Al despertar, ya tenía esposo - Capítulo 64

—Sí. Estaba intentando ponerme al día con algo de trabajo. Pero no había mucho acumulado.

—Así es. Su Gracia se encargó del trabajo pendiente.

—¿De verdad?

Parecía estar conmigo todo el tiempo cuando estaba en casa, así que ¿cuándo había hecho todo ese trabajo?

—Randy.

—Sí, dígame.

—¿Han descubierto algo?

Pregunté, aunque no esperaba demasiado.

Seth quería mantenerme alejado de todo este asunto.

Pero, sorprendentemente, Randy habló.

—No puedo contarle todo… pero la situación es algo caótica. Una persona sospechosa, o mejor dicho… alguien que podría estar relacionado con el incidente, ha huido. Es alguien que usted conoce, señor Nea.

—…¿Quién?

—¿Recuerda a Klein Elder? No estoy seguro de si lo recuerda…

Por supuesto que lo recuerdo.

Era el hombre que encontramos en la casa del mago oscuro, contaminado por energía demoníaca.

No habíamos hablado mucho, ya que nos habíamos encontrado pocas veces, pero era una de las escasas personas que me trataban con amabilidad.

—Lo recuerdo. Era la persona que estaba recibiendo purificación de mí.

—Sí. Ese hombre desapareció repentinamente. Así que comenzamos a investigarlo… y durante el proceso salió a la luz algo extraño.

—¿Algo extraño?

—Usted rescató a las personas capturadas por los demonios en el territorio de Sevruk, ¿verdad? En ese momento hubo un cuerpo desaparecido que nunca se encontró.

—…Sí. Pensamos que quizá se había visto involucrado en otro incidente.

—Después, el señor del territorio realizó una investigación adicional y encontró a un superviviente que recordaba claramente a esa persona. Resulta que no estuvo implicada en ningún otro incidente; fue capturada por los demonios junto con las demás víctimas. Murió poco después de ser capturada. Sin embargo, extrañamente, su cuerpo nunca apareció.

Aquella larga historia tenía un aire inquietante.

—La persona cuyo cuerpo nunca fue encontrado se llamaba Klein Elder.

—…Dijiste que estaba definitivamente muerto.

—Sí. Pero al confirmar la información con su familia, el hombre que hemos visto coincide exactamente con la apariencia del verdadero Klein Elder.

—Espera, entonces…

—La persona que usted conoció podría ser un cadáver asesinado por los demonios.

—……

Un escalofrío recorrió mi espalda.

¿Eso era siquiera posible?

Un muerto caminando…

…No.

No.

Yo estoy aquí.

Yo también me muevo dentro del cuerpo de otra persona.

Si alguien estuviera controlando el cadáver de Klein…

—He oído que Klein Elder se acercó mucho a usted, señor Nea.

—…Sí. Fue el primero en levantar la mano cuando pregunté quién vendría a Kalden.

—Puede que usted sea su objetivo, señor Nea. Por eso Su Gracia desea que tenga más cuidado.

Así que por eso Randy me lo había contado.

No tengo idea de por qué me están tomando como objetivo, pero…

Me alegra no haber acompañado a Seth.

Si realmente me están buscando a mí, lo mejor es mantenerme alejado de él para que cualquier problema recaiga únicamente sobre mí.

No es que estuviera pensando en huir ni nada parecido.

Con mis escasas habilidades de combate, podía imaginar perfectamente el final que me esperaba.

Hasta que capturen a Klein Elder y todo se resuelva, permaneceré tranquilamente dentro de la mansión.

—Entiendo. Tendré cuidado.

—Sí, señor Nea. Si hay algo que le incomode, por favor avísenos en cualquier momento.

—De acuerdo…

Después de despedir a Randy, solté un profundo suspiro.

—Es una historia realmente aterradora.

Jude, que había escuchado todo conmigo, se abrazó a sí mismo mientras temblaba.

—He visto cadáveres controlados mediante nigromancia. Los demonios de alto rango los manejan tan bien que parecen personas vivas, y no importa cuánto los ataques, no mueren… era realmente perturbador.

—Eso da escalofríos… ¿Cómo se derrota algo así?

—O los haces pedazos o disipas la nigromancia. Esas suelen ser las formas más comunes.

Yo no puedo hacer ninguna de las dos.

De verdad debería quedarme quieto.

Solo me preocupa si Seth podrá mantenerse a salvo frente a personas tan peligrosas…

✿ ⋆ ✿ ⋆ ✿

Por mucho caos que estuviera ocurriendo afuera, mi vida transcurría en paz.

