A partir de ahora, pedir matrimonio es la única forma de sobrevivir - Capítulo 22
Ante las palabras del hombre inexpresivo, Shin-Yeon no pudo replicar nada y se quedó allí de pie con aspecto miserable.
«Debo verme realmente patético».
—Por eso terminas acobardándote frente a basura como esa. No voy a hacerte nada malo, así que ven conmigo.
El hombre tomó a Shin-Yeon del brazo mientras este vacilaba y lo llevó hasta un taxi que acababa de detenerse cerca.
—Estancia Tradicional Seonjae.
Cuando el taxi comenzó a avanzar, Shin-Yeon, medio resignado, miró de reojo al hombre antes de hablar.
—Una estancia… ¿te refieres a un lugar para dormir?
—Es un hanok tradicional de la familia que fue renovado y funciona como alojamiento. Es de mi abuela. Es bastante conocido, así que recibimos muchos huéspedes.
—Ah…
El hombre asintió ligeramente al verlo hacer lo mismo y luego su mirada se desplazó hacia las marcas de mordidas que cubrían la parte posterior del cuello de Shin-Yeon.
Había rastros por todas partes: marcas de repetidos intentos de marcarlo que se habían detenido a mitad del proceso una y otra vez.
Mientras observaba a Shin-Yeon dormir apoyado en su hombro durante el viaje en autobús, meciéndose con el movimiento, lo que había sentido no había sido rechazo, sino admiración.
La piel pálida, casi translúcida, que todavía conservaba un aspecto juvenil; los ojos con forma felina… era llamativo.
Las largas pestañas, la nariz definida, los labios rojos ligeramente entreabiertos… poseía una belleza poco común que resultaba provocativa y delicada al mismo tiempo.
Por su forma de hablar, era evidente que venía de Seúl. Y, teniendo en cuenta que se había involucrado con un alfa y apenas un día después había terminado vagando por aquel lugar, debía de haberse escapado.
«Entonces… ¿eso significa que puedo recogerlo?».
—Soy Hwang Sun-Ha. ¿Y tú?
—Kim Shin-Yeon. Cumplí veinte este año.
Por alguna razón, verlo tan decaído hacía que pareciera… hambriento. Sun-Ha sacó un chocolate de su bolso y se lo ofreció.
—Tengo veintidós. Llámame Sun-Ha.
Recogido así sin más, Shin-Yeon contempló el chocolate en su palma, luego abrió el envoltorio y se lo comió.
El taxi que se dirigía hacia Naejangsan se desvió por un camino rural, avanzó durante bastante tiempo y finalmente se detuvo frente a una casa tradicional bastante grande.
El paisaje del antiguo hanok, con el aspecto de un sitio de patrimonio cultural, hizo que Shin-Yeon soltara una exclamación de asombro.
—Guau…
Sin embargo, desde la entrada, el diseño interior moderno se integraba naturalmente con el hanok, creando una atmósfera elegante y refinada.
Observando la reacción de Shin-Yeon, Sun-Ha recogió las dos maletas y la bolsa de papel y se acercó.
—Vamos.
Tomándolo de la muñeca, lo condujo al interior y se dirigió directamente al edificio administrativo cercano a la entrada.
¡Ding!
—Bienvenidos… Oh, ¿Sun-Ha, ya volviste? ¡Jefa, Sun-Ha está aquí!
Un empleado de unos veintitantos años que se encargaba de registrar a los huéspedes los recibió cordialmente y luego llamó hacia el interior.
Una mujer vivaz vestida con un hanbok informal miró a Shin-Yeon, que venía detrás de Sun-Ha, y abrió mucho los ojos.
—¡Cielos! Trajiste a un invitado. ¿Quién es? ¿Un amigo? ¿O… tu novio? ¡Dios mío!
—Lo recogí en el autobús. Noona, ¿nos queda alguna habitación? Sus feromonas están inestables ahora mismo.
Jia, que había estado observando a Shin-Yeon —prácticamente arrastrado como si fuera una hoja de papel por un enorme alfa dominante—, rio y le dio un manotazo a Sun-Ha.
