¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 204

Chen Xuan ya había previsto este resultado desde hacía tiempo.

—¿En qué fecha estamos ahora? —preguntó.

Esa simple pregunta despertó a Ailoli de golpe. Conteniendo la emoción, abrió rápidamente la laptop que había sobre la mesa.

—¡9 de mayo de 2027! ¿¡He estado fuera durante dos años enteros!?

Una vez más, la diferencia en el flujo del tiempo entre mundos quedaba en evidencia.

Aun así, dos años no era demasiado.

—Al menos todavía no han caído racimos de cristal del cielo. Aún tienes la oportunidad de cambiar el futuro —dijo Chen Xuan con una sonrisa.

Eso era algo que encajaba con las necesidades de Ailoli incluso mejor que cualquier habilidad: ahora conocía el rumbo del futuro y, además, tenía casi un siglo entero por delante. Había muchísimas cosas que podía hacer.

Ailoli también lo entendía perfectamente.

Se giró hacia Chen Xuan y se inclinó profundamente.

—¡Gracias! ¡Ya sé lo que debo hacer!

—Si no recuerdo mal —dijo Liu Shuyue, con su excelente memoria—, ¿el primer presagio del desastre no fue el ataque al tesoro sagrado de la Alianza de los Ángeles? Creo que estaba en el Himalaya, ¿no?

Ailoli aspiró bruscamente.

—¡El 1 de junio!

—¿Qué? —Chen Xuan arqueó una ceja.

—¡El día en que el tesoro fue volado! —recordó de pronto—. ¡Es este mismo año! ¡Solo quedan 22 días antes de que los demonios lancen el ataque! ¡No puede ser, tengo que informar de inmediato a la Alianza de los Ángeles…!

Salió corriendo hacia la puerta, pero antes de irse se volvió para mirar a los tres, con una expresión llena de disculpa.

—Perdón… se tomaron tantas molestias para traerme de vuelta a casa, y yo debería haberlos atendido como corresponde…

—No pasa nada. Lo importante es lo urgente —dijo Chen Xuan, agitando la mano—. Ve, haz lo que tengas que hacer. No te preocupes por nosotros.

—¡La próxima vez lo compensaré, lo prometo! —dijo Ailoli, y salió corriendo sin perder un segundo más.

—¿Por qué no llamó por teléfono? —preguntó Lin Qing, confundida.

—Supongo que la Alianza de los Ángeles tendrá sus propios métodos de comunicación —respondió Chen Xuan encogiéndose de hombros.

Poco después, los tres regresaron a la tienda.

Liu Shuyue levantó la persiana metálica. Afuera seguía siendo una tranquila tarde en el complejo Tianlu; la animación navideña parecía no tener absolutamente nada que ver con ese lugar.

—Quién diría que comprar una excavadora acabaría provocando un cambio tan grande… —no pudo evitar suspirar ella.

Y lo peor era que la excavadora ni siquiera se había comprado. La Fábrica Mecánica del Quinto Anillo estaba sellada; era evidente que no tendrían capacidad para suministrar nada más.

—Esto aún no ha terminado —dijo Lin Qing, señalando hacia arriba—. ¿Y qué hacemos con el otro? ¿Le abrimos también una habitación y lo mandamos de vuelta a la ciudad subterránea de París?

—No —negó Chen Xuan con decisión—. Él no es un cliente elegido por la tienda, y ni siquiera es seguro que tenga necesidad de intercambiar habilidades. Para abrir una habitación en el segundo piso, primero hay que convertirse en cliente. Si hacemos eso, también le estaríamos revelando nuestros secretos.

Para Chen Xuan, alguien que no deseaba nada de la Tienda de Habilidades pero que aun así conocía su existencia representaba un riesgo.

Prefería dejar a esa persona en Jiangcheng antes que registrarle una habitación.

—Por cierto, antes dijiste que tenía algo extraño en el cuerpo. ¿Qué era exactamente?

—La bala no le causó una herida penetrante grave porque muchas fibras carnosas, como hilos de carne, impidieron que el proyectil girara —explicó Lin Qing—. Cuando las extraje, estaban enredadas incluso peor que un ovillo de lana, y después de separarlas se contrajeron y volvieron al interior del cuerpo, como si fueran parásitos.

—Ya veo… —Chen Xuan cayó en profunda reflexión—. Entonces eso debe de ser la vida primigenia implantada tras participar en el Festival de la Fusión.

—Eso mismo pensé yo… —Lin Qing mostró una expresión de desdén—. Usar biotecnología para reforzarse a uno mismo no deja de ser carne y sangre. Está muy lejos de una armadura subcutánea.

—En la ciudad de Chang’an también vimos masas de carne similares… —dijo Liu Shuyue, confundida—. ¿Son la misma cosa?

Por el momento, Chen Xuan no tenía respuesta para eso.

Pero en el fondo sentía que debía de existir alguna relación entre ellas.

Al fin y al cabo, en el ángel también había visto una habilidad marcada como tabú. Sin embargo, antes de ser destruido, su mundo había sido pacífico y normal, igual que Jiangcheng… era difícil asociarlo con carne retorcida y deformada.

Además, estaban los llamados gusanos antiguos, igualmente llenos de misterios.

Ya fuera en el juego de adivinar monedas o en el de cartas, antes de romperse siempre se transformaban en innumerables insectos. Y el poder de la carne y la sangre los consideraba claramente enemigos, hasta el punto de poder devorarlos en el inventario. Si se relacionaba esto con la situación de la Segunda Nueva París, ¿no correspondería la enemistad entre los gusanos antiguos y la vida primigenia a estas dos fuerzas opuestas?

Sin embargo, antes de profundizar en ese asunto, decidió resolver primero el problema de Rafael.

