A partir de ahora, pedir matrimonio es la única forma de sobrevivir - Capítulo 1

Mi hermano mayor, Kim Shin-Hee, que me lleva tres años, es un omega superior tan bonito que cualquiera lo querría.

Con su cabello castaño claro y sus brillantes ojos negros, enmarcados por una mirada de facciones suaves, era tan adorable que hacía pensar en un lindo conejito.

Gracias a eso, cuando el negocio de mi padre estaba al borde de la quiebra, pudimos recibir una enorme inversión a cambio del compromiso matrimonial de mi hermano.

El prometido de mi hermano era el segundo hijo del Grupo Seolgang, uno de los conglomerados más importantes del país, y siete años mayor que él.

Apenas cumplió veinte años, mi hermano prácticamente fue vendido a la fuerza a un alfa superdominante siete años mayor, a quien ni siquiera había conocido antes, y durante la ceremonia de compromiso lloró a mares.

Lloró y pataleó con tanta fuerza, tirado en el suelo de una manera tan vergonzosa que bastaba para deshonrar a toda la familia, hasta que su prometido miró la hora y dijo:

—Si quieres romper el compromiso, hazlo. No tengo intención de tolerar que un mocoso infantil monte una rabieta en una ceremonia de compromiso para la que tuve que hacerme tiempo en una agenda ya de por sí apretada. Por supuesto, la inversión realizada en Suhan será retirada de inmediato.

Ante aquellas palabras frías e implacables de ese hombre de hielo, mi padre se desmayó en el acto y mi madre apretó los puños mientras fulminaba a mi hermano con la mirada.

Mi hermano, que hasta entonces había estado chillando y revolcándose por el suelo, cerró la boca en silencio, se levantó y terminó la ceremonia de compromiso.

Al menos su prometido dijo que no tendría tiempo para casarse durante los próximos tres años, así que le concedió una libertad temporal.

Aunque llamarlo libertad era una forma de decirlo. En realidad, simplemente lo dejó desatendido porque estaba ocupado. Y a mi hermano eso no le molestaba en absoluto.

Mientras asistía a la universidad y disfrutaba de romances sin ataduras, en algún momento mi hermano empezó a decir tonterías sobre que creía haber conocido a la persona destinada para él.

—Shin-Yeon, mira esta foto. Es guapo, ¿verdad? Está increíblemente bueno, ¿no crees?

—Hyung, ya tienes prometido, así que ¿de qué estás hablando…? Además, pronto presentaré el CSAT. Deja de molestarme y sal de aquí.

—Vamos, ¡solo mira! Podría convertirse en tu cuñado…

Al ver a Kim Shin-Hee pegándome el teléfono a la cara mientras molestaba a un estudiante de último año de preparatoria al que le faltaban cien días para presentar el CSAT, grité a todo pulmón:

—¡¡¡Mamá!!! ¡¡¡Hyung no me deja estudiar!!!

Antes de que siquiera terminara de hablar, mi madre entró corriendo a toda velocidad y golpeó a mi hermano en la espalda con un matamoscas mientras lo regañaba.

—¡Mocoso! ¿El CSAT de tu hermano está a la vuelta de la esquina y vienes aquí a molestarlo? Y tú, Shin-Yeon, tampoco es como si presentaras el CSAT mañana. ¿Por qué gritas así solo porque tu hermano te dijo unas palabras? De verdad… ¡Shin-Hee, sal ahora mismo!

—¡Ay! ¡Mamá!

En fin, la vida amorosa de mi hermano no me interesaba en lo más mínimo y el desastre inminente del CSAT era un problema mucho mayor, así que me concentré en estudiar.

Ignorando a mi hermano, que había enterrado hasta la última pizca de sentido común en el jardín de flores que tenía dentro de la cabeza, presenté el CSAT cien días después.

Por supuesto, fue infernalmente difícil, pero aun así obtuve una puntuación más alta de lo que esperaba, así que quedé satisfecho.

