¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 13

Por la tarde, los fondos fueron depositados en la cuenta de Chen Xuan tal y como había prometido.

Al ver que su saldo ascendía a siete cifras en un instante, sintió por fin una sensación de alivio.

Si antes hubiera ganado tanto dinero con un trabajo normal, se habría alegrado muchísimo, incluso habría saltado de emoción. Pero ahora se sentía tranquilo, casi indiferente, ante estos ingresos de más de dos millones. Incluso a él le sorprendió un poco esta reacción. Después de pensarlo un poco, se dio cuenta de que se debía a que ya no sólo se mantenía a sí mismo, sino que era responsable de dirigir una tienda de habilidades.

Ahora que tenía dinero, lo primero que había que hacer era ponerse en contacto con los mayoristas para reponer los productos que se habían consumido en los últimos días.

Esa parte era fácil.

Ya había hecho un trabajo similar antes, encargando suministros para un restaurante de comida rápida, y aún tenía los números de los proveedores locales guardados en su teléfono. Además, muchas empresas se habían puesto al día y habían creado sus propias plataformas en línea: sólo había que seguir sus cuentas públicas, dejar un mensaje y hacer un pedido. Cuanto mayor era el pedido, mayor era el descuento.

Al fin y al cabo, mientras hubiera dinero, a los proveedores les daba igual quién comprara.

«Los artículos que más rápido se venden son cigarrillos, bebidas y fideos instantáneos… Además, hay dos estanterías vacías. Quizá debería hacer acopio de artículos de primera necesidad…».

Chen Xuan daba golpecitos en su calculadora mientras anotaba cosas en su cuaderno.

De repente, la luz a su alrededor se atenuó.

«¿Un apagón? No puede ser… Acabo de recargar la factura de la luz…».

Coge el ratón y lo agita: la pantalla sigue encendida.

No era un apagón.

La luz exterior se había oscurecido.

¿Pero sólo eran las dos de la tarde?

Chen Xuan iba a encender las luces, pero enseguida se dio cuenta de que el entorno había cambiado: la repentina oscuridad no se debía a un eclipse. Su tienda había vuelto a cambiar de ubicación. A través de la cortina de plástico de la puerta, pudo ver que una valla de madera rodeaba ahora el exterior, y justo delante de él había un pasillo recto.

La proximidad de los edificios circundantes hizo que el cielo se oscureciera de repente.

Huh, ¿así que esta vez la tienda no aparecía en el desierto?

Chen Xuan se aclaró la garganta, se alisó el cuello y esperó pacientemente a que llegara algún cliente.

Pero después de esperar un rato, no vino nadie.

Qué está pasando… ¿Dónde está el cliente?

Frunciendo el ceño, Chen Xuan se acercó a la puerta y observó los alrededores. Esta vez, en efecto, la tienda no estaba en una desolada zona montañosa, pero la ubicación seguía siendo extraña… No sólo había poco espacio a ambos lados, sino que, aparte del pasillo de tablones de madera frente a la puerta, no había otros caminos visibles.

Esto no parecía una calle en absoluto. Parecía más bien el patio de una finca adinerada.

Al salir y volverse, se dio cuenta de que la puerta de su tienda y el marco que la rodeaba se integraban perfectamente en el edificio, como si siempre hubiera sido una habitación más de este patio.

Por la arquitectura y la distribución, seguía siendo un lugar de estilo chino tradicional.

En ese momento, oyó una acalorada discusión entre un hombre y una mujer.

Una de las voces le resultaba bastante familiar.

Las voces procedían del final del pasillo, a menos de diez metros de distancia.

«…La solución que propuse puede resolver la crisis con un impacto mínimo y apaciguar al público. ¿Por qué no la utiliza el Gobernador?».

preguntó fríamente Liu Shuyue.

«¿Es decisión del Emperador?». Shen Fang aún mostraba una sonrisa cortés, aparentemente no afectada por su disgusto.

«Es mi decisión».

«Entonces me temo que no puedo estar de acuerdo». Sacudió la cabeza. «La razón es simple: las familias adineradas y los comerciantes de la ciudad no han hecho nada malo. No tengo justificación para apoderarme por la fuerza de su dinero y grano bajo la apariencia de un préstamo. Además, si se rebelan, será aún más difícil tratar con ellos que con las masas hambrientas de fuera.»

«Si gobernar para el pueblo fuera tan fácil, ¿no podría cualquiera convertirse en gobernador? Las regiones de Longcheng y Hexi han sido devastadas por el desastre, y el número de refugiados es incontable. Puede que unos pocos miles ahora no parezcan mucho, pero ¿qué pasará cuando ese número crezca hasta decenas o incluso cientos de miles? Para entonces, ¡pacificarlos será imposible!».

«¿No es por eso por lo que tenemos un Maestro Inmortal como tú?». Shen Fang rió desdeñosamente. «Contigo aquí… no podrán crear muchos problemas. Ya he corrido la voz, tanto los plebeyos como las familias nobles están cantando tus alabanzas, llamándote la fuerza estabilizadora de nuestra Dinastía Qi… Espera, ¿quién está ahí?».

Su expresión cambió de repente mientras miraba hacia una puerta lateral.

En ese momento, Chen Xuan apareció en la puerta, mirándole fijamente.

El silencio llenó la habitación.

