¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 19

«¿Podría ser algún tipo de Técnica Inmortal que produce comida de la nada…?».

En el momento en que el pensamiento cruzó la mente de Shen Fang, sacudió la cabeza y lo descartó. De ninguna manera, ¡absolutamente imposible! Liu Shuyue no era el único Cultivador que existía: cada siglo surgía un puñado, e incluso con todas las variantes y técnicas derivadas que circulaban, nunca había oído hablar de un hechizo así.

Al fin y al cabo, los Maestros Inmortales no eran deidades. Eran fuertes cuando se trataba de matar demonios, defender la justicia y comunicarse con los cielos y la tierra, pero en otros aspectos no se diferenciaban de la gente corriente. Por ejemplo, incluso los Maestros Inmortales tenían que comer. Cada vez que salían de expedición, el gobierno local tenía que preparar raciones secas y licor por adelantado, sólo para asegurarse de que no flojearan. Si realmente tenían un método para conjurar la comida, ¿por qué iban a necesitar operar fuera de las ciudades?

Además, Shen Fang confiaba en sus instintos.

La última vez, cuando la Maestra Inmortal les reprendió en voz alta en la Sala Weiwu, básicamente había demostrado que no tenía soluciones. De lo contrario, podría haber conjurado comida de la región occidental plagada de demonios y solucionado todo sin dejar que los refugiados se reunieran aquí en primer lugar.

«Esposo, Vicegobernador, ¿por qué parecen tan serios?» Una hermosa mujer entró en la habitación, sosteniendo una tetera. «Estaba pensando, ¿no es bueno que todos los refugiados tengan ahora comida para comer?».

Shen Fang se quedó momentáneamente sin habla. No podía decirle a su mujer que estaba equivocada, así que la despidió con un gesto de irritación. «Estamos discutiendo asuntos de estado. ¿Qué hace una mujer como tú interrumpiendo? Deja el té aquí, que se lo sirva él mismo».

Aunque su tono era severo, su mirada estaba llena de afecto.

Después de echarla, el ambiente entre los dos hombres se volvió ligeramente incómodo.

Sí, esto sería una gran noticia en cualquier otro lugar, pero no en Zhangwei.

Si todos los refugiados eran alimentados y se iban satisfechos, los plebeyos podrían alegrarse, pero el Emperador no estaría tan contento.

«Iré a echar un vistazo yo mismo al mediodía, cuando se distribuya la comida», rompió el silencio Shen Fang. «Esto no puede ser obra sólo del Maestro Inmortal; puede que haya una figura poderosa ayudando entre bastidores».

…

…

El agua de los grandes calderos hervía ferozmente, el vapor blanco se elevaba en espesas nubes.

«Maestro Inmortal, el agua está lista», alguien se adelantó e informó.

Liu Shuyue miró las largas filas de gente dispuestas ante ella y asintió. «Empezad a repartir cuencos y fideos».

Un estallido de fuertes vítores surgió de la multitud, como si celebraran un festival.

Todos se acercaron ordenadamente a los calderos para recibir sus cuencos y palillos desechables. Una veintena de personas fueron asignadas para verter el agua caliente en sus cuencos uno a uno.

Sólo los que tenían agua caliente en sus cuencos podían recibir su ración de fideos.

Los fideos se almacenaban en un vagón junto al puesto de socorro, y personal especializado se encargaba de la distribución.

Un paquete por persona, sin importar si eran ancianos, niños, hombres o mujeres: todos recibían el mismo trato.

Los que seguían hambrientos podían completar el reparto con gachas de socorro.

Después de la prueba de ayer, los refugiados ya sabían preparar esta comida tan práctica. Algunos de los más impacientes ni siquiera esperaron a remojar los pasteles de fideos, abrieron los paquetes y se metieron los fideos secos en la boca, tratando el cuenco de agua caliente como un mero adorno. Liu Shuyue no puso freno a ese comportamiento: mientras no desperdiciaran la comida ni la acapararan, cómo se la comieran era cosa suya.

Por un momento, el aire se llenó de un sabroso aroma que hacía la boca agua.

Y no era una exageración:iu Shuyue se dio cuenta de que los soldados apostados en la puerta de la ciudad miraban anhelantes, como si la comida de socorro fuera más tentadora que el tosco pan de maíz que tenían en las manos.

«¡Maestro Inmortal, realmente ha salvado la vida de mi familia!» Un anciano con un niño se arrodilló de repente. «¡Permítame inclinarme ante usted en agradecimiento!»

Alguien a su lado lo levantó rápidamente. «Eh, tío, ¿no habíamos dicho que nada de reverencias durante la distribución de la comida? Estás bloqueando la fila. Todos estamos agradecidos al Maestro Inmortal, ¡pero espera hasta después de comer!»

«Sí, mantén la gratitud en tu corazón. Si hay oportunidad, ¡devuélvelo más tarde!»

«Me devolvió la vida-¿Qué es un arco? Maestro Inmortal, mi nombre es Fu Jiaolu, soy cazador. Si alguna vez me necesitas, ¡llámame!»

«Oh por favor, como si el Maestro Inmortal necesitara a alguien como tú.»

«Jajajajaja…» La multitud estalló en carcajadas.

Escenas como esta ocurrían todo el tiempo: cada vez que alguien daba un paso al frente para expresar su gratitud, otro saltaba para mantener el orden. Y cuando se detenía a los agradecidos, se avivaba aún más la emoción, hasta que alguien más no podía contenerse y salía de la fila para dar las gracias.

Liu Shuyue no esquivó ni respondió: se limitó a permanecer en silencio al frente de las filas, asegurándose de que todos pudieran verla.