Y justo cuando estaba preparando sin problemas mis solicitudes para ingresar a la universidad que quería, mi hermano empezó a pasar cada vez menos tiempo en casa.

—Seguro que Kim Shin-Hee anda otra vez por ahí, emborrachándose y arrastrándose por el suelo.

—Uf, me da miedo que cualquier día aparezca de repente en casa con un bebé.

—Vamos… Seguro que no. Por muy Kim Shin-Hee que sea, sabe distinguir entre lo que está bien y lo que está mal.

Pero el hijo mayor, Kim Shin-Hee, no sabía distinguir entre lo que estaba bien y lo que estaba mal, y ninguno de nosotros tenía idea de lo que estaba sucediendo.

Diciembre, cuando yo tenía diecinueve años. La recta final de mi adolescencia.

Mis padres habían salido a una fiesta de fin de año y yo estaba solo en casa, comiendo pollo frito mientras veía la televisión.

¡Ding-dong!

Al escuchar el timbre, dejé el pollo que estaba comiendo y encendí el intercomunicador para ver quién era.

—Soy Seo Kyo-Shin.

—¿Eh…? El prometido de mi hermano…

Una voz grave llegó a través del intercomunicador y, en la pantalla, apareció un hombre tan alto que su rostro ni siquiera cabía bien en la imagen.

Al darme cuenta de que era el prometido de mi hermano, corrí hacia la entrada y abrí rápidamente la puerta.

El abrigo negro del hombre que entraba por el portón ondeaba con el frío viento invernal, dándole un aire peligrosamente intimidante.

—Hola.

—Ha pasado tiempo. Has crecido mucho desde la ceremonia de compromiso.

Con sus largas piernas, el hombre llegó hasta la puerta en un instante. Sus facciones eran tan perfectas que parecía haber salido directamente de una pintura.

Sin embargo, a diferencia de aquel rostro de una belleza intimidante, sus ojos oscuros, teñidos de un negro azulado, transmitían una sensación fría e inquietante.

—Todavía soy más bajo que el promedio. Solo mido 173 centímetros.

—Para un omega, eso está dentro del promedio. En aquel entonces eras realmente diminuto, como un bebé recién nacido.

A diferencia de la atmósfera intimidante que lo rodeaba, su voz grave y pausada poseía una extraña languidez.

—Hace frío, así que pase un momento. Mis padres están en una fiesta de fin de año y mi hermano… probablemente salió a reunirse con unos amigos. No estoy del todo seguro.

—Precisamente, últimamente no he podido comunicarme en absoluto con el señor Kim Shin-Hee. Creo que quizá me bloqueó.

…¿Acaso ese desgraciado de Kim Shin-Hee había provocado algún desastre enorme?

Un escalofrío me recorrió la espalda en ese mismo instante. Mientras desviaba la mirada de un lado a otro, levanté torpemente ambas manos para invitarlo a entrar, pero él no se movió.

Seo Kyo-Shin, que era casi tan alto como la puerta principal, recorrió el interior de la casa con una mirada fría antes de volver los ojos hacia mí.

—Hoy no es el momento adecuado, así que será mejor que me vaya. También sería descortés de mi parte entrar en una casa donde hay un bebé solo.

Seo Kyo-Shin sacó un elegante sobre de su bolsillo, me lo entregó y dijo:

—Felicidades por haber ingresado a la Universidad Hankuk. Compra lo que necesites o algo que hayas querido. Que tengas un buen fin de año y feliz Año Nuevo.

—Ah… muchas gracias. Feliz Año Nuevo para usted también, futuro cuñado. Ha trabajado muy duro este año.

Acepté rápidamente el sobre para que mi mano extendida no quedara allí de manera incómoda y, cuando le expresé mis buenos deseos por el Año Nuevo, Seo Kyo-Shin soltó una breve exhalación antes de decir:

—Futuro cuñado… Ese título podría cambiar, así que no te acostumbres demasiado a él.

