¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 30

Como de costumbre, Chen Xuan almacenó las nuevas habilidades. Con su intercambio más reciente, en el que utilizó Súper Apetito para canjearlo por Equitación y Magia Negra de Gilles de Rais, el número de habilidades almacenadas había llegado a ocho. Incluyendo las cuatro que estaba utilizando, tenía un total de doce habilidades.

Aunque, en general, la mayoría de las habilidades almacenadas eran de bajo nivel y aplicación limitada, seguía siendo una gran mejora con respecto a los primeros días, cuando sólo tenía las cuatro originales para comerciar.

Además, después de esta transacción, sus Puntos de Rendimiento habían aumentado a 12. Naturalmente, envió otra solicitud de ascenso. Ahora sólo era cuestión de saber cuánto tardaría en recibir la respuesta.

Con octubre a la vuelta de la esquina, incluso había empezado a esperar su sueldo.

Por supuesto, no se olvidó de inspeccionar las dos habilidades recién adquiridas.

Equitación se explicaba por sí sola. Una vez equipada, de repente se sintió lo bastante audaz como para subirse a cualquier caballo salvaje. Desgraciadamente, sólo parecía eficaz con los caballos: no incluía ninguna extensión extravagante, como montar lobos, dragones o pájaros gigantes.

En el momento en que se la quitaba, toda habilidad práctica desaparecía, aunque aún conservaba el recuerdo de «ser un maestro ecuestre hace un segundo». Ese tipo de disonancia cognitiva era sólo uno de los efectos secundarios de intercambiar Habilidades.

La Magia Negra, por otro lado, era muy imprecisa.

Su única función era el ritual del sacrificio: ofrecías el corazón del sacrificado para alargar tu propia vida. No es de extrañar que Gilles de Rais se dedicara a secuestrar niños para rituales de sangre tras la muerte de Juana de Arco. Probablemente intentaba resucitarla o darle más tiempo.

El problema era que esta habilidad conllevaba una larga lista de penalizaciones: la esperanza de vida ganada se reducía cien veces y el alma sacrificada te maldecía, entre otras cosas. En general, era una pérdida total. Por ejemplo, si sacrificabas una rata (que vive unos 3 años de media), sólo ganarías unos 100 días, y tu cuerpo sufriría una «maldición de ratificación», mutándote en algo mitad humano, mitad roedor.

Chen Xuan no se lo estaba inventando: formaba parte de los conocimientos incluidos en la propia Habilidad. Obviamente, Gilles de Rais también lo sabía, y por eso se centró en los niños, humanos como él, pero sin voluntad ni medios para resistirse.

Ahora que la habilidad había sido transferida, Chen Xuan probablemente no volvería a investigar la Magia Negra.

Teniendo en cuenta su peligro potencial, no tenía intención de cedérsela a nadie.

Lo que sí le llamó la atención, sin embargo, fue la evaluación de la APP de la tienda sobre la Habilidad.

-«Tabú +1».

Eso era todo lo que ponía.

¿Ningún comentario sarcástico sobre que era una Habilidad gris de nivel basura?

Todas las demás habilidades de nivel blanco habían sido asadas sin piedad.

«Señor.»

Una voz familiar sonó detrás de él.

Chen Xuan cerró rápidamente la pantalla de inventario y se dio la vuelta, fingiendo que no había nada fuera de lo normal. «Hola, estás aquí. Siéntate, te prepararé un café».

Entonces se quedó inmóvil un segundo.

Liu Shuyue no llevaba su habitual ropa holgada y cómoda. En su lugar, llevaba un abrigo de cuero, pantalones de tela y botas largas, todo cubierto de polvo, como si llevara días caminando por la naturaleza.

Y tenía la habilidad de mantenerse impecable con un hechizo.

«¿Qué te ha pasado… has estado jugando en el barro?».

Liu Shuyue sonrió y sacudió la cabeza. «¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que nos vimos, Chen Xuan?».

«No me llames ‘señor’, suena raro. Usa mi nombre, o llámame ‘jefe de tienda’, también vale».

«De acuerdo entonces… Chen Xuan.»

«Mm.» Chen Xuan asintió satisfecho y le tendió una taza de café con leche. «Nos conocimos ayer por la tarde. Ahora también es por la tarde, así que yo diría que un día, como mucho».

«Para mí, han sido doce días», dijo ella, tomando la taza.

«¡¿Doce?! ¿Aún tienes suficientes fideos instantáneos? Espera… ¿no debería haber llegado ya el grano de socorro y el dinero a Ciudad Zhangwei?».

Chen Xuan no pudo evitar sentir que algo no iba bien. Ella solía comprobar con él todos los días para discutir los planes de distribución de alimentos.

«Nunca llegaron. De hecho, para empezar, nunca planearon proporcionar ningún tipo de ayuda. Abandonaron a todos los refugiados de Qingzhou».

Liu Shuyue habló despacio, como si no fuera más que un hecho pasajero.

Pero sus palabras hicieron que el corazón de Chen Xuan se estremeciera.

«¿Qué has dicho? ¿Que la ayuda no llega?»

Había sospechado malversación de fondos, tal vez alguna táctica de recorte de calidad… ¿pero desechar por completo los esfuerzos de ayuda? ¡Eso era indignante! Esto no era un imperio en ruinas, al final de la dinastía con el colapso total del gobierno.

«No hablemos de eso ahora. Vine a preguntarte si vendrías a ver algo conmigo».

«Esta cosa… ¿está relacionada con los refugiados?»

Liu Shuyue asintió. «Sí.»

«Muy bien entonces… déjame cerrar la tienda muy rápido.»

