¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 152

Tres días después, la exploración general del edificio número 99 en la Aldea Picante estaba prácticamente concluida.

El edificio tenía un total de setenta y cinco pisos, casi atravesando por completo la montaña. Los espacios habitables se dividían en tres secciones: superior, media e inferior. La sección superior tenía las paredes rocosas más delgadas, de apenas el grosor de una palma, que podían romperse fácilmente con un pico.

Entre las zonas residenciales había capas intermedias con distintos usos: almacenes, depósitos de agua, salas de calderas, etcétera… Así es, en el piso veintidós Chen Xuan descubrió una sala de operaciones que albergaba grandes equipos de calderas. Ya fuera el horno o las tuberías, todo se conservaba en bastante buen estado, como si pudiera ponerse en funcionamiento en cualquier momento.

Junto a esa sala de calderas había un almacén destinado a guardar carbón. A diferencia del destino del arroz, estos bloques de carbón, salvo por una gruesa capa de polvo, se mantenían prácticamente intactos.

La razón por la que se le dio el nombre de Edificio 99 y no Montaña 99 era que el equipo de exploración había encontrado una situación similar dentro de otra montaña, a un kilómetro de distancia.

Era evidente que esta “torre dentro de la montaña” no era un caso aislado.

—Así que, en el pasado, en el Gran Desierto de las Diez Mil Montañas no solo vivía gente, sino que además se construyeron muchos edificios altos, transformando este lugar en una ciudad —concluyó Lin Qing.

En ese momento, los tres se encontraban en la “azotea” del edificio 99, es decir, en la cima del pilar montañoso, discutiendo los hallazgos de los últimos días. Solo desde las alturas podían percibir que la disposición de esos pilares de montaña seguía un patrón bastante regular. Aunque sus alturas variaban, la distancia entre ellos era muy similar. Innumerables pilares formaban el peculiar paisaje del Gran Desierto de las Diez Mil Montañas, y ahora que sabían que dentro de esas rocas podían ocultarse edificios enteros, el lugar resultaba aún más extraño.

Sin embargo, por más que Chen Xuan mirara a lo lejos, no logró ver la enorme estela de piedra con forma de espada que aparecía en los recuerdos de Liu Zhidong.

Tal vez, en aquel entonces, ya se había internado profundamente en el corazón del desierto, muy lejos de Qingzhou.

—Por ahora, básicamente podemos afirmarlo, aunque aún quedan algunos enigmas sin resolver —dijo Chen Xuan, tomando una piedra y dibujando en el suelo—. Dentro del edificio hay muchos equipos y suministros instalados en niveles altos, así que necesariamente debían contar con una gran cantidad de elevadores. De hecho, hemos encontrado muchos dispositivos similares a plataformas móviles. El problema es que no parecen funcionar ni con electricidad ni con vapor.

Más que preguntarse quién los construyó o por qué se abandonó este lugar —esas preguntas últimas—, Chen Xuan estaba pensando en asuntos mucho más prácticos.

Porque en su mente había comenzado a tomar forma una idea.

Permitir que la Aldea Picante “ocupe el nido del cuco” y reutilice estas viviendas.

¡Se trataba de excelentes edificios de hormigón, recubiertos además por placas metálicas! Eran resistentes, duraderos, cálidos en invierno y frescos en verano. ¿No eran mucho más cómodos que las cuevas excavadas al pie de la montaña? Ahora que el pueblo podía autoabastecerse de alimentos, y que las pieles de animales y las hierbas medicinales podían intercambiarse por telas y herramientas de hierro, el único problema real seguía siendo la vivienda.

Aunque miles de personas trabajaban sin descanso construyendo casas de madera, en poco tiempo la cantidad seguía siendo insuficiente. El clima se enfriaba día tras día, y en apenas dos meses comenzaría a nevar. Para entonces, el alojamiento se convertiría en un problema verdaderamente doloroso.

Gracias a que Liu Shuyue les había infundido sangre de dragón, la condición física de todos había mejorado considerablemente; de lo contrario, un solo invierno podría haber aniquilado a toda la aldea.

Pero poder soportar el frío no significaba disfrutarlo. ¿Quién no querría un hogar cálido, en lugar de que decenas o incluso cientos de personas se apiñaran cada noche en una misma cueva?

Por eso, trasladarse a estos edificios dentro de la montaña era, sin duda, una opción sumamente atractiva.

La zona residencial ya explorada del edificio 99 podía albergar hasta dos mil personas.

Claro… si se descartaban las secciones inferior y media, de acceso incómodo, y solo se utilizaba la parte superior, la capacidad se reducía a unas ochocientas personas.

Si se hacía un pequeño sacrificio adicional y algunos almacenes vacíos se adaptaban como viviendas temporales, la capacidad podría multiplicarse varias veces, y la altura de los techos y el espacio disponible eran muy superiores a los de las cuevas.

Si iban a vivir allí, era imprescindible aprovechar al máximo los recursos existentes del edificio. De lo contrario, si la basura no podía evacuarse y los alimentos y el agua no podían transportarse, vivir en un edificio alto durante un tiempo equivaldría a condenarlo al abandono.

