¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 259

……

—¡Ya pueden venir a comer! —llamó Elorie.

—Mmm… voy —respondió Chen Xuan, apoyado en el alféizar de la ventana.

Seguía dentro del sueño, y la ciudad ante sus ojos era la prueba: el cielo, teñido de rojo, se iba apagando poco a poco; las farolas se encendían una tras otra, delineando calles que se entrecruzaban; en el edificio de apartamentos de enfrente, algunas ventanas dejaban escapar luces aisladas, como si la gente, tras un día agotador, por fin regresara a casa para descansar. Pero en realidad, tanto las calles como los edificios estaban completamente vacíos; no se veía ni una sola persona.

Era una París que parecía pertenecer solo a Elorie.

Chen Xuan no la interrogó de inmediato sobre lo ocurrido aquel día porque percibió su desconcierto. Comprendió que debía seguir la lógica del sueño y desempeñar bien su papel; si Elorie sentía algo demasiado extraño, tal vez el sueño terminaría antes de tiempo.

Ahí residía lo increíble de soñar.

La pequeña ángel no dudaba de una ciudad vacía, pero sí podría sospechar de sus preguntas insistentes.

No le quedó más remedio que armarse de paciencia y esperar una oportunidad mejor.

La cena consistía en sopa de cebolla, bacalao a la plancha, estofado de ternera al vino tinto y una cesta de pan. Salvo el pan, que era comprado del supermercado, todos los demás platos habían sido preparados por Elorie. La pequeña mesa redonda estaba repleta; se veía abundante y apetecible.

—Cocinas muy bien —la elogió Chen Xuan con sinceridad.

—Jeje, todo lo aprendí en internet —respondió Elorie, muy contenta—. Antes de que llegara la señorita Liuli, vivía sola aquí, y poco a poco aprendí a cocinar por mi cuenta.

—Dado que este reencuentro llega después de tanto tiempo, merece celebrarse —Liuli sirvió con destreza vino tinto para los tres—. ¡Vamos, brindemos!

—Solo se puede beber esta botella —advirtió el ángel.

—Ay, en un día tan especial no seas tan estricta. ¿No es más importante estar felices? —respondió Liuli, haciéndose la distraída.

Chen Xuan levantó su copa, chocó con las de ellas y se la bebió de un trago.

El sabor era ligeramente ácido, con un retrogusto afrutado, exactamente igual al del vino tinto en la realidad.

—Bebe menos, esto no es licor fuerte —Liuli incluso se permitió criticarlo. Aunque le volvió a llenar la copa, esta vez solo puso un poco.

Esta Liuli era realmente distinta del N21 que él conocía. ¿Sería porque, según la configuración del sueño, llevaba medio año viviendo con Elorie?

—Así que los objetos extraños también necesitan comer —bromeó Chen Xuan.

—No comer no me mataría, pero ¿por qué no hacerlo? —replicó Liuli con indiferencia—. Tengo gusto, olfato, todos los sentidos humanos. No usarlos sería un desperdicio. Además, la comida de Elorie es muy buena; me gusta bastante.

Según la “historia” del sueño, esa cena la había preparado Elorie especialmente para él.

Solo porque era raro que él viniera.

Chen Xuan no esperaba que ella lo tuviera tan presente. Esa actitud iba más allá de la de una clienta hacia el encargado de una tienda; se parecía más a la de una amiga a la que se ve muy de vez en cuando.

La cuestión era: si Elorie realmente quería verlo, ¿por qué no iba directamente a la tienda a través de la habitación VIP?

Pero Chen Xuan no se atrevía a plantear esa pregunta en el sueño… porque no sabía hasta dónde podían expandirse los límites del mundo onírico, y los temas relacionados con fronteras quizá activarían algún fallo.

Tras varias rondas de vino, el rostro de Elorie también se sonrojó ligeramente.

Al ver que era el momento adecuado, Chen Xuan se aclaró la garganta.

—¿Cómo quedó la herida que sufriste antes?

—Ya se curó hace tiempo —respondió ella con ligereza.

—¿Podrías contarme qué pasó aquel día? Siento que no lo recuerdo muy bien —dijo él, fingiendo estar un poco mareado por el alcohol.

—No fue nada grave —sonrió Elorie, mirando a Chen Xuan con una expresión ausente—. Estaba investigando en la biblioteca y salí algo tarde. La calle estaba muy silenciosa, no le di importancia, y entonces me atacaron por sorpresa.

Chen Xuan contuvo la respiración.

—El atacante… usó un arma de fuego, ¿verdad?

—Sí, y las balas además rastreaban el objetivo. Muy propio del nivel tecnológico del futuro —lo dijo con total naturalidad, como si la atacada no hubiera sido ella—. En las zonas no céntricas de París siempre ha habido bastante desorden, pero no esperaba que, incluso cien años después, la seguridad siguiera tan mal, como para permitir que alguien disparara un arma automática en plena calle.

¡Era exactamente ese ataque!

