¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 190

Lin Qing caminaba de un lado a otro dentro de la tienda, y de vez en cuando miraba el reloj de la pared.

No era que no tuviera un temporizador interno, pero hacer eso le aliviaba un poco la ansiedad.

Afuera ya era completamente de noche. En internet no se hablaba de otra cosa: el cierre del Parque Industrial del Quinto Anillo y los videos del lugar que se habían filtrado. Lin Qing revisó una y otra vez todos los fragmentos, y en ninguno encontró a Chen Xuan ni a Liu Shuyue.

Ya habían pasado las ocho y media, y el dueño de la tienda seguía sin volver.

Algo malo había ocurrido, seguro.

De lo contrario, era imposible que ni siquiera la llamara.

Además, ella sabía que Chen Xuan tenía un medio para regresar a la tienda de forma instantánea, e incluso podía traer a los clientes con él. Así que no existía la posibilidad de que se hubiera quedado en el sitio “para cuidar a Liu Shuyue”.

El peor escenario era que la Agencia lo hubiera capturado.

Eso significaba que sus cimientos en este mundo se derrumbarían de golpe. Todos sus planes a futuro morirían ahí mismo.

La única razón por la que aún no corría a matar a la Agencia era porque no había escuchado, mediante lo que le robaba a Jiang Siqi, ningún indicio de que Chen Xuan hubiera sido capturado o muerto.

Incluso dentro de la Agencia seguían llamándolo “Hombre de Carne” o “Carnicero de Carne”.

Si Chen Xuan realmente hubiera caído en sus manos, aunque fuera un cadáver, ya habrían confirmado su identidad hacía rato.

Entonces solo quedaba una respuesta: Chen Xuan y Liu Shuyue habían entrado a otro mundo.

Porque la Agencia ya había descrito esto como una guerra de erosión. Si era erosión entre mundos, entonces existía un punto de intrusión. Eso también explicaba por qué, cada vez que llamaba, solo escuchaba tono muerto. Él no volvía no porque no quisiera, sino porque algo había salido mal y no podía regresar a Jiangcheng de inmediato.

Lin Qing, poco a poco, se convenció de que esa hipótesis era, con alta probabilidad, la verdad.

—No… ya no puedo esperar más.

Tras dar más de cien vueltas, se detuvo de golpe y se dirigió hacia la puerta.

Xiao Lü le había dicho que aquella decisión no era la óptima: le faltaban implantes de combate, y lo más probable era que ella también terminara atascada. Lo mejor era permanecer en la tienda. Incluso si Chen Xuan moría, ella podría esconderse como la única chispa que quedaba para enfrentar a la Agencia.

—Buen análisis. Pero yo hice una promesa: si alguna vez hay un riesgo grave, haré lo posible por protegerlo —murmuró Lin Qing.

Después de pasar tanto tiempo en la tienda, ya había entendido más o menos sus reglas. En cuanto se bajaba la cortina metálica, la tienda “desaparecía” por completo; nadie podía entrar desde afuera, excepto el dueño. En otras palabras: con solo accionar el interruptor, incluso ella misma quedaría rechazada afuera.

Si no encontraba a Chen Xuan antes, no podría volver a entrar aquí jamás.

Para ser honesta… Lin Qing sí dudó.

La tienda de habilidades era su único lugar estable en este mundo. Ya la consideraba su nuevo hogar. Abandonarla por iniciativa propia era, sin duda, una decisión difícil.

Aun así, puso la mano sobre el interruptor.

…Porque su compañero era más importante que la tienda.

Justo cuando Lin Qing presionó el interruptor, ¡el paisaje de afuera cambió de repente!

El macetero no muy lejano se transformó en una pared. La acera de cemento frente a la puerta se convirtió en un pasillo largo, alfombrado. El cielo nocturno que se veía al alzar la vista fue reemplazado por un techo de madera fina, y lámparas de araña de cristal sustituyeron a los viejos postes de luz de hierro. Sin embargo, esas lámparas no estaban encendidas; la única iluminación del pasillo provenía de la luz de luna que entraba por las ventanas.

¡M-maldición!

El corazón de Lin Qing dio un vuelco. ¿Por qué justo ahora?

Ella sabía perfectamente lo que significaba un cambio tan brusco en el entorno: ¡una señal de que un cliente había llegado!

Y, efectivamente, al segundo siguiente, una chica salió del giro del pasillo. Al ver la luz de ese lado, se quedó quieta, desconcertada.

¿Pero cómo? ¡Si el dueño ni siquiera estaba! ¿Y aun así la tienda seguía atrayendo clientes?

Lin Qing pensaba cerrar la tienda e ir directo al taller del Quinto Anillo, infiltrarse con piel óptica de camuflaje, colarse en el parque, y cruzar el punto de intrusión para buscar a Chen Xuan. Pero ahora… la tienda ya se había conectado a otro mundo. Y, en ese instante, ella ni siquiera podía regresar a Jiangcheng.

—¿Hola? —la chica se acercó a la puerta con una expresión confundida—. ¿Esto es una tiendita?

