¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 23

«¿No confías en él?» preguntó Chen Xuan mientras caminaban por la carretera.

Viajar bajo un hechizo de invisibilidad era novedoso, pero no especialmente agradable, sobre todo al recorrer los caminos embarrados e irregulares de la campiña. Aunque Chinon, también conocida como la Fortaleza Real, había servido de palacio al rey Carlos VII antes de trasladarse a París, en esencia seguía siendo una ciudad rural. Aparte del castillo, el resto de la zona era todo «encanto bucólico».

Con los pies invisibles, era imposible ver dónde pisar. Un paso alto, otro bajo, y el siguiente directo a un charco: ésa era la norma. Antes incluso de llegar al castillo, Chen Xuan ya sentía que tenía los dedos de los pies pegados por el fango.

«No me fío de nadie de aquí. Ni siquiera parecen de mí misma especie», dijo sin rodeos Liu Shuyue. «Si gente como ellos apareciera en la dinastía Qi, probablemente ni siquiera serían considerados humanos».

«Tienes razón».

«Aunque fuera de Qi, seguiría sin meterlo en una situación peligrosa. Si nos metemos en problemas, un compañero poco fiable se convierte en un gran lastre. Como dice el refrán: un caballero no se para debajo de un muro que se derrumba. Mejor eliminar el riesgo desde el principio».

Eso sí que le gustaba oírlo a Chen Xuan.

La implicación era que era digno de confianza.

«¿Con qué nivel de enemigos crees que nos encontraremos? ¿Alguna estimación?» Preguntó Liu Shuyue.

¿Cómo iba a saberlo?

Si Juana de Arco era la referencia en cuanto a poder de combate, los Discípulos Cultivadores deberían ser mucho más fuertes, pero nunca había visto a Liu Shuyue ir a por todas. Además, el poder de Juana había aumentado drásticamente tras obtener la Espada Espiritual, así que ni siquiera podía calibrar el nivel de poder medio de este mundo.

Y luego estaba la llamada Judy la Loca, la bruja. Parecía salvaje y arrogante, pero nunca se había enfrentado a Jeanne en combate directo. En cambio, utilizó la opinión pública y la autoridad real para arrinconarla. Así que, en términos de poder bruto, probablemente tampoco era más fuerte que Jeanne.

«Buena pregunta. Es la primera vez que vengo a esta región, aún no he recabado información», admite con sinceridad. «¿Qué harías en una situación así?».

«Si tuviera que acabar con un monstruo que nunca he visto antes, empezaría por preguntar a los lugareños sobre sus hábitos. En segundo lugar, activaría la Técnica Tianxia, convertiría mi Qi en un aura de barrido y la usaría para percibir la fuerza de los individuos cercanos. En mi nivel anterior, podía escanear veinte li en todas direcciones. Ahora que me estoy reentrenando desde el principio, mi rango de detección se ha reducido a unos cien pasos.»

«¿Oh? ¿La Técnica Tianxia puede hacer eso?»

«¿No la has usado?». Liu Shuyue parecía un poco sorprendido. «Todos los Métodos de Cultivo pueden detectar Qi. La única diferencia es el alcance y la precisión. Por supuesto… la gente con mayor cultivo también puede usar esa detección para disfrazarse o engañar a los demás. Ahí es donde entran los juegos mentales».

Chen Xuan realmente no lo había usado.

Era como comprar un coche nuevo: podías conducirlo sin problemas, pero eso no significaba que supieras cómo funcionaban todos los botones del salpicadero. En el concesionario te daban un manual de instrucciones enorme, pero sólo te molestabas en leerlo cuando algo iba mal.

Lo mismo ocurría con las habilidades.

Cuando adquirió el Método de Cultivo, se centró en las partes que mejoraban la salud física y amplificaban otras técnicas, es decir, en la cantidad de potencia que proporcionaba. No había prestado atención a pequeños trucos como éste.

Después de todo, ¿a qué amenaza real se enfrentaría en un complejo residencial?

«Lo intentaré».

Con eso, Chen Xuan activó la Técnica Tianxia y esparció su Qi reunido hacia fuera uniformemente-a pesar de ser su primera vez, el proceso fue tan natural como comer o beber. Pero como sólo podía usarla en el nivel LV2, el rango de detección no se acercaba ni de lejos a lo que Liu Shuyue había descrito.

Apareció el primer punto de reacción fuerte.

Era Liu Shuyue, caminando justo delante de él.

En ese instante, Chen Xuan sintió un escalofrío subconsciente surgir de su interior, y no pudo evitar un escalofrío. Ni siquiera necesitaba un «manual» para saberlo: no era miedo, sino la técnica que le advertía de que no debía meterse con la persona que tenía delante.

A medida que su campo de detección se ampliaba, captaba más y más firmas de Qi, aunque la mayoría eran débiles. Entonces, cuando el castillo cercano entró en el campo de exploración, detectó rápidamente cuatro o cinco puntos de reacción notables. Uno de ellos apareció como una cálida luz dorada en su subconsciente, inmóvil y muy por debajo del castillo.

Hay que decir que esta técnica era superconveniente. Era como tener visión de rayos X combinada con imágenes térmicas.

