¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 247

Al entrar en la escalera celestial, Elorie respiró hondo.

—¿Qué pasa, estás nerviosa? —Chen Xuan pulsó el botón que los llevaba a la sucursal.

—Mmm… un poco —asintió la ángel—. Aunque no logramos salvar a la matriz Lucy, en el fondo aún conservo una pizca de esperanza. ¿Y si la Alianza de los Ángeles de verdad se arrepintió? Todavía faltan treinta años para la caída de los cristales. Si se preparan con todas sus fuerzas, al menos podrían construir más ciudades subterráneas y permitir que sobrevivan más humanos.

No se atrevía a depositar demasiada confianza en la Alianza, pero al mismo tiempo deseaba poder creer en ellos. Esa contradicción la hacía dudar constantemente, entre la esperanza y el temor.

Chen Xuan, en cambio, no pensaba tanto.

Después de todo, este era el mundo de otros. Como dueño de la tienda, ya había hecho todo lo posible por sus clientes. Si no resultaba, solo podía atribuirse al destino.

El ascensor funcionó apenas unos cinco segundos antes de detenerse.

Con un ding claro, las puertas se deslizaron lentamente.

Ante los ojos de los tres apareció la misma pequeña habitación en un departamento de gran altura, exactamente igual a como la habían dejado. El edificio de enfrente estaba muy cerca; entre ambos colgaban varios tendederos con camisetas recién lavadas ondeando al viento. Algunos inquilinos se apoyaban en las ventanas fumando, con una expresión perezosa.

—Parece que no cambió —dijo Chen Xuan, y al mismo tiempo miró a Elorie, notando en su rostro una decepción evidente.

Sus esfuerzos, al final, no habían dado resultado.

—¡¿Qué demonios está haciendo esa gente de la Alianza…?! —la pequeña ángel habló con rabia contenida.

—Aún no se puede sacar una conclusión —Lin Qing no se comprometió—. Hay que ir a la tienda de reparaciones para saberlo con certeza.

—De acuerdo, entonces pediré un vehículo. ¿Amy? ¿Amy? —Chen Xuan llamó varias veces al interior de la habitación vacía, pero no obtuvo la respuesta entusiasta del robot guía.

La última vez que se fueron, habían dejado a Amy en la sucursal. Apenas llevaba unos días en modo de espera, así que no debería haberse quedado sin energía.

Chen Xuan revisó habitación por habitación, pero no encontró rastro del robot.

—¿Será que se fue sola?

—Imposible… ya limpié su programa. Ahora solo nos sirve a nosotros —afirmó Lin Qing con seguridad.

¿Alguien había entrado a robarla? Tampoco parecía probable. Una vez que la sucursal cerraba, se convertía en un espacio completamente sellado. Aunque el departamento alquilado sufriera una intrusión ilegal, lo que se vería afectado sería solo la habitación del mundo real.

Chen Xuan y Lin Qing pensaron al mismo tiempo en una posibilidad.

—¡Bajemos primero!

—¿Eh? —Elorie no alcanzó a reaccionar cuando Lin Qing ya le había tomado la mano y la arrastraba apresuradamente hacia el elevador del edificio.

Los tres llegaron a la planta baja y, en el instante en que salieron del edificio, una luz solar cegadora los obligó a cerrar los ojos.

Era el sol de la tarde, entre las cuatro y las cinco, cálido, amarillento, filtrándose entre la selva de concreto y permitiendo sentir con claridad el calor de la luz sobre la piel.

Se quedaron inmóviles.

La luz solar simulada de la Segunda Nueva París solo proporcionaba iluminación. Nunca cambiaba de ángulo ni de color, porque su función principal era abastecer de energía a las granjas aéreas. Crear un atardecer era un desperdicio absoluto.

Elorie fue la primera en alzar la vista al cielo.

En las zonas residenciales comunes no existía el servicio de proyección holográfica; sobre los edificios siempre colgaban cintas luminosas encendidas sin descanso.

Sin embargo, no encontró esas matrices de iluminación incrustadas en la roca.

Cuando sus ojos se acostumbraron a la luz, vio que en el cielo, además de nubes, no había nada más.

—No puede ser… —murmuró.

Chen Xuan sonrió y, al azar, apoyó la mano en el hombro de un transeúnte.

—Pregúntale dónde estamos.

El hombre primero se enfureció y comenzó a insultar, intentando apartar la mano de Chen Xuan. Pero cuando descubrió que esa mano era más firme que una tenaza de hierro, su expresión se volvió de inmediato mucho más amable.

Lin Qing tradujo.

—¿Dónde más podría ser…? ¡Claro que es el Distrito 19!

—Pregunto por la ciudad —aclaró Chen Xuan.

El hombre mostró una expresión extraña.

—Eh… París.

—¿No es la Segunda Nueva París?

El sujeto, con rabia contenida, respondió:

—No tengo idea de qué está hablando. ¡Este lugar nunca ha cambiado de nombre! Por favor, no me haga daño, no llevo dinero encima.