—Lo siento… ya está cerrado… ¡bienvenida! —Lin Qing cambió de frase a mitad de camino.

Porque sintió que aquella persona le resultaba extrañamente familiar.

Con una revisión rápida de Xiao Lü, Lin Qing confirmó que los rasgos de la chica coincidían con alta precisión con una candidata reclutada públicamente por la Agencia de Dimensiones: una mujer llamada Elorie. Y Elorie, casualmente, era compañera de Jiang Siqi. Ambas habían participado en la operación del Quinto Anillo para capturar a los Errantes.

Lin Qing no entendía por qué Elorie aparecía como clienta… pero era una oportunidad perfecta para obtener información.

La chica hablaba francés, pero eso no era problema.

El módulo de idiomas de Lin Qing dominaba prácticamente todas las lenguas principales del mundo.

Elorie entró en la tienda y miró a su alrededor con curiosidad.

—Qué tienda tan retro… Yo pensaba que en el palacio todo era automatización total, pero no imaginé que todavía existiera un lugar de venta manual.

¿Palacio?

¿Era de alguna familia noble?

Lin Qing se colocó discretamente cerca de la entrada, bloqueándole la salida mientras calculaba opciones de ataque. Primero, tenía un arma oculta en un compartimento interno del muslo. Segundo, su cuchillo plegable podía desplegarse al instante, aunque no podía activar la función de hoja ionizada.

Si no lograba sacarle información con palabras y la chica intentaba irse, tendría que usar métodos duros: obligarla a contar lo que había ocurrido en el Quinto Anillo.

Sin embargo, antes de que Lin Qing dijera nada, Elorie se detuvo en seco.

Se quedó mirando el televisor de la pared, con una expresión de incredulidad. En la pantalla se transmitía el reporte de la televisión de Jiangcheng sobre el desastre de la fábrica mecánica del Quinto Anillo.

—¿Por qué… también aquí se puede ver la noticia de Jiangcheng? —murmuró Elorie.

—¿Qué tiene de raro? —preguntó Lin Qing, sin entender.

—¡Pero aquí es la Segunda Nueva Ciudad de París…! —Elorie se giró hacia Lin Qing—. ¿Entonces ustedes saben exactamente dónde está la zona de erosión que conecta este mundo con el mundo de Jiangcheng?

Lin Qing sintió que su mente empezaba a girar a toda velocidad.

No… era Xiao Lü trabajando a máxima potencia.

Segunda Nueva Ciudad de París… un nombre que jamás había oído. Pero la frase “este mundo” era la clave. ¿Acaso agentes de la Agencia habían cruzado también el punto de intrusión y entrado a otro mundo?

Ese supuesto se negaba solo: hacía apenas unos minutos, la señal de ubicación de Jiang Siqi seguía emitiéndose con normalidad.

Espera… antes habían mencionado que una integrante del equipo estaba desaparecida.

El parque entero no era tan grande. Una agente viva no podía desaparecer de la nada. Y, aun si existía un punto de intrusión, el equipo de ejecución no se separaría sin permiso para cruzar a otro mundo.

A menos que…

A menos que hubiera ocurrido alguna fuerza irresistible que la empujara a cruzar.

Lin Qing sintió cómo las piezas empezaban a encajar en una imagen completa: una “explosión de erosión”. Tal vez el Errante cruzó muchas veces la frontera en poco tiempo, o tal vez fue otra causa… pero el resultado fue que la zona de erosión se expandió de golpe y “se tragó” a quien estuviera cerca.

¿Esta chica, Elorie, habría sufrido lo mismo que Chen Xuan?

—No sé qué es la Segunda Nueva Ciudad de París —respondió Lin Qing, decidiendo en apenas diez segundos con ayuda del cerebro-máquina—. Así que no puedo responder a tu pregunta.

—¿Eh? —Elorie abrió los ojos—. ¿Entonces tú… no eres de la nueva ciudad?

—No. Ni yo ni esta tienda. Venimos de otro mundo… sí, del mismo Jiangcheng del que hablas —Lin Qing bajó la cortina metálica.

Así, nadie podría interrumpir su conversación.

Al ver que la cortina se cerraba, Elorie se puso nerviosa. Se notaba que quería irse, pero dudaba. Lo que Lin Qing había dicho la había sacudido por completo.

—¿Q-qué quieres decir? ¿Que tú vienes de Jiangcheng?

—Así es.

—¡Eso no puede ser! ¡Aquí no hay ningún punto de intrusión! —protestó Elorie, incapaz de aceptarlo.

—Porque esta no es una tienda común. No necesita un punto de intrusión para conectar mundos —Lin Qing recordó el modo en que Chen Xuan atendía a los clientes… no, su “forma de actuar”, y empezó a imitarlo—. Si está aquí, es por una razón. Y esa razón eres tú.

—¿Yo? —Elorie dio un paso atrás por reflejo.

—Tranquila, no voy a comerte —Lin Qing sonrió apenas y pasó junto a ella para volver a la barra—. ¿Qué tal si empezamos con un café?