¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 28

Después de que el general Gong abandonara la Sala del Valor, el vicegobernador no pudo evitar quejarse: «Estos jóvenes no tienen ningún sentido del decoro. Las víctimas de los desastres siguen siendo personas, ¿y si el gobernador dirigiera tropas para masacrar a civiles? ¿Qué le haría eso a nuestra reputación? Y este tipo actúa como si fuera él quien intenta proteger su imagen».

Shen Fang dejó escapar un suspiro y miró hacia Liu Shuyue, que estaba allí aturdida. «Se lo preguntaré al Maestro Inmortal una vez más: ¿realmente el método para invocar esa comida tan conveniente requiere un tiempo y un lugar favorables? ¿No puede hacerse diariamente?»

Al ver que ella no contestaba, el Gobernador se dio cuenta de que probablemente no era posible. Sacudió la cabeza y dijo: «Entonces te sugiero que salgas ahora mismo de la ciudad e intentes persuadir a los refugiados para que te entreguen la comida. Mientras no les quede nada, no tendré que usar la fuerza. Así las cosas parecerán… menos feas».

«¿Persuadirles?» Liu Shuyue habló de repente. «¿Persuadirles para que mueran?»

Shen Fang se quedó en silencio.

«No hay ayuda para el desastre, ¿y ahora quieres que renuncien a su comida? ¿En qué se diferencia eso de decirles que se suiciden?». Su voz se enfurecía con cada palabra. Las escenas que había presenciado en la carretera volvieron a su mente. «Incluso las hormigas se aferran a la vida, ¡estas son personas que viven y respiran!»

No existía ninguna Técnica Inmortal que pudiera producir comida de la nada.

Todas esas raciones habían venido de Chen Xuan.

Pero ¿podría Chen Xuan seguir suministrándolas indefinidamente? Podía saberlo: por muy mística que fuera esa tienda, no era tan milagrosa como para crear algo de la nada… Ya fuera una habilidad o comida, todo comercio tenía un precio.

Incluso si le daba unas cuantas fichas más y conseguía unos cuantos días más de fideos instantáneos, no cambiaría el resultado. De hecho, una vez que dejara Zhangwei, esos paquetes de comida de alto valor podrían incluso traer el desastre a los refugiados.

«Ellos sólo… tienen mala suerte», dijo Shen Fang.

«… ¿Suerte?»

«Exactamente. Todas las cosas en este mundo tienen su destino. Ellos se vieron atrapados en el desastre del monstruo del Mar Abisal, y ahora la guerra se cierne sobre la frontera. No son cosas que los simples mortales puedan cambiar. El Maestro Inmortal puede leer las señales y las fortunas divinas, deberías entenderlo mejor que yo. Su destino es el que es. ¿Por qué te culpas?»

Destino… un tema tan familiar.

Cierto, ¿no había discutido esto con Chen Xuan no hace mucho?

«Si de verdad no te atreves a hablar, entonces déjame asumir la culpa», dijo Shen Fang, dándose la vuelta para salir de la sala.

«Espera. gritó Liu Shuyue.

«¿Cuáles son sus instrucciones, Maestro Inmortal?».

«Si ya sabías hacia dónde se dirigían las cosas, ¿por qué no me lo dijiste desde el principio?».

«Je. Al final, eso sólo habría sido la conjetura de un cortesano sobre la voluntad de Su Majestad». Shen Fang agitó una mano. «Si hubiera acertado, estupendo. Si no, habría hecho el ridículo. Y además… aunque te lo hubiera dicho, ¿habría cambiado algo? Me doy cuenta de que estos últimos días no has estado dando vueltas para aparentar, sino por verdadera preocupación por esas víctimas».

Sí… incluso si él le hubiera advertido, ella probablemente no habría hecho nada diferente.

«Iré a hablar con los refugiados fuera de la ciudad», dijo Liu Shuyue asintiendo.

«Me alegro de que hayas recapacitado». Shen Fang exhaló como si se hubiera quitado un peso de encima. «Te escoltaré hasta allí».

En la puerta de la ciudad, los soldados con armadura completa ya estaban alineados, sosteniendo antorchas y esperando órdenes.