Cuando Chen Xuan soltó la mano, el hombre salió corriendo como si huyera volando, mientras aún maldecía:

—¡Maldito loco!

—La historia cambió… —Elorie miró a Chen Xuan como en trance—. ¡La historia realmente cambió!

—Sí, y por lo que parece, no fue un cambio pequeño —respondió él sonriendo.

Esta no era la ciudad refugio construida en las profundidades subterráneas.

¡París seguía intacta sobre la superficie!

Si aquí no había ocurrido una destrucción devastadora, lo más probable era que las demás ciudades también estuvieran a salvo… Eso significaba que las decenas de miles de millones de muertes nunca sucedieron, y que el apocalipsis jamás llegó.

Solo entonces Elorie salió de su conmoción. Se señaló la cara.

—No estoy soñando, ¿verdad? ¿Por qué no me das una bofetada para comprobarlo?

Lin Qing se adelantó y le pellizcó la oreja, girándola media vuelta.

—¡Ay, ay, ay, ay! ¡Duele! ¡Estoy despierta, ya basta, lo sé! —Elorie gritó sin parar.

Pero en cuanto Lin Qing soltó la mano, ella rompió a reír entre lágrimas, abrazándola con fuerza mientras repetía una y otra vez:

—¡Qué bien, qué bien! ¡De verdad lo logramos!

—Sí… —Lin Qing también se sintió contagiada—. Lo logramos. El futuro realmente puede ser completamente distinto.

De vez en cuando pasaba gente a su lado, mirándolas con expresiones extrañas.

Después de un buen rato, Elorie por fin se calmó. Aunque seguía viéndose emocionada, ya podía controlar un poco mejor sus sentimientos. De tanto reír, los bordes de sus ojos estaban ligeramente enrojecidos.

—París y la Segunda Nueva París son, en esencia, dos ciudades distintas. ¿Por qué el departamento que alquilaste en la nueva ciudad apareció intacto en la antigua? —Lin Qing planteó la primera duda.

—Yo también tengo curiosidad, pero este no es el lugar para discutirlo —dijo Chen Xuan—. ¿Qué tal si volvemos arriba?

Después de todo, si incluso la ciudad había cambiado, ya no importaba si la tienda de reparaciones existía o no.

—Señor dueño… me gustaría ir a otro lugar —intervino de pronto Elorie.

—¿A dónde?

—A mi casa. Si todavía existe, no queda muy lejos de aquí —dijo con cautela—. Claro… ha pasado un siglo, es posible que ya no me pertenezca.

Al ver en su rostro esa mezcla de expectativa y miedo a la decepción, Chen Xuan no pudo evitar sonreír.

—Está bien, entonces iremos a tu casa como invitados.

……

Los hechos demostraron que la casa de Elorie ya no estaba allí.

En su lugar se alzaba una lujosa y majestuosa plaza comercial. Relucientes rascacielos se elevaban hacia el cielo. Entre los edificios se veían numerosos vehículos flotantes desplazándose; aunque eran muchos, volaban a distintas alturas y se movían con perfecto orden, señal clara de que detrás había un enorme sistema inteligente guiándolos.

En contraste, en las calles casi no se veían automóviles. Por todas partes caminaban peatones elegantemente vestidos y había franjas verdes llenas de vida. Cada diez o quince metros, un plátano se erguía al costado de la vía, con diversas pantallas electrónicas incrustadas en el tronco. Se conservaban las comodidades modernas sin perder la belleza natural de la ciudad.

Al ver esa escena, Chen Xuan comprendió de forma clara que ya estaban en una época cien años posterior.

Aunque no era culpa suya haber reaccionado con lentitud.

Después de todo, el Distrito 19, a apenas siete u ocho kilómetros del centro de París, seguía prácticamente igual a la época que él conocía, casi sin cambios.

—Parece que tu casa fue expropiada para la reconstrucción —dijo.

—Eso parece… —Elorie sonrió con amargura—. En realidad, me siento más tranquila. Significa que mi ciudad natal siguió desarrollándose y que la humanidad no se detuvo por la desaparición de la matriz Lucy.

—Qué extraño —Lin Qing detectó de inmediato algo fuera de lugar—. La mayoría de la gente aquí son humanos naturales. No veo señales de modificaciones cibernéticas en sus cuerpos.

—¿Y eso qué tiene de raro? —Chen Xuan no le dio importancia—. No todo el mundo puede aceptar que su cuerpo sea rellenado con dispositivos artificiales.

—Claro que es raro —enfatizó Lin Qing—. No se trata de aceptar o no. Cuando la tecnología alcanza cierto nivel, las prótesis se convierten en una herramienta indispensable para la eficiencia, igual que tu código de pago: si no lo usas, la sociedad te deja atrás. Esta ciudad está bastante desarrollada; en teoría, la tecnología de implantes también debería estar a la par… sobre todo cuando en los habitantes de la Segunda Nueva París se veían muchas modificaciones corporales.