¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 148

—¿Qué fue ese ruido de hace un momento? —Liu Shuyue miró con extrañeza hacia el interior de la barra—. Parecía que algo se había caído.

—Eh… voy a revisar —para ser sincero, Chen Xuan también se había llevado un buen susto. Aunque no sabía por qué Lin Qing se había escondido, ante una situación tan repentina, reaccionar evitando el problema parecía casi un reflejo instintivo. Fingió mirar hacia atrás—. No es nada, solo se me cayó la ropa.

La ropa efectivamente se había caído… porque si se hubiera inflado de la nada, habría sido demasiado llamativo.

Se inclinó y recogió la prenda con cuidado, temiendo tocar algo más de lo debido.

—¿Qué pasa? ¿Vienes a buscarme a esta hora, se te antojó un bocadillo nocturno?

—Allá todavía es de tarde —respondió Liu Shuyue con seriedad—. En el Gran Páramo de las Diez Mil Montañas hemos encontrado algo extraño. Quiero que vayas a echarle un vistazo.

—¿El Gran Páramo de las Diez Mil Montañas? —Chen Xuan se puso serio de inmediato. Aquello estaba directamente relacionado con la supervivencia de la Aldea Picante, no podía haber el menor descuido—. De acuerdo, vamos ahora mismo.

Ambos subieron al segundo piso y, justo cuando se disponían a ir desde la habitación 203 del Ciervo Cornudo de Talismán hacia la Aldea Picante, Lin Qing salió de repente de su habitación. Llevaba puesto un pijama, como si acabara de levantarse de la cama.

—¡Ah, Shuyue, viniste! —saludó con una sonrisa—. Qué gusto verte, ha pasado tiempo.

—Hola, señorita Lin. Perdón por molestar tan tarde —Liu Shuyue asintió a modo de saludo.

—¡Pero si apenas fue hace una semana! ¿Por qué vuelves a saludar tan formalmente? —se quejó Lin Qing—. ¿A dónde van? Yo también voy con ustedes, si no, nuestra relación se va a enfriar.

—Por mí no hay problema, pero la tienda…

Chen Xuan se rascó la cabeza.

—Está bien, espérenme un momento. Voy a cerrar.

¿No estaba Lin Qing detrás de la barra hace un segundo? ¿Cómo había regresado al segundo piso en un abrir y cerrar de ojos? Y lo más increíble era que ni siquiera Liu Shuyue había notado que alguien había pasado a su lado.

No pudo evitar sentir un mayor respeto por la tecnología de invisibilidad óptica.

El camino hacia las profundidades de las montañas no era especialmente difícil.

En la actualidad, la Aldea Picante ya había abierto varias rutas de grava dentro de las montañas; las malas hierbas y enredaderas del suelo habían sido limpiadas por completo, e incluso permitían el paso de carruajes de cuatro ruedas. Aunque estas vías no superaban las cinco li de longitud, en comparación con las montañas salvajes de cuando acababan de llegar, la diferencia era abismal.

No era de extrañar que Liu Shuyue quisiera una excavadora.

Para limpiar terreno y nivelar caminos, una máquina así tendría una eficiencia insuperable.

Además, los asuntos de la Alianza Inmortal ya habían llegado a su fin. Decidió que al día siguiente preguntaría sobre la compra de maquinaria de construcción.

Treinta minutos después, llegaron a su destino: un pilar montañoso situado en el borde de la zona de exploración. Cada vez que Chen Xuan contemplaba esas montañas sentía una sensación de frescura; parecían un conjunto de estalactitas ampliadas cien veces, alzándose bajo el cielo azul y las nubes blancas. Un paisaje tan peculiar no tenía nada comparable en el otro mundo.

Junto a la montaña había un cartel con un número: 99.

Era evidente que no existía un sendero para subir. Las cuerdas colgando de la pared rocosa lo dejaban claro: todos subían y bajaban trepando por ellas. Liu Shuyue, por supuesto, no necesitaba escalar. Activó un talismán de cabalgar el viento, tomó a Chen Xuan con una mano y rodeó a Lin Qing con la otra. En un instante se elevaron más de treinta metros y se introdujeron en una cueva que, a simple vista, parecía poco profunda.

—Saludos, venerable inmortal. Saludos, señor encargado —varios aldeanos trabajaban dentro de la cueva, limpiando fragmentos de roca esparcidos por el suelo. Al ver a Liu Shuyue y a Chen Xuan, se inclinaron respetuosamente.

—No se preocupen por nosotros, continúen —asintió Liu Shuyue, y luego se dirigió a Chen Xuan—. El lugar que quiero que veas está justo adelante.

En realidad, Chen Xuan ya lo había notado.

En la pared se había abierto un enorme boquete, revelando un espacio interno mucho más profundo. En los bordes del agujero podían verse bloques de cemento rotos, barras de acero y capas de placas metálicas.

¿Cómo podían existir cosas así en un lugar tan inhóspito como el Gran Páramo de las Diez Mil Montañas?

Chen Xuan comprendió de inmediato por qué Liu Shuyue había acudido a él: pensaba que, por su amplio conocimiento, él sabría explicar el origen de aquello.