El Gobernador les había dicho deliberadamente que se mantuvieran firmes, y luego dejó pasar a Liu Shuyue por la puerta. «Tú también lo ves, Maestro Inmortal… esos tipos rudos no aguantarán mucho tiempo. Les daré media hora. Cuando suene el tambor de señales, se acabó el tiempo».

Liu Shuyue se deslizó a través de una puerta lateral y se dirigió al campo de refugiados con facilidad.

Los centinelas la reconocieron de inmediato.

«¡Maestra Inmortal! ¡Es la Maestra Inmortal!»

«¡Has venido!»

«¿Has vigilado la comida restante?» Liu Shuyue preguntó.

«No te preocupes, no nos atreveríamos a descuidar algo que ordenaste». Un hombre se palmeó el pecho. «Está todo almacenado en los refugios. Dos equipos se turnan para vigilarlo. Ni un solo problema hasta ahora».

No eran sólo fideos instantáneos.

La mayoría de los paquetes ya se habían vendido a los habitantes del pueblo a cambio de grandes cantidades de pan, mijo y alubias. Eran alimentos que se conservaban bien y llenaban.

Liu Shuyue sabía exactamente cuánto quedaba. Con un grupo de más de diez mil personas, las reservas actuales podían durar unos veinte días.

«¡Reúnanse todos, tengo algo que decir!»

Su orden fue recibida con una acción inmediata. En quince minutos, el área frente al campamento estaba repleta de gente.

Innumerables ojos miraban fijamente a Liu Shuyue, a este Maestro Inmortal cuyo estatus estaba mundos por encima del suyo, pero que les había traído un rayo de esperanza cuando estaban en lo más bajo.

Liu Shuyue dudó.

Porque una vez tomada esta decisión, no habría vuelta atrás.

En la Secta Lianyun, todo lo que le habían enseñado giraba en torno a un principio: apoyar al Reino. Mientras la nación siguiera en pie, su deber era servirla hasta el final.

Ahora empezaba a comprender por qué ninguno de los discípulos anteriores había dejado un legado notable… Era porque nunca habían visto un mundo más allá del deber asignado por la secta. Se habían pasado la vida atrapados por las responsabilidades que les habían impuesto.

Ella había visto más allá, pero actuar en consecuencia era otra historia.

¿Era realmente capaz de recorrer un camino que nadie se había atrevido a pisar antes?

Sin embargo, al mirar a todos aquellos ojos confiados, sus dudas empezaron a desvanecerse. Si no fuera porque esa persona le dio la capacidad de guiar a esas víctimas, ni siquiera habría sido capaz de reunirlas. Si ya había conseguido algo imposible… ¿por qué no seguir?

Después de todo, esto era la verdadera Matanza de Demonios y Pacificación del Pueblo.

«Las tropas reales han llegado, hace sólo media hora», dijo Liu Shuyue en voz alta. «Pero no están aquí para ayudar. Cada soldado vino con una montura, ¡y ni un solo carro de grano a la vista!».

«¿No… no hay comida de socorro?».

«¿Entonces para qué han venido?»

Una ola de inquietud recorrió la multitud.

«Lo que es de risa es que han venido completamente armados: carcajs repletos de flechas. Si pasa algo aquí, ¡no dudarán en actuar! Así es, esta unidad no está aquí para ayudaros, ¡están aquí para reprimiros! Por lo que sé, no vendrá ningún otro envío de ayuda. Porque desde el principio, ¡nunca planearon enviar ninguno!»

Extrañamente, la multitud se sumió en un inquietante silencio.

Ya nadie susurraba.

A la luz parpadeante de las antorchas, Liu Shuyue pudo ver un miedo real y tangible en los ojos de todos.

Incluso los refugiados lo sabían: aquellos panes planos y la comida que habían intercambiado no eran suficientes para superar la hambruna. Contaban con la ayuda y el reasentamiento del gobierno para sobrevivir.

¿Y ahora les decían que no había nada?

Pasó un buen rato antes de que alguien murmurara por fin: «Eso no puede ser… ¿No es responsabilidad del tribunal?».

«En el pasado, ocurrían desastres por todas partes… ¿Por qué nosotros no recibimos nada?».

