¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 255

Al día siguiente de que terminaran las festividades de Año Nuevo, Chen Xuan regresó a Jiangcheng.

Aunque sus padres no entendían por qué tenía que volver tan pronto a “trabajar”, Chen Xuan insistió, y ellos no preguntaron más.

Claro que Chen Xuan no estaba volviendo para ganarse el sueldo.

Necesitaba restablecer cuanto antes una nueva forma de contacto con Jiang Siqi.

—La forma más segura es cara a cara —dio su opinión Lin Qing—. Sin dispositivos electrónicos, es seguridad absoluta. En el futuro eso es difícil, pero ahora hay montones de lugares sin cámaras.

Chen Xuan estuvo de acuerdo.

—Entonces, ¿cómo le avisamos para vernos?

—¿Qué tal una carta? —propuso Liu Shuyue—. No entiendo mucho de lo que dicen sobre escuchas y rastreos, pero si le entregas la carta en mano y luego la ves destruirla, ¿no se elimina el riesgo de filtración?

—Mmm… ¿usar invisibilidad? —Chen Xuan se imaginó la escena y le dio escalofríos—. Me da miedo asustarla. Últimamente Jiang Siqi está siempre en la empresa. Que de pronto un “hombre invisible” le pase una carta y encima se quede a su lado esperando a que la lea para recuperarla… Si se asusta y grita, se arma un desastre.

—No hace falta complicarse —Liu Shuyue sonrió—. Usa un mensajero de talismanes.

—¿Mensajero de talismanes?

Antes de ir al Everest, Chen Xuan le había pedido prestada a Liu Shuyue la técnica de talismanes, pero ya la había devuelto hace tiempo.

Tras oír su explicación, Chen Xuan descubrió que dentro de esa técnica había algo increíblemente útil: el “papel” de la carta era el talismán en sí. Podía doblarse en forma de pájaro y, dentro del alcance visual, volaba automáticamente hasta el destinatario. También se le podía programar un tiempo de autodestrucción: cuando el tiempo se cumplía, el talismán ardía sin fuego visible, sin dejar ni cenizas.

—La idea del hechizo es bastante avanzada, ¿eh?

—No es más que un truco sencillo —Liu Shuyue negó con la cabeza—. Para comunicación a distancia, lo principal sigue siendo el Pilar de Alma de Humo.

Pero poner un Pilar de Alma de Humo en la oficina de la Agencia de Dimensión Límite era claramente imposible.

—No importa. Si esta vez logramos reconectar sin problemas, puedo implantar un hardware de hackeo en su teléfono. Su algoritmo de cifrado es muchísimo más fuerte que el cifrado por software —intervino Lin Qing.

—¿Desarmarle el teléfono en la cara? —Chen Xuan lo dudó. Jiang Siqi estaba dispuesta a cooperar por dos motivos: no quería perder sus habilidades, y las exigencias que le imponían eran relativamente suaves. Pero si le dejaban claro que iban a instalarle una “puerta trasera” en el teléfono, y además tendría que seguir yendo a la agencia a trabajar sabiendo que ya era una espía… entonces todo sería distinto.

Después de todo, Jiang Siqi no era una clienta que hubiera venido por voluntad propia.

Ni siquiera podía considerarse de los suyos.

—Eso lo puedo resolver. Puedo hacerlo sin que ella se dé cuenta —dijo Lin Qing con seguridad.

—Bien —Chen Xuan miró el reloj de pared. Eran casi las diez de la mañana. La ubicación del móvil de Jiang Siqi seguía en la empresa. A la hora de comer, ella bajaría a almorzar. No sería difícil crear una oportunidad a la vista—. Iremos los tres—

No alcanzó a terminar.

La luz fuera de la tienda cambió de golpe.

Los tres, con los ojos bien abiertos, vieron cómo el paisaje apagado de la calle del residencial se transformaba en una habitación estrecha bañada por una luz blanca y fría.

—Parece que te llegó un cliente —Lin Qing silbó, divertida.

Liu Shuyue, por su parte, se retiró con naturalidad detrás de la caja, adoptando el papel de empleada.

—¿No les parece una habitación de hospital? —Chen Xuan observó el exterior.

Era un cuarto pequeño, de un vistazo se veía todo. Del techo colgaba una lámpara quirúrgica sin sombras, típica de un quirófano. En el centro, una camilla móvil. Las paredes pintadas de blanco, el suelo de baldosas grisáceas, los estantes repletos de frascos, y el pitido constante e invariable de los aparatos… todo indicaba que, en efecto, era un hospital.

No se veía a nadie dentro de la habitación.

Pero detrás de otra puerta, justo enfrente de la entrada de la tienda, se oían voces conversando.

—Hablan francés —advirtió Lin Qing.

¿Otra vez franceses?

Chen Xuan se colocó los audífonos traductores que le habían dado en Nueva París y caminó hacia el centro de la sala.

—La pobre chica… ¿ya confirmaron su identidad?

—No. No hay coincidencias en la base de datos de ADN. Migración tampoco tiene registros. Puede que sea una indocumentada.

La conversación provenía de dos hombres.

Chen Xuan se pegó a la puerta del cuarto y asomó la cabeza. Afuera había un pasillo largo. Los dos hablaban de espaldas a la tienda, y el uniforme policial, llamativo, dejaba clara su identidad.

