¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 138

Por lo general, la mayoría de cuevas y grietas se podían ver de un vistazo hasta el fondo; solo unas pocas requerían internarse más.

Si en la entrada había cadáveres de animales o flotaba un fuerte hedor a orina, probablemente se trataba de la guarida de una bestia.

Si dentro se sentía un frío penetrante, o la Técnica de Corazón Sereno percibía agitación, entonces existía la posibilidad de que allí hubiera demonios.

Fuera bestia o demonio, ellos tenían cómo enfrentarlos.

Solo los grandes demonios eran otra historia.
Si se topaban con uno, debían retirarse al instante sin alertarlo; de lo contrario, la muerte era segura.

En el Pueblo Mala, la única persona capaz de lidiar con un gran demonio era la maestra inmortal Liu.

“En esta cueva no hay nada.”
El capitán Huang echó un vistazo a aquella caverna que se veía de un extremo a otro y habló.

“Su forma es muy rara.” murmuró Xiaomai. “No parece formada de manera natural.”

“¿Y a qué crees que se parece?”

“Mm… como si una garra hubiera arañado la roca y dejado la marca ahí a la fuerza.”

“Exacto.”
Huang Ting soltó una pequeña risa.
“Si pasas mucho tiempo en la montaña, verás que este tipo de cuevas están por todas partes. Yo digo que son marcas que dejan los grandes demonios cuando se disputan el territorio.”

“¿Eh? ¿Ellos también se pelean por territorio?”
intervino Shi Houzi.
“¡Entonces son igual que el perro que tenía mi familia!”

“Bah, ¿cómo van a ser lo mismo?”
Huang Ting escupió al suelo.
“Los grandes demonios nacen reyes. Su territorio es su reino, así que tienen que respaldarlo con fuerza.
Por ejemplo, el dragón azul de antes: era un experto que salió a matar de entre una horda de demonios. ¿Y tú perro qué es en comparación con él?”

“¿Ese dragón era tan fuerte?”

“Llegaste con la segunda oleada, ¿no? Una lástima… No alcanzaste a ver la escena de la maestra inmortal matando al gran demonio. Cuando desenvainó su espada, salieron nubes de luz de siete colores. Decir que tenía el porte de una verdadera inmortal no sería exagerar.
Solo la clavó así, ¡de un solo golpe! Hasta el viento tenía que apartarse de su camino—”

“Luego, la maestra inmortal de un solo tajo decapitó al dragón azul y al mismo tiempo partió el cielo. Sí, sí, ya lo ha contado más de cien veces.”
Xiaomai lo interrumpió.
“Apurémonos a revisar la siguiente cueva. Yo hoy quiero regresar a dormir al Pueblo Mala, no volver a pasar la noche en una tienda en el campo.”

“Eh, es que hay gente que no ha escuchado la historia.”
Huang Ting hizo un gesto con la mano a Shi Houzi.
“Bueno, tú ve a la boca de la cueva de arriba y asegura la cuerda.”

De pronto, una serie de chillidos agudos sonó a espaldas del grupo.

Todos se dieron la vuelta al mismo tiempo y vieron varias sombras negras salir disparadas de lo profundo de la cueva, ¡directo hacia ellos!

“¡Cuidado!”

Huang Ting empujó a Xiaomai a un lado en el acto. Él, en cambio, recibió de lleno varios impactos de aquellas sombras y, al retroceder, pisó en falso y cayó al vacío.

“¡Tío Huang!”
Xiaomai se levantó a toda prisa y corrió hasta el borde.

“¡Tranquila, tranquila, lleva la cuerda de seguridad!”
gritaron los demás.
“¡Vengan a ayudar, rápido, tiren del capitán hacia arriba!”

Cuatro o cinco personas tiraron con fuerza de la cuerda y lograron izar a Huang Ting, que colgaba boca abajo de la pared, de vuelta a la cueva.

“¡Maldita sea! ¿Qué demonios fue eso?”
El capitán Huang estaba algo avergonzado y soltó una sarta de insultos.
“Salieron de golpe y me pegaron un susto de muerte.”

“¿Parecían murciélagos?”
Shi Houzi se rascó la cabeza.

“¡Ningún murciélago es tan grande! ¡Cada uno casi del tamaño de medio brazo mío!”
Furioso, se quitó el fusil que llevaba a la espalda, quitó el seguro y se acercó al fondo de la cueva, a unos cinco metros de distancia.
“¡Voy a ver de dónde rayos salieron!”

No pasaba nada si no miraba, pero cuando lo hizo se quedó helado.

En el extremo de la cueva, en la parte alta, había otro agujero.

Y no un agujero cualquiera, sino una abertura perfectamente circular, como si hubiese sido hecha a propósito.

Tendría unos tres pies de diámetro, suficiente para que una persona se metiera a rastras.

“¡Ey, vengan a ver esto!”
Huang Ting llamó enseguida a los demás y sacó de su bolsillo una linterna.

Ese artefacto, igual que las cuerdas de nailon, era un tesoro traído por el encargado de la tienda. Con solo apretar un dedo se encendía, muchísimo más útil que una antorcha.

En cuanto la luz iluminó el interior, la situación quedó clara.

La pared era sorprendentemente lisa y hasta reflejaba un poco, nada que ver con piedra apilada.