—¿Eh?

—Te he tenido demasiado tiempo aquí afuera con este frío. Entra. Disfruta tu pollo.

Seo Kyo-Shin extendió su enorme mano y me limpió la comisura de los labios. Luego me mostró la salsa de pollo que había quedado en sus dedos.

—Ah… gracias por limpiarme. Regrese con cuidado. Nos vemos la próxima vez.

—Claro.

Cuando Seo Kyo-Shin se dio la vuelta, cruzó nuevamente hacia el portón con la misma rapidez con la que había llegado.

Entonces volvió la cabeza para mirarme y pasó la lengua por el pulgar donde había quedado la salsa de pollo antes de desaparecer de mi vista.

—Qué… ¿por qué haría…? ¿Lo habré visto mal?

Me quedé mirando en dirección a Seo Kyo-Shin con aquella extraña sensación todavía dentro de mí. Luego regresé a casa con el sobre en la mano y terminé de comer el pollo distraídamente.

El programa especial de variedades de fin de año resultó ser tan entretenido que olvidé por completo que no habíamos podido comunicarnos con Kim Shin-Hee.

Antes de darme cuenta, el fin de año había quedado atrás y había llegado el Año Nuevo.

Kim Shin-Hee, que se la había pasado fuera todo ese tiempo, también regresó a casa para Año Nuevo y, por primera vez en mucho tiempo, toda la familia volvió a estar reunida.

Finalmente, el primer día después de cumplir veinte años, Kim Shin-Hee soltó una bomba frente a un tazón de tteokguk.

—Estoy embarazado.

—¿Qué clase de estupidez estás diciendo a primera hora del Año Nuevo?

Con el tteokguk frente a él, los ojos de Kim Shin-Hee se llenaron de lágrimas. Abrazándose el vientre con ambos brazos, dijo:

—Es del bebé de mi novio actual. Él es un alfa superior, pero su familia es común y corriente. Eso es todo lo que necesitan saber.

—…¡Maldito loco! ¡Tráelo aquí ahora mismo!

Mi padre, que estaba comiendo tteokguk, se llevó una mano a la nuca y se desplomó con comida todavía escurriéndole de la boca. Kim Shin-Hee aprovechó ese momento para sacar la maleta que ya había preparado de antemano.

En ese instante, mientras mi madre y yo sosteníamos juntos a mi padre desmayado…

Kim Shin-Hee, fingiendo sollozar mientras se apresuraba hacia la puerta principal, agitó el sobre con dinero que Seo Kyo-Shin me había dado a finales del año anterior y dijo:

—¡Ngh! Shin-Yeon, le daré buen uso cuando tenga al bebé. Si Seo Kyo-Shin te lo dio, prácticamente es mío de todos modos, ¡así que me lo llevo!

—¡¡¡Maldito lunático!!! ¡¿Por qué también te llevas eso?!

—Seo Kyo-Shin, ese maldito loco… ¿Qué clase de hombre le da cinco millones de wones a un mocoso que acaba de cumplir veinte años? Aun así, gracias a él podré darle un buen uso.

—¡¡¡Oye!!!

Y así, en la mañana de Año Nuevo, Kim Shin-Hee huyó con el supuesto padre del bebé, un estudiante de un curso superior al que conocía.

Al final resultó que la razón por la que había regresado a casa después de tanto tiempo también era para robar el dinero de emergencia que mi madre tenía escondido, junto con sus joyas, además de todo el efectivo, el reloj y los anillos de oro que había en la cartera de mi padre.

Cuando mis padres se dieron cuenta demasiado tarde de que Kim Shin-Hee había vaciado el dormitorio principal, ambos se agarraron la nuca y se desplomaron, pero ya no había nada que nadie pudiera hacer.

