¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 276

—¿Por qué Ailori está en el Instituto Cielo Norte? —preguntó Loto Carmesí, elevando la voz—. ¿Saben que ella es una agente de la Agencia de Límites Dimensionales?

—Sí, lo sabemos. Pero en ese momento estaba gravemente herida, al borde de la muerte. Si el Instituto Cielo Norte le hubiera cerrado las puertas, habría muerto sin duda —respondió You Chi tras una breve pausa—. Además, actuamos por encargo de otra persona. Su identidad solo podía quedar en segundo plano.

—¿Por encargo de quién?

—De un amigo.

Al ver que el otro no tenía intención de profundizar, Loto Carmesí no insistió.

Después de todo, la información que tenía era demasiado escasa como para aclarar qué estaba pasando realmente. Sin embargo, mientras pudiera ver a Ailori en persona, este viaje no habría sido en vano.

Los dos siguieron a You Chi a través del corredor de bambú detrás del Salón del Pasto Verde y entraron en un edificio médico. El lugar contrastaba por completo con la arquitectura antigua de los alrededores: el interior era sencillo y rebosante de tecnología. Incluso a altas horas de la noche, muchos médicos y enfermeros seguían ocupados. Tras pasar por dos puertas herméticas, por fin encontraron a la compañera desaparecida desde hacía tiempo: Ailori.

Vestía una bata quirúrgica y flotaba medio suspendida dentro de un tanque de vidrio transparente lleno de un líquido amarillo pálido. Tenía tubos y cables de señal conectados a los brazos, la frente y la espalda. Varias máquinas cercanas emitían zumbidos intermitentes, como si estuvieran monitoreando sus signos vitales.

—¡Así que el lugar que vi en mis visiones era este! —Wang Baihu dio unos pasos adelante y apoyó con cuidado la mano en el tanque—. ¿Ella… puede oírme cuando le hablo?

—No. Desde un punto de vista médico, aún no ha despertado. Las heridas que sufrió fueron demasiado graves; que siga con vida ya es un milagro.

—¿Qué tipo de heridas? —preguntó Loto Carmesí.

You Chi proyectó el informe médico en la pantalla grande de la sala.

—Múltiples impactos de bala en el torso, brazo amputado, disparo de ejecución en la cabeza, con la bala alojada en el cerebro…

Las fotografías del informe, tan crudas, dejaron a ambos sin palabras.

Con heridas así, una persona común habría muerto cinco o seis veces.

—Pero su cuerpo… parece prácticamente intacto —dijo Wang Baihu con duda.

—Eso es gracias a nuestro tratamiento. El dispositivo que ven es el último logro de investigación del Instituto Cielo Norte. Mientras la persona conserve un hilo de vida, puede preservar sus funciones vitales y acelerar la curación de las heridas —suspiró You Chi—. Pero el disparo en la cabeza fue demasiado letal. El cuerpo se reparó, pero la conciencia nunca despertó.

Loto Carmesí no esperaba encontrarse con un desenlace así.

Había pensado que Ailori habría sido herida por demonios o víctima de alguna habilidad extraña. Al final, todo se redujo a una lluvia de balas.

¿De verdad el comandante en jefe habría hecho algo así?

La duda se instaló en su corazón.

—Si no me equivoco, vinimos aquí para hablar con Ailori y encontrar una forma de salvarla —frunció el ceño—. Con la situación actual, ¿no es todo eso una simple mentira?

—No. Que esté inconsciente no significa que su conciencia haya muerto —negó You Chi con la cabeza.

—¿Qué quieres decir?

—En términos simples, sus ondas cerebrales siguen activas. Con un modulador especial, pueden comunicarse con ella a nivel de conciencia —explicó con seriedad.

—¡Carajo! —Wang Baihu quedó atónito ante la tecnología—. ¿Esto es algo que ya se puede hacer hoy en día? ¡Suena a tecnología del futuro!

—Solo con el Instituto Cielo Norte no sería posible. Digamos que… recibimos la guía de una persona excepcional —sonrió You Chi con intención—. Ustedes también vinieron por su causa, ¿no?

¿El Centro Mundial de Habilidades?

Esa supuesta entidad colectiva de conciencias que no eligió cooperar con la Agencia de Límites Dimensionales, llena de usuarios de habilidades, sino que trabajaba en secreto con el Instituto Cielo Norte…

Una sombra de preocupación cruzó la mente de Loto Carmesí.

Si, como decían, Xiao Kanong había violado la disciplina y traicionado a la Agencia, bastaría con denunciarlo al cuartel general para que no pudiera escapar a las consecuencias. Entonces, ¿por qué el Centro Mundial de Habilidades se tomaba tantas molestias, empezando por una agente desconocida?