«Eh… ¿estáis reunidos? No interrumpiré…» Chen Xuan hizo un gesto con la mano y empezó a retroceder. Sólo había seguido las voces por curiosidad, pero el hombre que hablaba había cambiado de expresión con demasiada rapidez: hacía unos instantes, había estado conversando amistosamente con Liu Shuyue, y ahora parecía francamente hostil.

«¡Asesino!»

«¡Proteged al Gobernador!»

Los guardias apostados en las esquinas de la sala finalmente reaccionaron, desenvainando sus espadas y cargando hacia Chen Xuan.

«¡Alto!»

En ese momento, sonó una voz fría y dominante, que hizo que a todos les recorriera un escalofrío por la espalda.

No era sólo una orden, ¡era una orden que golpeaba directamente al alma!

Chen Xuan se quedó paralizado… Así que mantuvo su postura, erguido y con la mano en alto, como si no le importaran en absoluto los guardias que se acercaban.

Para el gobernador y sus hombres, ese nivel de compostura parecía pura arrogancia… ¡absolutamente desafiante!

Al menos aún podía mover la cabeza.

Se giró lentamente y sonrió a Liu Shuyue.

«Hola.»

«¿Maestro Inmortal?» Shen Fang también estaba inmovilizado, atascado en medio del movimiento como si hubiera saltado instintivamente de su silla para evadir un ataque- claramente, no era ajeno a los intentos de asesinato.

Por primera vez, apareció una grieta en la expresión habitualmente fría de Liu Shuyue.

Tras un breve silencio, formó un sello con la mano y levantó el hechizo de inmovilización.

«El gobernador se equivocó: es alguien que conozco».

Shen Fang vaciló y luego escrutó a Chen Xuan más de cerca, con los ojos llenos de sospecha.

«El portero no informó de su llegada. ¿Lo trajiste tú mismo a la residencia?».

«…Sí.»

Por alguna razón, Chen Xuan sintió que apretaba los dientes mientras decía eso.

«Oh…» Shen Fang dejó escapar un largo y cómplice «oh» antes de volver a su anterior comportamiento amistoso.

«Si el Maestro Inmortal me hubiera informado antes, no habríamos tenido este malentendido. ¿Puedo preguntarle el nombre de este joven?».

«No hace falta que preguntes. No volverás a verle». Liu Shuyue se adelantó. «Ven conmigo.»

Percibiendo la tensa atmósfera entre los dos, Chen Xuan no hizo preguntas y simplemente le siguió.

Al entrar en el patio, Liu Shuyue vio por fin la entrada de la tienda.

Parecía sorprendida.

«¿Cómo has acabado abriendo tu tienda dentro de la residencia del Gobernador?».

«Porque el Río del Tiempo siempre está fluyendo… ¿y no deberías ser tú el que espera que aparezca?». Chen Xuan respondió con calma. Comparado con la primera vez que se había encontrado con una situación así, ahora tenía mucha más experiencia. Dado que la tienda elegía a sus clientes, eso significaba que el cliente era el factor clave para determinar dónde aparecería la tienda.

Liu Shuyue se quedó momentáneamente atónita.

«Hablemos dentro». La invitó a entrar.

De vuelta en la tienda, Chen Xuan bajó la persiana metálica y cerró las cortinas antes de encender las luces, haciendo que la habitación se sintiera cálida y luminosa.

Según el Manual del Director de Tienda, cerrar la puerta significaba que la tienda estaba en modo «cerrado», aislándola de toda interferencia externa.

No estaba seguro de cómo funcionaba exactamente.

Pero sabía con certeza que los anteriores compañeros de Liu Shuyue no podrían encontrarlos aquí.

«No esperaba volver a verte tan pronto. Toma asiento». Chen Xuan sonrió cálidamente y señaló hacia el sofá.

«¿Quieres una taza de café?»

«…Gracias». Liu Shuyue dudó un momento antes de aceptar. «Para ti, ¿cinco años pasan como un instante fugaz?».

A Chen Xuan le dio un vuelco el corazón.

Volvió a mirar a Liu Shuyue: su voz y su aspecto eran casi idénticos a los de antes, por eso la había reconocido de inmediato. Pero decir que no había cambiado nada no sería del todo correcto. Ya no vestía aquella túnica blanca y fluida, y su presencia tenía un nuevo peso, como si una hoja de sauce a la deriva hubiera tocado por fin el suelo.

Ya no tenía esa aura de «Inmortal».

En un instante, se dio cuenta de que cinco años debían de ser desde la perspectiva de Liu Shuyue: habían pasado cinco años desde la última vez que ella lo había visto.

«No fue sólo un momento fugaz», respondió Chen Xuan con sinceridad. «Pero para mí, sólo nos conocimos hace tres días».

«¿Esto también se debe al Río del Tiempo?».

«Podría decirse que sí».

«No me extraña que parezcas completamente inmutable: igual que aquel día». Liu Shuyue pareció relajarse de repente. No es que bajara la guardia -seguía sentada en el mullido sofá, con una postura rígida y correcta-, pero ahora había un rastro de cansancio no disimulado en su voz. «Siento haberte metido en esto».

«¿Meterme en esto? ¿Qué quieres decir?» Chen Xuan se quedó perplejo.

«Tenías razón. Fue mi deseo de que esta tienda volviera a aparecer lo que hizo que te confundieran con un intruso», dijo suavemente. «Por mucho que odie admitirlo… me he encontrado con un problema que no puedo resolver por mí mismo».

Como hace cinco años…

«Por supuesto.» Chen Xuan le puso delante una humeante taza de café. «Las puertas de esta tienda siempre estarán abiertas para sus clientes».