Como no podía salir de la mansión, tampoco existía la posibilidad de que algún problema me alcanzara.

Durante una semana pasé los días con tranquilidad.

Leí la serie del conde Litton, di paseos por el jardín o me senté al sol a conversar.

Aunque mi mente no estaba tranquila por la preocupación que sentía por Seth, hacer algo era mejor que dejarme consumir por la ansiedad.

Aldred no hablaba demasiado.

Pero, al aumentar los compañeros de conversación de dos a tres, los temas se volvieron mucho más variados.

Aldred no iniciaba las conversaciones, pero si alguien le preguntaba algo, respondía con bastante sinceridad.

Hoy, como de costumbre, habíamos salido a caminar y estábamos sentados en una mesa del jardín conversando.

El tema del día eran los mercenarios.

Jude, que había sido mercenario, estaba contando historias sobre las compañías mercenarias.

Me resultaban bastante interesantes.

Después de todo, Seth también había pasado muchos años como mercenario.

Si la compañía de Seth era famosa por su notoriedad, la de Jude gozaba de una reputación excelente.

Jude, que había trabajado allí, poseía un estatus considerable y grandes habilidades.

Bueno, por eso el Imperio lo contrató, trabajó junto a Seth y terminó siendo reclutado.

Mientras conversábamos animadamente, las palabras de Jude comenzaron a disminuir.

Percibí que algo iba mal y volví la mirada hacia él.

Su rostro estaba pálido.

Varias posibilidades desagradables cruzaron mi mente.

—Jude. ¿Qué ocurre? Estás muy pálido.

—No, solo…

—¿Estás bien? ¿Te pasa algo?

—No, no… es solo que me duele el estómago…

Jude murmuró en voz baja, claramente avergonzado.

Suspiré aliviado.

—Debiste decirlo antes. Si solo es dolor de estómago, entonces no es nada grave. Ve al baño.

—Pero no puedo dejar solo al señor Nea…

—Podemos volver juntos. Aldred, regresemos.

—Sí… señor Nea.

Me levanté junto a Aldred.

Le dije a Jude, que parecía tener mucha prisa, que se adelantara.

Tras dudar unos segundos, se disculpó y salió corriendo hacia la mansión.

Me pregunté qué habría comido para encontrarse tan mal.

Sentí un poco de pena porque era algo que mi magia no podía solucionar.

—Ah, la conversación se estaba poniendo interesante, pero tendremos que entrar. Si te encuentras mejor, ¿quieres seguir hablando dentro?

—Me alegra que le haya parecido interesante. No esperaba que le interesaran los mercenarios.

—Bueno, Seth también fue mercenario. Siempre he sentido curiosidad.

—Ya veo… Muchos mercenarios admiran a Su Gracia. Aunque ninguno ha llegado tan alto como él. Jude Lune también es una persona muy exitosa entre los mercenarios. Muchos pierden todo el dinero que ganan y vuelven a esa vida, pero Jude Lune tiene el honor de servir al señor Nea.

—Me alegra escucharlo. Pensé que quizá fuera un trabajo aburrido.

—Muchos mercenarios tienen finales miserables.

Aldred murmuró en voz baja y se detuvo de repente.

Yo también me detuve.

Su expresión se había oscurecido.

—Aldred, ¿te encuentras bien?

—…Hubo una mujer que me gustaba.

¿De repente?

No entendía a qué venía aquello, pero asentí dispuesto a escucharlo.

—Ella era mercenaria, pero pensé que jamás podría estar con ella. Debía casarme por conveniencia familiar y, además, ella ya amaba a otra persona. Aun así, me bastaba con verla de vez en cuando.

Era una historia inesperada.

Pero la expresión de Aldred se volvió todavía más sombría.

—Pero un día regresó convertida en un cadáver frío… ¿Sabe cómo murió?

—…¿Cómo murió?

—Un noble le dio una orden equivocada. Siguiendo esa orden, se enfrentó sola a los demonios, y ellos la torturaron y la mataron de forma horrible. Su cuerpo quedó realmente… horrible…

La voz de Aldred tembló.

Parecía incapaz de olvidar aquel pasado.

Tenía los ojos fuertemente cerrados, como si al dejar de ver pudiera escapar de sus recuerdos.

Poco después volvió a abrirlos.

Su rostro mostraba agotamiento.

Aldred continuó hablando con la cabeza baja.