Era el momento perfecto para establecer su autoridad.

Si no lo hubiera presenciado ella misma, le habría resultado difícil creer que hace sólo unos días esta multitud estaba llena de sospechas y miedo, vigilando la comida de los demás mientras cuidaban la suya, temiendo convertirse en el objetivo de alguien más. La desesperación y la tristeza invadían todos los rincones del campamento.

Chen Xuan tenía toda la razón: si los refugiados no conseguían unificarse, incluso la distribución de alimentos conduciría al desastre.

Como dice el refrán: «Sin reglas no hay orden». El campo de refugiados había sido antes un caos debido a la falta de estructura, y ahora ella les había dado un nuevo orden.

División de Socorro, División de Almacenamiento, División de Organización, División de Seguridad… Basándose en sus conocimientos y experiencias históricas, dividió a los refugiados en unidades estructuradas, obligándoles a cooperar para hacer frente juntos a la crisis alimentaria.

Y para reforzar las reglas que estableció, tuvo que convertirse en el pilar espiritual a los ojos de los refugiados.

Liu Shuyue se situó al frente para que todos lo supieran: fue ella quien les llevó alimentos vitales, quien libró a los habitantes de Qingzhou de la amenaza de la hambruna.

Aunque todo esto sólo había sido posible gracias a la ayuda del director de la tienda, no había necesidad de revelarlo. El prestigio significaba poco para Chen Xuan, pero para ella lo era todo.

Esto no era gloria. Era responsabilidad.

De repente, una conmoción estalló en la parte delantera de la línea.

«Maestro Inmortal, ¿podría yo también recibir una porción de los fideos de socorro?».

Un hombre había atravesado la fila y se acercó a Liu Shuyue, ahuecando las manos respetuosamente.

La mayoría de los refugiados no le reconocían, pero su túnica oficial dejaba claro que nadie se atrevía a hacer nada.

«Gobernador», Liu Shuyue ahuecó las manos a su vez, “me temo que no”.

«¿Él es… el Gobernador?» La gente empezó a murmurar, con los ojos llenos de inquietud.

«¿Ni siquiera yo cumplo los requisitos?»

«Estos fideos son para los refugiados. Las cantidades son fijas: si te doy un paquete más, significa que un refugiado recibe uno menos», respondió Liu Shuyue con amabilidad. «Pero si tiene curiosidad, gobernador, puede comprar algunos. Mientras esté dispuesto a pagar, no es difícil conseguir un paquete».

«¿Pagar… dinero?». Shen Fang se quedó desconcertado.

«Así es. Entonces los refugiados pueden usar ese dinero para comprar comida también. ¿No es un ganar-ganar?» Sonrió. «Ah, y varios propietarios de tiendas ya han venido a comprar hoy. Han ofrecido un precio decente. Si te preocupa negociar directamente con los refugiados, puedes hablar con ellos».

«¿De dónde viene exactamente esta comida?»

Shen Fang ya no quería andarse con rodeos. Bajó la voz y preguntó directamente.

Cuando vio aparecer esos extraños paquetes de comida en las afueras de la ciudad, apenas podía creer lo que veían sus ojos: había sido funcionario durante años y enseguida se dio cuenta de que no eran originarios de Qingzhou.

Sólo había que verter agua hirviendo sobre ellos y se convertían en un sabroso plato de sopa de fideos: ¡era más milagroso que la alquimia!

La suposición del vicegobernador había sido acertada.

Si Liu Shuyue podía suministrar continuamente este alimento milagroso, la hambruna de Qingzhou podría desaparecer sin dejar rastro, y el Maestro Inmortal que salvó al pueblo de la crisis se convertiría en un célebre salvador, ¡ganando fama y reputación como nunca antes!

Esto era completamente contrario a las expectativas de Su Majestad.

«Es una Técnica Inmortal», dijo Liu Shuyue con calma. «Los convoqué usando una Técnica Inmortal».

«¡Imposible!» Shen Fang no pudo evitar alzar la voz. «Si realmente tenías ese tipo de poder, ¿por qué no lo usaste después de matar a los demonios? Si hubieras podido convocar comida desde el principio, ¡la gente de Qingzhou no habría tenido que sufrir esto y huir hasta aquí!».

Los ojos de todos los que estaban cerca se volvieron hacia ellos al unísono.

La expresión de Liu Shuyue no cambió. «Naturalmente, no pude hacerlo entonces. El Gobernador debe haber oído que todas las Técnicas Inmortales dependen de la sincronización. Cuanto más profundo es el hechizo, más depende del momento oportuno. Sólo cuando tanto la hora como la oportunidad son las correctas puede ser lanzado con éxito.»

«Esto…»

«Gobernador, ¿no está contento? ¿Por qué estás tan obsesionado con si la Técnica Inmortal es real o no? Los refugiados pueden comer hasta saciarse, y los ciudadanos de Zhangwei pueden dormir tranquilos, seguro que es algo maravilloso.»

Shen Fang se sobresaltó. «Por supuesto que estoy feliz-»

«¿De verdad?» Ella hizo una pausa, luego lo miró fijamente a los ojos y le preguntó, palabra por palabra: «¿Entonces por qué, gobernador, parece que no puede sonreír?».

Instintivamente, miró a los innumerables ojos que le observaban desde todas partes. Era como si todos estuvieran esperando su respuesta. Al cabo de un momento, forzó lentamente una sonrisa, estirando la boca: «Ja… jajaja… ¿Qué quieres decir? ¡Estoy tan contento que no sé qué hacer! El Maestro Inmortal realmente posee grandes poderes: Su Majestad es muy afortunado de contar con su apoyo… ¡jajaja!».