—Hace dos días, el equipo de exploración descubrió que aquí dentro había algo más, así que me lo reportaron —Liu Shuyue señaló la parte superior de la abertura, donde parecía quedar un tramo de tubería curvada—. Entré a la montaña por un pasaje oculto y realicé una búsqueda preliminar. Confirmé que no había demonios ni monstruos, y entonces les permití usar talismanes explosivos para abrir la pared. Tal como imaginaba… no estaba lejos de la entrada, apenas a medio brazo de distancia.

Sin lugar a dudas, eran rastros de una construcción artificial.

¡Pero que hubiera muros de cemento era simplemente absurdo!

Chen Xuan encendió la linterna de su teléfono y fue el primero en entrar.

Al instante siguiente, un escalofrío le recorrió el cuerpo.

En el interior se extendía un espacio inmenso. Las paredes lisas de cemento demostraban que la técnica de construcción era sumamente avanzada, muy por encima de lo que el Gran Qi podría lograr. Debido a la falta de luz, no podía distinguir bien todos los rincones, pero siendo conservador, aquel lugar debía tener al menos más de mil metros cuadrados.

—Construir una sala cerrada dentro de una montaña… ¿será algún reino perdido? —murmuró Lin Qing.

—Voy a encender las antorchas —Liu Shuyue invocó una Espada de los Mil Pensamientos y, con talismanes de fuego ardiendo a su alrededor, dio una vuelta por la sala, prendiendo los soportes de antorchas preparados con antelación. La iluminación mejoró un poco.

Al mirar hacia arriba, se dieron cuenta de que el techo tampoco era una cueva natural de roca, sino una superficie perfectamente plana. Eso significaba que muy probablemente existían más niveles similares.

Al igual que el equipo de exploración, Chen Xuan quedó atraído por las cajas rectangulares dispuestas en el suelo.

—¿Qué son esas cosas?

—Al principio los aldeanos pensaron que eran ataúdes, pero ya los revisé —respondió Liu Shuyue—. Son cajas de hierro, cuadradas, no parecen destinadas a contener cadáveres.

—¿No las abriste?

—No. No se ve ningún cierre en la superficie. Temí dañar su integridad, así que las dejé intactas.

Chen Xuan se acercó con el teléfono en alto y dio la vuelta alrededor de una de las cajas. Parecía casi soldada al suelo. Sus dimensiones eran inusuales: cerca de dos metros de alto, seis o siete de largo y más de un metro de ancho. Si realmente se tratara de meter personas dentro, en una sola cabrían cuatro o cinco. Desde lejos, no era raro confundirlas con ataúdes.

Pero en cuanto a su función exacta, ni siquiera Chen Xuan podía sacar una conclusión inmediata. Tal como había dicho Liu Shuyue, no tenían un mecanismo de apertura visible. La parte superior parecía una tapa ligeramente más ancha que la base, con una apariencia completamente lisa, sin manijas ni nada parecido. Si estaban hechas de acero, levantar algo así con fuerza humana sería imposible.

Había cuatro filas de estas cajas, dispuestas de dos en dos, con una alineación sumamente ordenada.

¿Romperlas por la fuerza? Chen Xuan lo consideró un momento, pero descartó la idea. Antes de entender qué era exactamente este lugar, no había necesidad de enfrentarse tan apresuradamente a un bloque de hierro.

—¡Miren! Aquí hay algo como rieles en el suelo —exclamó de pronto Lin Qing.

Chen Xuan siguió la dirección que señalaba y, efectivamente, encontró una ranura empotrada en el piso. Sin embargo, estaba cubierta de polvo y tierra acumulados, por lo que era fácil pasarla por alto.

—Este lugar definitivamente no es tan simple como lo vemos ahora —dijo Chen Xuan—. Para qué se utilizaba exactamente, solo lo sabremos después de una inspección completa. Yo prepararé algunas lámparas para iluminar, y tú puedes hacer que los aldeanos limpien todo esto primero.

—De acuerdo —aceptó Liu Shuyue.

—Además, dentro de este pilar montañoso probablemente no haya solo esta sala. Primero demos una vuelta por aquí y veamos si hay otros pasajes.

No pasaron ni unos minutos antes de que la suposición de Chen Xuan se confirmara.

En lo profundo de la sala encontraron una puerta. Y no era una puerta común de vivienda: tenía un diseño pensado para el sellado hermético, y el mecanismo de cierre era una válvula giratoria muy familiar.

Esto empezaba a ponerse interesante.

La puerta no estaba cerrada del todo. Chen Xuan tuvo que aplicar un poco de fuerza para empujarla. Detrás había un espacio estrecho, con solo dos caminos: uno terminaba en un pozo seco de profundidad insondable, y el otro conectaba con una escalera que se extendía tanto hacia arriba como hacia abajo.

Chen Xuan no pudo evitar soltar una risa.

—¿Qué pasa? —preguntó Liu Shuyue.

—Nada. Esto no es igual que en nuestro mundo, ¿no? Al lado de la escalera siempre está el hueco del ascensor. Parece que los expertos en ingeniería civil de los multiversos piensan igual.

Ya no tenía dudas: dentro de esa montaña se ocultaba un edificio.