Después de poner el cartel de Cerrado, Chen Xuan la siguió por la puerta trasera de la Sala VIP del segundo piso, hacia su mundo.

Cuando atravesaron el portal, no pudo evitar soltar un silencioso «Guau».

Ante ellos se desplegaba un paisaje impresionante y majestuoso.

Cientos -no, miles- de altísimos pilares de piedra se alzaban en el horizonte, cada uno exuberante de vegetación. Aunque parecían estalagmitas gigantes, cada una de ellas abarcaba decenas de kilómetros en su base. Eran, en esencia, montañas de formas extrañas. Y tenían todo lo que una montaña debe tener: desde la distancia, podía ver cuevas, cascadas, bosques y bandadas de pájaros.

Debajo de las montañas había grandes extensiones de lagos poco profundos, tan claros que reflejaban perfectamente el cielo y las nubes. A lo largo de sus orillas había indicios de vida salvaje: claramente, un paraíso para que los animales bebieran y se alimentaran.

Chen Xuan no pudo evitar pensar en una reserva natural.

Estaban en lo alto de una pequeña colina, a menos de diez kilómetros de la «reserva» que había debajo.

No había rastro de la ciudad de Zhangwei, ni siquiera un pequeño pueblo a la vista. Pero sí vio un campo de refugiados enclavado bajo la ladera: más de veinte mil personas, por lo menos.

Y la única estructura en kilómetros que se parecía siquiera a una casa… era la humilde choza de paja que había detrás de ellos.

Estaba claro que Liu Shuyue ya había guiado a los refugiados en una huida a gran escala de Zhangwei.

«Este es el extremo sur de Qingzhou, justo en la frontera del Parque Nacional Wanshan », dijo.

«Ya veo. Chen Xuan asintió con la cabeza. No me extraña que no la hubiera visitado en los últimos días. «No había forma de sobrevivir en Zhangwei, así que te buscaste tu propio camino. Esa es la decisión correcta».

«¿En serio?» Liu Shuyue esbozó una leve sonrisa, aunque el cansancio persistía en las comisuras de sus ojos.

«Creo que este lugar tiene muy buena pinta: mucha agua y montañas, rico en recursos naturales». Chen Xuan miró a su alrededor. «Empezaremos con equipos de caza, y más tarde pasaremos a la pesca y la agricultura. El suministro de alimentos no debería ser un problema. ¿Y todas esas cuevas en las montañas? Viviendas naturales. Sólo necesitan algo de limpieza y serán habitables».

La única carencia serían las herramientas de labranza.

¿Pero herramientas? Eso no era nada. Ya fueran hachas, machetes, redes o semillas, podía comprarlas fácilmente. Ya que Liu Shuyue había hecho tanto por estos refugiados, él también echaría una mano.

«Sinceramente, esta zona es increíble… Suficiente para asentar a decenas de miles de personas, fácil. ¿Por qué el gobierno de Qingzhou nunca desarrolló este lugar?»

«Porque un Gran Demonio vive aquí.»

«Oh, eso tiene sentido… espera, ¿qué?»

«Su nombre es Xuan. Es un dragón azul». El tono de Liu Shuyue permaneció tranquilo. «Xuan mide más de cien zhang de largo, controla el agua y el vuelo, su cuerpo es como las espadas de acero y las flechas no pueden atravesarlo. Come carne cruda… y sí, los humanos son su presa. Desde que apareció, ha devorado al menos a varios miles de personas. Mientras exista ese demonio, el Yermo de Wanshan seguirá siendo una zona prohibida».

En este punto, dejó escapar un largo suspiro. «Por supuesto… los registros que la Secta tiene sobre el Yermo de Wanshan son vagos en el mejor de los casos. Nadie sabe realmente si hay otros Grandes Demonios acechando en las profundidades de las montañas. Pero al menos en el extremo sur de Qingzhou, Xuan es el más fuerte entre ellos. Además de eso, hay casi un centenar de tipos de bestias demoníacas viciosas en la zona, es una de las regiones con los brotes de demonios más frecuentes.»

«Si ese es el caso… ¿está realmente bien traer a los refugiados aquí?».

Chen Xuan estaba confundido.

«La gente corriente no sobreviviría. Olvídate de los Grandes Demonios que pueden convocar la ira del cielo y de la tierra: una sola criatura de bajo nivel como un Demonio de las Sombras podría acabar con una docena de personas en un abrir y cerrar de ojos.» Liu Shuyue no ocultó nada y continuó con calma: «Si queremos que estos refugiados vivan, no podemos dejar que sigan siendo ordinarios».

«Para que una persona cruce el umbral hacia el Cultivo y comience a sentir la Energía Espiritual, necesita una de dos cosas: talento o ayuda externa. La mayoría de las veces, las Sectas sólo eligen a los dotados naturalmente, porque los que dependen únicamente de elementos externos no pueden llegar muy lejos: sus caminos son limitados y les cuesta alcanzar la verdadera iluminación. Pero incluso el Cultivador de nivel más bajo… sigue siendo mucho más fuerte que alguien que no puede sentir la Energía Espiritual en absoluto.»

«Según los pergaminos clasificados de la Secta, la Sangre de Dragón es una de las mejores ayudas externas. Incluso alguien sin ningún talento puede transformarse después de beber sangre de dragón recién extraída: es una forma de romper la suerte y reescribir el destino. Y no es sólo la sangre: cada parte de un dragón es un tesoro. Sus escamas pueden forjarse en armaduras, sus huesos en armas. Si usamos el cadáver de este dragón como base, esta gente podría tener una oportunidad real de sobrevivir en este desierto mortal».

Miró a Chen Xuan, con un brillo familiar volviendo a sus ojos.

«Así que… quiero matar al demonio».