Qué raro… Esos dos no parecían clientes que vinieran a “invocar” la Tienda de Habilidades.

—Si es indocumentada, tiene sentido. Un colega me dijo que donde murió había billetes por todas partes. Seguro alguien la tenía fichada desde antes. Esto fue un robo violento en la calle. Tuvo que ser la maldita banda Vakare.

—¿Y quién la manda a salir de noche con tanto dinero? Es normal que la asalten —el otro sonaba distraído—. Estaba muerta en el acto, pero aun así llamaron a la ambulancia para “intentar salvarla”. ¿Cuándo van a cambiar de una vez ese protocolo?

—Deja de quejarte. Declarar la muerte es asunto del hospital. En cuanto llegue el forense, nuestro trabajo termina.

¿Una chica… asesinada?

Y además hablaban francés.

En el corazón de Chen Xuan se levantó un presentimiento nefasto.

Se giró de golpe.

En la camilla, efectivamente, yacía una persona, pero el cuerpo estaba cubierto por completo con una tela verde de material no tejido. Dudó un instante, volvió junto a la camilla y levantó una esquina de la tela.

El rostro pálido de Ailuo Li entró en la vista de Chen Xuan.

En ese instante, sintió como si su corazón se hubiera saltado dos latidos.

La última vez que se despidieron, la pequeña ángel estaba llena de vida, rebosante de energía juvenil. Pero ahora yacía inmóvil, con los ojos cerrados, los labios amoratados. En el centro de la frente se veía con claridad un agujero de bala; la sangre que había brotado ni siquiera estaba del todo limpia.

¿Ella… estaba muerta?

El impacto fue tan brutal que, por un momento, Chen Xuan no pudo creerlo.

Era la segunda vez que presenciaba la muerte de un cliente.

Pero Gildrey, al menos, murió por causas naturales; se fue en calma. Presenciarlo había sido casi como asistir a un funeral predestinado.

Con Ailuo Li era distinto.

¡Esto era un asesinato!

No… espera. Había algo extraño. Chen Xuan notó de pronto una incongruencia: si la puerta de la tienda se abría dentro de ese hospital, significaba que la tienda había respondido a la invocación de un cliente. ¡Pero un muerto no puede invocar la tienda!

—Hola, soy Jason, el forense. ¿La víctima está en la habitación? —en ese momento se oyó una tercera voz afuera.

—Sí, pero hasta que usted lo confirme, nosotros no podemos decir que está muerta —bromeó uno de los policías.

¡En cuanto el forense entrara, iban a entrar también a la habitación!

Chen Xuan actuó de inmediato. Arrancó de Ailuo Li los sensores y sondas del cuerpo, y empujó la camilla hacia la tienda.

—¿Y el cliente? —Lin Qing no entendía nada al verlo entrar empujando una cama.

Chen Xuan no tenía tiempo para explicaciones. Apenas cruzó el umbral, se giró y apretó el botón de la persiana metálica.

Para cerrar más rápido, incluso tiró de la parte inferior con la mano, forzando el descenso.

En el mismo instante en que la persiana tocó el suelo, la puerta de la habitación del hospital se abrió.

—Ella es la víctima del robo violento— —el policía se quedó helado a mitad de frase—. ¿Eh? ¿Dónde está? ¡No… la camilla! ¿¡Y la cama!?

—¿Qué está pasando? —el forense también quedó atónito—. ¿No habrán traído a la paciente equivocada?

—¡Imposible! ¡Nosotros dos estuvimos vigilando la puerta todo el tiempo! —el policía miró alrededor, incrédulo. Pero el cuarto era pequeño: no había ningún lugar donde esconder a alguien. Detrás había otra puerta hacia una sala de preparación de medicamentos, pero era un cuarto cerrado, sin salida al exterior, y también de espacio reducido.

Para asegurarse, uno de los policías incluso entró a revisar. Tampoco encontró a nadie.

La muerta que habían traído… había desaparecido junto con la camilla.

…

—¿¡Esta es Ailuo Li!? —Lin Qing se sobresaltó al ver aquel rostro blanco como papel. De inmediato apoyó los dedos en su cuello—. No… ya no tiene pulso.

Al levantar más la tela, el estado de su cuerpo quedó expuesto ante los tres.

Cualquiera que la viera pensaría que estaba muerta: varias heridas de bala, el brazo derecho casi destrozado por los proyectiles, la ropa empapada en sangre. El agujero en la frente era, sin duda, letal; la piel alrededor mostraba una ligera quemadura, como si el disparo hubiera sido a corta distancia. Además, la sangre ya estaba coagulada en costras: probablemente habían pasado una o dos horas desde el incidente.

Solo Chen Xuan no lo veía así.

Sacó el escáner y abrió el listado de clientes.

Tal como sospechaba: el nombre de Ailuo Li seguía ahí, no había desaparecido como ocurrió con Gildrey tras su muerte.

Por eso la puerta de la tienda se había conectado a un hospital de otro mundo.

Lo más probable era que, antes de recibir el disparo final, Ailuo Li había invocado la tienda.

Mientras su nombre siguiera en la lista, significaba que aún no estaba verdaderamente muerta… al menos, para la Tienda de Habilidades, ella todavía no estaba muerta.