—El noble dijo que solo había sido un error, pero no podía serlo. Todos los demás recibieron la orden correcta excepto ella.

—Eso fue… intencional.

—Sí. Pero el noble no recibió ningún castigo. Era una persona de muy alto rango dentro del ejército.

—…Eso es demasiado. Alguien murió.

—¿Sabe por qué ese noble la mató?

—No lo sé.

Los labios de Aldred se curvaron.

La sonrisa forzada tembló ligeramente.

—Porque ella dijo que amaba a Su Gracia.

—……

Aunque era pleno día, un escalofrío recorrió mi cuerpo.

Levanté lentamente la vista.

Aldred me estaba observando.

Una sensación de peligro me envolvió.

Su mirada intensa parecía atravesarme.

—¿Ni siquiera lo recuerdas?

No pude decir nada.

Yo no era el Nea Bellet que había matado a la mujer que Aldred amaba.

Pero, aunque se lo dijera, Aldred jamás lo aceptaría.

Desde el principio, había tomado como míos todos los bienes de Nea Bellet.

La habilidad del mayor mago sagrado del Imperio.

La fama del héroe que derrotó al Rey Demonio.

La riqueza, incluido el territorio de Riares.

El poder del título de conde Bellet, otorgado directamente por el emperador.

Y, sobre todo, la posición de esposo del hombre más codiciado del Imperio: el gran duque Seth Lantea.

¿No sería demasiado cobarde aceptar todo lo bueno y desentenderme de lo malo?

…Pero entonces, ¿hasta qué punto debo asumir la responsabilidad?

—Has llevado a muchas personas a la muerte de distintas formas. Solo las personas que mataste directamente suman alrededor de veinte. Y la cantidad de personas acusadas injustamente y castigadas sería más de diez veces mayor.

—Aldred. Yo…

—Cada vez que veía a alguien como tú paseándose orgullosamente como un héroe, sentía que el estómago se me revolvía.

Aldred me observó con ojos penetrantes.

Aquella mirada no tenía la menor intención de perdonarme.

Probablemente jamás había contemplado siquiera la posibilidad del perdón.

Di un paso atrás.

Comprendí que había llegado el momento de pagar por los pecados de Nea.

Lo quisiera o no.

Aldred avanzó lentamente, como un cazador que ya ha acorralado a su presa.

Aunque sabía que era inútil, me giré para huir.

Me atrapó en un instante.

Cubrió mi boca antes de que pudiera gritar y me inmovilizó.

—¡Mmph!

Caí al suelo sin ninguna resistencia.

Intenté apartarlo, pero no pude vencer su fuerza.

Utilicé magia.

No tenía hechizos ofensivos, pero quizá…

Santificación.

La magia se activó.

Sin embargo, la expresión de Aldred no cambió.

Permanecía completamente tranquilo.

Mi última esperanza se derrumbó.

Eso significaba que no estaba contaminado por energía demoníaca.

Era simplemente Aldred.

Un ser humano actuando por odio hacia mí.

Desesperadamente lancé otro hechizo.

Quizá no sirviera contra él, pero la magia sagrada emitía una luz dorada bastante visible.

No sería tan llamativa como durante la noche, pero…

Tal vez alguien pudiera verla.

—Deja de resistirte.

Antes de que pudiera mantener la magia por más tiempo, Aldred levantó el puño y me golpeó con fuerza en el estómago.

El dolor fue tan intenso que ni siquiera pude gritar.

Mi visión se volvió completamente blanca.

✿ ⋆ ✿ ⋆ ✿

Todo mi cuerpo me duele.

Luchando contra el deseo de volver a perder el conocimiento, abrí los ojos.

…Frente a mí había una pared de piedra tosca.

No era una construcción hecha por humanos.

Levanté la cabeza y observé a mi alrededor.

Antes de comprender dónde estaba, vi a un hombre sentado a cierta distancia.

Klein Elder.

El hombre que había desaparecido dos veces —una en el territorio de Sevruk y otra en Kalden— estaba allí.

No quedaba en él ninguna señal de muerte.

Si Randy no me hubiera contado nada, habría pensado que jamás había muerto.

Mantuve la mirada fija en Klein.

Debió de ser Aldred quien me trajo aquí.

¿Habían conspirado juntos?

Si era así, ¿cuándo y cómo?

—Por mucho que mires alrededor, no hay nadie que vaya a ayudarte.

Klein habló con naturalidad.

Parecía tranquilo, pero eso no me tranquilizó.

No me había secuestrado simplemente para quedarse sentado observándome en silencio.