¿Acaso su verdadero objetivo… no se limitaba a un solo comandante?

—¿Quién va primero? —preguntó You Chi.

—¿No podemos hablar con Ailori al mismo tiempo?

—Solo tenemos un dispositivo. Pueden turnarse.

—Entonces iré yo primero —decidió Loto Carmesí sin dudar.

—¿Eh? ¿No era a mí a quien invitaron? —Wang Baihu se señaló a sí mismo.

—Pero tú no te atreves a actuar solo, por eso viniste a buscarme, ¿no? —Loto Carmesí se encogió de hombros—. Así que es lógico que yo vaya antes.

El otro se quedó sin palabras.

You Chi la ayudó a recostarse y, con mucha ceremonia, le colocó un casco metálico cubierto de cables, además de un suero y un monitor cardíaco.

—¿Lista?

Ella asintió.

—Relájate. Sea cual sea la guía que percibas, síguela —dijo él antes de salir de la habitación, dejando solo a Loto Carmesí con Wang Baihu.

—Uf… ¿Crees que actué bien? —comentó You Chi en el pasillo, estirándose, mientras se giraba hacia un hombre alto apoyado en la baranda de la ventana.

Era su hermano mayor de aprendizaje, Yue Beifeng.

La expresión de este era mucho más seria.

—¿De verdad crees que esto es apropiado?

—¿A qué te refieres? —preguntó You Chi a propósito.

—¡A todo esto! —replicó Yue Beifeng con evidente disgusto—. Todo el Instituto Cielo Norte actuando para ese chico de apellido Chen. Somos una institución médica, no un teatro. Y el director… aceptar una petición tan absurda, incluso dejar entrar a gente de la Agencia…

—Fue el director quien tomó la decisión. Como discípulos, solo podemos obedecer —sonrió You Chi, dándole una palmada en el hombro—. Además, ¿cuántos saben realmente de esta farsa? Comparado con todo lo que Chen Xuan ha hecho por el Instituto, esto no es un pago excesivo.

—Pero una mentira sigue siendo una mentira. Tarde o temprano será descubierta —replicó Yue Beifeng, preocupado—. Somos médicos, deberíamos mantenernos en el camino recto…

—Lo sé —lo interrumpió You Chi—. Curar y salvar vidas requiere integridad. Pero lo que Chen Xuan está haciendo es una batalla, y su enemigo es la Agencia de Límites Dimensionales. Es algo que el director siempre quiso hacer, pero no pudo. En cierto sentido, él lucha por nosotros. Y en una batalla, el engaño es parte de la estrategia.

Yue Beifeng guardó silencio.

—¿Crees que podrá expulsar a la Agencia? —preguntó al final.

—No lo sé —respondió You Chi con franqueza—. Pero tampoco tenemos a nadie más en quien depositar nuestras esperanzas.

…

Cuando Loto Carmesí abrió los ojos de nuevo, la sala médica blanca había desaparecido. Se encontraba tumbada en el suelo de una habitación estrecha, con un techo completamente desconocido.

Un escalofrío recorrió su cuerpo y se incorporó de un salto.

¿Dónde estaba?

—¿Eres la visitante que tenía cita hoy? —preguntó alguien a su espalda.

Loto Carmesí se giró bruscamente y vio a una mujer hermosa que jamás había visto: cabello blanco como mercurio derramado y ojos más brillantes que gemas.

—Yo soy Liuli —sonrió la mujer, señalando una silla—. Siéntate. Ailori volverá enseguida.

—¿Ailori… está aquí?

«Sí, este es su hogar…»

—Sí, este es su hogar —repitió Liuli, apoyando la cabeza en la mano—. También es su espacio de conciencia.

—Espacio de conciencia… —murmuró Loto Carmesí, incrédula.

¿El Instituto Cielo Norte, o más bien el Centro Mundial de Habilidades, poseía una tecnología capaz de convertir ondas cerebrales en un mundo virtual? Un nivel de neurociencia tan absurdo era simplemente inaudito.

No era de extrañar que la Agencia quisiera cooperar con ellos a toda costa.

—Entonces, ¿qué eres tú para Ailori?

—Soy una de las amigas que existen en sus recuerdos… ¿una de ellas? ¡Soy su mejor amiga! —exclamó Liuli de repente.

—¿Eh?

—Perdón, nada. Solo soy su amiga, por eso estoy aquí —se aclaró la garganta, fingiendo normalidad.

En ese momento, llamaron a la puerta desde afuera.

—Oh, deben ser Ailori y los demás. Voy a abrir.

¿Los demás?

Loto Carmesí estaba completamente confundida. ¿El espacio de conciencia de Ailori era tan concurrido?