Una anciana se abrió paso entre la multitud, temblando mientras se acercaba a Liu Shuyue. «Maestro Inmortal… ¿vamos a morir? No me importa si muero… pero ¿puedes… llevarte a mi hijo contigo?».

Liu Shuyue la reconoció: era la misma mujer que se había arrodillado ante ella el día de la distribución del grano.

«No. Os llevaré a todos conmigo.»

Sus palabras dejaron atónita a toda la multitud. Todos se miraron incrédulos.

«Este lugar se ha convertido en una tierra de muerte segura, así que ninguno de vosotros puede quedarse aquí. Os llevaré a buscar una salida. No importa cuál sea el resultado, ¡lo afrontaré con vosotros!». Liu Shuyue levantó su mano derecha. «Por supuesto, no obligaré a nadie a venir… Quizá los que se queden encuentren su propio punto de inflexión. El que os vayáis u os quedéis es cosa vuestra. Aquellos que estén dispuestos a venir conmigo…»

Whoosh.

No eran una o dos manos levantadas, era un mar entero de ellas. No vacilantes ni inseguras, ¡sino alzadas en alto y firmes con convicción!

No se lo esperaba: ¡un auténtico océano de manos levantándose ante ella!

Ni siquiera le preguntaron adónde pensaba llevarlas.

«¡Maestro Inmortal, llévenos con usted!»

«¡Eso es, te seguiremos, no importa dónde!»

«¡Al infierno con la Corte Imperial! ¡Sabía que estaban llenos de mierda desde hace mucho tiempo!»

«¡Esos funcionarios bastardos sólo saben cómo intimidarnos a los pobres!»

Las voces se alzaban una tras otra, derramando años de rabia y resentimiento reprimidos como aguas que se desbordan a través de una presa.

Al ver cómo se desarrollaba la escena, Liu Shuyue no pudo evitar recordar algo que había dicho Chen Xuan: «Mientras tus intereses coincidan con los del pueblo, te apoyarán de todo corazón. Ese es el verdadero núcleo de esta Habilidad».

Alinearse con ellos, eh…

Hacía tiempo que quería liberarse.

Liu Shuyue no pudo evitar sonreír. «¿No vas a preguntarme dónde está realmente esa supuesta ‘salida’?».

«Bueno, entonces… ¿a dónde vamos exactamente, Maestro Inmortal?», preguntó alguien inmediatamente, desatando una ronda de risas.

Incluso en un momento tan calamitoso, todavía podían reír, porque ella estaba allí con ellos.

«Hacia el sur. Nos dirigimos al sur. Puede que haya un lugar donde podamos asentarnos». Señaló en esa dirección. «Empiecen a empacar. Nos vamos esta noche».

«Algo está mal», el Vicegobernador entrecerró los ojos. «Gobernador, los refugiados están actuando extraño.»

Shen Fang también lo había notado. Las antorchas del campamento se alineaban en orden, como una unidad militar que se prepara para marchar.

Si sólo estaban recogiendo comida, no había necesidad de organizarse así…

Y estaba tardando demasiado.

Le había dado a Liu Shuyue media hora para negociar y aún no había respuesta.

Ahora que lo pensaba, ¿era realmente la misma gente harapienta y desplazada de hace unos días? ¿Cuándo pasaron de ser una turba fracturada y desconfiada a una fuerza unificada?

«Gobernador, ¿aún piensa esperar?», espetó impaciente el oficial al mando. «No voy a perder más tiempo. A juzgar por la luz del fuego, hay un alto riesgo de sublevación. Tenemos que actuar ya».

«Eso no puede ser… el Maestro Inmortal sigue en el campamento».

«Quizá bajó la guardia y se la llevaron los amotinados», dijo el oficial con una sonrisa retorcida. «Si no puede soportar la visión de la sangre, Gobernador, siéntase libre de esperar aquí buenas noticias. ¡Hombres! Transmitan mis órdenes: que la caballería se separe y flanquee por ambos lados. Una vez en posición, ¡atacad a discreción!»

Viendo que no había quien los detuviera, Shen Fang sólo pudo montar en su caballo y seguirlos.

Pero justo cuando el grupo salía de la ciudad…

Un jinete solitario se interpuso en su camino.

Sobre el caballo iba nada menos que Liu Shuyue.