Chen Xuan estaba completamente impresionado.

Aunque alguien estuviera a cientos de metros, podía localizarlo con antelación. No era de extrañar que Liu Shuyue fuera capaz de encontrar ese campamento de bandidos en la oscuridad más absoluta.

«Lo he comprobado, no hay nadie más fuerte que nosotros.»

Bueno… más fuerte que él, seguro, pero juntos formaban el techo de poder.

«Bien», Liu Shuyue no le dio importancia a su frase, »pero no bajes la guardia. A veces estar demasiado seguro significa que es una trampa».

Chen Xuan asintió con la cabeza.

También se dio cuenta de otra cosa:iu Shuyue había mencionado que estaba reentrenando la Técnica Tianxia, lo que confirmaba una de sus teorías anteriores: el intercambio de habilidades no era un intercambio de una sola vez. Si alguien había aprendido de verdad una habilidad antes, podía volver a dominarla con talento y esfuerzo incluso después de perderla.

El castillo estaba junto a un lago.

El agua que fluía de forma natural formaba un foso defensivo, y la única forma de entrar era a través de un puente levadizo.

Los altos muros de piedra estaban flanqueados por guardias. Si alguien intentaba un asalto frontal, necesitaría diez veces más hombres y armas de asedio a gran escala para tener alguna posibilidad.

Pero esos guardias nunca habrían adivinado que dos personas invisibles acababan de atravesar la puerta y ahora entraban despreocupadamente en la fortaleza.

«He oído que… ¿la Santa Doncella será ejecutada mañana?»

¿«Santa Doncella»? El tribunal de arbitraje ya la declaró bruja blasfema».

«¿Pero puede una bruja realmente liderar ejércitos para derrotar a los britanos? Ella es la que recuperó Orléans y Reims…»

«Quién sabe. Tal vez todo sean artimañas del diablo».

Tales discusiones en voz baja se oían por todas partes.

Incluso estos guardias reales que servían al rey habían oído hablar de los actos heroicos de Jeanne. Algunos simpatizaban con ella; otros estaban encantados de ver a una bruja quemada. De una forma u otra, el prestigio de Jeanne aquí claramente no era lo que era en el frente.

«Parece que la información de Gilles de Rais era correcta», susurró Chen Xuan. «Mi cliente está siendo injustamente calumniado».

Aunque los ingleses no la habían juzgado, parecía que el destino de Jeanne aún no podía escapar de su trayectoria original.

«Gente buena inculpada y villanos que prosperan, ¿no es un tema común en la historia? Tuvo suerte de conocerte antes de que las cosas se torcieran», suspiró Liu Shuyue. «¿Puedes localizarla?

«Debería estar en el sótano del castillo. Podemos llegar a ella desde la torre oriental».

Con un mapa detallado del palacio y el sensor de largo alcance de la Técnica Tianxia, encontrarla no era difícil. Gracias al hechizo de invisibilidad, los dos se escabulleron desde la entrada del castillo hasta el sótano en menos de treinta minutos, sin ningún impedimento. El calabozo estaba justo al lado del almacén, y las llaves estaban colgadas justo en la pared de piedra.

Chen Xuan no tenía ni idea de qué hechizo había utilizado Liu Shuyue, pero los guardias de la puerta se adormilaron visiblemente y, en menos de treinta segundos, todos se habían quedado dormidos.

«El Encantamiento del Sueño sólo dura unos quince minutos. Vámonos rápido», le recordó.

Chen Xuan cogió las llaves, abrió la puerta de la celda y entró. La distribución parecía la de un motel: un pasillo estrecho en el centro, con celdas con barandillas de madera a ambos lados.

Encontrar la celda de Jeanne fue incluso más fácil de lo esperado.

Porque era la única en la que cuatro guardias blindados seguían de pie frente a ella.

Bastante vigilada, murmuró para sí Chen Xuan.

A través de los guardias, confirmó la presencia de Jeanne: la habían despojado de toda su armadura y sólo llevaba una túnica negra de cáñamo. Tenía los pies encadenados con bolas de hierro y las manos sujetas con un cepo de madera. Pero aparte de las restricciones de movimiento, no tenía muchas heridas visibles en el cuerpo.

«¿Puedes hacer que estos tipos se duerman también?»

En el momento en que terminó de preguntar, los guardias comenzaron a balancearse.

«Ugh… tanto sueño de repente…»

«¡Eh, no os durmáis aquí!»

«Espera… ¿esto es gas somnífero? G-Guardias…»

El último apenas dio dos pasos antes de desplomarse con un fuerte estruendo.

El ruido de las armaduras llamó la atención de Jeanne.

«¿Qué os pasa a todos?», levantó la vista, pareciendo preocupada por ellos. «Guardias, vengan rápido…»

A mitad de la frase, se detuvo bruscamente, con una expresión de asombro en el rostro.

Chen Xuan salió lentamente de las sombras, paso a paso, hasta situarse ante la celda.

«Emisario… ¿señor?»

«¿Eh? ¿Esta es la clienta de la que hablabas? ¿Por qué parece tan respetuosa contigo?» El susurro de Liu Shuyue llegó desde atrás: «Creía que éramos sus VIP más honrados».