Si no le abrían una habitación… parecía que solo quedaba regresar por el canal de erosión de la Fábrica Mecánica del Quinto Anillo. Pero eso también implicaba un riesgo enorme. Después de un incidente con tantas bajas, el parque industrial estaría plagado de vigilancia; ni una mosca podría entrar volando con facilidad.

Si tan solo hubiera alquilado una habitación en Nueva París…

¡Espera! De pronto, Chen Xuan se dio una palmada en la frente. Hablando de alquiler, ¡en realidad sí tenía una!

Sacó el teléfono. Dentro había más de una decena de mensajes en francés; eran notificaciones que había recibido tras registrar la red local con la ayuda de Amy, en su mayoría registros de gastos por salir de compras con Liu Shuyue.

Pero no todos los cargos eran consumo. Uno de los mensajes detallaba claramente el coste de seguir viviendo en el alojamiento temporal sin mudarse.

Tras escanear ese mensaje con el lector de códigos, Chen Xuan se sentó frente a la computadora, abrió el software del administrador y desplegó la opción de sucursales. Tal como esperaba, había aparecido una nueva entrada:

“Segunda Nueva París, Centro de Aislamiento N.º 4, Distrito Este, habitación 1402”.

Así que el lugar donde vivía se llamaba “centro de aislamiento”.

—Jajaja… —no pudo evitar reír—. Ahora sí que todo es mucho más fácil.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Lin Qing.

Chen Xuan les explicó su hallazgo.

—Ahora tenemos una forma rápida de regresar.

—¿Así también funciona? —se sorprendió Lin Qing.

Lo que la sorprendía no era la función de sucursal, sino que la tienda pudiera incluir una vivienda temporal dentro de su alcance.

—Si lo piensas bien, tiene bastante sentido —dijo Chen Xuan—. Nos cobraron por esa habitación y fue asignada por el gobierno; es legal y cumple con todos los requisitos. El acuerdo de cobro, en esencia, también es un contrato. Mientras no adeude el alquiler, equivale a una vivienda en renta.

—Bueno… —Lin Qing no tuvo más remedio que admitirlo—. A veces el cerebro del jefe de tienda gira realmente rápido. Pero si vamos a transportar a alguien, mejor hacerlo ahora.

—¿Hace falta tanta prisa?

—No olvides dónde desapareciste tú y Xiao Shuyue —replicó Lin Qing con los ojos bien abiertos—. ¿No acaban de atacar el Louvre? Cuando terminen de limpiar la escena, o los darán por muertos o por desaparecidos. Después de eso, el contrato de alquiler seguro que se cancela. Así que cuanto antes vayamos, mejor.

—Tienes razón —Chen Xuan también se dio cuenta de la gravedad—. Entonces salgamos de inmediato.

Tras configurar la sucursal, los tres llevaron a Rafael, que seguía inconsciente, en el ascensor hasta la recién abierta sucursal del centro de aislamiento. En el momento en que abrieron la puerta, una figura redondeada se acercó enseguida.

—¡Bienvenidos de vuelta! Disculpe… ¿desde qué lugar ha entrado usted? Mi sistema lógico no puede emitir un juicio válido. ¿Y quién es esta señorita? Ella no figura como residente registrada de esta habitación.

—¿Por qué aquí también hay un robot? —frunció el ceño Lin Qing.

—Es el guía que proporciona Nueva París. Dicen que todos los forasteros tienen uno.

Chen Xuan colocó a Rafael tumbado en el sofá. El lugar, que antes había sido una sala de estar, ahora se había transformado en una frutería con la misma decoración que la tienda principal. Si en ese momento abrieran la puerta para atender al público, los guardias del exterior se quedarían de piedra.

Lin Qing se acercó, se agachó junto a Amy, la examinó un momento y luego sacó un cable de datos desde su muñeca, conectándolo al puerto de la espalda del robot.

—¿Qué va a hacer? ¡Amy rechaza la transmisión de datos ilegales—ga—les—! Código A306, iniciando reinicio.

La expresión de Amy desapareció; la pantalla se llenó de ruido estático, y los brazos sobre su cabeza cayeron inertes.

—¿Qué le hiciste? —preguntó Chen Xuan.

—Le pedí a Xiao Lü que revisara su hardware y software. No hace falta ni pensarlo: esto es, sin duda, una plataforma de vigilancia móvil colocada por el gobierno local para espiarlos. Cuando termine de modificarla, al menos no tendrán que preocuparse de que filtre su ubicación.

¡Los guerreros del futuro sí que eran fiables en este aspecto!

—¡Listo! —Lin Qing terminó rápidamente—. Ya dejamos a la persona donde debía estar. Podemos volver.

—Aún no —dijo Chen Xuan, que tenía otros planes—. Todavía tenemos que alquilar una habitación aquí y, de paso, visitar la tienda de reparación de objetos extraños.

—¿Eh? ¿Volveremos en el futuro?

—No olvides que la Agencia de Dimensiones también ha entrado en este mundo. Aunque no digamos que vamos a detenerlos, al menos deberíamos averiguar qué pretenden hacer aquí. Además, ¿no vas a reparar tu cuerpo mecánico? La tecnología de Nueva París, aunque no se compara con la de tu época, sigue siendo mucho mejor que la de Jiangcheng.

Además de eso, Chen Xuan tenía otro pensamiento que no expresó: si Ailoli realmente cambiaba la historia, ¿este mundo también se transformaría en consecuencia? Del mismo modo, el mundo de Jiangcheng, un siglo después enfrentaría un problema parecido: ¿hasta qué punto tendrían que actuar él y Lin Qing para cambiar el destino de la caída del Palacio de Cristal?

Para ellos, la Segunda Nueva París era una ventana de observación excepcional.