—Sun-Ha, ¿quién va por ahí arrastrando a la gente de esa manera? Es evidente que es mucho más pequeño que tú, delicado y adorable. ¿No te dan ganas de tratarlo con más cuidado?
Lo apartó suavemente de Sun-Ha y le entregó la llave de un alojamiento individual cercano al edificio administrativo.
—El edificio administrativo y las habitaciones del personal están justo al lado, así que, si necesitas ayuda o algo se te hace difícil, solo ven. Lo mismo para las comidas.
—M-muchas gracias. Entonces… primero pagaré una semana por adelantado.
Antes de darse cuenta, Shin-Yeon había terminado registrándose en una estancia hanok. Se apresuró a sacar su tarjeta…
Pero una mano apareció desde atrás. Sun-Ha tomó la tarjeta y volvió a colocarla en la mano de Shin-Yeon.
—Cuando te sientas mejor, ayuda como parte del personal. Nos faltan manos.
—¡¿Q-qué?! ¡No, yo… quiero decir…!
Mientras Shin-Yeon permanecía allí abriendo y cerrando la boca, mirando alternativamente a Sun-Ha y Jia, una elegante anciana salió de la oficina interior.
—Sun-Ha, ¿ya llegaste? Ay, pero ¿quién es esta preciosidad~? Dios mío, ¿dónde encontró mi nieto bruto a un bebé tan encantador~? ¿Debería empezar a esperar un bisnieto?
La anciana se acercó directamente a Shin-Yeon y lo examinó con encantada curiosidad.
—¡N-no es mi novio! ¡Nos conocimos hoy en el autobús! Me ayudó y por eso terminé aquí…!
Lanzando una mirada nerviosa a Sun-Ha, que no decía nada, Shin-Yeon se apresuró a explicarse, casi al borde de las lágrimas.
—¿Puedo simplemente pagar la habitación? Por favor, déjenme pagar. Por favor…
—Abuela, deja que descanse unos días porque sus feromonas están inestables. Después lo pondremos a trabajar a medio tiempo.
—¡Ay, perfecto! De todos modos, nos hacía falta ayuda.
—Vamos.
—¡N-no, espera…!
Sin siquiera poder saludar debidamente a la propietaria, Shin-Yeon volvió a ser arrastrado por Sun-Ha, con expresión miserable, y poco después llegaron a un alojamiento individual cercano.
Desde fuera parecía un pequeño hanok, pero el interior era moderno y cómodo.
—Hay un baño privado y una cama en el dormitorio. Los artículos de aseo son productos artesanales de la zona. El empaque es feo, pero son de buena calidad. Hay agua y bebidas en el refrigerador. Si necesitas bocadillos o comida, ve al edificio administrativo.
Sun-Ha dejó la maleta en el dormitorio y le entregó la bolsa de papel con los medicamentos.
—Ponte algo cómodo. Aquí hace mucho frío por la noche, así que no te vistas demasiado ligero. Los senderos alrededor de la estancia son agradables de noche, pero hay alfas entre los huéspedes, así que ten cuidado. Si te sientes inseguro, ven a buscarme.
—Gracias… Lo siento y, de verdad, estoy muy agradecido por toda la ayuda, cuando apenas acabamos de conocernos.
Ante el agradecimiento de Shin-Yeon, Sun-Ha se encogió de hombros y respondió despreocupadamente mientras se dirigía hacia la puerta.
—Te recogí para ponerte a trabajar, así que no tienes por qué agradecerme. Cámbiate y ven al edificio administrativo. Come algo.
Después de que se marchara, Shin-Yeon, ahora solo en la habitación, se dejó caer al suelo, agotado.
—…¿Qué está pasando ahora mismo?
Definitivamente había huido de casa llorando desconsoladamente, pero cuando volvió en sí, estaba dentro de un alojamiento hanok en el campo. Todo resultaba completamente desconcertante.
Aun así, la habitación estaba limpia, era elegante y lo bastante cálida como para aliviar su cuerpo cansado.