—¿Y si funciona con energía espiritual? —propuso de pronto Liu Shuyue—. Como esos dispositivos que usa la Alianza Inmortal en la Torre de la Luna Observadora, que parecen poder mover objetos usando energía espiritual.

—Por desgracia, no encontramos nada parecido dentro del edificio… —Lin Qing se encogió de hombros—. Y aunque lo encontráramos, dudo que supiéramos por dónde empezar. Esto está completamente fuera de mi campo de conocimiento.

Chen Xuan lo pensó un momento y sintió que no era imposible.

Que los dispositivos fueran distintos era comprensible; al fin y al cabo, se trataba de dos mundos diferentes, y la forma de utilizar la energía espiritual debía variar enormemente.

—De hecho, le pregunté a Xu Yuanqing sobre esto —dijo—. Tanto los elevadores como el instrumento Liuhé para medir la energía espiritual funcionan mediante artefactos. Si se les inyecta energía espiritual, reaccionan. En cuanto a su tamaño y forma, dependen del uso específico.

Liu Shuyue reflexionó un instante.

—Si es así… tal vez tenga una forma de comprobarlo.

—¿Qué método?

—En la secta nos enseñaron un hechizo bastante poco común, que sirve para localizar artefactos y herramientas mágicas perdidas en distintos lugares —explicó con calma—. Según mi maestro, en los primeros tiempos algunos discípulos llevaban consigo un artefacto de la secta al abandonar el monasterio. Tras su muerte, esos objetos quedaban dispersos entre la gente. Si se podían recuperar, era lo ideal. Pero como la misión principal de quienes salían era ayudar al país y al pueblo, casi nadie gastaba energías en este tipo de cosas.

Chen Xuan adivinó:

—¿Se basa en la capacidad de los artefactos para absorber energía espiritual?

—Exacto, eres muy listo —lo elogió Liu Shuyue—. ¿Recuerdas el Pilar del Alma de Humo? Si se configura un receptor, puede transmitir mensajes entre dos lugares. En realidad, también puede modificarse para conectarse con otros objetivos. Este hechizo aprovecha esa característica del pilar, haciendo que el humo busque zonas que necesiten absorber energía espiritual. No soy tan hábil en la forja de artefactos como Liu Zhidong, así que rehacer un pilar desde cero sería difícil, pero modificar el de la familia Liu sí es posible.

—Si dentro de este edificio en la montaña existen mecanismos impulsados por energía espiritual, es muy probable que el humo del alma los perciba, formando un fenómeno de concentración de niebla. Luego haré que los aldeanos inyecten energía espiritual allí, y así sabremos si esta idea es correcta.

Hablaba llena de entusiasmo.

…

De regreso en la tienda, Lin Qing sonrió.

—Qué bien… la señorita Liu parece haber recuperado el ánimo.

Chen Xuan no se sorprendió en absoluto.

—Si fuera tan fácil de derrotar, no habría soportado la presión de traicionar el acuerdo con su secta para liderar a un grupo de refugiados hasta el Gran Desierto de las Diez Mil Montañas.

Cuando uno descubre que el mundo no es como lo conocía, es inevitable sentirse perdido y desorientado. Pero eso ya había quedado atrás. Independientemente de si Liu Shuyue podía o no cumplir realmente su ideal de ayudar al país y al pueblo, lo cierto era que los habitantes de la Aldea Picante habían sido salvados por ella, y ahora confiaban en ella al cien por ciento. Frente a la responsabilidad, Liu Shuyue nunca había elegido huir.

En el fondo, Chen Xuan se sentía un poco feliz.

Siempre le había preocupado que la apatía le provocara algún efecto negativo, que la transformara poco a poco en alguien frío por dentro y por fuera. Pero ahora parecía que esa habilidad no la había cambiado. Seguía preocupándose por los aldeanos, y su actitud hacia él era la de siempre.

Tal vez solo cuando se enfrentaba a emociones difíciles de superar, se levantaba ese alto muro defensivo. En otras palabras, era una habilidad activa.

Sonriendo, encendió el televisor, preparándose para abrir el negocio.

Sin embargo, la noticia que aparecía en la pantalla lo hizo detenerse en seco.

Lin Qing también dirigió la mirada al televisor.

—…En vista de la reciente crisis de seguridad pública, la Agencia Weixian ha decidido formar un equipo profesional de respuesta a emergencias para manejar incidentes imprevistos, con el fin de satisfacer las necesidades de orden público de Jiangcheng. Este equipo realizará un reclutamiento público de usuarios de habilidades y aceptará la supervisión de toda la sociedad. Según el portavoz, el plan ya cuenta con el apoyo de la policía, y esta es la primera vez que las autoridades reconocen oficialmente la importancia de los usuarios de habilidades.

—La primera ronda de reclutamiento se llevará a cabo este sábado por la mañana, en la Plaza Oeste del Mercado de Talentos de la ciudad. Nuestro canal realizará una cobertura completa del evento.

—Por último, agradecemos a la Agencia Weixian sus esfuerzos por construir una mejor Jiangcheng, y hacemos un llamado a los espectadores a apoyar plenamente a esos ciudadanos comunes que se atreven a alzarse contra los delincuentes. ¡Animémoslos!