“¿Será un nido de aves?” murmuró alguien.

“No lo creo.”
Shi Houzi negó con la cabeza.
“Más bien parece algo hecho por humanos.”

“En el Gran Desierto de Diez Mil Montañas no vive gente.”

“Se ve bastante profundo. No se le ve el final…”

“¿Por qué no te subes tú a revisar?”

“Bah, mientras no haya demonios, ¿qué tiene que ver el agujero con nosotros?”

Todos comenzaron a comentar al mismo tiempo.

“Voy a meterme a ver.”
dijo de repente Huang Ting.

“¿Hace falta, capitán?”

“Considerémoslo eliminar un posible riesgo. ¿Y si allí dentro hay una gran caverna donde se esconden demonios?”
Le pasó el fusil a Xiaomai.
“Háganme una escalera humana.”

Total, revisarlo no les tomaría demasiado.

Si de verdad ese agujero era la guarida de los grandes murciélagos, por lo menos quería prender fuego allí dentro para que supieran el precio de haberlo asustado.

La escalera humana se montó rápido.
Huang Ting pisó los hombros de sus compañeros y logró meterse sin problemas en el túnel circular.

La parte vertical hacia arriba era muy corta; enseguida el conducto se curvaba hacia adelante.
Sus manos y pies golpeaban las paredes redondeadas, produciendo sonidos sordos. Aquello estaba hecho de metal; enseguida comprendió que Shi Houzi había acertado: solo humanos podían construir algo tan uniforme y sólido.

¿Hierro?
Huang Ting se limpió el polvo espeso de la pared con la manga, pero no encontró señales de óxido.

Siguió avanzando, cuando de pronto la luz de la linterna se tragó en la oscuridad.
Era como si, de repente, no hubiera nada delante.

Le dio unos golpecitos a la linterna y comprobó que no se había apagado: lo que ocurría era que se abría un espacio enorme donde la luz ya no alcanzaba a iluminar el final.

¡De verdad había una gran cavidad!

A Huang Ting le entró de repente el miedo.
¿Quién sabía qué clase de monstruos podrían vivir allí dentro?

Pero el túnel no era lugar para darse la vuelta, y además él era el capitán. No podía permitirse mostrar cobardía delante de sus subordinados.
Así que, apretando los dientes, siguió arrastrándose. Tras una decena de pasos, el túnel llegó a su fin.

Asomó primero la cabeza, luego el brazo con la linterna.
Al iluminar a izquierda y derecha, se quedó sin palabras del asombro.

¡Aquello no era una cueva de demonios!

¡Era una tumba!

Abajo, arriba, a la izquierda y a la derecha, todo eran paredes planas.
Aparte del exceso de polvo, estaban más pulidas que la casa de su familia.
La tumba tenía además una escala impresionante: no menos de cien metros de largo.
En el suelo se veían varios ataúdes alineados con orden casi militar, lo que indicaba que se trataba de una tumba de entierro conjunto.

¿Por qué habría gente enterrada en pleno Gran Desierto de Diez Mil Montañas?

Excavar un espacio tan grandioso dentro de un pilar de roca sin artes inmortales debía ser prácticamente imposible.

¿Acaso… este era el lugar de descanso eterno de un verdadero inmortal?

Cuanto más pensaba, más se le helaba la sangre.
Retrocedió como pudo por el túnel sin atreverse a quedarse un segundo más a solas allí dentro.

Le tomó casi treinta minutos arrastrarse de vuelta por el conducto.
Cuando por fin salió y pisó de nuevo el suelo firme, su corazón seguía latiendo con fuerza.

“¿Encontraste algo?”
Xiaomai notó que su expresión no era nada normal.

“¡Que el cielo nos proteja! ¡No tienen idea de lo que vi! ¡Ahí dentro hay una tumba, una enorme!”
Huang Ting empezó a describir lo que había visto, acompañando las palabras con gestos exaltados.
“El agujero de arriba es seguramente la entrada pensada para entrar y salir, para evitar que los ladrones de tumbas se lleven los ajuares funerarios. Y no es cualquier cosa: no solo está perfectamente redondo, ¡las paredes internas están hechas de hierro oscuro, sin una sola marca de óxido!”

Todos se miraron unos a otros, desconcertados.

“¿Será verdad?”

“Si es una tumba de entierro conjunto, ¿para quién la habrán construido?”

“En el Gran Desierto de Diez Mil Montañas no se supone que viviera gente.”

“Silencio, todos.”
intervino Shi Houzi.
“Jefe, ¿qué hacemos ahora? ¿Contactamos a los equipos cercanos para que nos ayuden a explorar?”

“¿Contactar a quién? ¡Esta es el primer gran descubrimiento desde que se formó el equipo de exploración! ¿Cómo vamos a llamar a otros para que se repartan el mérito?”
Huang Ting rechazó la idea sin siquiera pensarlo.

“¿Entonces el plan es que primero nosotros investiguemos bien el interior?”

“Eso tampoco sirve. Solo somos una docena. Si nos pasa algo, ni el cielo ni la tierra van a escucharnos.”
Aunque estaba emocionado, Huang Ting tenía claras las prioridades.
“Se trata de un asunto muy grave. Tenemos que volver de inmediato al Pueblo Mala y reportar el descubrimiento a la maestra inmortal. Que ella decida el siguiente paso.”