El ambiente tranquilo y la serena vista del hanok al otro lado de la ventana parecían consolar suavemente aquel día miserable.
Shin-Yeon se hizo un ovillo por un momento y luego se recostó en el suelo. Mirando el techo desconocido, murmuró:
—Extraño al director ejecutivo Seo… Pero tengo que dejar de quererlo. Se supone que terminará con mi hermano…
Aun así, con solo pensar en Kyo-Shin, las lágrimas volvieron a acumularse en sus ojos.
—Este amor no correspondido va a matarme… sniff.
Con su primer amor siendo unilateral —y habiéndose rechazado prácticamente a sí mismo—, la vida de Shin-Yeon en la estancia hanok comenzó antes de que siquiera se diera cuenta.
En la Estancia Tradicional Seonjae, un alojamiento hanok famoso en redes sociales y comunidades de internet, se había incorporado un nuevo miembro al personal.
Con el cabello negro y brillante y la piel pálida, sus delicadas facciones le conferían una belleza poco común, por lo que rápidamente se volvió popular entre los huéspedes.
—Yeon, ¿puedes acompañarlos hasta su habitación?
—¡Sí! Hola, por favor, síganme. Yo llevaré su maleta.
Vestido con el uniforme del personal —un hanbok informal—, Shin-Yeon, que utilizaba el alias «Kim Yeon» mientras trabajaba, acompañó a una familia con un niño pequeño hasta el edificio Sansuyu, un alojamiento privado.
Tenía un amplio jardín delantero, estaba bastante alejado de las demás habitaciones y recibía cálida luz solar durante todo el día sobre la galería de madera, incluso en invierno.
—Los artículos de aseo son productos artesanales de la zona, y hemos preparado las toallas adicionales y el agua embotellada que solicitaron. Los bocadillos del refrigerador son de cortesía, así que pueden disfrutarlos libremente.
Después de explicarles cómo utilizar la habitación, les deseó una agradable estancia y salió.
Un viento frío cargado con el aroma del bosque invernal y el campo pasó junto a él. Shin-Yeon se tocó distraídamente el cabello, que acababa de cortarse.
Había ido al pueblo siguiendo a la abuela de Sun-Ha, la propietaria Jeong Ok-In.
Para que encajara con la imagen limpia y refinada del hanok, le habían arreglado cuidadosamente el cabello.
Al notar lo tímido y abatido que parecía, Jeong Ok-In le había sugerido teñírselo para levantarle el ánimo.
Pero, como nunca antes se había teñido el cabello, Shin-Yeon no pudo decidirse de inmediato y se limitó a responder vagamente.
De regreso, ella le regaló una caja de tinte.
—Incluso algo tan sencillo como teñirte el cabello puede cambiar tu imagen y levantarte el ánimo. Pruébalo cuando tengas ganas.
A pesar de ser abuela, tenía un sentido de las tendencias más agudo que el de la mayoría de los jóvenes y un gusto elegante para el estilo.
A medida que envejecía, había comenzado a preferir las cosas tradicionales, pero, cuando se trataba de comodidad, lo moderno era lo mejor.
—Cuando envejeces, ¿sabes lo molesto que se vuelve tu propio cuerpo? Ya no es como antes. La comodidad y la facilidad de uso lo son todo.
Gracias a eso, la Estancia Seonjae era cómoda en todos los sentidos y Shin-Yeon se había adaptado bien.
Después de pasar tres días allí descansando, comenzó a trabajar como parte del personal al cuarto día.
Tal como había dicho Sun-Ha, recibían muchos huéspedes, así que aprendió rápidamente y ahora podía encargarse de la mayoría de las tareas.
En realidad, sería más preciso decir que había aprendido porque lo habían lanzado de lleno al trabajo.
—Yeon, ¿ya acompañaste a los huéspedes?
Mientras Shin-Yeon regresaba al edificio administrativo, se encontró con otra empleada que bajaba desde la zona superior cargando la ropa de cama de una habitación cuyos huéspedes acababan de marcharse.
Una alfa alta y de hombros anchos, Ahn Soo-Jin, se acercó a él con una sonrisa.