vacías de licor!