Chen Xuan no conocía los detalles del atentado; un sueño construido a partir de su propia imaginación no podría incluirlos. Sin embargo, Elorie los estaba relatando con claridad. Esos recuerdos solo podían provenir de ella misma.

—Recibí varios disparos y traté de escapar, pero luego fui interceptada por un demonio… Suena ridículo, pero siendo un ángel, no pude derrotar a un solo demonio. Se sentía distinto a los de antes, no era débil en absoluto —sonrió—. Por suerte, en ese momento apareció el señor encargado; de lo contrario, habría estado realmente entre la vida y la muerte.

—¿Yo… aparecí? —dijo Chen Xuan sin pensar.

—Claro. En el momento crítico llamé tu nombre, y entonces saliste corriendo de una tienda al lado de la calle. No solo ahuyentaste al demonio, sino que también me sacaste del peligro —Elorie bajó un poco la cabeza—. Dijiste que, mientras tuviera problemas, sin importar cuándo, podía pedirte ayuda, y que tú vendrías a resolverlos… La promesa del señor encargado resultó ser muy fiable.

El corazón de Chen Xuan se estremeció levemente.

¿Así se tejían los sueños…?

¿Había dicho alguna vez algo así? Sin duda. A cada cliente de la tienda de habilidades les decía palabras parecidas, como cuando trabajaba en un restaurante de comida rápida y dedicaba una sonrisa profesional a cada cliente que entraba.

Eso no representaba necesariamente sus verdaderos sentimientos.

Para él, había clientes y clientes; algunos podían ofrecer habilidades más valiosas y, de forma natural, recibían más atención de su parte.

Elorie no pertenecía a ese grupo.

Pero parecía haber pasado por alto algo: para los clientes, él y esa tienda eran, la mayoría de las veces, su única esperanza.

Porque en ese mundo no existían múltiples tiendas de habilidades entre las que elegir.

La realidad era que Chen Xuan no había llegado a tiempo al lugar del incidente. Cuando la tienda logró conectarse con la zona donde ella estaba, Elorie ya yacía sobre una fría camilla de emergencias.

El sueño había modificado esa parte… ¿por qué?
¿Era porque, en el fondo de su corazón, Elorie seguía creyendo que él cumpliría su promesa?

Un amargor le subió de repente al pecho.

Él dirigía una tienda, pero no debería ser solo una tienda.

—No te preocupes… todo mejorará —dijo Chen Xuan tras un largo silencio—. Por grave que sea la situación, aunque tengamos que volver a cambiar el futuro, me aseguraré de que estés a salvo.

—¡Sí! —Elorie asintió sonriente—. Siempre he pensado así. Gracias.

—Ay, qué empalagoso. ¡Beban más! —Liuli volvió a servir medio vaso a cada uno.

Después de dar un par de bocados al bacalao, Chen Xuan preguntó, algo confundido:

—¿Por qué el demonio pudo dar con tu paradero?

Él había sospechado antes que los demonios no se habían extinguido por completo, sino que se ocultaban, integrándose discretamente en la sociedad humana. Por eso había advertido a Elorie. Según ella, nunca reveló su identidad de ángel y solo recopilaba información a través de bibliotecas e internet.

—A mí también me pareció extraño. Al principio no lograba entenderlo —suspiró la pequeña ángel—. Pero luego recordé que, justo antes del ataque, recibí varios mensajes por WeChat.

—¿WeChat? ¿En el París del futuro? —se sorprendió Chen Xuan. Pero enseguida cayó en la cuenta de que era posible: si el apocalipsis se había evitado y todas las ciudades humanas seguían existiendo, la empresa que operaba WeChat también podía haber sobrevivido.

—¿Quién te los envió?

—Honglian. Ella es de la Agencia de Dimensión.

Ese nombre le resultaba extremadamente familiar a Chen Xuan; lo había oído innumerables veces de boca de Lin Qing.

—¿Te buscaba por algo?

Elorie sacó el móvil y se lo mostró.

—Aún conservo el historial de chat. Es mi único contacto con el mundo exterior.

Eran solo unas cuantas frases simples, como las que enviaría una jefa preocupada por una subordinada desaparecida, llenas de inquietud y cuidado.

A primera vista, Chen Xuan no notó nada raro. Pero al mirar por segunda vez, se dio cuenta de inmediato de la incongruencia.

¡No, había un problema!

Su mirada se detuvo en las frases: “Aún te estamos buscando” y “¿Dónde estás? Te hemos buscado durante mucho tiempo”.

Honglian, como agente que había entrado al otro mundo en la misma oleada que Jiang Siqi, ¿cómo podría tener recuerdos de haber buscado a Elorie?

¡Jiang Siqi ni siquiera conservaba recuerdos del desastre apocalíptico!

Tal vez al principio sí la buscaron, pero en el instante en que la historia fue reescrita, no deberían recordar ese asunto.

La persona que envió esos mensajes… probablemente no era Honglian en absoluto.