Kim Shin-Hee incluso había cancelado su línea telefónica antes de desaparecer, así que se había esfumado por completo, y la familia que dejó atrás solo podía permanecer sentada, aturdida y con expresiones vacías.

—Papá, ¿no tenemos que devolver la inversión del Grupo Seolgang?

—…Si devolvemos todo ese dinero, nuestra empresa quebrará.

—Ya apenas logramos mantenernos a flote con la economía tan mal como está…

Sentado en la sala con mis padres, que lloraban lamentándose de haber criado mal a su hijo, yo también me pasé todo el día llorando a mares.

—No iré a la universidad. Conseguiré un trabajo y empezaré a ganar dinero de inmediato… ¿No podemos encontrar alguna solución entre todos?

—No es algo que pueda solucionarse a ese nivel.

Suhan, una empresa pequeña y mediana que estaba entre las más grandes dentro de su categoría, simplemente no tenía el capital necesario para devolver de una sola vez la inversión del Grupo Seolgang.

La inversión ascendía a casi diez mil millones de wones, así que, si el Grupo Seolgang la retiraba, todos terminaríamos en la calle.

Y poco después, Seo Kyo-Shin nos informó que la cuenta regresiva para acabar en la calle había comenzado.

—El salón de bodas ha sido reservado para principios de marzo. Por favor, infórmenle al señor Kim Shin-Hee.

Ante el aviso de Seo Kyo-Shin, mi padre volvió a agarrarse la nuca y se desplomó una vez más, mientras mi madre recorría todas partes intentando encontrar a Kim Shin-Hee.

Pero ¿cómo se suponía que encontraríamos a alguien que había desaparecido deliberadamente?

Llegados a ese punto, la única opción que me quedaba era proponerle a Seo Kyo-Shin que se casara conmigo en lugar de Kim Shin-Hee.

Por supuesto, un omega recesivo jamás llamaría la atención de un alfa superdominante, pero al menos tenía que intentarlo.

Mis padres estaban al borde del colapso todos los días debido al estrés, y aquella era la única forma que se me ocurría para salvar la empresa, que estaba a un solo paso de quebrar.

A mediados de enero, revisé a escondidas el teléfono de mi padre para conseguir el número de Seo Kyo-Shin.

—Haa… Me estoy volviendo loco.

Después de vagar durante mucho tiempo por las calles bajo el frío viento invernal, finalmente marqué el número de Seo Kyo-Shin y lo llamé.

Riiing, riiing…

—Habla Seo Kyo-Shin.

—Ah, hola. Soy Kim Shin-Yeon…

—Shin-Yeon todavía suena como un bebé por teléfono.

Al escuchar la voz grave de Seo Kyo-Shin murmurando junto a mi oído, golpeé ligeramente el suelo con la punta del zapato y abrí la boca.

—Si, si tiene tiempo…

—Mm.

Por favor, reúnase conmigo.

—Por favor, cásese conmigo… ¡Ah, no! ¡No! ¡Fue un lapsus! No era eso… quiero decir, ¡por favor! ¡Reúnase conmigo!

Me quedé allí temblando, mentalmente destrozado por mi lapsus, aferrando el teléfono que había quedado en silencio.

—…¡Ja, ja, ja! Ah, entonces, si tengo tiempo, quieres que me case contigo.

—Eso no era lo que quería decir…

Mientras permanecía allí presa del pánico, mordiéndome las uñas sin saber qué hacer, Seo Kyo-Shin se rio durante un buen rato. Finalmente soltó un suspiro y dijo:

—¿Qué debería hacer? No tengo tiempo. Bebé, lo siento.

Y así, Seo Kyo-Shin rechazó de plano mi petición.

Faltaban dos meses para que termináramos en la calle.

En esos dos meses, o encontrábamos a Kim Shin-Hee y lo traíamos de vuelta, o yo mismo tendría que entrar a un salón de bodas junto a Seo Kyo-Shin.

A partir de ahora, pedir matrimonio es la única forma de sobrevivir.